看着彭玉麟脸上微微抽动的肌肉，关卓凡晓得，自己的话生效了。

    “雪翁，愚见这个‘防’字，只能是‘海防’，不能是‘江防’，‘海防’一失，‘江防’便形同虚设！”

    “海防，江防……”彭玉麟低声喃喃。

    关卓凡侃侃而谈：“其实，莫说‘江防’，就是‘海防’――如果单靠‘海防’，也是不够用的！这摆在第一位的，不是‘海防’，须是‘海战’――打得赢‘海战’，才谈得上‘海防’！若不能和洋人在大海上争雄，御敌于国门之外，沿岸炮台，建得再牢靠，火力再犀利，究竟挪不了窝，究竟是人家的靶子！人家今儿打不下来，明儿再来，总有打得下来的一天！”

    彭玉麟浑身一震。

    “我记得，”关卓凡继续说道，“魏默深著《圣武记》，说‘自上世以来，中国有海防而无海战’。嗯，‘上世’二字极妙――‘上世’，老黄历了，该翻篇儿了！”

    顿了一顿，关卓凡凝视着彭玉麟，用极诚恳的语气说道：“雪翁目光如炬，洞若观火，只消把眼光放远些――放到长江的出海口，再远些，放到大海上，一句话，放到国门之外，就什么都明白了！”

    彭玉麟脸上神色变幻，过了半响，轻轻叹了口气，说道：“王爷的谕示，我是驳不了的。可是，若果真如此，各江各湖的水师――包括长江水师，也包括绿营水师――还有什么用处？岂非……都可以……裁掉了？”

    关卓凡哈哈一笑：“雪翁说哪里话来？怎么会没有用处？剿除水匪，巡防缉盗，平靖江湖，维护商旅，救援船难，不都是他们的活计？只不过，打大仗，从今以后，确实不再是他们的差使了！”

    “这……若一旦国家有事――呃，我是说，不怕一万，只怕万一，万一国家有事――则何以应对呢？”

    彭玉麟口中的“国家有事”，指的是洪杨一类的大规模内乱。

    关卓凡微微一笑，说道：“海军呀！海军有‘冠军号’、‘射声号’一类艨艟巨舰，可远洋争雄；也有‘伏波’、‘超海’一类‘标准巡洋舰’，可横行内河。接下来，还要购入更多适合浅水作战的舰船的！所以――”

    顿了一顿，继续说道：“若一旦国家有事，自然是海军为主，其余水师为辅，彼此协力，剿平逆乱。”

    彭玉麟不出声了。

    “还有，”关卓凡又是微微一笑，“雪翁睿见，以国家目下之情形，异日再冒出一个洪秀全来，到底有几分的可能呢？”

    彭玉麟心头一震，缓缓说道：“君臣同心，励精图治，气象一新，再出来一个洪秀全――”

    他微微摇了摇头，说道：“一分的可能也是没有的。”

    关卓凡点点头，说道：“既如此，内河水师之擘画规制，就没有必要以‘国家有事’为本，而是要以‘剿除水匪，巡防缉盗，平靖江湖，维护商旅，救援船难’为本！”

    顿了一顿，说道：“就连‘水师’这个名字，嗯，大约也要改上一改。”

    “不叫‘水师’？那……叫什么？”

    “‘水警’――出警入跸之‘警’。”

    “水……警？”

    “是。‘警’为‘警察’之略，‘察’，即‘察察为明’之‘察’。”

    “警……察，警察，警察……”

    彭玉麟低头，默念了几遍，抬起头来，说道：“我记得，《金史》中有载：诸京巡警院使一员，正六品，掌平理狱讼，警察别部，总判院事’――这里面的‘警察’……”

    关卓凡眼睛一亮，说道：“雪翁渊博！意思仿佛了！”

    顿了一顿，又说道：“这个‘警察’，大致就是步军统领衙门的角色了。”

    近现代的警察，和清朝的步军统领衙门，其实颇有不同。不过，姑且先这么说着吧，一来，便于彭玉麟理解；二来，拿步军统领衙门比他的长江水师，听在耳中，也舒爽得很，总不成说“大致就是县衙的‘快班’的角色”？

