山间游猎的日子过得飞快，转眼之间整个腊月已经过去，再过几天就是年终的除夕了。

    爷爷他们已经办妥了与城中玉石客商的结算事务，从祁山马场带来的大宛神驹在长安的西市也已销售了过半。

    剩下的马匹作为我们南下建康的坐骑之用，不再出售。

    我们这趟行商的买卖至此已完成了大半，苏叔特地让伙计们赶制了几辆马车，从城里运回了满满几大皮囊的银钱、几百坛的长安清酒、还有众伙计在寨中过年所需的全部物件，吃穿用乐应有尽有。

    大伙都抛家舍业的跟着爷爷四海行商，吃尽了人间的万般辛苦，爷爷也从来不会亏待了这些伙计

    回寨之后的一次闲谈中，苏叔给我稍加估算了一下，不包括明年回运的丝绸带来的收益，此趟行商的净利已在十倍以上。

    也就是说当初我家商队投入千金的本钱，还未出长安，就已赚回了万金之财。

    再用这万金去江南建康采办丝绸带回西域，转手卖给葱岭以南以西的诸国客商，又是五倍以上的赚头。

    出门时还是千金的小家，归来后已是十万金的豪门。

    难怪那些西域诸国的客商不畏万死，赶着驼队东赴长安，这其中的渔利真是太大了。

    只要大难不死，只要还剩一驼的货物平安抵达故乡，足可使一个贫苦之家今生今世衣食无忧。

    如此算来，爷爷这么多年的行商赚了多少钱啊！

    我家清风泽客栈能够养活那么多的亲戚、伙计，还有这中土汉地的一家山寨、一处马场，对于爷爷来说，就如同东市贾履一般。

    不出意外的话，东都洛阳、南都建康等地，肯定还会有爷爷置办的产业。

    武威、长安和我三个孙子辈，今生一事无成也可以凭借爷爷赚下的万贯家财衣食无忧。

    可这明显不是爷爷行商赚钱的初衷，他老人家目前的做法却是让我们小小年纪就尝尽了世间的万般辛苦。

    如此的赚钱用钱之道真是奇怪，我也是很多年后才悟出爷爷的一片苦心。

    钱财粪土也！

    唯有今生的修为历练、长在身上的本事才是立身处世的根本，而所有这些都不是能够用金钱买到的。

    要么如武威、长安那般破万卷圣贤之书，要么如我这样行万里路走遍天涯。

    农历二十三是汉地民间送灶神的日子，伙计们早早的把竹篾变成的纸马，清酒、麻糖、甜瓜、胡豆、干草之类的供品在大灶之前安排妥当。

    落日之后，爷爷、外公苏叔等队中老辈都已沐浴更衣，在灶前焚香叩拜、甚是恭敬。

    “灶神之君在上！小民诚心膜拜！祈求灶君上天说好话、下地保平安，来年天随人愿，五谷丰登！”苏叔高声的颂词完毕。

    爷爷作为主家，在灶神的供台之前虔诚的三叩首。

    “送灶神咯！”

