跪在旁边的乐师惊得手中的琵琶停顿了一下，眼角一触及头顶那道森冷眼神，便缩了回去，继续专心弹唱。仿佛对这些早已司空见惯。

    飞刀哐当掉到了地上，他那一招并未用出几成内力，只用刀背打在男子膝盖上，可那男子却仿若被粘在了地上，怎么努力也爬不起来。

    步青山缓缓拾起飞刀，冷冷道：“这么多年了，你的武功还是没有一点长进。”

    男子从地上爬起来，虽然被打得狼狈，却仍不失仪态，躬身行礼道：“师父！”

    “跟我来吧。”步青山扫了他一眼，手持油灯，转身向楼下船舱里面走去。

    男子跟着他，缓步下了楼，走过长长的通道，来到底层舱内。

    步青山打开底舱的门，是一间小小的书房。

    他径直走到书架前，轻轻移开，寻出墙面一个暗格，扭动了一下。

    吱呀一声，墙面缓缓移开，一间三丈见方的密室出现在眼前！

    这船舱中，竟然有密室！

    两人一前一后走进密室，步青山轻轻的合上机关。

    那男子这才发现，密室内坐着一个人。

    那人一身红衣红袖，一双盈盈秋水的眸子望着他，伏在地上磕头道：“红袖见过裴大人。”

    裴英眉目冷峻，似锋利的刀一样，冷冷盯着红袖半晌，才道：“听说西戎女子能歌善舞，却没想到温香楼的红袖姑娘竟然是西戎人。”

    “是。”红袖又在地上拜了一拜。

    裴英一手捏着她的下巴，冷冷道：“你为什么要帮我们？”

    他的眼神透着狠厉之色，轻蔑、敌视，以及不信任混合在其中，让红袖不由自主地后退了一下。

    红袖的眼眶红了，一滴泪水含在眼里，却始终没让它掉下来。

    她道：“您听说过西戎的玉衡将军吗？”

    裴英一凛：“被顾良玉打败的玉衡将军？”

    玉衡将军是西戎国一员猛将，可是遇上了战无不胜的顾侯爷。那一战，暗无天日，尸横遍野，玉衡将军一败涂地，全军覆没。

    从此，她就流落四方，再也不能回去故土。

    红袖伏在地上，道：“求裴大人做主，若红袖今生能重回西戎，愿粉身碎骨报您大恩大德！”

    ?裴英低头看她，道：“回去？除非你们西戎王肯俯首称臣。凭你们玉衡将军的旧部，就想东山再起？”

    闻言，红袖突然笑了。慢慢道：“飞鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡。这个道理顾良玉不明白，难道您也不明白？若不明白，那今日何必还来见我？”

    她继续道：“现在楚王在西戎的势头，可是要比当年顾良玉还威风呢。若是西戎国称臣纳贡，楚王还有什么能力和太子抗衡？”

    ?裴英的脸色渐渐地凝重起来，良久，他才冷道：“我答应你。不过，晋王那边，你真的能拿到有用的东西？”

    红袖妩媚一笑，道：“您放心吧，我已经取得晋王的信任。”

    裴英露出一丝笑容，却比寒冰更冷。道：“别怪我没提醒你，你若有一分欺瞒，我定让你死无全尸。”

    红袖盈盈再次拜倒：“我红袖指天发誓，若有半分虚词，必然万箭穿心而死。”

    清涧城城内，新搭建的粥棚。

    围在棚子边上，是伸长脖子等待着的灾民。他们排着望不到头的队，忍受着饥饿和寒冷的双重折磨。

    远处那一桶桶热气腾腾的粥，是他们唯一的目标，让他们惨淡的眼中露出一丝求生的渴望来。

    陆晚一身侍卫打扮的模样，正忙着给那些饥寒交迫的灾民布粥。

    “都别急，每个人都有！每个人都可以领到，不要挤不要挤！”穆冉站在陆晚旁边大声的呼喊着。

    穆冉带着一群侍卫负责守护秩序，这种情况下，最怕的就是发生拥挤踩踏事件。大冷的冬天，他却愣是忙出了一身汗。

    灾民越来越多。

    “穆冉，你有没有觉得不对劲？”陆晚擦了一把额头的汗，把大铁勺交给了旁边的侍卫。

    按照清涧城知府呈报的灾情，清涧城城内应该没有这么多灾民的啊。

    “好像有灾民陆续涌入城内……”穆冉也忙得焦头烂额，听得陆晚这么一说，他不由得暗暗叫苦。

    “严大人！”穆冉当机立断，向严珣请示道：“灾民越来越多，卑职建议让清涧城知府加派人手维护秩序，另外请大人下令，立即封闭城门，不要让灾民再进来了。”

    “不可不可，封闭城门会引发更大的慌乱！”严珣一来清涧城就身体抱恙，可赈灾要紧，他用棉衣将身体裹得严严实实，依然冻得牙关打颤。

    “大家再忍忍，马上就能喝上热粥了！”

    “四娘，你抱着孩子躲一躲，这里人多……”

    “孩他爹，你再坚持一下，马上就有粥了……”

    又一群灾民涌入进来，这些后面来的灾民，个个衣衫褴褛疲惫至极，有的女人甚至已经没有了一丝丝站立的力气，她们互相搀扶着艰难地迈着步伐向粥棚挪了过来。

    而那些领到粥的人，拿着空碗久久地在棚子边徘徊张望。极度的饥饿和寒冷之下，让他们更加感觉到饥肠辘辘，一碗粥下了肚子，不仅没能带来饱腹感，反而诱发了对食物更大的渴望。

    一瞬间灾民越来越多，粥棚周围立即人头攒动。

    陆晚的心紧紧地揪着，只要有一个人倒下去，便能引发一群人的踩踏事故。

    “封城了！封城了！”不知道谁大声嚷了一下，顿时间，没分到粥的灾民面急切的向前扑了过来。

    四周的尖叫声、哭喊声汹涌而至。

    新搭建的粥棚之下，已经密密麻麻地挤满了灾民，每个人的双眼都涌动出一种异常闪亮的光，紧紧地盯着粥棚上的木桶。

    那是他们活下去的最后一丝生机。

    “快！！”陆晚道：“穆冉，让人传令下去！不封城门，不关闭粥棚，保证每个人都能领到热粥！让大家排队等候！快去！”

    “是！今晚不封城门，不关闭粥棚，保证人人喝上热粥！请大家排队等候！”穆冉几乎是怒吼出声！

    他的话经过侍卫们一层层的传递下去，急切而响亮！