往前跪一点儿，是为了小声说话方便。懿贵妃不肯犯肃顺那样的错误，让自己和关卓凡的对话，叫人听了去。

    可是这样一来，就不是寻常奏对的格局了。关卓凡所跪的地方，离坐着的懿贵妃，只有一步之遥，几乎就有“裙下之臣”的感觉了。他嗅到一阵淡淡的兰香，心想，不知道懿贵妃用的是什么香粉，这样好闻。

    “关卓凡，你是镶红旗的？”

    “是。”

    “你的马队，练得好。”

    “臣尽力。”

    “你救了照祥，我该谢谢你。”

    “臣不敢当。”

    就仿如是第一次召见廷臣，年轻生涩的懿贵妃，明明已经在心中把要说的话想过了百十遍，但做起来，却全然不是那么回事，话说到这里就卡住了，不知该怎么继续下去。

    关卓凡一口一个“臣”，也仿佛是在皇帝面前进行奏对，同样拘谨得很，远不如在其他人哪怕是在恭王面前，说话那样顺畅自如。

    “君臣”之间，出现了尴尬的沉默。照规矩来说，这样的情形，也就意味着到了臣子该退下的时刻了，但关卓凡明知懿贵妃夤夜召自己前来，决不能只为了说这几句话。他还不至于自恋到以为那天懿贵妃看了自己一眼，今天就召自己来伺寝，心想当然是有大事，但究竟是什么样的大事，猜不到。可是虽然猜不到，但总是宫内出了什么要命的变故，否则她不会走这样的险棋。

    “请懿贵妃保重凤体。”关卓凡索性挑一个话头，也顾不得逾规不逾规了，“阿哥年纪还小，总要靠娘来照应。”

    话说得恰到好处。懿贵妃一直靠自己独撑局面，心力交瘁，现在忽然得了这一句语带双关的问候，半是触动心境，半是顺势造作，希望能激发他的敌忾之心，于是哽咽一声，泫然而泣：“你哪里知道，我们娘俩，受人欺负啊……”

    关卓凡俯伏在地，不敢看她，亦没有接茬。他知道以懿贵妃的性格，断然不会是单单向他诉苦情的，一定还有后话。

    “我看得出，你是个有良心的。”懿贵妃拭着泪，说道，“我且问你，假如有什么事，你是帮大阿哥，还是帮别人？”

    这是早就想好的话，拿儿子替自己装个幌子，说起来才能理直气壮。

    “请懿贵妃明示，但有所命，臣愿效死力。”这是暗示她，不必再兜圈子，想让自己做什么，可以直说。

    关卓凡的态度，让懿贵妃很满意，于是把最想说的话，问了出来：“我既然召你来，也就没打算瞒着你。皇上的病，危在旦夕，只怕……就在这两天了。大事一出，这里若是有人胆敢犯上作乱，加害大阿哥，则又如何？”

    关卓凡楞了。加害大阿哥，是绝不会有的事，要说加害你懿贵妃，史上也没听说有过记载，最关键的是，咸丰根本还没有到死期嘛。懿贵妃的这一问，从何而来？

    再转念一想，忽然醒悟――这是作弊的绝好机会！她不知被什么消息所误导，以为身处险境，到了间不容发的地步，所以才会不顾一切地召自己进见。此时表忠心，就算把牛皮吹到天上去，也是惠而不费，完全零风险，何乐而不为？

    “回懿贵妃的话，臣的马队，就在左近。若是肃顺敢对懿贵妃无礼，臣杀肃顺。若是军机上竟敢党附作乱，臣杀军机全班。”

    这一番话，奇峰兀起，石破天惊，不仅说得斩钉截铁，而且毫不含糊地把肃顺的名字公然点了出来。懿贵妃目瞪口呆之下，几乎不敢相信自己的耳朵――自己所望的只是三分，他却给了十二分！

    “关卓凡，”懿贵妃又惊又喜，“你怎么知道，要作乱的是肃顺？”

    “肃顺跋扈已非一日，不臣之心，尽人皆知。”关卓凡低声说。

    话说到这个份上，懿贵妃决定，该有所表示了。

    “你这样赤胆忠心，我原该重重赏你才对！可是不怕你笑话，我现在穷得很，没有什么钱给你。”她坦率地说，“你这份功劳，将来我让大阿哥谢你。”

    说完这句话，伸出手来一展，只见右掌中托着一个精致的金刚镯子。

    “这只镯子赏你了，算是一个见证。”

