胡府。

    喜宴结束之后，几位路途较远的官家夫人并未离开，暂住在客房休息一晚，郑夫人亦是其中一位。

    虽然来吃喜宴的官家夫人，几乎都是县令夫人，可郑夫人母族有强大的靠山，一向是比其他县令夫人高出一等。

    便是郑大人，虽说不是嫡子的身份，可家族也是中上层的位置，比胡有为更加有前途。

    是以，胡夫人对郑夫人不得不多加关照，决不能失了礼数。

    “胡夫人也知道我家老爷做这个县令，不过是走个过场，迟早是要入京为官的。”两人说了一会话，郑夫人便端着架子道：“那宋瑶再有本事，终究不过是个商女，除了在银钱上，对胡大人并无助益。”

    “那真是要恭喜郑夫人了，日后去京城做官夫人，说不得就是有品级的诰命夫人，真是让人艳羡。”胡夫人说着恭维的话，却不接宋瑶的话茬。

    郑夫人面露不满之色，但还是压制了火气，询问道：“令嫒可是嫁到京城的夏家去？我娘家长兄，与那夏大人倒是有几分交情。”

    胡夫人神色微动，事关胡佳悦的幸福，她自是要格外关心。

    但胡夫人也明白郑夫人的意思，这是要逼她做出选择，放弃对宋瑶的维护。

    “郑夫人的娘家人才辈出，在京城亦是有身份的人，也难怪郑大人对郑夫人如此敬重。倒是我，娘家虽是书香世家，却几代没有做官之人，在仕途上也帮不到我家大人，只能尽力在这后宅之中不给他添乱。”胡夫人再次笑着岔开话题，只聊后宅之事。

    郑夫人自是明白胡夫人的意思，当下便沉了脸。

    “既然胡夫人不领情，那就没什么好说的。时辰不早了，胡夫人请回吧。”郑夫人不客气的道。

    “不叨扰郑夫人休息，有什么需要的，您吩咐外面守夜的婆子便是。”胡夫人起身，面色从容的离去。

    京城里出来的名门之女又如何？

    真当有个阁老的亲戚做靠山，就能为所欲为了？

    在九皇叔面前，阁老也只有敬着的份儿，何况是一个亲戚家的外嫁女。

    胡夫人走出房门后，嘴角便勾起一抹嘲弄的笑容，她等着看郑夫人哭惨的那一日！

    “明儿个，你便带些礼物去趟宋府，向宋娘子表达我的歉意。”胡夫人侧首看了红姐一眼，问道：“今日得罪宋娘子的人，你都记下了吧？”

    “是，奴婢记着呢。”红姐道。

    “把这些人的身份，都详细的告诉宋娘子身边的人。”胡夫人吩咐道。

    “奴婢晓得怎么做了，夫人放心便是。”红姐跟在胡夫人身边多年，自是明白自家主子的意思。

    “嗯。”胡夫人点了下头，走出客院之后，回头看了眼郑夫人的屋子，嗤笑道：“连自己得罪的是谁都不知道，有你哭的。”

    胡夫人并不知道，在她离开之后，郑夫人忍耐了一会，还是气的摔碎了一套茶具。

    “可恶的宋瑶，连名字都和那个让人讨厌的人一样！一个卑贱的寡妇，也敢与本夫人呛声，不出这口恶气，本夫人如何在这地界立足！”郑夫人怒气难以平息，对身边的丫头吩咐道：“回去后，让人给秦家递个信儿，就说那宋瑶有心要做永州府的首富，让他们警醒着些。”

    “是，夫人。”丫鬟福身应声。

    “宋瑶，你就等着被秦家踩的连骨头都不剩吧！本夫人倒是要看看，你能傲气到几时！”郑夫人眯着眼睛，阴森森的道。

    且说宋瑶回府后，并未与赫连晟说在宴会上遇到的事，倒是分享了宋元宝与人斗气的事。

    但顾及宋元宝的自尊心，宋瑶夸奖了宋元宝的举动，顺便教导他以后遇到这种事，该如何应对。

    当日夜里，宋瑶便已经掌握了郑夫人等人的资料。

    因为时间的关系，信息到算不上全面，却也大致的了解了这些夫人的出身，以及她们夫家的情况。

    “夫人打算怎么做？”可人为宋瑶奉上一碗滋养的汤，浅笑询问。

    “这个郑夫人，明显是与我有仇，我却不知何时得罪过她。”宋瑶揉按着太阳穴，仔细回想着是否有过过节。

    “奴婢是第一次听说郑夫人这个人，夫人不该与她有旧仇才是。”可人回道。

    “或许是间接的仇怨。”为宋瑶揉按肩膀的红袖道：“与夫人有过节的人不多，倒是容易查到。”

    “嗯，郑夫人这边先不急，让青海调查清楚后，再说。”宋瑶喝了一口汤，对可人道：“至于另外几位夫人，只要她们没有其他动作，便就此算了。不过是口舌上的不愉快，倒也不至于动手。”

