因为数量有限，四千六百支斯潘塞连珠枪步枪版只配给了四个团，第一师的洋一团、克字团，第二师的洋二团、先字团，每团两营。

    这样的安排，其他四个团当然心有不甘，但关卓凡对待斯潘塞连珠枪分配的原则是不洒胡椒面，实战中必须能够在敌人一个有限的区块上倾注足够的火力密度，以期迅速撕开一个突破口，然后由此而彼，冲击其余，形成连锁反应。

    经过反复讨论分析，认为集中两个营的斯潘塞连珠枪火力应该就能达致这种火力密度，同时其他单发步枪部队跟进配合，形成火力梯级效应，最终迫使敌军完全崩溃。

    五千支斯潘塞连珠、四千支后装单发撞针，叠加在一起，犹如一记重拳，砸在南军右翼的肋间，南军一口气吸不上来，就像一只野兽，被一刀捅进腰腹，猛地跃起，扭头想噬咬暗算它的人，但力不从心，半空中跌下来，重重地摔在地上。

    南军右翼终于支持不住，开始后撤。轩军并不追赶，而是折而向东，从侧面攻击南军中路。

    南军的中路兵力远较右翼雄厚，但右翼仓促撤退，中路的侧背暴露给了轩军，一时间手忙脚乱，对托马斯的攻击迅速减弱。

    混乱的情报不断传来，这支新加入战场的北军人数似乎不多，但不对――这个数字的兵力是不可能有这样的火力密度的！

    于是轩军第一、二梯队的兵力，从一万涨到二万、三万……最后南军判断，北军至少投入了五万援军。

    每一支和这支北军接战的部队都很快败退下来。南军一片混乱。

    当轩军第三梯队赶到投入战斗后。南军彻底懵了。

    终于南军中路也撑不不住了。士兵们纷纷擅自脱离战线，军官们压制不住，成规模的溃退开始了。

    中路败像毕露，左翼独力难支，也开始动摇。

    这种情况下，南军统帅部认为无法再维持持续攻击的态势，为免遭成不可收拾的后果，下令：全面和北军脱离接触。

    轩军第四梯队赶到时。发现已无仗可打了。

    阵地上，松江军团和十四军会师了，欢呼声响彻云霄。

    轩军的战力超过了关卓凡最乐观的估计，这个时候如果追击，是可能扩大战果的，但轩军孤军深入，过于危险，而托马斯军已经暂时失去战斗能力，必须撤回充分休整，无法为轩军提供掩护侧翼之类的帮助。

    另外。天色向晚，这个时代。夜间基本是打不了什么仗的。

    关卓凡想：好吧，我就等一等，反正，这支部队总是要在整个美国南部横卷而过的。

    在图林等近卫军官的护卫下，关卓凡来到奇克莫加河畔。

    这是一条浅而宽阔的溪流，无数的旗帜、军械被丢弃在沿河两岸。草丛中、河滩上，几乎走一步就能踢到一具尸体。有的尸体被淤泥半埋着，一只手伸向空中，手指不是软软地垂耷拉下来，而是保持着一个痉挛的张开的姿势，好像要抓住什么东西。

    河面上还有许多的尸体载沉载浮，河水已经变红了。

    关卓凡抬起头来，空气中弥漫着浓烈的混合着硝烟和血腥的气息。

    天边残阳如血。

    关卓凡找到了托马斯。

    托马斯正坐在一块大石头上抽烟。和那位传令兵差不多，他的军装和军靴已经完全看不出原来是什么颜色了。脸孔被熏染得黢黑，但眼睛依然明亮有神。

    看见关卓凡，托马斯的目光生出异样的神采，他拄着一支步枪颤颤地站了起来，咧开嘴，露出一口看起来白森森的牙齿，远远地向关卓凡伸出手来。

    关卓凡快走几步，紧紧握住了托马斯的手。

    从这一刻起，乔治.亨利.托马斯便成为关逸轩一辈子的生死莫逆之交。

    收拾完战场，趁着夜色，十四军在前，轩军在后，北军开始缓缓撤向查塔努加。

    事后证明，南军确实调来了援兵，而且是全力增援。邦联西线大将约瑟夫?约翰斯顿派来了一个师，东线罗伯特.李派了他的得力悍将詹姆斯.朗斯特里特率两个师乘火车驰援查塔努加，南军的总兵力不是四万，而是已增加到了接近八万。

