二人出了景阳宫，穿过游廊，来到御花园，慢慢踱步至亭子中。

    “刚刚看皇兄食不知味，可是内心烦忧？”萧令问道。

    自顾皇后亡故，兄弟俩更是有了彼此互为依靠的照应默契。

    萧令独自开府在外，又因朝廷陷入储君之争，他为了避讳，更是少有涉足东宫。今天若不是皇帝召见，二人更不会有一起吃饭的机会。

    “想必皇弟已经听说了，裴贵妃请求父皇为二皇兄指婚。”太子苦笑，“现在裴家动作频频，孤怎么能不心烦意乱呢。”

    “皇兄不必忧虑。”

    太子道：“四弟可是有法子了？！”

    萧令心中暗暗叹气，宽慰他：“不用担心，一切有我。”

    “是啊，你我兄弟二人同心同德，有什么事情能难倒我们呢。只是不知道皇四弟是何计议？”

    “我会设法让裴嘉月拒绝指婚。矛盾转移到晋王府，如此你便可以脱离控制。”

    “四弟，你喜欢她吗？”

    萧令望了太子一眼，没有回答这个问题。而是继续娓娓而谈：“裴嘉月若嫁入楚王府，以裴家的势力和楚王的兵权，就算父皇顾念父子亲情，恐怕也不是他能说了算的。那皇兄你面临的境况……一个废太子，下场是什么不言而喻。”

    “裴嘉月更不能嫁入东宫，以皇兄你的势力，若娶了裴家的姑娘，只能成为裴氏一族的傀儡。”言及此，他眸中寒意渐起：“裴家的女儿，一定不能，入主中宫。”

    太子沉默不语，他不禁回忆起小时候，那时他十一岁，萧令七岁。

    他一出生便是太子，父皇对他寄予了极大的厚望，三岁起便拨调了朝中最有才学的几位老臣作太子太傅，言行举止，都按照未来天子的要求培养，骑射诗书，样样都要出类拔萃。

    那日，他跪在景阳宫的书案前，太傅章炎紧随其后，听着舅舅靖远侯向父皇汇报边关战况。

    舅舅说了一炷香的时间，他听得极其枯燥，只想着马上回去吃栗子糕。

    这时皇帝突然道：“太子，你将顾爱卿刚才所述重复一遍。”

    他跪在那里脸红了又白，白了又红，半晌说不出一句话来。只听得父皇严厉的咳嗽一声，向身后唤道：“令儿，你来说。”

    七岁的萧令双手作揖，躬身朗朗道：“凉州逆贼正在大批量调集粮草前往黑山谷，料想是准备兴兵入侵我朝。可燕山地势险要，此时若贸然出兵，便需分出人马固守燕山……”

    略微停顿片刻，利落清脆的声音再次响起，“依儿臣之见，逆贼此举多半是调虎离山声东击西之计，先用一小支军队来吸引神威军的主力，实际上他却打算往不同的方向进军。儿臣认为，靖远侯分析完全正确，此时按兵不动方是明智之举。”

    萧令口齿流利地说完，一双清亮的眸子看向父皇，等待父皇的夸奖。

    皇帝的眸子亮了亮又暗了下去，半晌没有说话。

    而旁边的舅舅靖远侯却不知为何脸色越来越晦涩。

    后来不久便有尚书台为首的一众臣子劝言什么“立长不立幼”、“国之副储不可随便改易”等等言论。

    然后便是母后对他越发的严格要求，而弟弟萧令则突然爱上了弹琴作画。

    “眼下两党斗争激烈，皇兄切莫轻敌。”萧令郑重叮嘱道。

    太子从回忆里回过神来，脸有愧色：“裴姑娘一介女子，朝堂之争，她只是无辜之人，如今我为了达到目的，却要利用她对你的一片痴心……总是过意不去。”

    “皇兄，”萧令看着他，“仁厚是件好事。可眼下群狼环伺的朝局，让我总是担忧你。”

