下面交头接耳的声音，愈来愈大了。

    “宝竹坡！”醇王脸面涨红，扯开了嗓子，“你这是狡辩，狡辩！”

    雍容揖让的风度，已经全然不见了。

    “请教王爷，”宝廷却是从容不迫，“‘狡’在何处呢？”

    “什么‘第一次’、‘第二次’？”醇王大声说道，“照你这么说，照你这么说……举凡‘第一次’，就是‘应时而变’？就是‘与时俱变’？就什么……呃，‘异日便为成例’？什么‘为后世子孙之祖制’？”

    微微一顿，声音更大了，“多少祸国殃民的恶例，不也是‘第一次’？都叫做‘应时而变’？都叫做‘与时俱变’？都能够‘异日便为成例’、‘为后世子孙之祖制’？你……这……何其谬也！何其谬也！”

    这一段话，倒是颇见气势，于醇王的理路、口齿而言，算是很不容易的了，果然是做足了功课，“有备而来”呀。

    宝廷立即说道：“王爷所言极是！所以，新兴之例，何必去管他‘第一次’还是‘第二次’？又何必去给它扣一顶‘祖制之有无’的帽子？只论它是否‘贴切’就好了！‘贴切’，就做得；不‘贴切’，就做不得！”

    绕了一圈，醇王发现，自己还是落在了宝廷挖的坑里，没跳出来，张了张嘴，说不出话，憋得无比难受，又张了张嘴，用近乎嘶吼的声音说道：“不贴切！不贴切！做不得！做不得！”

    “请教王爷，”宝廷好整以暇，“到底哪里不‘贴切’了！”

    “你那份折子，”醇王厉声说道，“流毒于外！物议沸腾，人心动摇！人们都说……国本动摇，诚恐天下解体，亡无日矣！”

    顿了一顿，“民气如风，为政者敢不惕栗？”

    “流毒于外”、“物议沸腾，人心动摇”、“诚恐天下解体，亡无日矣”，基本都是醇王自己的“那份折子”里的话。

    “民气如风？”宝廷一声冷笑，“只怕，这是醇郡王一个人的‘风’吧？我看到的，可是‘人心欣悦’，听到的，都说‘天下乂安’呢！”

    “人心欣悦”、“天下乂安”，也是醇王的折子里的话，宝廷如是说，反讽的意味极强。

    醇王终于失控了。

    “就是不贴切！就是做不得！”他咆哮道，“别的不说，什么‘仁、宣一系实在寻不出合适的嗣皇帝的人选’，就不对！载澄、载滢，难道是死人？”

    下面“轰”的一下，一片“嗡嗡”的议论声响了起来。

    醇王激怒之下，“死人”二字，脱口而出，实在是太难听了！这儿不是私邸晤谈，这儿是内阁大堂，是决定国家最重要的统嗣大事的“王大臣会议”啊。

    这也罢了，关键是，醇王终于耐不住，把载澄、载滢给抛了了出来，这个场子，可怎么收拾啊？

    一片嘈杂声中，恭王掸了掸袍子，站起身来。

    一见他起身，议论声立即低了下去。

    “几个月前，”恭王的声音很平静，“我在内务府，见到了宣宗成皇帝赐给文宗章皇帝的‘宝锷宣威’，还有赐给我的‘棣华协力’——这一对刀枪的来历，知之者甚众，我就不再赘述了。”

    顿了一顿，“当时，往事历历，涌上心头，宣宗成皇帝和文宗章皇帝二圣的御容，有如生人，我涕泗交流，情不可尽，心神俱迷，惘知所措。回到家中，身战心摇，如痴如梦，致触犯旧有肝病等宿疾，一时委顿成废。”

    内阁大堂之中，安静极了，竖起耳朵，可以听到到人们粗细不一的呼吸声。

    “这些情形，”恭王继续说道，“我都说给‘上头’听了——”

    说到这儿，淡淡一笑，“我说，‘唯有哀恳我皇太后恩施格外，洞照无遗，曲赐于全，许乞骸骨，为天地容一虚靡爵位之人，为宣宗成皇帝留一庸钝无才之子。’”

    微微一顿，“我又说，‘臣受帡幪于此日，正丘首于他年，则生生世世，感戴高厚鸿施于无既矣。’”

    婉转哀鸣，真正是……闻者落泪啊。

    “我一再陈情，”恭王虚虚的拱了拱手，“‘上头’终于许我退归藩邸，悠游林下，嗯，天恩浩荡，我感激涕零。”

    “我，已是废人一个。”

    内阁大堂在座之人，几乎都心头一震，恭王的声音，却听不出一丝感情色彩：“本来，这种场合——”

    他的手指，向地面指了一指，“从退归藩邸那一日起，我就不该再踏足的，不晓得，为什么还是放我不过？”

    人们的心头，又颤了一颤。

    “我的肝疾，”恭王摇了摇头，微微苦笑，“愈来愈重，现在——”

