马车时代，出门最为耗时。

    宋瑶主仆天亮便从云州城出发前往靠山屯，不过是百十里路，快马加鞭尚且走了一整日。

    一路颠簸，宋瑶的脸色有些苍白，晕车的感觉让她再也不想走陆路。

    “主子坐在车里休息一会，奴婢去敲门，先找个投宿的人家。”红袖心疼的看着宋瑶，说了一句便下了马车。

    为了不让人盯上，宋瑶出门特意换了辆寻常的马车，自是要辛苦一些。

    靠在车壁上，宋瑶抚着胃，暗道：回去后定要学会骑马，以后再出远门又要保持低调的时候，至少能少遭几个时辰的罪。

    红袖去了约莫一炷香的时间，方才回来，引着车夫朝她所找到的借宿人家而去。

    马车再度停下来之后，宋瑶干呕几声，胃里的酸液让她难受。

    “夫人可要缓缓再进去？”红袖关怀的询问道。

    “没事，别耽误了人家休息。”宋瑶轻轻的摆摆手，在红袖的搀扶下朝土建的小院走去。

    靠山屯的这个村子不算大，即便发展了几十年，依旧没多出多少院子来，人口也不比最初搬过来的时候多多少。

    而靠山屯真的是穷，家家户户基本都是土房，有一些在风雨的侵蚀下，已经有了裂痕，房山处用木桩顶着才能勉强撑着没倒下。

    红袖找的这户人家，在村子里算是中等，至少不怕房屋会在下一刻倒下。

    “这位嫂子，叨扰了。”宋瑶礼貌朝站在门口的妇人点点头。

    “你这脸色怪不好的，不是病了吧？”妇人皱起眉，怕被过了病气。

    “嫂子误会了，我只是不习惯坐马车，颠簸的吐空了胃，吃点东西睡上一觉就好了。”宋瑶解释完，一脸歉意的道：“若嫂子不相信，那我便回马车上歇息一晚，还望嫂子能借小厨房一用，让我熬些粥暖暖胃。”

    “不是病了就好，我们这些穷人，可看不起大夫。”妇人面色缓和了些，指着侧面的一个小矮房道：“厨房在那边，我去给你们收拾一间屋子出来，乡下人家的地方乱了些，你们将就住一晚。”

    “嫂子不必客气，我们自己拾掇就成。我以前也是穷人，不瞒嫂子，两年前我还带着儿子饿肚子呢。”宋瑶笑着走上前去，将早就准备好的钱袋子塞到妇人手中，语气温和的道：“许是穷惯了，现在日子好了些，却没有享福的命，坐个马车竟折腾成这样，到不若以前靠着两条腿赶路时的好身板了。”

    “夫人可不像是受过穷的人，这气派和我们这些农妇可不一样。”妇人收下银子，却不信宋瑶的话。

    “嫂子看看我这双手，这两年虽将养着，可也能看得出以前做过粗活。给人家洗衣裳、在酒楼洗碗打杂的短工，我都做过。”宋瑶伸出双手，在月色下看的并不清晰。

    但几条不深的疤痕，还是能让人看的清楚。

    “没想到夫人也是过过苦日子的，好在现在有了盼头，夫人到底是有福之人，不像我们……唉！”妇人叹息一声，不打算继续说下去，便走在前头道：“就是这间屋子，平时都是我家那几个娃子住着的，你们车上应该有被褥吧？咱们穷人家，没有多余的被褥，都是刚好的。”

    “一会我们就搬下来。”红袖应声道。

    妇人又说了几句话，打开门之后，便不再打扰宋瑶主仆。

    且不说红袖收拾好屋子后，又去厨房煮粥，主家的人正坐在一个屋子里说他们主仆的事。

    妇人将自己和宋瑶的对话说给家里人听，说出自己的看法道：“那位夫人的手，的确是做过粗活的，可气派又不像是装出来的，我倒是相信她说的是真话。”

    “一个女人带着孩子，两年就能过上有钱人的生活，你们信吗？”年纪最大的老爷子，敲着烟袋问向其他人。

    所有人一致的摇头，就连刚才说相信宋瑶的妇人，也跟着摇起头来。

    “咱们不能忘了为啥躲到这里来过苦日子，这些年不少人来找咱们出海，哪怕是一个妇人也不能不防。今儿留她住一晚，明儿早就让他们走吧。”老爷子一锤定音道。

    “爷爷，好香啊！”躺在炕头的小男孩，小脸面黄肌瘦，一看便是营养不良。

    “娘，我饿！”坐在炕沿边上的小女孩抬起头来，可怜兮兮的看着妇人。

    “没出息，晚上不是喝过粥了嘛！”妇人一巴掌拍在小女孩的肩膀上，自己也忍不住吞咽口水。

    莫说是两个孩子，就是屋里的其他人，大多数也都是吞咽着唾沫。

    常年吃不饱饭，干活的人在下地之前能吃顿干粮，其他人顿顿都是野菜稀饭，一年到头也吃不到肉味，闻着海鲜粥的味道，自是饿的。

    “都早点歇了吧，明儿还得下地呢。”老爷子敲着烟袋锅子，挥手让晚辈都去睡觉，可转身看到家里唯一的可怜的模样，又喊住了妇人道：“老大家的，你去厨房里看看，能不能给刘根要半碗粥来。”

    “哎，我这就去看看。”妇人当做没看到其他孩子那可怜的眼神，下了炕就要走。

    红袖的声音却在这个时候响起，“嫂子歇了吗？我煮粥的时候用了点你们家的野菜，这粥就煮多了。夫人让我过来问问，嫂子可要吃一些？要不怕搁一晚上就坏了。”

    “是红袖妹子啊！我这就来，肚子正有些饿呢。”妇人高兴的应声，忙快步出门去。

    红袖也没在门口等着，转身就进了厨房，盛了两小碗粥是宋瑶和她的，还有一个小盆里盛了些，是给车夫的。

    妇人进了厨房，便看到大半锅的粥，黏稠的够他们家吃上几天的粮食了，心疼的同时也明白这是宋瑶有意带上他们家的份儿。

    “这粥可真香，没进屋就闻着香味了。”妇人咽了口口水道。

    “当然香了，这粥里头放的可是我们家夫人自己研制的虾粉，地道的海鲜味呢！我们家夫人也是靠着卖给酒楼这虾粉，才起家的，要不然哪有今天的好日子。”红袖端起一碗粥吹了吹，让妇人能闻到香味，免得怀疑她在粥里做了手脚，“嫂子要是喜欢这味，明儿早上我来煮粥，嫂子要是起得来就给我打下手，有个人唠嗑也省的闷得慌。”

    “那敢情好了。”妇人也不客气，能为家里省顿饭，也好给生病的儿子多吃几天饱饭，“妹子，我看你娇滴滴的，也不像是个丫鬟，没想到还有这手艺。”