“那殿下，现在怎么办？要隐瞒消息吗？”真田昌幸面色紧张地向雨秋平征询意见。

    雨秋平犹豫了一下后，摇了摇头，坚定地低声道：“不要隐瞒了，和百姓们还有所有武士足轻直言我们的困境，告诉大家我会想办法的，让大家不要慌乱。”

    真田昌幸按照雨秋平的要求，向领内公布消息后，结果却比预想中的要好。民众感激于雨秋平的诚实，之前因为物资短缺的恐慌反而逐渐平静下来，议论和各种谣言也逐渐平息。

    “殿下真是大才。”真田昌幸见状感慨不已，“我本以为这种时候一定要严守消息，没想到殿下此举反而收获民心。”

    “那是因为我心里没底。”雨秋平惨笑着摊开了手，“要是我有办法解决困境，我肯定会保守消息维持稳定。可是眼下我不知道该如何是好，如果现在隐瞒了消息，到时候到了月底，粮食不够了，你叫我如何收场？”

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    虽然雨秋平心里明白堺町不可能再给他配送货物，但还是派出使者前去碰碰运气。结果不出他的所料，堺町的商人们虽然对雨秋平表示了十分抱歉，但还是爱莫能助了。

    雨秋平于是只能转而求助于山城国和大和国，想要从那里购买粮食。然而，山城国由于之前的京都合战引发的战乱，几乎没有剩下任何存粮。而大和国的松永久秀更是直接禁止了粮食交易，似乎打算狠狠地坑雨秋平一把。雨秋平敢怒不敢言，无可奈何之下，只得求助更远的南近江。近江一向是有名的产粮地，但是今年却不幸遭遇了蝗灾，而由于联军大军过境，更是劫掠了不少粮食，导致现在市面上几乎没有多少便宜的批发粮食销售。钱到不是问题，由于和堺町交易的终止，三菱商队现在不缺钱。但是就算要买，也基本都是零零碎碎几石几石的买，对于枫叶山城周围的数万人简直是杯水车薪。

    雨秋平已经下令略微缩减军民的口粮，同时从周围以零售的方式高价收购粮食。但是即使这样，最乐观的估计，粮食也只能支撑到12月5日。

    而常磐备的装备问题，此刻也难以得到解决。雨秋平无奈之下，下令从各地收购价格高昂的生铁，停止铁炮的生产，集中全力打造具足。他还把不用肉搏的铁炮手和弓箭手的具足都收了回来，补充给长枪兵。而铁炮手、弓箭手和剩下的长枪兵，则只能穿上之前缴获的劣质竹麻甲、棉甲等具足。

    更令局面雪上加霜的，是11月22日的一场雨夹雪。对于没有御寒设施的百姓来说，雨夹雪的破坏力甚至比大雪还要大，气温再次骤降，周围的一些小溪甚至开始结冰。今川枫匆忙下令在城下町四处点起篝火给百姓取暖，但当晚还是有几十个人冻死，更多的人冻伤或者生病。今川枫只好把伤病员和妇孺安排进已经修筑好的房屋里，而让青壮年待在寒冷的木板屋里。为了治疗风寒，枫叶山城内的药物也一下子告急了。之前的交易中，小西隆佐由于库存问题，并没有运来多少药物，现在雨秋家急需的中草药也面临缺口。

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    雨秋平这几天茶饭不思，每日都坐在枫叶山城的一个武家屋敷里苦思冥想解决的方法。常磐备的训练已经暂时停了下来，用来节约出一些口粮，可是这样拖下去总归不是办法。

    真到了万不得已的时候，雨秋平就只能率领常磐备和家属们从河内国撤退，撤向南近江或者尾浓这些有粮食的地方了。可是枫叶山城周围这50000多灾民能有几个熬过这冬天就不好说了。随着越来越多的人在饥寒交迫中病倒，雨秋平即将弃城而逃的谣言也不胫而走。雨秋平虽然一直派出人去辟谣，但是谣言反而传播地越来越广。雨秋平无奈之下，只得每天早中晚各有一次骑马在城下町巡视，以安民心。

    然而，11月24日，更加糟糕的消息接踵而至。

    三好义贤在整顿了几天后，率领河内、和泉的近14000三好军集结到南河内高屋城一带。而令雨秋平气恼不已的是松永久秀的反应——他将高屋城边上的信贵山城内的部队撤出了一大半，证明自己没有偷袭高屋城的打算和能力。三好义贤确认后顾无忧后，率领全军北上，进驻到了志纪郡境内，从南边遥遥逼近了若江城。

    三好义贤并没有急着进攻，而是就下令全军安营扎寨，似乎打算拖到雨秋平粮食吃完，然后再追击雨秋平撤退的部队。

    雨秋平匆忙向周围的友邻部队请求援军。然而，足利义辉一口回绝了得罪过他的雨秋平；松永久秀同样拒不发兵；南近江的柴田胜家、佐久间信盛和森可成虽然有意支援，但是六角义贤父子却率领余部从甲贺山区里卷土重来，他们只得留下守卫领地。而北近江的浅井长政和尾浓的织田家大军，由于没有足够的存粮，再加上鞭长莫及，自然也是不可能来支援的了。木下秀吉和明智光秀虽然很愿意来援，但是所部多为新兵，实在太过弱小，正在紧急训练。

