关卓凡没言声，将身子缓缓向后靠在椅背上，眯起双眼，若有所思地打量着丁先达――现在叫丁汝昌了。

    丁汝昌被他看得有些惶恐，躬着身子，不安地问道：“老总，这个名字，是不是有点什么不对？”

    岂止是有点不对，简直是大大的不对头。作为未来的北洋舰队主官，自然该是李鸿章的淮系人马才对，现在却忽然从轩军里冒了出来，总不成自己会把这样一个人，拱手相送给李鸿章？这件事煞是难解。

    历史正在悄然发生着改变？而这又意味着什么呢？

    跟着便恍然大悟，哪个规定说北洋一定是淮军的！既然现在丁汝昌出自他的轩军，则焉知将来的北洋不是姓关？

    大约是有一只很大很大的蝴蝶，煽动了翅膀。

    老总不发话，丁汝昌亦不敢再问，老老实实地垂手站在一旁，偷偷看着老总的脸色，见他一会蹙眉凝思，一会咬牙切齿，一会又笑逐颜开，愈发猜不透关老总的葫芦里卖的是什么药。

    “丁汝昌。”关卓凡笑容满面地看着他。

    “标下在！”

    “你这个名字，好得很，一定会繁荣昌茂。”

    “谢谢老总！”丁汝昌放下一颗心来，高兴地说。

    “只是有一条――这个名字，跟甲午二字犯冲，你不妨记在心里。”关卓凡忍不住要卖弄，把这句话说了出来，“凡事么……总要抢在甲午之前动手。”

    “……是，标下记得了。”虽然口中说记得。其实心里完全不明白。只觉得老总的这句话。实在神秘莫测，不知道是有多高深的道理在里头。

    等到拜发了两份奏折，关卓凡心中想到未来的前景，依然激动不已。事在人为，洋务上那些想定的事情，还该赶紧去做才是。于是派人把利宾请了来，要好好商量一下。

    他现在能管到的钱，有三块。一是轩军的粮台。二是上海县库，这两项算官款；第三个就是自己的钱，完全由利宾在替他打理。

    利宾把数给他报了一下，原有的银子，加上上一回在香港新出手的那些字画，再算上打灭长毛之后，关卓凡新近弄回来的款子，已有将近二十万两之多，除去投给他们的“四合洋行”二万五千两股本，用来做电报之外。手里还剩下实实在在的十七万两。

    这些钱，说多不多。说少却也真不算少，很可以做一番事情了。

    “对了，利先生，这些钱，还有四合的钱，户头都是开在哪里的？”

    “是在英国人的渣打银行，我跟那里的大班很熟，利息给的好，调头寸也方便。”

    “唔……怎么不开在花旗银行，或者德华银行？”

    这几个月来，利宾已经隐隐感觉到，关卓凡对英国和法国，似乎抱有某种成见。听说关卓凡曾经在八里桥跟英法的洋兵见过生死，因此有这样的反应，也不算奇怪，不过――

    “什么花旗银行，德华银行？”利宾把手一摊，迷惑地问道，“上海只有两家银行，一家丽如银行，一家渣打银行，又叫麦加利银行，都是英国人开的。丽如算老字号，不过论股本的雄厚，当然还是渣打，户头开在他那里，总是放心一些。”

    关卓凡语塞，心说原来这个时候，美国佬和德国佬的银行还没开起来。

    “哦，哦，是我弄错了。”关卓凡只得支支吾吾地掩饰过去，“我是担心，朝廷刚刚才跟英国人打过仗，万一哪一天又打起来，款子在他们那里，会不会靠不住。”

    “那不会。”利宾极有把握的说，“打仗是政府的事，银行是商人的事，英国人做事很分明，绝不会混为一谈。”

    不得不承认利宾说得有道理。关卓凡琢磨了一会，问道：“渣打既然股本雄厚，不知道做不做放款的生意？”

    “怎么不做？只不过现在是乱世，放得格外谨慎一点就是了，要看信用和担保。”利宾很注意地看着关卓凡，“逸轩，咱们的钱还不够么？”

    “够不够，哪里说得准？看要做什么了。反正多这么一条路子，总没有坏处。”

    其实相对于他的计划来说，区区十七万两，还真的是不够用。如果可以从渣打借款，那确实是一件好事，只是不知道需要什么样的条件。利宾看他很感兴趣的样子，认真想了想，说道：“大约五万两以内，总是可以办的――”

    按利宾的意思，五万两以内，可以不用担保，凭关系和信用就可以办下来；十万两以内，可以拿县库作为担保；再多的话，超过了县库的能力，别人就不敢借了。

    “那就是说，一共可以借到十五万。”关卓凡在心里算着账，“利息怎么说？”

    “那得看期限长短，反正通扯下来，总在七到八厘的样子。”

    “借他一百两银子，使一年，要八两利息？”

    “对。”

    关卓凡点点头：“好，这样我就有底了。利先生，咱们来说说成立公司的事儿。”

    “公司？”利宾困惑地说，“不是已经成立了四合？”

    “四合是做实业，我说的，是另外成立一个控股公司。”

    这个名词，利宾没听说过，心想关卓凡又玩出新花样了，钦佩地说：“逸轩，我还真不知道什么叫做‘控股公司’。”

    “就是看见别人的什么公司赚钱了，我们的公司就参一些股子进去，最好是我们占大份，这个就叫控股公司。”

    利宾明白了，想一想，又觉得关卓凡这个想法，不大靠谱：“别人赚了钱的营生，怎么肯把股子卖给我们？就算肯卖，价钱也一定贵得很。”

    “不错，所以最好是在别人还没赚钱的时候，我们就去买，那就便宜了。”

    “有这样的好事……”利宾半信半疑地说，“那得要眼光极佳，看准了才行。”

    “自然是要看得准才行，”关卓凡表示同意，“利先生，你先听我说。”

    关卓凡的意思，这个控股公司，仍然照老办法，拉金能亨入伙一起干，注册成一家美国公司。股本按五十万两算，依旧七三开，但这一回，不再送他干股，而是要他实实在在掏十五万两银子出来。

    利宾倒吸了一口凉气：“这个数不算小，他肯拿吗？”

    “原来他未必肯，”关卓凡笑道，“不过现在上海是轩军的天下，他一定肯。”

    利宾听懂了。洋人在中国做生意，如果能傍上有势力的官员，那就等于找到了一条捷径，而现在上海最有势力的官，无疑是关卓凡。何况上海大捷，朝廷不日必有封赏，那时关卓凡的地位，又会更加不同。以此想来，金能亨自然是会愿意的。

    “好，归我去跟他说。”利宾点头答应，接着又有些犯愁：“不过咱们要出三十五万的股本，就算向渣打去借十五万，再加上我手里的钱，也还差着两万三万。”

    “不妨的，你一共准备三十万好了，剩下的五万，我来筹措。”

    “逸轩，你到哪里去筹措？”

    “轩军这次扩军的规模不小，又要买一大批军械了，”关卓凡笑道，“上次是让吴煦落了便宜，这一回，说不得了，只好戴他一顶小帽子。”

    “我倒把这个事给忘了。”利宾也笑了，“那钱是不成问题了。逸轩，等公司做好了，这些钱，你想投到哪里去‘控股’？我看金能亨那个旗昌轮船，以后倒像是能赚大钱的样子。”

    “不是投在中国。”关卓凡慢吞吞地说，“这些钱，我要投到欧洲和美国去。”

    “什么？！”利宾大吃一惊，“这……山长水远，迢迢万里的地方，谁能知道投什么才能赚钱？”

    关卓凡笑笑，没有言声。

    我能知道。

    *(未完待续