环顾周围，圣母皇太后并没有见到炉子或者火盆一类的东西，于是说道：“好暖和！这座宅子，烧的是‘地龙’吗？”

    话一出口，便知不然。（）

    “地龙”是在屋外边烧炭，通过坑道，将热气引入屋内地下，和今日之“地暖”仿佛。“地龙”的热力自下而上，现在宅子里边，暖意包裹全身，均匀舒适，和地龙的下暖上冷的感觉，颇不相同。

    还有，“地龙”加热地面，浮尘上升，难免烟火之气；现在宅子里边，却没有任何异样的气息。

    再有，如果房间太大，比如紫禁城宫殿的正殿，“地龙”的取暖效用便有限了。隆冬腊月，一定要多加火盆，方能勉强支撑。这个大厅，轩敞不在殿阁之下，如此温暖舒适，未必是“地龙”可办的。再说，这座宅子楼高三层，一楼固可用“地龙”取暖，二楼、三楼又该怎么办呢？

    关卓凡笑道：“回太后，烧的不是‘地龙’，是用洋人的法子，在宅子各处，都装上了铜管子，暖气送进铜管子里边，过一小段时间，整间宅子，便变得暖和了。”

    “哦？那么，这个暖气，又是从哪儿来的呢？”

    “回太后，宅子附设有锅炉房，锅炉烧水，用管子将热气接进来就是了。”

    “哟，原来用的是水汽！我说呢，一丁点儿的烟火气都没有！”

    关卓凡说道：“太后圣明，正是如此！这座宅子，其实也是备有炉子的。只是。这个炉子。和咱们平日用的炉子，颇有不同，叫做‘壁炉’，装有专门的烟道和烟囱，烧起来，烟火气全都排到屋外，也是一丁点儿也不会留在屋内的。”

    顿了一顿，继续说道：“现在的天时。还没到最冷的时候，真到了三九寒冬，如果觉得暖气管子不敷使用，就可以生起‘壁炉’。宅子外边，即便大雪纷飞，宅子里面，也不用穿毛的皮的棉的，穿一件夹的，就足够暖和了。”

    “真有这么暖和？”

    “太后前面，臣何敢胡言乱语？而且。炉火熊熊，围炉而坐。读书品茗，也是很有意思的。”

    御姐悠然神往，说道：“那倒是……嗯，这个‘壁炉’，在哪儿呢？”

    “太后请看。”

    果然是“壁炉”，贴墙而砌，大理石雕花炉架，足有大半个人高，上边居中摆着个金座钟，两侧各有一个银烛台。

    “这个‘炉台’，倒是精致。”圣母皇太后微微一笑，说道：“不过，离三九天，还有些日子呢。”

    其词若憾，关卓凡晓得是什么意思。御姐是说：这次天津之行，赶不上“大雪纷飞，围炉茗聚”的光景，未免若有所失啊。

    于是说道：“总是有机会的。时机合适了，臣具折奉请。”

    慈禧听到这句话，斜斜睨了他一眼，眼波微漾，嘴角带笑，说道：“你自个儿说的话，你自个儿可别忘记了。”

    关卓凡心中一荡，忙敛容说道：“是，臣谨记在心。”

    “嗯，还真是有点热呢。”

    “是。寝宫在二楼，呃，请太后上去……呃，换了大衣服，自然就舒爽了。臣带路，太后仔细着楼梯。”

    普普通通一句话，说者未必无心，听者难免有意，圣母皇太后的脸儿，莫名其妙地微微红了。

    嗯，真的是挺热的。

    楼梯好长，而穿“花盆底子”走路，实在是个技术活，既不能急趋快跑，又不宜登高下低，一摇一摆地上到了二楼，圣母皇太后的呼吸，已经有一点急了。

    略略喘息匀定，看清楚走廊宽敞，地上铺着厚厚的波斯地毯，两边加起来有五、六间房子。

    关卓凡引着，来到南向居中的一间，推门而入。

    这间屋子好大，其实是一个大“套间”，外间可以会客，里间才是卧室。

    慈禧一进来，便有目眩之感。这倒不仅仅因为陈设奢华，新奇物事目不暇给，而是不论外间还是里间，都是大扇大扇的落地玻璃窗户，特别是里间的玻璃窗，几乎占了南边的整一面墙。天鹅绒的窗帘挂了起来，阳光透入，满室生辉。

    当时中国的房子，窗户面积狭小，而窗纸或窗纱，透光性远远不能和玻璃相比。因此，即便室外阳光灿烂，室内也是昏暗的，大白天掌灯点蜡烛，是很寻常的事情。即便皇宫内苑，也是如此。

    如此敞亮的屋子，圣母皇太后是生平第一次见识，颇有一点手足无措之感，脑海中不由就冒出一个念头：“这么敞亮，里边的光景，不是都给外边看去了吗？”

