皇宫，锦绣轩内。

    秦嫔正陪着皇帝下棋，秀眉轻轻皱起，仿佛有着无尽的哀伤，却又被她掩饰了大半，身子也清减了不少，鹅蛋脸瘦成了瓜子面，颇有几分扬州瘦马的感觉。

    当初怀有龙嗣，却在太后寿诞之后中招，险些一尸两命。

    秦嫔虽然侥幸没死，可却伤了根本，再也不能生育，皇帝为了补偿她，晋升其为秦嫔，依旧住在锦绣轩内。

    大概是秦嫔没了和人争斗的资本，后宫的妃嫔也不再为难她，秦嫔大病一场之后，不知在哪里学到的手段，竟然得了专宠。

    “不下了，臣妾根本就不是皇上的对手，皇上也不说让让臣妾。”秦嫔扔下棋子，一脸的郁卒。

    “哈哈，让你多学学下棋，可你这么灵秀的一个人儿，偏生对棋艺没有天赋，又喜欢和朕下棋，还要朕让着你。”皇帝的心情极好。

    身为天子，皇帝自是喜欢掌握全盘的感觉。

    可后宫里的妃嫔，都是自幼便习琴棋书画，哪一个都刻意输的不着痕迹，又带着讨好，让皇帝很没兴趣。

    至于那些大臣，又有谁敢与皇帝对弈？

    唯有一个赫连晟，每次下棋都将皇帝杀得片甲不留，让他郁闷至极。

    只有秦嫔这里，越输越想玩，还带耍赖的。

    偏偏皇帝就吃这一套，觉得秦嫔没有把他当做皇帝，是真心诚意的喜欢他，才会这般不做作，这也是秦嫔能得宠的原因之一。

    “皇上想说臣妾是臭棋篓子，也没必要这般拐弯抹角，难道臣妾还输不起吗？”秦嫔嘴里说的大气，可随手就把棋盘给搅乱，明显就是输了不高兴。

    皇帝哈哈大笑，拉着秦嫔的手道：“不要生气了，下次朕让着你，让你赢一次可好？”

    “皇上金口玉言，可不能说话不算数。”秦嫔立即露出笑脸，见皇帝笑的揶揄，忙补充道：“不过皇上可不能让的太明显了，否则臣妾赢了也是无趣。”

    “好好好，朕答应你便是。”皇帝好脾气的道。

    “臣妾这几日学着做糕点，倒是小有成就，皇上可要尝尝？”秦嫔忽然转移话题道。

    “爱妃身子不好，以后不用再为朕费心神了，好好将养着便是。”皇帝怜惜道。

    秦嫔面上一僵，苦笑道：“臣妾的身子坏了，此生都不能为皇上诞下龙嗣，若是再不能为皇上做些什么，臣妾

    不知道活着还有什么意思，皇上就成全了臣妾的这份心意吧。”

    “好端端的，说这些做什么？”皇帝眼中的怜惜更浓，握着秦嫔的手也紧了些，“朕的皇子皇女不少，你只要好好的陪在朕身边便是，不必再想这些不开心的事。”

    “每个女人，都想为心上的男人诞下子嗣，臣妾无知，自也有着这样的念头。只可惜……”秦嫔侧首拭泪，露出白皙的颈项，让人想要在上面留下痕迹。

    皇帝的年纪，虽然不如强壮年，可对养生之事十分重视，自然精力不错，顿时便有了冲动。

    “是臣妾的错，不该说这些话让皇上烦心的。”秦嫔站起身来，拿起一块点心来到皇帝身边，轻声道：“皇上还是尝尝点心吧，臣妾做了一个多时辰呢。”

    “嗯，好吃。”皇帝很给面子的赞赏一句，见秦嫔眼眶还红红的，便道：“朕本是想在新年的时候给你个惊喜，现在倒是觉得早些告诉爱妃也不错。”

    “惊喜？”秦嫔一脸期待的问道：“皇上可是又得了什么稀罕玩意？快给臣妾看看，臣妾这些日子无趣的很，正想找些什么物件来打发时间呢。”

    “爱妃是嫌朕陪你的时间少了？”皇上反问，脸上带着浅笑，让人看不出他真正的心思。

    秦嫔失落的摇头道：“皇上待臣妾的好，臣妾不想用言语来表达。这后宫之中，不知多少姐妹羡慕呢，臣妾如何能不知足？可皇上是一国之君，自然要把更多心思放在前朝之上。臣妾在宫里没有交好的姐妹，每日除了练习歌舞、书法，便是学习厨艺，只希望用自己的方式，让皇上能多些乐子。可……”

    说到这里，秦嫔顿了一下才继续道：“臣妾的身子不好，做这些事便有些吃力，更多的时间便是坐在锦绣轩里发呆，当真是无趣的紧。”

    “你没有交好的姐妹？”皇帝皱眉。

    后宫的事，皇帝不大用心，倒也知道谁与谁走动的近些。

    听秦嫔这么说，皇帝才觉得好像真的是这样，秦嫔真的没什么交心的人。

    只是皇帝却忘了，后宫的妃嫔即便交好，那也是利益所驱，更多的和前朝的关系挂钩，哪有妃嫔能真正的交心？

    “皇后娘娘待臣妾极好，可皇后娘娘是六宫之主，臣妾也不好越了规矩去打扰。倒是也有几个能说的是话的姐妹，可臣妾这身子骨，去御花园逛一圈都觉着累，时间长了，情分便也淡薄了。”秦嫔说着，坐在皇帝身边，枕着皇帝的手臂道：“好在皇上心里有臣妾，否则臣妾真的不知道能撑到几时。”