    “夫人就是仁善，奴婢瞧着那几位夫人，可不像是会善罢的主儿，定会编排夫人的是非。”可人担忧的道。

    “就怕她们不敢。”红袖却是轻笑道。

    “红袖姐姐为何这般说？”可人不解的问道。

    “她们什么都不做，夫人便要放过她们，岂不是太便宜了？”红袖柔声道。

    宋瑶但笑不语。

    红袖的想法，正与宋瑶相同。

    在宋瑶心中，不论自己有多大的能耐，鸿园县依旧是她的根基，是她最想常住的地方。

    如今宋瑶已经不再是个小老板娘，更不是只有一个庄子的地主婆。

    想要树立威信，最好就是有人送上门给她杀鸡儆猴用，显然官夫人们更为适合。

    第二日，胡夫人送走一众官夫人之后，便让红姐去宋府传递消息。

    胡夫人对宴请来的客人，自是了解几分明面上的关系网，红袖和可人很快便分析出郑夫人为何会对宋瑶有敌意。

    “真是巧合，又是和秦家有关系，看来秦家不倒，我在鸿园县的酒楼就别想好好的经营，也难怪永州府那边的酒楼小麻烦不断。”宋瑶明白郑夫人与秦家的关系后，便知道秦家想要报仇的心思还没绝。

    “这秦家本就不是善类，夫人要不要把他们连根拔了？”红袖询问道。

    “你这丫头，倒是比我还要狠几分，我倒是想这么做，却不得不顾忌秦家在京城的人脉，还有宫里的那位主儿，听说已经有了身孕。”宋瑶为难的道。

    “后宅里的女人再得宠，也压不过正妻和其他有些身份的侍妾，更何况是皇宫？”红袖进言道：“秦家到底只是商户人家，能够笼络那些大官，无非是他们拿得起银子，否则宫里那位即便是有幸诞下龙子，也未必能站得稳脚跟。”

    “这些，你懂的倒是多些。”宋瑶轻笑，自明白这个道理。

    “奴婢出事之前，曾入选秀名单，若非出了那事，现在应该在进京的路上。”红袖苦涩的笑道：“尽管父兄并不想我入宫参选秀女，可朝廷的令谕不能不遵从。母亲为此，教了我一些规矩，还有生存之道。”

    红袖神色黯然，虽然她没有明说，但宋瑶还是猜得到，红袖的母亲出身不会简单。

    嫁给一个秀才，却能懂得宫里的那些事，又怎么会是一个寻常女子。

    只是这是红袖的家事，宋瑶不会去追问，徒增红袖的感伤罢了。

    “让人去查查秦家的过往，先不急着动手，留意着别被秦家设了套便是。”宋瑶将话题拉回来，嘴角却是勾起一抹冷笑来，“至于那郑夫人，虽然有母族撑腰，可到底没能真正得到丈夫的心，说起来不过是有手段破坏了别人的好姻缘，我最见不得这种人假清高实则不要脸的女人了。”

    “这郑夫人表面风光，可郑大人在与她生下了嫡子之后，几乎都是住在妾室那里，空有正室的名分罢了。夫人若想动她，那郑大人定是最愿意配合之人。”红袖道。

    “不急，郑夫人想要我被践踏在尘埃里，甚至想要我的全部身家，我自是要让她好好的看戏。”宋瑶嗤笑一声，补充道：“看她自己的戏，直到她走投无路。”

    “夫人的意思是……”红袖在经历了不堪的往事后，性格大变，不再是那个温婉纯善的女子，但终究没参与过后宅的阴私，欠缺些手段。

    “奴婢在前主人家中，曾听闻有一种药，可以让女子身子孱弱而查不出原因，再也不能生育，需日日服药续命，且会提前衰老。”可人咬了咬唇瓣，上前道：“只是这种药太过阴狠，正常的医馆都不会卖，且需要连续下药半年之久，才能有药效。”

    宋瑶看了可人一眼，见她脸色苍白，显然是很害怕的样子，不由得沉思。

    自己买的下人，似乎都有一段复杂的过往，她这个做主子的还真是心大，什么也不调查就敢留在身边。

    “倒是不必这般费周折，青海自是有办法让那郑夫人不好过。”红袖轻轻的捏了可人的手一下，开口把青海卖了。

    “不错，青海在江湖上混过，对这事倒是在行的很。”宋瑶轻笑道：“红袖，你去找青海商量该怎么做，不必回报给我。”

    “是，奴婢告退。”红袖欠身后离去。

    “倒是巧了，郑夫人依靠宋家，该不会和过去的我也有所牵扯吧？”宋瑶自语着，随即失笑摇头，“天下姓宋的多了，我想的未免太多。”

    可人并未听清宋瑶说什么，缓了一会后脸色恢复正常，走近宋瑶身边道：“奴婢伺候夫人梳洗，也早些休息吧。”

    “嗯，是有些累了。”宋瑶点头，起身朝内室走去，状似不经意的道：“这次南下，倒是让我喜欢上那边的气候，冬天去猫冬再适合不过，山清水秀的，美食又多。我记得可人你也是南边过来的，你家乡可有什么特色的家常菜？改日做来尝尝。”

    “奴婢自小学的就是女红，不善厨艺。”可人摇头道：“不过奴婢最喜欢的是清蒸蟹，每年都盼着中秋时节……”