轩亲王遇刺的第二天，消息传了出来，刺客“身有隐疾，刑讯之时，突然发作，抢救不来，就此暴毙”。

    啊？

    许保田的家人都被拘了起来，不过，“讯问”之后，以“凶犯一向独住，久已不同家人往来，伊等于该犯行踪，一无所知”，关了一个晚上，便“予以敕回，随传随到”。

    许保田同班的侍卫，包括侍卫领班，也都接受了“讯问”，不过，这班侍卫，似乎未能提供什么关于刺客的有价值的信息，负责“讯问”的人，也不以为他们和刺客有什么勾连于是，没过多久，这班侍卫，便都回到各自的岗位上去了。

    只有那位侍卫领班，倒霉一点，因为“失察”，开去领班之缺，从一等侍卫，降到三等侍卫。

    刺客的暴毙，以及对关联者的处置，大出朝野上下的意外，也叫朝野上下，大感安慰，原本魂飞魄散、晕头转向的大小官员们，惊魂甫定了。

    大伙儿都看出来了，“上头”并不想往大里闹这个事儿――一切处置，都是一副息事宁人的架势。

    刺客是否真是“身有隐疾，刑讯之时，突然发作，抢救不来，就此暴毙”，谁也不知道，但是，刺客的家人，听说只是“讯问”，不论男女老少，都未罹“刑讯”；刺客的同班侍卫，虽然是轩军的人负责“讯问”，但是，接受“讯问”的地点，却不是朝阳门内大街的“松江军团总粮台驻京城办事处”，而是就在紫禁城里，随便找了间屋子，每个人问了小半个时辰，就“敕出”了。

    没有一个人，真正遭受“勘磨”。

    手下的人刺杀轩亲王，捅了这么个天大的篓子，那个侍卫领班的处分，不过降了四级，侍卫的差使还没有丢――这点儿处分，简直就是象征性的了。接旨的时候，该侍卫领班居然喜极而泣――被处分的高兴的哭了，也算少见。

    原先，有多少人都在提心吊胆，“上头”会借此兴起大狱，将看不顺眼的，统统罗织进去啊！

    臣子们私下底谈论起这件事情的时候，许多人都不由自主，做出这样的动作：

    先是拱手齐额，口称：“天纵圣明！”――这是捧母后皇太后的。

    接着，抱拳的姿势不变，只是把手稍稍放低一点，又拱一拱，感叹：“宰相胸怀！”――这是捧轩亲王的。

    最后，彼此呵呵，“和气致祥，和气致祥！”

    确实要“和气致祥”，因为，嗣皇帝已经呼之欲出了。

    新帝登基之际，兴作大狱，实在是煞风景；人心惶惶，更不符“咸与维新”之义。

    刺客“暴毙”的第二天，大行皇帝的庙号、谥号，正式公布了。

    大行皇帝的庙号为“穆宗”，谥“毅”，从此以后，同治皇帝，便被正式的称为“穆宗毅皇帝”了。

    诏书中，关于穆宗毅皇帝的话，什么“聪明仁孝，恭俭静深”，近乎自己打自己的脸，基本属于废话，没什么可关注的；也说了几句“宫府一体，将相协和，臻兹中兴”之类，不过，这些政绩，跟没有亲政的小皇帝，也扯不上什么直接的关系，真正值得注意的，是这么几句话：

    “唯我文宗章皇帝嫡胤未绝，大统其归，膺天明命，一以系之。神器不旷，瑶枢不虚，四海加额，普天振奋，幸哉！幸哉！”

    穆宗毅皇帝既已升遐，“文宗章皇帝”的“嫡胤”谁何，不言而喻；“一以系之”，也是在强调帝系的“大宗”，将正常传承，没有断绝之虞。这道诏书，近乎荣安公主登基继统的“预告”――“画公仔画出墙”喽。

    有传言，拟这道诏书的时候，应该用“嫡胤”还是“血胤”，是有过争论的，不过，很快，“嫡胤”就压倒了“血胤”。

    当然，这个“嫡”字，不是“正宫所出”的意思，而是“亲生”的意思，当然，您如果一定要比附于“正宫所出”，也没啥不可以，荣安公主是固伦公主，地位本来就等同“正宫所出”，还有，说荣安公主是“正宫所出”，母后皇太后也不会有啥意见滴。

