两年后，楠本泷写信告知西博尔德，她不得不改嫁给一位日本商人。

    年幼的楠本稻，遭逢如此重大的家庭变故；加上当时的日本，社会风气极端保守，小稻这样一个黄白混血儿，被周围的人们普遍视为“不祥”、“不和”的怪物，饱受歧视，所以，楠本稻的童年，过得实在不堪回首。

    事实上，直到现在，日本虽然风气略开，而楠本稻也已经成为著名的兰医，但她知道，自己在市民的眼里，依然是“另类”。因为她的医术，老百姓对她保持着表面的尊敬，但绝不亲近，她和女儿，感受到的，永远是深刻的孤独。

    这儿还是最为开放的长崎，日本其他的地方，更加不用说了。

    这是关卓凡为什么要反复譬喻，甚至拿自己现身说法，说什么“先生的一些顾虑，是没有必要的”。

    楠本稻四岁的时候，西博尔德的学生、宇和岛藩藩士二宫敬作收养了她，自此，小稻才重尝家庭温暖。二宫敬作不但抚养楠本稻成人，还悉心教授她各种医学知识和西洋艺术，希望她将来能够继承父业。

    楠本稻十八岁那年，考虑到她是女儿身，二宫敬作将她送到西博尔德另一位学生石井忠谦处，学习妇科知识。

    楠本稻和石井忠谦相恋了，并产下女儿高子。

    遗憾的是，楠本稻遇人不淑。

    石井忠谦和老师的女儿生情，还致其怀孕生女，这在当时的日本。是非常不道德的事情。西博尔德其他的学生。纷纷写信大骂石井，并声称要和他绝交。

    石井忠谦受不了了，向楠本稻提出分手。

    楠本稻如受雷击，但她什么也没说，孤身一人，带着女儿回到了自己的出生地长崎。

    在楠本稻为生活所迫、困顿无告的时候，义正词严地指责石井忠谦的那帮子大学者们，没有一个对老师的女儿伸出援手。

    最后还是二宫敬作重新把楠本稻接回了宇和岛藩。

    后来。二宫敬作决定弃政从医，来到长崎开设诊所，楠本稻便跟着他重返长崎，成为二宫敬作的主要助手，并最终青出于蓝。

    关卓凡打楠本稻的主意，是因为妇科医生好找，女妇科医生在当时可就是绝对的珍稀动物了。而在中国目前的情形下，不得不承认，女性的身份，对开创现代的妇科医学。有着特殊的优势，可以事半功倍。

    何况。这位女医生还能说流利的汉语，并至少有一半的黄种人血统。

    呃，对关卓凡个人，女妇科医生也有着……特殊的、不可言语的用途。

    还有，关卓凡承认，自己对楠本稻的十四岁的女儿，同样有着……特殊的兴趣。

    楠本高子，后世公许为“幕末第一美女”啊。

    关卓凡见过楠本高子的照片，认为：名下无虚。

    而且，小姑娘别有一种忧郁和迷茫的气质。

    咳咳，俺也没有什么其他的意思。这个，照拂小美女成长为大美女，难道不是一件很有意义的事情吗？

    送楠本稻去欧洲，使其父女俾得团聚，对楠本稻来说，确实是“大恩大德”。当时的日本，虽说已经开始“开国”，但这只是幕府一家的特权，各藩人民蹈海出国，依然是厉禁。因此，即便以萨摩、长州之强，派子弟出国，也得采取易装偷渡的法子。对于像楠本稻这样的飘萍无根的弱女子，“出国”二字，完全是天方夜谭。

    这样的条件，楠本稻无法拒绝，“粉身以报”四字，真心实意，并非虚言。

    楠本稻走后，关卓凡的心情很好，觉得长崎的天空确实很蓝啊。

    但是，他的好心情没能保持太久。

    晚饭刚过，徐四霖求见。

    他带来了一个坏消息：幕府在周防大岛方向打了一个大败仗。

    关卓凡的眉头马上皱起来了：“开打了？我怎么不知道？”

    原先和幕府共同制定了一个数路同时发起进攻的计划，而中美联合舰队是按时到达长崎的，没有晚到一天，也没有早到一天，这在当时的交通和通讯条件下，是非常难得的。现在离原定共同发起进攻的日子，还有一段时间，所以，双方本不应该存在配合上的问题。

    徐四霖苦笑道：“贝子爷，日本那边也没有人知道。”

    真的是没有人知道。在大阪的德川家茂不知道，在京都的德川庆喜不知道，最离谱的是，在小仓藩的小栗忠顺也不知道――发起这次军事行动的是幕府的海军局，而小栗忠顺这个军舰奉行，是海军局的顶头上司。

