接到关卓凡的报捷折子后，朝廷拟好了旨意，算定大致日子，便派了钦差赴日本长崎等候。到轩军归国的船队进港的时候，钦差已在长崎等了十余天了。

    其实长崎至上海，海程并不算太长，也就三四天的光景。并非局势已经糟糕到必须争取这几天时间，而是轩军回国后是要北上的，目的地如果是上海的话，北上还是得坐海船。与其这么折腾，不如就在长崎截住了，把目的地改成天津。

    钦差由两位道员陪着，一位道员是利宾，一位道员是关卓凡幕中专办日本事务的徐四霖。

    这位钦差，居然还是许庚身。

    关卓凡颇为惊喜，先请圣安，许庚身含笑答了“圣躬安”，然后宣旨。

    圣旨共有三份，宣完一份，展开第二份，再宣，如是者三。这是很少见的安排，一般情况下，不同的内容，会归总到一份圣旨中，不会这么繁琐。这是朝廷表示对圣旨的内容和接旨人的分外重视之意。

    第一份圣旨，锡封关卓凡一等毅勇公，赏戴三眼花翎一支。

    第二份圣旨，着关卓凡“军机大臣上行走”。

    第三份圣旨，着即授关卓凡“督办直隶、山东、河南、山西四省军务钦差大臣，所有直、鲁、豫、晋四省旗绿各营，及地方文武员弁，均着归关卓凡节制调遣，如该地方文武，不遵调度者，即由该大臣指明严参”。

    内容极其“丰富”。

    进一等公、入直军机。在关卓凡料中；赏戴三眼花翎略出意外；至于第三份圣旨，虽然想到会派自己去剿捻。但万没想到是这么一个名分。

    这等于把直隶、山东、河南、山西四省所有官员全部派做了自己的下属，包括直隶总督刘长佑，自己的一个折子，这位“天下第一总督”就得下台。

    这就是传说中的“大将军”了。有清以来，只有年羹尧真正做过这个位子；咸丰初年，老惠亲王挂过一个“奉命大将军”的衔头，但那完全是个虚职；曾国藩在最盛时，拥有过和这个接近的影响力。但没有这个衔头。

    好玩的是，关卓凡身上的“赴美利坚考察军械兵工”的“钦命”还没有交差，就是说，此时，他同时做了两个“钦差大臣”，这个，不知道有没有先例？

    情知这一段时间。政情战况都大有变化，关卓凡深深吸了一口气，领旨谢恩。

    待关卓凡站起身来，未等他开口，许庚身给关卓凡请了一个安，说道：“恭喜爵帅！”

    关卓凡大愕。赶忙伸手拦住，口气带出了埋怨：“星叔，故人相见，我还没有给你道乏，你就先来消遣我。什么意思啊？”

    许庚身正色道：“此一时，彼一时。‘大将军’仪制尊贵，朝廷体制攸关，爵帅虽然谦退，也不好太轻忽了。”

    关卓凡心中微动，这个许星叔，有点意思，莫不成……

    关卓凡笑着摇了摇头：“星叔，‘大将军’这几个字，咱们自己兄弟拿来开个玩笑好了，到了外面，你可不能这么说我。”

    许庚身哈哈一笑，道：“爵帅放心，我晓得分寸。”

    关卓凡从来没有用“自己兄弟”来描状和许庚身之间的关系，个中微妙意味，被许庚身迅速捕捉到了。关、许二人之间关系的重大变化，就在这一刻确定下来。

    许庚身再不会叫关卓凡“逸轩”，而是和赵景贤、刘郇膏一样，称呼他“爵帅”；同时，在关卓凡面前，也就自居和赵景贤、刘郇膏一样的地位。

    自然，“逸轩，你恐怕不读史”这种话也是再不会说的了。

    关卓凡还有客人要见，后面和许庚身有许多时间细谈，许只是要言不烦地介绍了最重要的几件事情：拿办胜保、僧王阵亡、曾李易位、湘淮相争。

    关卓凡一言不发地听完了，点点头说道：“星叔，咱们晚上详谈。”