    “三班”――皂班、快班、壮班，在《大清律例》中，可是“贱籍”，子孙三代不得入仕的。

    果然，彭玉麟的脸色，舒展了开来。

    “名不正则言不顺，”关卓凡说，“言不顺则事不成！‘水师’二字，意思含混得很，实有正名之必要――海面上的水师，已改了‘海军’；河面上的水师，接下来，就要改成‘水警’。”

    “总之，江河湖海上的事儿，‘海军’负责打仗，‘水警’负责治安，各司其职，各得其所。‘国家有事’之时，则海军为主，水警为辅，彼此配合，相互协作，共赴王命。”

    彭玉麟点了点头，说道：“王爷擘画明白，玉麟……钦服。”

    “这么说，”关卓凡含笑说道，“咱们……成交了？”

    说着，右手伸了出来。

    彭玉麟晓得，这是洋人的“拉手礼”，一拉上了，就有“一诺无辞”之意。这是“平礼”，王爷以此礼相待，自然是推重自己之示，也透着十分的亲切，不过，更包含着不容反悔、不容推脱的意思。

    其势亦无法再推脱了。

    彭玉麟终于伸出手去，轻轻握住了关卓凡的手：“玉麟……唯王爷马首是瞻。”

    关卓凡哈哈大笑。

    他是真正得意了。

    关卓凡认为，设立长江水师，安置湘军水师“有功员弁”之外，另有一层永不会对人言的极深刻的意思，彭玉麟未必有，但曾国藩未必没有――就是：拥兵自重。

    并不是说曾国藩真有什么“不臣之心”，更不是说他有造反的打算，而是在这个时代，任何强大的政治势力，都必须以相当的军事实力作为后盾，曾国藩作为“湘系”的领袖，为维护“湘系”的整体利益，他必须保证“湘系”手中掌握足够的军事力量――这个军事力量，必须听命于“湘系”，半独立甚至独立于朝廷。

    这样，朝廷在谋划“削藩”的时候，就不能不有所顾忌，“湘系”利益受到的损害，就可以局限在一个可以容忍的范畴内。

    可是，关卓凡却不能够容忍，中国大地上，还留有一支他指挥不动的武装力量。

    如果这支军队力量有限，躲在哪个偏僻的犄角旮旯，关起门来自个儿过日子，无足轻重，也还罢了，可实际情形却刚刚好相反！

    长江水道是中国东西方向的最重要的大动脉，而长江流域，又是中国经济最发达的地区，长江水师控扼整条长江水道，真正叫“坐断东南”，关卓凡的感觉，就像被人掐住了脖子一般难受。

    真是婶可忍叔不可忍呀！

    曾国藩选择放弃陆师，保留甚至加强水师，第一，自然是因为战争结束，没有足够的保留陆师的理由，而水师，却是“填补了国家防务的空白”――原先的长江上，并没有建制统一、指挥体系贯通的部队――有足够的不予裁撤的理由；第二，就是如上文所言，控制长江水道具有极其重大的战略意义了。

    原时空，朝廷几次打算裁撤长江水师，但每次“湘系”都极力反对，朝廷竟是一直拿这支水师无可如何。其余部队，走马灯似地换来换去，唯有这支长江水师，从来没动过窝，终于持续到清朝灭亡，算是“相始终”了。

    本时空，长江水师组建短短两年之后，就在关卓凡手上“化整为零”了。其人员虽然暂时得以保留，但建制彻底打散，彼此不相统属，而且，顶头上司换了人，再不是自己人管自己人了，独立王国烟消云散，实际上，已基本等同“裁撤”。

    最妙的是，还不必关卓凡亲自动手――彭玉麟“巡阅长江水师”之后，就会上奏，除参掉黄翼升和一大批不法将弁外，另上呈长江水师“改制”之章程，请求御准。

    自然是“照准”的。

    长江水师“改制”之后，全中国范围内，轩军和改编的绿营之外，建制部队中，数量、战力都可观者，只剩下西北的左宗棠部了。但是，和左宗棠平洪杨时的“楚军”一样，西北靖定后，这支部队就要裁撤，不在朝廷的“经制”部队之列了。

    轩军，是我的手创；绿营，经改编而由我控制。

    天下，渐入我之毂矣。

    *(未完待续。)