腊月二十六夜7时许，白涛镇白涛土菜馆。王老板瞅着玻璃窗外，那雪下的—就像老天爷在一大把、一大把撒盐，便开始清理厨房，心道：

    “今天不会来客人了…”

    他家土菜馆是镇上规模较大的一家，往年烧到小年夜为限，便停业至来年正月十六——

    一则他要歇歇老胳膊老腿，拜拜年、打打小麻将-快活快活；二则家家户户人来客往，小镇不像县城-下馆子“请客”，都是在家烧煮，即便开门—也基本没有客源。

    今年碰到镇上老许家接媳妇，在他家置办酒席，日子订的“腊月二十八”。老许说是-请人看的日子，不能改；他恭喜道—正好接媳妇过年，连回门都省了。

    “老王-王大厨？”—门口有人喊，声音很耳熟？

    他赶忙走出厨房，来到前厅：

    老婆在开门，玻璃门外站着几个“雪人”，在晃肩膀、跺脚-除雪！

    门开处，雪花借着北风扑面而来。进门4个人，动作很快-反手将门关紧。

    “老板娘、老王，不认识我啦？我以前老来的—”打头汉子笑着打招呼。

    “蒯所长-是‘蒯所长’！”老王惊喜道：

    “真是稀客、稀客，快泡茶-”

    好几次有人在他家吃饭、撒酒疯，有一次还砸烂了玻璃门，都是蒯杰秉公处理的。老王一直心存感激…

    “我和几个朋友还没吃饭，能不能麻烦你炒几个家常菜？”蒯所请求：

    他在路上突然想起白涛土菜馆过了腊月二十四停业的“规矩”，暗自焦急。后一想，老王一家就住在饭馆里，下这么大雪-应该在家。

    快过大年了，家家户户多多少少都备有鱼、肉、蔬菜，凭老王手艺，三下两下烧出几个下饭菜，还不是小事一桩？

    关键老王要愿意动手，不然就糗大了！

    “我请客，这么晚了-又快过年了，我给你‘加钱’！请王老板帮帮忙？”张大赔笑道：

    中途接到蒯杰电话，说是-可能饭馆关门，吃不上晚饭。他当时就急得脸红脖子粗，连连责怪自己“没有时间观念”；老同学和小诸葛都宽慰他“超市一定开门，吃泡面对付一下-找人要紧”。

    车开到镇上一看，家家户户关门闭窗，他心里急得像猫抓！等来到土菜馆附近，发现灯箱亮着-才稍稍心安。

    王老板递完香烟，笑着道：

    “加钱—领导说笑了。你们是贵客，我请了-不要钱。我早就想请‘蒯所长’吃顿饭，他一直推说-没工夫，今晚正好！”

    “王老板，你要‘不收钱’，我们就去买方便面吃，问你讨点儿开水就行。”张彦平感觉脸上挂不住：

    今夜这顿饭于公于私，都必须他请；现在因为蒯杰的“关系”，变成-白吃，是万万不行的。他认为太丢人！

    蒯探长知道张大较真性格，连忙劝道：

    “王大厨，你能烧给我们吃，就是给我‘长脸’。我朋友请客-‘钱’你一定要收，不然我们真吃-泡面，你还要贴开水，哈哈-”

    王老板听两人话说到这份上，见老婆不帮腔，便就坡下驴道：

    “好好-收钱。蒯所，包您满意！包厢请—”

    老板娘见丈夫这么答应，瞬时满脸堆笑道：

    “蒯所长，往这边走。我来泡茶，他还藏有半斤好茶叶-石佛山毛尖…”

    “张大，你和吴所、强探长先去喝茶。我来点几个王大厨招牌菜！”蒯杰说着，跟王老板走到食品柜旁？

    他其实心里有数：

    这寒冬腊月天，冬笋烧土猪肉属第一，牛肉炖粉丝排第二。腌菜炒肉片，菠菜、包心白、西红柿蛋汤，有两个锅仔，三个炒菜、一个汤，4个人吃饭-足够…

    诸葛强见吴所和同学边喝茶、边叙旧，便走出包厢，沿楼梯上至二楼，给杨大打电话——

    “杨大，我是小强。雪下这么大，你们到哪哈了？”

    “已经过‘北伏镇’了。马上走村村通，雪太大-估计到白涛镇上，还要1小时？”亲面兽坐在副驾，稳稳道：

    这种大雪天气，能见度低，时间放宽—稳妥些。就算摸到“郑家宝”落脚点，不到半夜-不会抓。

    “杨大，晚饭吃没吃？要是没吃，我们在白涛土菜馆等你们来-”小诸葛关心道。

    “行-白涛土菜馆，在那里碰头。我们在食堂吃完出发的，不用等。”杨志金接到程大指令，立即作出评估：

    现在出发到南颐白涛镇，要1小时，雪再下大点，要得90分钟-早过了“晚饭点”。

    抓人，人没睡熟—容易惊动；至少要过11点，才方便动手！

    与其赶到白涛“找地方”吃饭，不如吃完饭-再出发。再看这种大雪天，大后天就过年了，哪还有饭店烧…

    “好，我给吴所讲-”小诸葛说完，等亲面兽挂断，才快步下楼。

    前厅传来一片喧嚣声，引起诸葛强注意？他探头一看-五个人围着蒯探长正在唧唧歪歪?

    小诸葛感觉右小腿一抽搐，赶忙缩身-弯腰摸腿肚子，无意听到——

    “蒯所长，你这身材好-精肉多！”、

    “我们肚子挺多高，你还是‘瘪的’-啧啧”、

    “阿宝，现在哪哈发财，好长时间—没看到你人影？”、

    “蒯所，自从那年打坏人，在班房子-蹲了3年，我老实了—是‘真的’！现在谈不上发财，学好了…带两个弟兄在桐溪…跑车。龙子-亮亮，叫‘蒯所’？”、

    “蒯所-”、

    “蒯-所。”

    …

    诸葛强听到此时，目瞪口呆，忘记“腿疼”，一把推开旁边包厢门，反手关门-看着吴所、张大，深吸一口气，轻轻道：

    “阿宝-郑家宝在外面！还有-还有龙子、亮亮，蒯探长正在和他们闲聊，怎么办？”

    张彦平“唿”地站起来，大声道：

    “踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。你们不是‘要找他’嘛-”

    吴天放跟身站起来，抓住老同学手臂道：

    “小点儿声。看看再说！”

    此时，包厢门外响起一阵杂乱的脚步声？