“好啊，能高攀上你们刘府，我家武威这么多年的辛苦总算没有白费！呵呵！此次去江南办好商事后，老夫定会三媒六聘，来贵府提亲，玉成我那孙儿和令千金的婚事！”

    爷爷满心欣慰的拱手笑道，似乎早已忘了家母让武威二弟告假回西域，与兰果尔表姐完婚的托付。

    “武威这娃满腹诗书、龙凤之姿，只要稍加扶持日后定会青云之上！要说高攀也是我家小女高攀了老哥的贤孙！哈哈！”

    又是一阵朗声大笑，紧接着一片红粉哗哗落下的声音。

    我已经开始为武威二弟担心了，摊上了这样一位泰山大人。

    刘老太公的小女如果也如她老爹，满脸涂抹的女妖一般，岂不吓死人也，何来举案齐眉的天伦之乐！

    后来我才知道，自曹魏以来中土汉地就盛行起以貌取士之风。

    升官进爵的途径除了出身门第、自身才学之外，就是看你有没有翩若惊鸿的龙凤之姿，秋兴赋的潘越之貌。

    到了东晋南朝之后，这种世风日盛，男子以阴柔为美、涂脂抹粉尽成潮流。

    年幼至黄口小儿，老迈如刘老太公，只要身在士族之列，如果不注重容颜、出门不施粉黛，无异于自绝天下。

    定会被世人耻笑，亲朋故人、朝中同僚也会不屑与之来往，自家的财货升迁之路从此也就断了。

    浓妆艳抹是为求五福临门，原来刘老太公所言自有他的道理。

    门阀士族乃东晋朝国之根基，世风之表率，刘老太公自然应该率先垂范，不惜将一张老脸涂抹的鬼魅一般。

    “如此以来可就乱了辈分，贤弟不会怪罪与我吧！”爷爷品了口青茶，喧笑着调侃道。

    “你我乡党故友这辈子都是兄弟相称，至于他们这些晚辈，该怎么称呼就怎么称呼吧！如此小事不足道哉！”刘老太公指着爷爷和他自身郑重道。

    看来二弟武威这个未来的乘龙快婿，甚得这刘老爷子的欣赏。

    所以刘老太公不但放下了阀门士族的门第之见，连长幼有序的辈分也可以视为小节。

    “哎！我武威孙儿长期孤身一人寄居于这离家万里的南朝，每每想起寝食难安啊！如今可以依上你们刘府这棵参天大树，老夫终于无忧矣！来，青茶代酒敬我贤弟！”

    爷爷甚是动情的举起茶盅，向刘老太公致谢。

    “后厨的酒菜已经备好，一会我们老哥俩把酒言欢一醉方休！哈哈！兄台尽管放心，不管是武威还是长安娃，只要有我刘府在，他们在这南朝之地就不会受半点委屈！”

    刘老太公接受了爷爷的谢意，干尽了杯中的茶水。

    “长安娃，今春的孝廉举荐，你的名帖我已呈报上去啦！等你二哥完婚后，就来建康的国子监报道吧！几年后再和武威娃一样，让你们吏部供职的世叔给你补个实缺的官职！你们俩兄弟在这南朝就可以互为犄角，一展宏图抱负啦！等到那时候，你们在陇西的列祖列宗就可以含笑与九泉也！”

    刘老太公看着下首案榻作陪的我和长安弟，拂须若有所思道。

    “多谢太公举荐，长安先行谢过！”

    三弟长安懂事的站起身来，长躬作揖道。

    “知书达理，又是一位可造之材！兄台，我刘轩羡慕你啊！有如此三位人中翘楚的孙儿，何愁将来不能光宗耀祖！想我刘轩，先后娶了十房夫人，诞下的全是女子，尽没有一个小儿！半生艰辛赚下这偌大的家业又有何用！”