    雨秋平只得临时又动员了4000百姓作为辅兵，保证部队的后勤。可是这4000人又进一步消耗了本就不多的存粮，让濑名氏义好不容易收购的粮食就这样消耗掉了。

    而雨秋平的忍者还发现，三好义贤似乎和北河内的诸多小豪族都进行了联系。那些小豪族陆续在岩砦内集结部队，整军备战，对象不明。他们几乎分散在北河内的各个地方，枫叶山城周围也有，若江城周围也有，严重威胁到了枫叶山城和大军补给线的安全，令雨秋家腹背受敌。雨秋平无奈之下，只得从本就捉襟见肘的前线抽调回来了小川佑东和吉岗胜政的两个连，分别守卫枫叶山城和枫叶山城到若江城的补给线。如果这些小豪族们真的纷纷响应三好家起兵，常磐备的这两个连很难应付过来，肯定会顾此失彼。雨秋平多次派出使者，和这些小豪族沟通，请求他们听从自己的指挥，一同抗击三好家——最差也请保持中立。然而，这些小豪族们的回答却都不置可否，似乎已经铁了心要站在人多势众的三好家的一边。

    粮草告急，物资中断，枫叶山城残破难守，孤立无援，百姓饥寒交迫人心惶惶，三好家大军压境，内部小豪族随时准备作乱，而常磐备甚至连装备都没有配齐——雨秋家已经彻底陷入了绝境。

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    11月27日，雨秋家召开的评定会议上，各位家臣争执不休。

    “殿下，撤退吧，趁居民们还没有陷入混乱，我们有机会把部队还有一切雨秋家的人员全部撤离。”天野景德言辞激烈地要求雨秋平撤退，“不然到时候断粮了，整个北河内陷入混乱，我们就不一定能把家属他们一起带走了。”

    “那五万多百姓就不是雨秋家的人了吗？”竹中重治对天野景德的说辞嗤之以鼻，“抛弃枫叶山城，那五万多人怎么办？”

    “殿下，切勿妇人之仁。”真田昌幸同样警示道，“若是处理不慎，可能就是万劫不复。”

    “可是红叶他在那么多人面前夸下海口，说要永远守护枫叶山城。如果现在弃城而走，岂不是有损十年来挣下的声望。”濑名氏义不忍心看到自己花了这么多钱修缮的城下町直接落入三好家之手，委婉地换了个借口。

    “可是我们根本看不到坚守下去的希望了，有任何破局的办法吗？”真田昌幸摇了摇头，摊开手质疑道。

    “我们只有唯一一个方法：获得堺町、石山町和畠山殿下的帮助，一切就都还大有可为。”竹中重治一针见血地指出道：“有了堺町、石山町的帮助，我们就有了粮食，有了建材，有了药材也有了军备。有了畠山殿下的帮助，他就可以号令河内豪族协助我们。不仅北河内不用再担心后院起火，我们可以摆脱腹背受敌的窘境，甚至三好家军中的南河内豪族也会动摇。”

    “堺町、石山町商人和畠山高政凭什么帮我们？”天野景德冷冷地摇了摇头，无比坚决地沉声道：“堺町商人精明得很，帮助三好家明显比帮助我们利益更大；石山町和本愿寺关系不错，本来就可以舒服贸易，何必招惹我们，节外生枝？畠山高政一心想要掌控河内的权力，这也同样是我们和织田大殿所不允许的。利益上有根本冲突，根本不可能合作。”

    “好了，你们都先安静一下。”就在众人争执不下时，沉默不语的雨秋平却忽然起身，“我突然有了想法，你们让我静静。”

    随后，他就留下了评定室内的众人，转身快步进入了内室。在场的各位家臣反应过来后，纷纷面面相觑，这场面一时间竟然和织田信长在桶狭间之战前的评定会议有些类似。

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    半晌后，当雨秋平再次出来时，他脸上毅然决然的表情，已经和织田信长当年的表情无二。

    “派人通知堺町、石山町的商人还有畠山殿下，就说12月1日，我约他们在堺町北边的城下町见面。”雨秋平对着宇智波青冈沉声吩咐道：“和畠山殿下说，这是他重返河内的唯一机会，不来就要错过了，我甚至会不惜一切代价铲除河内豪族，和畠山家玉石俱焚。和堺町、石山町商人们说，这是他们成为吕不韦的机会，不来就错过了，我甚至会不惜一切代价派人袭击他们商道上的商旅，让他们吃不了兜着走。”

    在场众人都被雨秋平的一番话给震惊到了，不明白雨秋平这疯狂的眼神到底意味着什么。

    “我知道，那里是三好家的控制区域，很危险。但是那里也是堺町、石山町商人和畠山高政愿意和我见面的唯一地点了，他们肯定不会来枫叶山城的。”雨秋平边说边大踏步地向着屋外走去，朝着龙子和本多忠胜招了招手，示意准备出发，又扭头对呆住的家臣们说道：“放心吧，都请相信我一次。我能守住枫叶山城，我能救活这数万百姓，我甚至能大破三好军。”

    雨秋平快步向着天守阁门口走去，接过龙子递来的红叶披肩，把他系在肩膀上。

    “我雨秋平，一向说到做到。”

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    永路十一年（1568）12月1日，堺町北边城下町的一处寺庙里。畠山高政和堺町的商人众们都如约而至。虽然来到这里和雨秋平私会，有着被三好家忍者发现的风险。可是雨秋平给出的巨大诱惑和那异乎寻常强硬的威胁让他们不敢不来。而雨秋平，则早已在这里等待多时。

    他们不知道，他们今天在这里的这次会议，将被载入史册，成为后来全世界历史课本上都要学习的重要一课。

    “废话不多说，我也没空耽误大家时间。来这里，是想和大家谈一件事。”雨秋平看到所有人都落座后，毫不客套地直接开口，信心十足地朗声道：

    “三权分立！”