军团参谋长施罗德等人，挖空心思设置了一个“模拟实战场景”：

    在纵向五十五米、横向六十五米的一块区域内，挖了二百五十个散兵掩体，每个掩体内藏一个士兵，人手一具人形标靶。散兵坑的分布没有明显规律，不过，大致是由远而近，由密变疏。

    这二百五十个散兵掩体，是用来模拟以下的一个实战场景的：在六十五米宽的地带内，一支五十人的敌方部队，向我军阵地发动冲锋，看一看，在五十五米的“冲锋距离”内，一架加特林机枪，能否有效遏制五十名敌军的进攻？

    具体方式如下：散兵坑内的士兵，由远而近，依次举起人形标靶，以模拟敌军的进攻――就是说，平均下来，纵方向上的五个人形标靶，模拟一个敌军士兵的冲锋路线。

    散兵坑内的士兵，务必记住不可冒头，不然，可就成了“人肉标靶”了。

    最远处的一排标靶竖了起来――这意味着向我阵地进攻的敌军已开始冲锋了。

    “加特林Ⅱ型”吼叫起来。

    望远镜中，一个个人形标靶上，碎屑纷飞。

    有趣的是，这些人形标靶，会不断地上下左右移动――这是对敌军的闪避、机动动作，做有限模拟，以增加“战场真实性”。

    整个过程，更换了两次“供弹料斗”，射击结束后，第三个“供弹料斗”，还剩下两支弹夹没有使用。“供弹料斗Ⅱ号”由十二支长弹夹组成，每支弹夹三十发弹容，总弹容三百六十发。就是说，一共打出了一千发左右的子弹。

    “供弹料斗Ⅱ号”非常沉重，必须两个人合作，才能正常拆卸，如果想加快更换速度，就得两个人拆，两个人装。就是说，“加特林Ⅱ型”和“供弹料斗Ⅱ号”的组合，至少得五个人共同操作，才能够最大限度地发挥威力。

    一一点算，共有一百二十一个人形标靶中弹。

    大致可以认为，“敌军”的“伤亡率”，超过了百分之四十。

    进攻不同防守，理论上，世界上不存在伤亡率超过百分之四十还不中止进攻的军队。

    “对敌阻遏能力演示”证明，一架“加特林Ⅱ型”机枪，打退一支五十人的进攻部队，绰绰有余。敌人再多个二、三十人，大约也难以冲破加特林机枪的火网。

    且真上了战场，阵地上不可能只有一架加特林，防守阻击的火力中，还会有一定数量的单发或连发步枪。

    真实的战场，较之演示设置的“实战场景”，当然不会完全一样。标靶不能大范围机动，真人却是可以的。但是，如果是真人的话，也有可能比标靶更加笨拙和迟滞。标靶的设置，引入了轩军的散兵战术的概念，真人――这个时代，西洋列强的步兵战术，排队枪毙依旧是主流。

    所以，可以认为，演示的结果，基本如实反映了“加特林连用速射武器”的威力。

    经过一系列的演示，关卓凡对“加特林连用速射武器”的质量和效能，都表示满意，并认为，可以考虑定型投产了。

    加特林的脸上，犹如升起了一轮红日，简直是光芒四射。

    他激动地浑身微微发抖。

    “我希望，”关卓凡说，“明年的这个时候，这种武器已经大规模列装我的部队了。”

    “是！亲王殿下，我绝对不会让您失望的！”

    “不过，‘连用速射武器’这个名字……”

    加特林愣了一愣，但他迅速反应过来：“亲王殿下，您一定能够赋予它更加恰当和美好的名字。”

    嗯，很懂事嘛。

    “‘连用速射武器’是一个很好的名字，不过，对于普通士兵来说，稍稍显得复杂了一点儿……嗯，这样吧，既然它以机械驱动，我们就称它为‘achine gun’如何？当然，前面要‘加特林’这个前缀。”

    “‘achine gun’……啊，非常恰当，亲王殿下，我们就称它为‘achine gun’罢！”