    太子自小就非常宽厚仁义。

    萧令记得八岁那年，他刚刚学会了骑马射箭，和二皇兄萧予打赌赛马，楚王萧予暗中使诈，一枚石子打中了他的马蹄，他气的跳下马来，翻手一剑刺在了萧予的马腿上。

    那匹白马整日里伴着他们三兄弟玩耍，竟然痛得流了几滴泪。

    他倒不以为然，太子却跟着难受地哭了起来。

    后来还亲自照顾了白马三四天直至痊愈，为此时父皇气的骂太子是“妇人之仁”。

    太子无言以对，半晌，他似是想起了什么，问道：“陆扬的女儿在你府上，怎么样？你没有为难她吧？”他虽然是出了名的贤良仁厚，可是到底是东宫太子，这宫里的戏码，他早就看得透透的。

    陆晚主动要去晋王府不假，可背后有什么人操控，他也未必是看不出来。

    萧令知道太子这话是替陆晚担心，冷哼一声，道：“只怕是父皇对我也开始起了疑心。是啊！我们身上，终究留着顾氏的血。”

    太子道：“那……你准备如何处之？”他想起这几年，自从顾皇后亡故，这四年中，皇帝不是没有向晋王府安插过人手，但是几乎都消失得合情合理。

    萧令道：“皇兄莫不是想劝我仁善吧。善——？”他冷冷一笑，“你看这东宫，还有你的人吗？”

    太子沉默了，半晌喃喃道：“可是陆扬，他曾经做过我的老师。昔日授课，他有一言我记忆犹新。‘为君子者，有所为，有所不为。有所为易，有不为极难’，四弟，我知道你没有错，只是……人总得有自己坚持的东西。”

    萧令摇摇头，凉凉一笑，道：“可我也听说一句话：王者之仁，当能藏污纳垢，化腐为金。”

    “四弟，你忘了母后吗？她……”提及母亲，他的悲伤之情难以抑制。

    萧令没有回话，慢慢地站起来踱步至亭子边上，眺望远处，北风肆虐，这园中的花花草草皆凋零，放眼望去满目苍凉落败，这些花草何其无辜，风雪又何尝留情！

    北风吹扬起他长长的发丝，遮住了他幽冷的双眼。

    沉默良久，他回过头：“正是因为我没忘，所以我才要争取！皇兄，我们不能退缩，我们一倒，受牵连的人数以万计！我们若是不争，这位置自然有人来争。到那时，江山染血，生灵涂炭，到那时，又岂能是你我能够承担的？”

    太子低着头，似乎是在思考什么，道：“无论如何，希望你能留陆姑娘一条性命。”

    萧令道：“我什么时候说过要杀她了？”

    太子这才松了口气：“听说你府上杖毙了一个丫鬟。”

    萧令道：“宫里这消息倒是挺快的，我也没有杖毙那丫鬟，只是赶出府去，让她自尽了。”

    太子追问道：“又是昭阳宫的人？怎么查出来的？”

    萧令摇摇头，笑道：“我早就知道那侍女是昭阳宫的人，只是一直睁一只眼闭一只眼罢了——再说，她也没有向昭阳宫送出什么有用的消息。”

    太子略一思索，便明白了问题所在：“你这是杀鸡儆猴——但是也未免太过了点，好歹是服侍你几年的人……”

    萧令道：“是么？”像是自问自答：“也许，对于棋子来说，死亡是最好的解脱。”

    ……

    从宫里出来，早晨的太阳薄薄的撒在宫门外，朱墙碧瓦之间，似笼上一层金色的薄纱。一连几天的好天气，给这个冬天带来了些许朝气。

    陆晚换了一身缎底海棠宫装袄裙，上身是娇嫩的桃红，下裙是淡雅的樱草黄，腰间系豆青色的两道丝绦。

    萧令在马车旁颇为意外的打量了一眼，道：“裴贵妃送你的？”

    陆晚极力忍着膝盖的剧痛和手指的颤抖，轻声道：“是的。”

    因为她原有的那身衣裙染了鲜血，裴贵妃命人给她换了新的。

    萧令似是觉察到她的异样，眼神在她苍白的脸上扫视了一下，便转身踏上了马车。

    陆晚随后抬腿准备踏上去，不料一抬腿连带牵动了膝盖处的伤口，腿一软，一脚蹬空，眼看就要从马车上摔下来。

    说时迟那时快，车里伸出一只手，一把拽住了她的手臂，手掌微微一带，便将她拉了上来。

    只听得车内淡淡地道：“宫中路不好走，陆姑娘还需多加注意。”

    陆晚轻声道：“多谢殿下。”