    关卓凡要见的客人，就是长崎奉行和他的同伴。

    这一年，日本的政局发生了很大的变化。

    攘夷之战愈打愈热闹，继长州藩和美国人开打之后，萨摩藩和英国人也练开了。

    冲突起于英国商人为日本武士砍杀，英国人不满意日本的赔偿，舰队兵临鹿儿岛城下，要求藩主道歉、赔偿、惩凶。双方谈不拢，萨摩藩先发制人，于是双方对轰。

    萨英之战结局没有悬念，萨藩屈服，答应了英人的所有要求。但就过程而言，日本一方并不如何难看，死伤数字上英军居然还要多一点。

    这固然是因为英军轻敌，把萨摩藩当成了鸦片战争的满清八旗，但更重要的原因是当时日本已经开启了近代化进程，比如鹿儿岛内，被英军炮毁的就有一座“近代工厂研究所集成馆”，可以自行生产火炮。

    这场小规模的战争产生了两个后果。

    第一个后果，萨摩藩认清“攘夷”是不可能的，于是转向“公武合体”，即皇室的“公家”和幕府、大名的“武家”的联合体。这个政策平衡皇室、幕府、大名利益，算是走一条中间路线。

    第二个后果，吃了苦头的英国人，看出萨藩的实力，“不打不相识”，这一场英萨之战反而成为日后英、萨合作乃至英国支持倒幕的契机。甚至可以说，原时空英国、日本长期的同盟关系亦肇因于此。

    鹿儿岛之役，操炮击中英舰的炮手，有一个叫做大山岩，乃是原时空日本军队的第一个元帅。为大山岩搬运炮弹的，一个叫山本权兵卫，原时空日本海军之父；另外一个名气更大，叫做东乡平八郎。

    这些事实，让关卓凡深感时间的紧迫。

    萨藩既转向“公武合体”，幕府势力增强，乃背后操纵“公武合体”，由会津、萨摩两藩出面，在京都发动“八.一八政变”，大肆迫害尊王攘夷派。三条实美等倒幕七卿被迫出走，落难北九州太宰府。

    于是幕府和尊攘派的矛盾彻底爆发，战争从日本人和夷人之间转到日本人和日本人之间。倒幕派汇集在长州藩积蓄力量，伺机待发。

    这时，京都守护职松平容保控制的准军事组织“新选组”，突袭了一个叫“池田屋”的小旅馆，在那儿聚会的尊攘派浪士正密谋劫持天皇，结果被“新选组”打了个措手不及，死伤惨重。

    长州藩的倒幕军“奇兵队”以此为借口，开进京都，攻击皇宫，和守卫宫门的会津藩激战。正在相持不下，萨摩藩从侧里杀出，“奇兵队”大败，真木和泉、久版玄瑞等大头目或战死、或自杀。史称“禁门之变”。

    屋漏偏逢连夜雨，英、法、美、荷四国联合舰队恰在此时第二次进攻下关，长州藩屈服，派倒幕派的首领高杉晋作前往联合舰队，与舰队司令巴库签订《下关条约》，正式放弃“攘夷”。

    幕府想趁热打铁，以追究“禁门之变”责任为名，宣布大举讨伐长州藩。

    就在这个点儿上，关卓凡来到了日本。

    表面上看，幕府正在得势，“反叛”几乎都压了下去，这个时候和日本人谈什么“交易”，如果对象是幕府一方，不算一个特别好的时机。

    还有，长崎虽然在佐贺藩境内，但属幕府“直辖”，长崎奉行是幕府直接任命并只对幕府负责的。

    徐四霖陪着竹内四郎进来了，和竹内四郎同行的，还有一个一身黑衣的人，戴着斗笠，面罩下垂。

    关卓凡微笑道：“竹内大人，咱们又见面了。”

    竹内四郎说道：“竹内四郎见过关公爷。”然后恭恭敬敬鞠了一躬。直起身来，抬手伸向那个黑衣人，说道：“这位是一桥庆喜大人。”

    黑衣人摘下连着面罩的斗笠，是一个二十多岁的年轻人，面目清秀。

    一桥庆喜？关卓凡含笑道：“德川庆喜大人，你好。”

    德川庆喜，原时空第十五代、也是最后一代幕府将军。

    *