这个物质匮乏、科技落后的年代，人心却是最古道热肠的，将远亲不如近邻这句话的意义体现的淋漓尽致。

    很快，便有许多人提着水桶飞奔在路上。

    但面馆的火势太大，根本就灭不了火，大家能做的就是保住左右邻居的房屋，还有宋瑶母子居住的后院。

    大火一直烧到快天明，这才彻底落架，宋瑶母子俩身上披着的湿斗篷也已经被烤干，好心的邻居让他们母子先去安顿着，免得他们回到家里连个落脚的地方都没有。

    为了后院不被大火烧毁，街坊们只能用水不断的泼着，里面已经没有干爽的物件。

    “大娘，您是这里的老人了，昨儿夜里街坊们出力受苦，我们母子十分感激。这里有些散碎的银子，还请大娘帮我分给街坊们，就当是请大家吃顿早饭，喝完姜汤驱寒了。”宋瑶疲惫的道。

    “这哪能行呢！大家都是邻居，彼此帮忙也是应该的，你们孤儿寡母的也不容易，这小店才开了几天就被烧了，以后也得要银子傍身，还是留着吧。”邻居大娘推说道。

    “大家伙收了银子，我们母子才能安心。”宋瑶苦笑道，这几个月赚来的银子，只够赔偿这次大火的损失，白白的浪费几个月的时间。

    当初恩公留下的那一千两银子，多数都用来置办庄园了，原本剩下一百多两银子，可庄子那边盖暖棚的材料送来了，宋瑶都付了尾款，便是这几个月的收入也陆续用在庄子的建设中。

    如今宋瑶身上也只剩下些零散的银子，分给邻居们之后，最多还有十来两银子，又变成了穷光蛋一枚。

    可面馆烧毁，必然要赔付房东的，没有个一百两是下不来的，除非知县夫人能尽快打赏给她，否则只能考虑卖掉庄子。

    不过这些话却说不得，庄子的事不能外露，宋瑶也没决定好是不是该主动去县衙要银子。

    “那，我就替大家伙谢谢你了，以后有什么事用得着的地方，你只管开口。”大娘寻思了一下，以为宋瑶不差钱，便做主收下银子。

    虽然分到每家每户并不多，可这也是宋瑶的心意，能让忙活了一晚上的人心里头舒坦些。

    面馆起火的事惊动了衙门，不仅仅是因为动静不小，更主要的是和宋瑶有关，胡有才特意派人过来查看过，不过面对一堆废墟也查不出什么线索。

    胡佳悦得知这个消息后，便想来看宋瑶，胡夫人却将她拦下，理由是宋瑶还没安顿好，这个时候去打扰不太好。

    其实胡夫人就是想看看九皇叔那边会不会有动作，毕竟昨晚九皇叔的意思是对宋瑶的厨艺很满意，或许宋瑶店铺失火，会是皆大欢喜的结局。

    “是女儿考虑的不周，不过女儿虽不方便前去，也该派人去问候一声，送一些礼物过去，如此才不是礼数。”胡佳悦说完，摇晃着胡夫人的手臂道：“母亲之前可是让人放风出去，谁能治了女儿的厌食症，便赏银百两，可不能不作数。”

    胡夫人略作思量，便想清楚其中利害关系，这个时候给宋瑶些许恩惠，日后或许能有大用处。

    就算日后用不到宋瑶，至少九皇叔在府中一日，宋瑶也不好找理由拒绝过来帮忙，且那一百两银子本就是她许诺出去的，送去给宋瑶也没有任何损失。

    “也不知道那宋瑶有什么好，你倒是真把她当姐姐了。”胡夫人笑道：“一会让账房支一百两银子，你不是有东西要送去吗？那就一道送去好了。”

    “多谢母亲。”胡佳悦笑道。

    客院内，九皇叔接到密函，神色瞬间沉了下去。

    “真当本王是怕了他才不回击吗？”握着密函的手，关节攥的咯咯作响，九皇叔冷笑道：“有人给你送了这么份大礼，可不要辜负了对方的心意，正好让你的人练练手，有一个活着回京的，就回炉重练去！”

    “是。”随从领命，语气认真而严肃，一看便知是受过专业训练的。

    “本王这边自会安排，不解决完那边的人，你暂时不用回来伺候了。”九皇叔端起茶盏道。

    “爷！”随从惊呼一声，“这些事，自有下面的人会安排好，奴才怎么能不再爷跟前伺候着呢？王妃将奴才交到爷手中的时候，奴才这条命就是爷的，这辈子都要跟着爷！”

    “竹心，要记住你是谁的奴才。”九皇叔淡淡的开口，语气中不带半点怒意，却让竹心身子一僵。

    “奴才错了！”竹心单膝跪地，“但凭爷吩咐，请爷保重！”

    九皇叔挥挥手，待竹心离开后执起玉笛，吹了几个不成调的单音，好似在练曲子一般。

    很快便有一个黑衣人闪入房间内，静候指令。

    “三天内，本王要查出宋嫂面馆纵火案的真凶和帮凶。”九皇叔抚摸着玉笛，又吩咐道：“准备一座二进的宅院，本王明日入住。”

    胡佳悦派来送来的东西和银子，令宋瑶十分感动，这种雪中送炭的人最值得结交，尽管她们认识的时间很短，可胡佳悦却第二次帮她解围。

    即便现在很疲惫，宋瑶还是写了两张食谱让小莲带回去，报答一二。

    可小莲前脚才走，房东后脚便过来，不待宋瑶道歉便直接说明来意。

    “当初我便不同意租给你个寡妇做生意，不但门前是非多，还命硬的把我这间祖传的房子给烧没了。”房东常年酗酒赌博，脸色蜡黄，一开口便臭气熏天，“我不管你是自己不小心烧了店铺，还是结了仇家让人给放火了，现在你给我五百两银子咱们就两清，要不然我就把你们娘俩给卖到窑子里去。”

    搂着儿子的宋瑶赔笑的表情逐渐变冷，倒茶的动作也顿了一下。

    “这个店铺带着后院，最多卖一百两银子，你张口就是五百两银子，莫不是看我们孤儿寡母的好欺负不成？”宋瑶冷哼道：“后院并没有损失，前面的铺子建个新的也就五六十两银子的事，就算告到衙门去也就是赔偿你这个数。我宋瑶虽然只是一个弱女子，可也不会做那冤大头。”