    失败的消息也不是日本人送过来的，而是徐四霖和轩军自己在日本建立的情报网络传过来的，现在这个时候，两个长崎奉行还对此一无所知呢。

    幕府情治能力的强大，和信息传递的低效率，完全并行不悖。

    原来，幕府的海军局的几个头头一合计，说如果按原计划开打，全天下的目光自然全部落在中国人和美国人身上，周防大岛这边就算打赢了也显不出来，咱们得提前动手，这才叫“二征长逆第一功”啊――他们不知道关贝子已经把这个衔头给了新选组。

    反正，打赢这一仗是十拿九稳的。陆上，幕府对长州藩还有点发憷；海上，还不是手到擒来？

    这两年，幕府颇从西洋买了几艘军舰，加上原有的舰只，自觉这支舰队，即便放到欧洲去，也算“二流”水准了；而长州的海军极其孱弱，数量少，吨位小，和幕府舰队根本不在一个数量级。

    刚开始的时候，确实挺顺手的。

    幕府的“麾日号”，首先在长州东海岸的上关港海面现身。一面游弋。一面向陆上炮击。然后。返身航行于周防大岛附近海面，继续向沿岸发炮。待安下庄、外人村、油宇村等渔村陆续燃起大火后，才施施然扬长而去。

    第二天，幕府的“权兵卫号”和“兴辅号”两艘军舰，护送运载陆军的船队，再次出现在大岛海面，炮击了一轮之后，陆军从容登陆。

    这个陆军。是和长州藩隔濑户内海相望的松山藩的藩兵，一百五十名而已，算是先锋，运载他们的“船队”，是小型的日本平底船。

    至此，长州藩对幕府的海军似乎毫无办法，对已经登陆的松山藩藩兵也未发起有效的反击。

    于是，幕府海军主力出动，“富士山号”、“翔鹤号”、“八云号”三艘军舰，护送运载陆军的船队。从不远处的严岛出发，傍晚时分。到达大岛海面，一面发动炮击，一面将幕府自己的步兵和炮兵送上了岸。

    这支运兵的船队，就比较像样子了，有一艘西式帆船“绘堂”号和四艘较大型的日本船，而运载的陆军，号称以西法操练，算是幕府的“新军”，是此次登陆作战的主力。

    这一次，守卫周防大岛的长州藩藩兵，终于顶着炮火，在岸边迎击登陆的幕府军队，可是兵力、火力明显不敌，迅速败退下去，并在深夜放弃了大岛，渡海撤向长州本土的远崎。

    周防大岛到手，幕府海军局上下欢腾，看，早说过要提前动手嘛，明天一早，就给将军大人和庆喜大人报捷！

    然而信使还在路上，长州的反击就开始了。

    周防大岛的攻防，长州方面由高杉晋作亲自指挥。

    这一路，幕府提前进攻，正中高杉晋作下怀。长州海军实力有限，很难两线作战，先打垮周防大岛方向的幕府海军，再回师马关方向，对付中美联合舰队，这真是幕府送给俺的礼物，不收都不好意思。

    长州晓得自己的海军和幕府的海军，实力相差甚远，为避免无益的损耗和牺牲，乃做之前的一退再退。这其实不过是在“藏拙”，既减少己方的损失，又骄慢幕府的军心。

    大岛虽然失守，但只要打败幕府的海军，已经上岛的幕府陆军孤军难持，不在话下。

    怎样才能打败幕府的海军呢？

    看看周防大岛周边双方海军力量对比：

    幕府有四艘西式军舰，其中三艘蒸汽舰，一艘风帆舰，还有十余只大大小小的日本船。

    高杉晋作手里有什么呢？一艘叫做“丙寅号”的老旧蒸汽舰，排水量两百吨。

    这艘船，不知道是哪个国家的除役的旧舰，原在上海跑水运，高杉晋作通过古拉伯买下它的时候，上面的武器都已拆除，后来还是在古拉伯的帮助下，七拼八凑地重新装上了火炮。价格上，“裸舰”四万两白银，加上火炮，前前后后，总共花了长州藩差不多四万五千两白银。

    买“丙寅号”的时候，长州藩上下一片反对声：“居然还要四万两，上面连大炮都没有，根本不是军舰嘛！”

    但高杉晋作力排众议，他说道：“幕府怎么可能允许我们购买真正的军舰？买回旧舰，再加装火炮――通过这种办法，长州才能拥有真正的西式蒸汽军舰！”

    事实证明了高杉晋作的远见，现在，“丙寅号”算是长州舰队中的头号主力了。

    高杉晋作手中还有其他的牌吗？

    嗯，没有了，就这么多了。

    其实，长州藩的海军多少还是有点家底的，但高杉晋作说：我就用这艘“丙寅号”，够了。

    够了？！

    幕府那边的舰只总吨位，不算那些日本船，单计四艘西式军舰，就超过三千五百吨。

    一比十八。

    关卓凡承认：这一仗，如果把他放在高杉晋作的位子上，面对这样的兵力配置，他也不晓得该怎么打。

    *(未完待续。。)