    伴随着此起彼伏的诵喊之声，人们三五成群的轮流来到台前，磕头叩拜。

    祈求这掌管督查人间善恶的灶神之君的佑护，商途之中能够逢凶化吉、远在异国他乡的家人们能够平平安安、丰衣足食。

    等所有的伙计叩拜完毕，苏叔用香烛点燃了纸马和供品，送灶神的仪式结束。

    一年中最开心快乐的日子到来了，从小年饭开始，一直到明年正月的的上元之夜。

    原来每日出门狩猎自给自足的闲差已经取消，过年的美酒肉食易寨之中已经采购备足。

    爷爷还给每位伙计发了十个金的年终赏钱和半年的薪俸，任由他们自己去长安城里找乐子。

    这些离家万里的老伙计们辛苦奔波了一年，也该放松放松了。

    而作为头人的爷爷、外公、苏叔他们也结束了在城中的所有的应酬，每日留守寨中和一班老伙计们饮酒、对弈、泡温泉。

    遇到带着丰盛年货前来回访的商家故友，更是会海阔天空的神聊一番，然后大摆筵席一醉方休。

    如此他乡过客的江湖人生，真是不亦乐乎！

    锅盔刘和沙米汉都是没有家小需要养活的主，赏金和工钱到手之后，这两个家伙尽然背着我偷偷溜进城幽会他们的兰姑娘去了。

    几日之后所有的银钱挥霍一空，他俩才灰溜溜的回到了易寨。

    爷爷行商途中给伙计们发工钱，本意是为了提振士气，这些老伙计手中有了些银钱，也可随队带点私货回西域补贴家用。

    锅盔刘他们这样的年轻伙计倒好，十来天不到的时间，在长安城这座花花世界里，就把半年的血汗钱花了个一文不剩。

    不过话又说回来，人生苦短不就是图个乐嘛，世间还有何事能比与自己心仪的女子共度春宵来的快活呢？

    深谙处世之道的爷爷明知这样的后果而为之，也许就是这个意思吧！

    我和秦冲也没有闲着，差不多一天一趟往长安西市“洛城邮驿”的总站跑，上官燕喜应该就在这几日归来。

    可是每次都会失望而归，上官小姐还在路上。

    可能过洛阳了。

    途中如无耽搁，应该已过太华山。

    肯定已至渭南，不日即可归来。

    就在这样满怀期待之中，可惜天不遂人愿，一日暖阳之后，夜间凌晨时分尽然纷纷扬扬飘起了鹅毛般的大雪来。

    这岁末的瑞雪虽然增加了佳节期间的喜庆之气，我却有不祥的预感，这位燕喜小姐可能被堵在途中回不来了。

    如此一个弱女子，身在冰天雪地的异乡进退无路，该是如何的凄惨啊！

    但愿这家百年的邮商，对于送邮途中此等恶劣的天气，应该有如何应对的预案。

    这样，上官燕喜小姐就可少受点苦头。

    第二日早起后，我在易寨再也呆不住了。

    不顾爷爷他们的劝阻，唤上秦冲、沙米汉、锅盔刘三人，冒着风雪快马向长安城奔驰而去。

    我们没有再去洛城邮驿的总站，而是直奔城东的灞水城门。

    这是上官燕喜沿着洛阳至长安的秦汉驰道，归来入城的必经之路。

    上官老夫人也坐不住了，早已派了好几位伙计在城门口等候。

    大家都知道，过了今日暴雪厚积冰封，上官小姐年内就再无返回长安的任何可能。

    互至问候之后，我们在这空旷冰冷的门洞之中来回踱步、无望的等待着。

    望眼欲穿的看着城外大道上匆匆归来的每一个身影，希望他们其中的一位就是我们等候的燕喜小姐。

    守城的兵士嫌弃我们这群人堵在城门口碍眼，下来对我们发出了驱逐令。

    “官爷，一点小意思，拿去买酒喝！”我见状赶紧掏出了小块银锭，陪着笑脸贿赂道。

    “你们要等的人今日肯定回不来啦！这么多人堵在城门口，巡视的都尉过来我等不好交差！”

    兵士板脸吆喝了几声，给了一个自己的台阶下，然后就乐呵呵的回城楼上取暖去了。

    “我们一会就走！一会就走！”我一边答道，眼睛却盯着城外的远方。

    又过了两个多时辰，大家都快彻底失望的时候，远处传来了急促的马蹄踏雪之声。

    声音越来越近，三人六骑，马背上还有隐隐飘动的风旗。

    “女主回来啦！”

    “上官小姐！”“燕喜小姐！”

    大家欣喜若狂的呼喊着，催马迎入风雪之中。

    是燕喜小姐的马队，三人一行是洛城邮驿长途邮差的标准配备。

    “哎呀！终于活着回到长安啦！易兄，你们怎么也在这儿？”

    进入城门之后，上官燕喜劫后余生般的下马惊喜的欢呼道。

    “迎接你的凯旋归来啊！呵呵，没了你上官小姐的长安，简直暗无天日！还等着和你一起辞旧岁，过上元呢！”

    我也开心的笑道，一边亲昵的帮她拂去了披风上厚厚的积雪。

    “易兄，真是太险啦！前日刚过太华山就觉得天气热的不对劲，肯定要下暴雪!于是我就从沿途驿站那儿换取了六匹快马，连夜和两伙计往西赶路！果不其然，刚过渭南关，暴雪就铺天盖地的下起来啦！”上官燕喜梳理着凌乱的鬓发，笑意掩不住满脸的疲倦之色。

    一个多月的长途奔波，上官小姐明显黑瘦了不少，身上多了飒爽的英气，而少了那种让我痴迷的婉约之风情。

    和她同行的俩伙计没有下马，和我们匆匆打过招呼后，就马不停蹄的跟随迎接他们的家人，回洛城邮驿的总站交差去了。

    “燕喜小姐，你也太累了，赶紧回去歇歇吧！晚间在桂之坊，我为小姐置酒接风！”

    连续两天两夜的不停奔波，就算我等这般的青壮少年也会累趴下，更何况上官燕喜这般的弱女子。

    “好吧！原本不想辜负了易兄和三位哥哥的盛情，陪你们前去喝上一杯！呵呵，我这身行头和装扮已是见不得人了。”

    上官燕喜有点惭愧的苦笑道，她知道自己现在是啥模样。

    其实上官小姐真是过虑了，我此时的心里除了关心和呵护再无其他。

    江湖行商之人的辛苦早有体会，她可能还没见识过我们初出沙海之时的模样，那才真叫一个惨啊！

    “秦冲，你们三先去我们住过的那家客栈，我送燕喜小姐回去后就来与你们会合！”我回头对秦冲道。

    这三个家伙百无聊赖的在这城门口陪我等上了大半天，听了我的指示之后如同大赦了一般，对上官燕喜作揖行李之后就翻身上马，向厨门大街的方向欢天喜地的狂奔而去。

    “易兄，我已经困得不行了咋办？见到你们后整个人完全放松了下来！”

    上官燕喜睡眼迷蒙的笑道，整个人困得都有点站不住了。

    “这样吧！咱俩骑一匹马！”

    一股英雄护美的豪气油然而生，我不由分说的把上官燕喜扶上我的大宛乌青，然后骑坐在她的背后。

    如此一来，就不至于骑马瞌睡时从马上摔下来。

    然后我牵着上官小姐的坐骑，微微抖缰，胯下的坐骑就如通人性一般迈开碎步，缓缓向前小跑而去。

    路途之中太过辛苦，在我把她轻揽入怀的片刻工夫，上官小姐已瘫软如丝绵一般沉沉的睡去了。