    他用手轻轻的扪了扪心口，“眼见是又要发作的了……”

    咦，心口……这儿，似乎不是肝什么的呀……

    好吧，不必太较真儿了，就是这么个意思啦。

    “我是不能再支持下去的了，”恭王说道，“恕我……先行告退了。”

    说罢，点了点头，抬起脚来，就向大堂外面走去。

    内阁大堂里，又是“轰”的一下，一片“嗡嗡”的议论声，又响了起来。

    好，大行皇帝驾崩那天，亲贵重臣集议军机处，恭王福晋“闯宫”、恭王拂袖而去的场景，再次重演了。

    两位主持人，文祥面色铁青，关卓凡则面无表情，不过，谁都没有开口挽留、阻止恭王。

    当然，脸色最难看的那个，还是醇王，忽红、忽青、忽白，甚为可观。

    他眼见着恭王跨过了内阁大堂的门槛，牙齿缝中，终于挤出话来：“载澄、载滢，都姓爱新觉罗！既然顶了这个姓氏，就不是某一人可以得而专之的！”

    这个话，不晓得恭王听见了没有？不过，恭王的脚步不停，一路去了。

    许多人心里都在说：亲生兄弟，何以相逼至此？唉！

    “棣华协力”，宣宗以之期许文宗、恭王兄弟，结果文宗和恭王……现在，眼见着又轮到了恭王和醇王兄弟了！

    “棣华协力”？

    嘿嘿。

    “诸公！”

    说话的是宝廷，“醇郡王说的不错——载澄、载滢，都姓爱新觉罗，既然顶了这个姓氏，就不是某一人可以得而专之，可是……”

    大伙儿的注意力被拉了回来。

    宝廷轻轻冷笑了一声，“有的人，不顾恭王府上，会否人伦惨变，那也叫没有法子的事情……”

    醇王瞪圆了眼睛：“你！……”

    宝廷不搭理他，继续说道：“可是，即便如此，载澄、载滢两个，还是不能入继大统、登基为帝！”

    “为什么？！”

    醇王的眼睛都红了。

    “为什么？”宝廷又是一声冷笑，“古往今来，有被捆送宗人府的皇帝么？这样的皇帝，践祚之后，你叫他如何牧育万民、君临四海？”

    这是极有力量的理由。之前，睿王、关卓凡说的什么“小孩子胡闹”，根本摆不上台面——如果载澄只是在恭王府里挨鞭子，还可以说是“小孩子胡闹”，可是，既然“捆送”了宗人府，性质就全然不同了——哪怕睿王并没有正式受理这单案子。

    “那……载滢呢？！”

    醇王的眼睛，更红了。

    “载滢？”宝廷冷冷说道，“载澄是嫡子、长子，载滢是庶子、次子，庶子、次子越过嫡子、长子，做了皇帝，我是不晓得该算什么了！”

    “你！……”

    憋了又憋，醇王总算找到了理由，“本朝的祖宗家法，大统之归，以贤以能，并非……以嫡以长……”

    话音未落，宝廷便大声说道：“‘以贤以能’？好，请教王爷，载滢小小人儿，何贤、何能？”

    醇王语塞。

    “再者说了，”宝廷提高了声音，“诸公请想一想，本朝开国两百年，十圣相继，有没有嫡子在，却叫庶子继位的？”

    “十圣”，自太祖至大行皇帝，一共十位皇帝。

    众人面面相觑，这还真是没有——如果一定说有，就是康熙朝废太子一事了。但无论如何，胤礽是在做了多年的太子之后才被废的，载澄现在不过一个普通的宗室，二者无法相提并论；且废太子事出无奈，绝不能作为以庶凌长的例子。

    有人心想，其实胤礽和载澄的情形，倒是有点儿像——两人都是嫡子，胤礽失德被废，丢掉了太子的宝座，引来九王夺嫡；载澄也是因为“失德”，被“捆送”宗人府，失去了做嗣皇帝的资格，如此说来，载滢岂非……

    不过，这个话，一说出口，就是站在了醇王一边，和“上头”做了死对头；还有，拿胤礽和载澄放到一起，毕竟不伦不类，人家要反驳，其实也很容易，所以，多一事不如少一事吧。

    内阁大堂之内，再次静默下来。

    针尖对麦芒，眼见局面是拧成了死结了。

    表面上看，这场辩论，宝廷占着上风，可是，大伙儿都能够感觉的到，醇王的怒火，正在迅速聚集。

    醇王毕竟是宣宗亲子，仁、宣一系之中，在台面上，他是目下最有影响力的成员，如果真的撕破了脸，立女帝一事，真的能够成事吗？

    巨大的压力，像沉重的石块，搁在每一个人的心头。

    打破沉默的是户部尚书阎敬铭。

    “有一个事情，”阎敬铭翻着大小眼，捋着稀疏的花白胡子，“我想，倒是要琢磨、琢磨。”

    大伙儿不由都松了口气，一齐看向了阎丹初。

    *(未完待续。)