“元宝，娘亲教过你敬老，就算心里这么想，也要婉转一点表达，不要伤了老人家脆弱的心。”宋瑶温柔的教育着儿子，转而歉意不足的道：“小孩子口快，还请二位见谅。时辰不早了，小儿也到了午睡的时候，若二位没有其他事，我让下人送二位出府。”

    第一次被人赶，老人家面子上有些挂不住，可许久没吃到新口味的菜肴，又让他不愿意离去，便摸着肚皮当没听到。

    站起身的仆人，尴尬的又坐回去，一时间不知该找什么借口留下，自家主子的心思，他是再清楚不过了。

    宋瑶看得出二人的心思，便朝宋元宝递了个眼色，这般让人赖上，可不是他们母子的作风。

    “娘亲，元宝好困哦！”靠在宋瑶身上，宋元宝打着呵欠道：“都是元宝的错，元宝以后再也不随便邀请别人做客了，让娘亲受累，还要被质疑，娘亲不要生气好不好？”

    “傻儿子，娘亲怎会与你生气？”摸着宋元宝的后脑，宋瑶轻笑道：“不过你可要记住自己的话，娘亲要准备厨神大赛的事，最近这段时间是没空招待客人的，可不能因为那区区的万两银子，就耽误了大事。”

    “嗯，元宝记住了。”宋元宝重重点头，无比乖巧的应下。

    看着母子俩一唱一和的演戏，老人家哼了一声，双手交握的放在膝头上，半抬着眼皮问道：“宋娘子说句痛快话，要老夫出多少银子，才能在你这府上做客一段时日。”

    “这不是银子的问题。”宋瑶摇头，表示自己真的为难。

    “你开价吧，老夫不要求你一日三餐都这般精心准备，但老夫要尝鲜。”老人家气呼呼的道：“别和我说你不差银子，你也说自己是商女出身，那就用作生意的方式，咱们谈个价钱。”

    见老人家一副‘你不说个数，我就不走了’的神态，宋瑶无奈叹息一声。

    “我们孤儿寡母的，虽然府上有男下人，却没有男客人。老人家您年岁大，或许不会有什么不好的传言在，可我终究是要为元宝的将来做考量，不能给他留下一丝半点的诟病，否则我这般拼命赚银子是为哪般？”宋瑶柔弱的开口，完全就是需要人保护的小女子姿态。

    老人家身子一抖，气的胡子直颤，喊道：“谁敢因为老夫污蔑小子，老夫就让他没了前程！”

    宋瑶眼神一闪，之前就发现老人家的身份不寻常，这番话更是证明了她的猜测。

    但宋瑶不想冒险，便没有开口接话。

    “老夫只说在你们这里吃饭，何时说过要住在这里？也不看看你们这个院子才多大点，还不够装老夫的东西的。”老人家一拂衣袖，瞪着眼睛道：“一个月，老夫给你十万两银子，你们母子俩吃什么，老夫就吃什么，就这么说定了。”

    “老人家……”宋瑶本想说用不了这么多，却被老人家用手势制止了她未完的话。

    “就从明早开始吧。”老人家说完，便招呼仆人立刻，至始至终不给宋瑶拒绝的机会。

    看着主仆二人步履匆匆的离开，宋瑶忍俊不禁的轻笑出声。

    常言道‘家有一老如有一宝’，接下来的日子或许会多很多的乐趣。

    询问宋元宝和老人家单独相处的时候，都做了些什么后，宋瑶便带着宋元宝去吃饭，自是和刚才的主仆一样的，宋瑶忙活了那么久，怎么会忘了自己儿子的那一份。

    待宋元宝去午休，宋瑶便找来青海，吩咐道：“给我调查一下那位老人家，只需知道他的身份和品行便可。”

    “是，夫人。”青海领命，并未第一时间便禀报对方的身份，以免宋瑶发现他知情不报会对他发火。

    不过青海心里还是存在侥幸心理的，家里若多来两次这样的客人，他又可以吃到不少的美食，带劲儿。

    自从老人家主仆每日三餐都过来吃饭之后，宋瑶总是要多做几道菜，很是认真的听着老人家的点评。

    不同于第一次登门，主仆俩只顾着吃，忘记评价菜肴的优缺点，这几日主仆评价的近乎挑剔，也让宋瑶对厨艺有了新的认知，一道菜能反复研究多次，尽量做到没有缺点。

    随着宋瑶的态度转变，主仆二人几乎白日里就不曾离开宋府，除了一日三餐的时间，不是在考校宋元宝的学问，就是在厨房里与宋瑶探讨菜式的改良方法。

    虽然主仆二人都不会做菜，但理论方面却是过关的。

    时光匆匆，宋瑶已经参加完初级赛事，毫无疑问的连过三关。

    或许是宋瑶在第一场赛事的时候，选择的菜谱太大众，故而并未因厨艺本身引来太大的关注，反倒是她那谜一样的身份，以及瘦金体的事被广泛流传。

    当然，作为参赛选手，一部分人并未因此而看低宋瑶，毕竟能开的了那么多的酒楼，宋瑶绝不会是普通的家庭煮妇，否则她来参赛就是自断生意。

    不让大家失望的是，宋瑶每次晋级后，所展现的厨艺都让人耳目一新，只凭着她独有的调味料，就让评委们连声夸赞。

    若不是除了初赛能直接晋级，宋瑶便是唯一有机会能直接跳到最后一关的大厨。

    随着宋瑶一路晋级，她的关注也更高，抛却她一手瘦金体带来的名声外，依旧能与历届食神的名声相媲美，很多人都期望她在最后一关能大放异彩，但这些都是与宋瑶没有利益冲突的人。

    “去查，必须要查出这个宋娘子的底细来，否则咱们这赌坊就别干了。”各大赌坊都发出这样的声音，很快便联合到一起，商议如何能让宋瑶在最后关头必须落选的方法。

    自然，将宋瑶视为对手的大厨们，暂时还没动龌龊的心思，想要留着宋瑶偷师。

    “夫人，今日我去选食材，菜市场的那些人都不敢卖给我，我去了好多地方都是这样。”红袖一脸焦急的进门，额头上挂着细碎的汗珠儿，“不仅这样，连酒楼那边也买不到食材，除了咱们自己的暖棚那边供应，已经被切断了货源，掌柜的正在想办法补货呢。”

    宋瑶神色一冷，自是能想的通原因是什么，却猜不出是谁有这么大的手笔。

    “青海他们去买下人还没回来，暂时指望不上他们。”宋瑶揉揉眉心，忽然觉得有些无力。

    云州城这边的局势早已成型，宋瑶虽然想建立自己的势力，却一直没能真正做到，这会就算动用了也不见得有成效，反而会让这些人暴露，绝对的得不偿失。

    青海他们指望不上，云中逍尚未赶回来，宋瑶也不方便动用云家势力，否则酒楼掌柜那边早就去求助了，一时间倒是有些为难。