    几乎都在关卓凡的料中，但田纳西战区的情报对此一无所知。

    奇克莫加战役的详情很快传到华盛顿，华盛顿的反应也很快：把全国分为西部、东部两大战区，任命尤利西斯?格兰特为西部战区总司令，并即赴查塔努加，全面指挥作战。

    格兰特人还没到，新任西部战区总司令的第一道命令便到了：

    免去威廉.罗斯克兰斯田纳西战区司令、查塔努加城防司令和昆布兰军团军团长等本兼各职。

    任命关逸轩为田纳西战区司令兼查塔努加城防司令。

    任命乔治.亨利.托马斯为昆布兰军团军团长，归关卓凡节制。

    罗斯克兰斯异常沮丧，一夜之间似乎老了不少，但还是非常认真地和关卓凡办理了交接，一切井井有条。

    关卓凡反倒生出几分不忍，也佩服他作为一个职业军人的专业素养，好生安慰了几句。

    罗斯克兰斯摇头苦笑：“关侯爵，谢谢你的好意，但我不可能再呆在军界了。很抱歉当初对你的态度，希望你能谅解。衷心祝愿你和乔治好运。”

    关卓凡看着罗斯克兰斯落寞的背影，发了一小会愣，然后微微甩了甩头，好吧，我该干活了。

    首先得吸取之前情报粗疏的教训，多派侦骑便衣，严密监控南军动向。

    查塔努加是邦联必欲得之而后甘心的地方，奇克莫加一役，南军基本打残了北军的昆布兰军团，最后虽然因为轩军的强力救援而未获全功，但已是得远大于失，随时都会卷土重来。

    如果南军摸得清北军的底细，知道现在查塔努加唯一能战的就是轩军一军，倾力来攻，轩军众寡悬殊，会非常吃力。

    因为连珠枪威力再强，不能代替大炮。奇克莫加轩军一击成功，一定程度上占了当时南北两军已缠在一起的便宜，炮火受限，斯潘塞尽可以己之长攻敌之短，如果双方都从容布阵，不论攻守，先发话的肯定是大炮，在炮火下，前装后装，单发连发，区别不大，严重的损失不可避免。

    所以，如何扬长避短，最大限度发挥己方的优势，还要好好研究。

    当然，关卓凡想：本司令也有炮，这一次一门炮也没派上用场，下一次可就不一样了。

    其次，得帮着托马斯整顿昆布兰军团，使之尽快恢复战斗力。

    托马斯新官上任，刚开始并不是很顺利，麦库克和克里腾登两个明显不很服气，令不行，禁不止，阳奉阴违。他们俩资历比托马斯老，托马斯一时拿他们没什么办法。

    关卓凡的办法则很简单。

    新任田纳西战区司令下了第一道命令：免去麦库克二十军军长之职，免去克里腾登二十一军军长之职。

    好吧，格兰特，算我盗你的版。

    关卓凡下这道命令的时候，一点心理障碍都没有：不是托马斯，你们俩现在应该在南军的战俘营吃糠呢。

    麦、克两个一去职，大伙见到了新司令的颜色，昆布兰军团的各种工作雷厉风行地推了开来，很快就气象一新。

    关卓凡带着婉儿住进了查塔努加城内的田纳西战区司令部――如果还住在城外的轩军营地，会给人亲疏有别的观感，战区其他部队找他办事也不方便。

    图林的近卫团也移驻城内。

    住宿条件当然比轩军营地好了许多。

    热水澡是每天都能洗了，军帐里那种皮革、泥土、汗水、火药和马臊混在一起的味道也没有了。

    婉儿总是把关卓凡的卧室收拾得干干净净，甚至还小小装点了一番。时值深秋，她却在窗台和关卓凡的书桌上都摆了一盆鲜花，每天浇水侍弄。

    关卓想：咱们这是要居家过日子吗？

    *(未完待续