    这位老丈真是性情中人，说到伤心之处尽怅然泣下。

    老泪浸湿了脸上的红粉，留下了两道黑色的灰痕，望去简直无法直视。

    出于对于长者故人的礼貌，我和长安才生生的把笑意吞进了肚子里。

    突然之间一种莫名的恐惧涌上心来，这老丈十多位待嫁的千金尚在闺中。

    如果一时兴起，又看中了我和长安，而爷爷又抹不开故人的情面应允了下来，那可就乐极生悲啦！

    如此是非之地，绝对不可久留。

    我暗暗筹划待会家宴的时候，一定要找个借口带着长安三弟从刘老太公和他众夫人的眼前消失，以此断了人家的念想。

    后来我才知道，这完全是我的自作多情。

    刘老太公的几位长女早已嫁与江南的豪门，外甥外甥女都和我们同龄了。

    目前待字闺中的四位千金个个美若天仙，当地士族权贵人家的子弟无不趋之若鹜。

    武威二弟能够赢得其中一位佳人的芳心，抱得美人归，已是天大的幸事。

    “贤弟莫要难过，如今这大江两岸的侨民士族，哪一家能比得过你们刘府！千金美眷羡煞旁人，门生故吏便于天下，财货之丰足以敌国！人生如此有何憾哉！”爷爷劝慰道。

    “话虽如此，但终究还是为他人做嫁衣！哎，不说也罢！”刘老太公喘了口粗气，端起青茶一饮而尽。

    “金城娃，听你爷说你也未曾婚娶，有没有在这江东成家立业之打算？”

    “回禀太公，晚辈没有此等打算。家母还在西域于阗，身为长子今生应该侍奉于其左右，以敬孝悌！”

    听了刘老爷的问询，我赶紧以尽孝之词搪塞了过去。

    “百善孝为先也！甚好甚好！哈哈！我们汉人历来讲究长幼有序，如今兄长尚未成亲，家中老二却先行一步，于礼不符啊！金城娃你不会责怪我吧！”

    刘老太公看着我，涂满脂粉的僵硬笑脸令人恐怖。

    “二弟武威孤身一人离家万里久居江南，如今终有依靠！太公之恩重如泰山，金城唯有感激岂敢责怪！”

    言罢，我从踏上站起，给刘老太公深深的长躬作揖。

    尽管表姐兰果尔之事目前还不知怎么处理，但以上之言也绝对出自真心。

    武威如真是留在这东晋发展，有刘老太公这个靠山百利而无一害。

    国子监太学刚刚修满，下邳县丞的实缺委任就已搞定，如无刘府这样阀门士族的鼎力扶持，是根本不可能的。

    “金城娃之言，甚合老夫心意！呵呵！初次见面，这金珠手串乃当年占城国客商所赠，送给侄儿权当见面之礼！”

    刘老太公豪气的褪下手腕上的珠串，交于由一旁的侍女送到我的案前。

    “太公的心爱之物，侄儿怎能收受！”我赶紧站起推托道。

    刘老太公与爷爷兄弟相称，却呼我为侄儿，感觉很是别扭。

    但想到二弟武威就要成为人家的乘龙快婿，这样的称呼倒也没有不妥之处。

    “金城，太公的一番心意，你就收下吧！”一旁的爷爷拂须笑而解围道。

    “那就谢过太公了！”我又是深深施礼后，才坐回自己的蒲团上。

    我在于阗国清风泽客栈时，经常见到那些贵霜、迦南商者身上佩戴的珍珠挂饰，但全都是银白色的海珠。

    这金色璀璨、大如鸟卵的海珠，我还真是第一次见到，感觉很是新奇。

    至于这占城，后来我才知道它是南海之中的一处蛮夷岛国，和东晋南朝素有商贸上的来往。

    “老爷，夫人传话客堂那边的酒菜都已备好。”

    相谈甚欢的时候，一个年少的女佣前来招呼众人前去就餐。

    “好！兄台，我们过去边喝边聊！”

    刘老太公在侍女的搀扶下站起身来，领着我们祖孙三人走出了会客的茶厅。

    “贤弟啊，我给你带来了几坛西域的葡萄美酒，回头让老苏他们送过来！醇厚甘甜，与中土南国的清酒大有不同！”

    “兄台就知道愚弟爱这一口！哈哈，你上年带来的秦风老酒我还没有喝完呢！”

    “哎，这南国什么都好，就是这吴越楚酒的味道太过清淡，没有北地的浓烈畅快！哈哈！”

    “兄台所言极是！我这儿酒坊的师傅都来自于北地诸郡的酿酒世家，同样的手艺，同样的五谷，可就是造不出北方清酒的那种醇厚劲儿！你说怪不怪！”

    “水土之故也，一方水土养一方人啊！我们久居西域如今已是半个胡人啦！”

    两位老伙计走在路上连南北清酒的味道差别，也能畅谈个不休，就如当年在陇西金城郡老家的秦王川中架鹰跃马时一般。

    当年还是如我和长安这样的青葱少年，转眼之间已是古稀老人。

    子在川上曰，逝者如斯呼！