    有人心想，宝竹坡“首倡”之时，说的还是“血胤”呢，这折腾来、折腾去，非凡没把人家折腾下来，反而折腾成“嫡胤”了，真正是……势不可挡啊！

    咳，咳，应该说……大势所趋，大势所趋。

    不管赞不赞成荣安公主继统、承嗣，再没有人想着做仗马之鸣了，许多人，都开始打点自己的恭贺新君登基的表章了――“拥立之功”是轮不到自己了，看看能不能在贺表上另辟蹊径，玩儿出点儿漂亮的花样，给新君留下深刻的印象？

    也有人在冥思苦想，新君登基，年号该改用什么呢？如果新君采用了自己拟的年号，这份功劳，虽然比不得“拥立之功”，但是，也是光鲜的很嘛！

    也有有识之士，不能放下自己的担心：现在，最大的问题，已不在北京，而在天津了――穆宗毅皇帝升遐、荣安公主即将继位，不晓得圣母皇太后晓不晓得？如果还不晓得的话，那可就太尴尬了！

    万一，圣母皇太后对荣安公主继统、承嗣，有什么不同的看法呢？

    呃，圣母皇太后于丽贵太妃，似乎，并不如母后皇太后于丽贵太妃般……和睦吧？

    还有，到时候，“圣母皇太后”这个头衔……

    还有，荣安公主已过了及笄之年，登基之后，亲政还是不亲政呢？如果亲政的话，两宫皇太后可就不能垂帘了，这――

    撤帘，母后皇太后大约是没有问题的，圣母皇太后那边儿呢？

    如此种种，目下，可都没有个踏实的说法呀。

    唉，所以，怎么能叫人放的下心来呢？

    不过，这种忧国忧民的有识之士，毕竟是少数，大多数的人，只看到了“大势所趋”，或者，“这不是你我操心的事情”。穆宗毅皇帝的庙、谥公布之后，朝野上下，一股莫名的喜气，迅速蔓延开来，犹如初春新雨后的土地，蠢蠢欲动。

    反对荣安公主继统最力的那一位，被开去了领侍卫内大臣、御前大臣之缺，赶回家“读书”、“思过”之后，似乎也承认这是“大势所趋”了，太平湖传出话来，说醇郡王心灰意懒，除了办好神机营的差使，“为祖宗、朝廷留下一支劲旅”之外，再也不想过问朝政了――“起复”什么的，不去想它了。

    嗯，大伙儿都想，识时务者为俊杰，反正，荣安公主登基，已是箭在弦上，不得不发，再不识趣，还探头探脑的，就会被一箭射个正着啊。

    再者说了，人家不穷追刺客之事，那是多大的肚量啊？相关人等，也该“知所进退”了吧！

    不过，人们不晓得，“箭在弦上”的，可不止荣安公主继位登基，太平湖的“清君侧”，也是“箭在弦上”了。

    醇王府传出来的“心灰意懒”、“除了办好神机营的差使，再也不想过问朝政”云云，都是“慢敌”之计。

    太平湖自以为得计的把戏，还包括以下一招：因为奉了严旨，“回府读书，闭门思过”，所以，短期之内，醇郡王不宜离开府邸，一切神机营事务，需要面禀醇郡王施行的，相关人等，都到太平湖醇郡王府来禀知办理，其中，自然包括每十天一次的“会操”。

    勾当大事，荣禄、恩承、文衡三位全营翼长，单靠刘宝第私下联系是不够的，最后，必须由醇王“面颁密旨”、“面授机宜”才行。不过，三位全营翼长齐聚太平湖，过于扎眼；如果聚于煤渣胡同的神机营衙署，倒是不扎眼了，可是，在衙署里，是不可能谈论“清君侧”这种事儿的呀。

    于是，刘宝第就献上了这么一计，以为用这样的理由，将三位全营翼长，招到太平湖来，顺理成章，不会引起任何人的怀疑。

    醇王欣然从计。

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