    皇帝挑了下眉头，不知是在思索秦嫔的话里有几分真，还是在想着别的事，一时间倒也没说什么。

    过了一会，秦嫔才询问道：“皇上不是说要给臣妾惊喜吗？莫不是不打算赏臣妾了？”

    对上秦嫔那双水润的眼眸，皇帝轻笑道：“这次的惊喜，还真不是赏给你的。”

    秦嫔疑惑，倒是没有开口。

    “你父亲送来的酒，朕觉着不错，打算封你父亲为皇商，这样秦家就不再是普通的商户，寻到适宜的机会，朕也可以再给你提一提分位。”皇上笑道：“且你父亲也有机会进宫来，届时也可以安排你与家人见上一面。”

    “真的？”秦嫔喜不胜收，忙起身叩拜，“臣妾代父亲叩谢皇上恩典。”

    秦嫔没有做作的推辞，而是用那双会说话的眼睛，满是孺慕的望着皇帝，叫皇帝心里一阵熨帖。

    美人一笑，赏个皇商又算的了什么？

    锦绣轩这边，今晚注定是个缠绵悱恻的夜晚，秦家得了莫大的好处，秦嫔自也会得到家族的鼎力支持，又怎会不卖力伺候？

    没有皇嗣傍身，若不能为家族谋福利，秦嫔便再也得不到家族的支持，届时怎么死在后宫也无人知晓。

    慈宁宫内。

    一向与世无争的太后，从佛堂里出来后，便挥退了左右，只留下心腹谨德嬷嬷。

    曾经因为与端悫贵太妃交好，太后被册封为德妃，身边的谨德嬷嬷也是那个时候被先帝赐名的。

    能得此荣宠，谨德嬷嬷在宫中很有地位，也让太后长脸。

    可主仆二人都清楚，先帝是在敲打她们，让她们记住为何能有这份荣宠，这一世都不能忘记端悫贵太妃的恩德。

    “皇帝和皇后，可是又有动作了？”太后疲惫的问道。

    因为自己的不争，和皇帝之间的母子情分也很淡，太后心知清楚。

    可太后活的太明白，才会什么都不去争，否则他们母子哪里会有今日的荣耀？

    怕是性命都不保。

    即便如今，太后也不敢对端悫贵太妃有丝毫的不敬，因为她很清楚，和瑞王府那对母子作对后的下场是什么。

    可惜儿大不由娘，尤其是皇帝坐上龙椅之后，这心思也更大了，太后根本劝阻不了。

    太后不是不知道皇帝对赫连晟下手，这些年来一直过的心惊胆战，就怕哪天把赫连晟逼急了，到时候他们母子的下场，会比先帝在世时就失势的那些人更惨。

    “皇上的手段，主子您是知道的，折损了太多人，这些日子倒也收敛许多。”在太后面前，谨德嬷嬷说话倒也不作假。

    伺候太后几十年，她最了解太后的苦心，也最明白瑞王府是招惹不起的存在。

    只是太后都劝阻不了的事，谨德嬷嬷更是无可奈何。

    “皇后娘娘与废太子一直有联络，估计要有大动作了。”说到这件事，谨德嬷嬷不由皱起眉头来。

    若皇后能安分，这后宫也不会易主。

    若是皇后不死心，届时后宫易主也就罢了，最多是轰动一时。

    可一旦皇帝也有这样的打算，那朝堂就难以安稳了，瑞王爷想要踩下去的人，又怎么会给废太子翻身的机会？

    不说有瑞王支持，便是皇子们也坐不住的。

    闻言，太后叹息道：“把哀家刚刚抄写的那本佛经给皇后送去，若她还执迷不悟，哀家也帮不了她什么了。”

    “是。”谨德嬷嬷领命。

    “端悫贵太妃病了有些日子了，你去库房里挑些东西，明日代哀家去瑞王府问候一下。”太后愁绪更重。

    端悫贵太妃只是小恙还好，就怕她是真的病了，万一动了那样的心思，皇帝怕是连准备都没有，便要退位让贤了。

    而被逼退位的皇帝，哪里有活命的可能？

    不仅仅是皇帝，还有那些皇子皇女们，又有谁能得全身而退？

    想到这些，太后头疼的更加厉害。

    “另外，你再让人去一趟皇陵那边，给废太子一个警告，算是全了哀家与他的祖孙情分。”太后这番话说的有气无力。

    身在皇家，自是都想去争那个位置的。

    废太子曾经是一人之下，如今自是不会甘心，有皇后在京城这边折腾，如何能收手？

    “主子何不……”谨德嬷嬷说了一半，觉得不妥，便止住了话尾。

    太后看了谨德嬷嬷一眼，心里明白她要说什么，却是苦笑道：“你当哀家不想除了皇后？可瑞王那边不动她，端悫贵太妃似乎对皇后颇有兴趣，哀家若是先下手，只怕会惹了他们不高兴。”

    太后无奈的闭上眼睛。

    贵为太后又如何？

    只要这世上有端悫贵太妃母子，她就只是个傀儡，不管先帝在世与否，一直没有改变什么。

    谨德嬷嬷心疼的看着自家主子，最终也只能无声的叹息着。

    有时候活的太明白，何尝不是一种罪过。