    定定神，反应过来，这儿是二楼，而周围也没有比这幢宅子更高的去处了，倒是没有“走光”之虞。

    何况，还有厚厚的窗帘呢。

    房中一张极大的四柱床，床背极高，床垫以上部分，便有五、六尺上下，上半部分是极繁复的雕镂，上面有几个长着翅膀的童子，似乎也没穿什么衣服。床背后面的西墙，整一面都饰以极厚的绒垫。这种装饰，中国是极罕见的。

    还有，呃，这间屋子里边，镜子……是不是太多了一点？

    梳妆台上，是一面半身的大镜，镶在墙上，高逾三尺，比圣母皇太后平日用的“座镜”大了许多――屋子里也有“座镜”，是在另外一张台子上边。梳妆台旁，是一面全身大镜，亦镶在墙上，竟是高近七尺的样子――比关卓凡之前进的那面“立身大镜”，大得实在太多了。

    除此之外，大床床头两边，各有一个精致的矮柜；柜子上边，各有一面半身的大镜，都是镶在墙上。

    这个家伙，弄这么多镜子进来……想做什么？

    慈禧不由想起安德海生造的那个吕氏的宅子的谣言：“屋子里的墙上也都拿琉璃镜子镶满了……连天花板上都是镜子！”

    难道，那个死小安子歪打正着，这个家伙……真有这个……“嗜好”？

    圣母皇太后面颊发烧，不由地偷偷抬头觑了眼天花板。

    还好，上面没有镜子。

    落地的玻璃窗外，是一个极大的露台，上面摆着案几和“梳化椅”。

    推门而出，把栏舒目，偌大一个园子，草木亭台，“水法”雕像，固然一览无遗；视线越过围墙，远眺南天，天光湖色，水燕翔旋，亦入眼帘，真正是大畅胸怀！

    寝卧外接露台，这是中国建筑中绝无仅有的设计。而这里只是二楼，若上了三楼，想来风光更佳。

    慈禧驻足远眺，阳光洒在白皙滑嫩的脸庞上，光华灿然。她眯起了眼睛，神情微有迷醉之意。

    过了片刻，慈禧悠悠舒了口气，转过头来，微笑着说道：“还没来得及问你，这个地方，叫什么名字？竟是一片江南风光！”

    关卓凡说道：“回太后，这个地方叫做‘官港’。天津地处‘九河下梢’，水网密布，海陆交替，乃有这番风光。”

    顿了一顿，又说道：“此地景致既好，位置也很合适――距大沽口不远，距轩军‘小站’兵营更近，太后从这儿起驾，阅兵劳军，当天便可以来回。因此，臣选了此地，以为太后在天津的驻跸之所。”

    这个地方，其实是一大片湿地，大致就是二十一世纪天津官港森林公园的位置。十九世纪中叶的时候，此地人烟还十分稀少，一切景观都还保持着“原生态”。

    慈禧点了点头，说道：“果然十分妥当。”

    “谢太后奖谕。”

    “嗯，轩军的兵营，为什么叫做‘小站’呢？”

    关卓凡当然不能说：原时空，袁大头他们就是这么叫的，俺恶趣味，在本时空“维持原议”。

    “回太后，轩军在天津的兵营，一共三处：青县马厂，塘沽新城，还有就是这个‘小站’。‘小站’这个地方，原是叫‘涝水套’的。臣私下想着，这个名字未免不大雅训；又因‘涝水套’居马厂和新城之间，连接新、马的大道修通之后，‘涝水套’便是新马大道的一个站点，因此，就改‘涝水屯’为‘小站’，听着也清俊些。”

    慈禧抿嘴一笑，说道：“‘清俊’？别人给兵站起名字，不是虎啊，就是豹啊，你倒是别致。”

    “太后见笑。太后若觉不妥，就请另赐一个名字。”

    “有什么不妥？妥当得很啊。我可没你关师傅有学问。”

    说“我可没你关师傅有学问”这句话的时候，御姐眉眼之间，都带春色，语气已接近调笑，“关师傅”不禁醺醺然有微醉之意。

    李莲英和玉儿两个，在一边站着，低眉顺眼，就当什么也没有听见。

    “新马大道？就是咱们来的时候走的那条黑色的大路吗？”

    “太后圣明，正是此路。”

    回到屋子里，参观“浴室”和“盥洗间”。

    现代的房子，恁他如何豪宅，浴室和厕所也是二合一的，只不过地方大点，家伙事儿多点，多分几个功能区罢了。不过，关卓凡担心有人一时想不通，俺们为啥要在茅房里洗澡？于是，设计圣母皇太后的“寝宫”的时候，“浴室”和“盥洗间”就分了开来。

    不过，“浴室”里边，预留了安装“抽水马桶”的空间和管道。

    先到“盥洗室”。

    进门一看，果然四白落地，那个传说中的“抽水马桶”，正居中巍然端坐。

    *(未完待续。。)