    “机枪”一词，就这样隆重诞生了。

    *

    *

    两天后，“美利坚访华代表团”到达天津。

    不过，并没有立即抵大沽口上船南下。

    关卓凡带着一大班美国友人，去了大沽以北二十几里地的另一个港口――北塘。

    北塘的名气远不如大沽，这个默默无闻的小港口，能有什么要紧的物事，吸引了轩郡王和整个“美利坚访华代表团”？

    有的。

    什么呀？

    本时空中国的第一条铁路。

    这条铁路，北起永平府滦州开平镇乔头屯，南抵北塘，全长一百八十六里――就在上个礼拜，北塘站才刚刚完工。

    “乔头屯”这个名字，因为不够“雅训”，已奉旨易命名为“唐山”。“乔头屯”有一座小山，本名“大城山”，唐朝太宗皇帝赐山唐姓，于是也称“唐山”。关卓凡因之提议，改“乔头屯”为“唐山”。

    一个小小的村庄改个名字，要劳动掌国王爷费心，是因为这个地方，乃开平矿务局之核心所在。

    这条铁路，便被命名为“唐津铁路”。

    关卓凡一作出设立开平矿务局的决定，便开始着手规划、勘测“唐津铁路”了――当然，是“悄悄的进村，打枪的不要”。

    彼时，在总理各国事务衙门召开的那场“铁路会议”，还没有举行呢。

    “铁路会议”一结束，铁路成为既定国策，“唐津铁路”立即大兴土木。

    “唐津铁路”的建设，不惜“偷步”，紧赶慢赶，是因为这条铁路要充当开平矿务局煤炭外运的专线，开平矿务局今年七、八月左右就要正式投产出煤，“唐津铁路”必须赶在开平矿务局正式投产之前完工。

    “乔头屯”为中心的开平地区，富集优质煤矿，但却处于内陆平原，附近也没有像样的河流，因此，必须建设一条通往海港的煤运通道。

    原时空，李鸿章上奏，请准造一条开平至芦台的铁路，全长九十里。开平矿务局出产的煤炭，拟用铁路运至芦台后，再换船沿蓟运河至北塘出海。

    朝廷不准。

    李鸿章只好从芦台向开平挖一条人工河，试图将开平和芦台用水路连接起来。

    这条“煤河”挖到胥各庄，因为地形隆起，再也无法前进，李鸿章再次上奏，请准造开平至胥各庄的铁路――只有二十四里。

    不给造这条铁路，开平矿务局的煤就运不出来；另，李鸿章声称，这其实是一条“快车马路”――不用机车，而是用骡马拉动车厢。

    朝廷只好捏着鼻子同意了。

    原时空，中国的第一条正式的铁路――唐胥铁路，就这样诞生了。

    那是光绪七年，即1881年的事情。

    现在，是同治五年，即1866年，中国第一条铁路的诞生，提前了整整十五年。

    还有，唐津铁路全长一百八十六里，几乎八倍于唐胥铁路。

    对了，开平矿务局――中国的第一座大型近现代化煤矿，投产的时间点，也比原时空整整提前了十五年。

    真正是换了人间。

    北塘不是“唐津铁路”的终点，它将继续南展，延至大沽。然后，折而西北，以“京津铁路”之名，一路直奔北京。

    规划唐津铁路之时，唐廷枢为节省成本，曾有铺设窄轨的打算，但被关卓凡坚决否定掉了。他通过容闳训示唐廷枢：唐津铁路并非只为开平矿务局服务，这条铁路，必须成为日后中国庞大铁路网的一部分，具体点来说，就是成为“京奉线”的一部分。所以，必须采用标准铁轨。

    关卓凡和约翰逊副总统共同主持唐津铁路的“通车剪彩”仪式之后，将和“美利坚访华代表团”一起，登上中国的第一列火车，奔赴一百八十六里之外的唐山，参观“一期工程”已基本完工的开平矿务局。轩郡王和约副总统将再次主持一次“剪彩”仪式――开平矿务局的“投产剪彩”仪式。

    回到大沽后，轩郡王、约副总统将第三次“合作”，共同打下“京津铁路”的第一口道钉。

    之后，京津铁路就要正式动工了。

    汽笛长鸣，彩旗招展，关卓凡心潮澎湃：中国的工业化、近代化，扎扎实实地迈开了脚步！

    而且，步伐将愈来愈快！

    *(未完待续。)