    这就见得出懿贵妃心思细密的地方了――等阿哥长大，那是十几年后的事情了，空口无凭，怎么能叫人信服？拿这样一件东西作为信物，弄得煞有介事，才好让人死心塌地。

    然而她毕竟没有真正掌过权，对帝王心术中，要与臣下保持适当距离这一条，还不甚了了――距离产生权威感，而一旦突破了这个距离，则容易使臣下生出不敬的念头来。所谓“近则狎”，这固然说的是小人，可问题在于，关卓凡本也不是什么端方君子。

    她让关卓凡跪在身边，幽香撩人，本已犯了一个错，现在将手一伸，皓腕如玉，整支雪白耀眼的小臂，都落在关卓凡的眼里，立刻让他起了别样心思――那一晚，把玩摩挲了良久的鼻烟壶上，那个被他幻想成懿贵妃的白嫩裸女，便不由自主地浮现了出来，仰面朝天，不着寸缕。

    关卓凡的心猛地剧烈跳动起来，呆呆地望着这个近在咫尺的绝世御姐，欲望像潮水一般，一波接一波地袭来，心中却似有一个声音，正在绝望地警告自己：不做死就不会死！

    懿贵妃见他愣愣的，不知在想些什么，于是浅浅一笑：“怎么啦？不敢拿么？”

    关卓凡咬了咬牙：“敢！”伸出手，一把握住了这一只柔荑。

    镯子落在了厚厚的地毡上。

    懿贵妃的脸一下子变得通红，站起身来，向后一挣，低声叱道：“你做什么？！”

    关卓凡也站起来，不仅没有放开她的手，干脆扑过去，连她的腰也一并搂住。

    一道轻微的裂帛之声，便是关卓凡的回答。此刻他的脑中，只剩下了一个想法：作死也未必会死！

    宫帐外远处的太监宫女，虽不能听见帐中的声音，但懿贵妃只要呼喝一声，是立即可以涌过来的。然而帐中人的语音，却始终细不可闻，只有附耳在帐上，才可以约略听得明白。

    “你……你作死……哎呀……”一向倔强的懿贵妃，声音忽然变得慌乱而软弱。

    一阵悉悉索索的挣扎，接着是关卓凡喘息的声音：“臣罪该万死……”

    “你……你放开……你大胆！……哎唷……”

    帐中至此便再无声息。漫天星光之下，遍野花海之中，微风掠过，懿贵妃的宫帐，似乎随着风儿的吹拂，轻轻摇动起来，良久未止。

    *

    *

    第二天的一整天，关卓凡的人都变得有些木然，不仅没有去围场外面巡视督查，甚至几乎就没有迈出自己的军帐。

    这样的情形，图林见所未见，不禁有些担心起来。

    “爷，您还好吧？”他探头探脑地在帐口问道。

    关卓凡端坐在帐内，只是挥了挥手，让图林走开。

    特么的，我……我怎么把皇上的女人给睡了？

    还是懿贵妃。

    这一回赌得大了。

    现在如果有侍卫来拿自己，那就万事皆休，什么图谋天下，重写春秋，便都化作黄粱一梦，等待自己的下场，只有杀头。

    然而他似乎并没觉得有多后悔，反而把最后的时间，用来回味昨夜的那一次风流。

    那种滋味，还真是特别……

    关卓凡摇摇头，苦笑着想：如果能重来一次的话，自己大概还是会忍不住，做相同的选择吧？

    他却不知道，同样的情形，也发生在懿贵妃身上。一早从皇后那里传来的消息是，皇帝的烧已经退了，明日便可以起驾回宫。因此这一次的危机，暂时可以解除，她全副的心思便纠缠在了昨夜帐中的一幕。

    “到底是他用强，抑或是我自己愿意的？”

    要分辨得清楚，真是难。用强或许是有，然而自己始终没有高呼一声，却也是不争的事实。

    这个关卓凡，真的是色胆包天，居然敢在后妃的宫帐里面，不管不顾，就这么把自己的衣裳剥了去……不怕抄家灭门么？

    想到自己竟然被一个五品的小小武官压在地毡之上，不停交欢，懿贵妃的心里，辨不清是个什么滋味。

    这种事儿还能分品级的么？她自失的一笑，呆呆地看着帐外的花海。

    那种滋味……

    只有二十六岁，正当盛年的她，已经许久未承雨露。

    明天就要回宫了。

    懿贵妃的脸上，一会红，一会白，心中天人交战，挣扎到暮色苍茫的时分，终于轻轻叹了口气，招呼安德海过来。

    “小安子，你......你再去传关卓凡来一趟，我还有话要说。”