“哪里的消息？”
    “三叉剑的……嗯，准确说，是学校通知三叉剑的消息。”
    “怎么说？”
    “学校的一支猎队在沉默森林某处发现了一个新的非法实验室，与乌鸦有关。”郑清简明扼要的向几位同伴转达刚刚收到的情报内容，似乎注意到迪伦脸上欲言又止的表情，他抬起手打了个稍安勿躁的动作，补充道：“……不是我们收到的这种似是而非的情报，学校的消息非常可靠，调查员已经确认有戴着乌鸦面具的巫师在这几日出入那座实验室了。”
    最后一句话，让几位同伴眼前一亮。
    似乎一瞬间，这片荒原上的气息就变得友善了许多，连同头顶毒辣的太阳也显得热情好客起来。
    轰隆隆。
    远处荒原尽头出现了一道巨大的蓝色身影，仿佛一座小山般，向他们跑了过来，沉重的脚步声震得地面嗡嗡作响，细碎的小石子跳的噼里啪啦。伴随着距离越来越近，那道身影反而越来越小，直到近在迟尺，那道身影已经与常人无异。
    “完事儿了？”
    辛胖子怀里抱着一个广口的玻璃瓶，瓶子里爬满了一只只肥硕的秘鲁赤蝎，它们挥舞着大大的钳子，互相拥挤着、抱着团，即便隔着玻璃瓶，郑清也仿佛能够听到这些虫子窸窸窣窣的声音。
    “收获颇丰啊。”吸血狼人先生仿佛一道烟雾般飘到了胖巫师身旁，探着脑袋向瓶子里看了一眼：“你打算怎么吃它们？”
    “油炸自然是最好的，但不能多炸，因为那样吃的速度太快了。我比较倾向于三分之一油炸，三分之一碳烤，剩下三分之一泡酒……把它们泡进青蜂儿里，那滋味，啧啧。”辛胖子眉飞色舞的描述着，说到最后，却话锋一转：“另外，博士猜得不错，我捉蝎子的时候查看了一遍，方圆数十里内，这些蝎子已经成为食物链顶端的存在了，没有任何比它大的猎食者活动的痕迹。”
    郑清若有所思的摸了摸挂在腰间的符枪。
    “也就是说，要么，这些蝎子厉害到能称霸这片荒原。”他瞥了一眼自己之前踢出来的那座小坟头，摇了摇头：“要么，是那位堕落巫师还藏在这片区域……”
    “那我们现在呢？丢下它直接回学校吗？”萧笑皱着眉，回头看了一眼身后不远处，他们刚刚调查过的那座盐矿废墟。
    另一边，迪伦已经小声且迅速的向胖巫师说清了现在的情况。
    “不能走。”平日里极少发声的蓝雀出人意料的表达了自己的态度，他目光坚决的看向郑清，幅度很小的摇了一下头。
    “确实不能走！”
    已经搞清楚情况的胖巫师也大咧咧嚷嚷起来：“虽然博士烧掉了那几具被妖魔咬过的尸体，但如果我们现在直接离开，在三叉剑派遣下一支猎队过来之前，天知道那头堕落巫师还会造成多少杀孽……我虽然喜欢赤蝎，但也不希望这片荒原只剩下它一种虫子！”
    “但是，我们没时间了。”
    郑清叹口气，摸出一柄银质小刀，在手指上划开一道小口，向四周洒了洒，然后便飞快的缠上绷带，给伤口处涂抹了一层气味浓烈的药膏。
    广口瓶里的赤蝎们仿佛喝醉酒般，疯狂挥舞着巨螯，敲的瓶身啪啪作响。广口瓶外，荒原间的石块与土砾下，一只只枣红色的身影战胜了源自灵魂深处的颤栗，贪婪的看向同一个方向。
    “想吃你就多捉点，”郑清镇定的看向辛胖子，手指伸向那口灰布袋：“它们都是你的了，你可以吃一半泡一半。”
    胖巫师惊奇的看了自家队长一眼。
    “哦，瞧瞧这位年轻的猎手，去年，不，前年来学校的时候，眼神还像只刚出生的斑比（小鹿）一样无辜而又惊慌失措，但是现在，啧啧，”他夸张的挥舞着胳膊：“现在他的眼神像老鹰一样冷酷无情。”
    伴随着胖巫师挥舞的胳膊，一条条细长的藤蔓仿佛一道道触角般，从虚空中探出，卷起那些从荒原缝隙里钻出来的赤蝎，飞快的缩了回去。
    “为什么是‘斑比’，而不是邦尼、凯蒂、帕皮？”郑清歪着脑袋，语气中带着一丝好奇，他从灰布袋里摸出一个小木盒，打开，里面是一排整整齐齐的符弹，在灿烂的阳光下，符弹表面兀自浮现一层澹薄却醒目的红色光晕。
    “首先，我喜欢狗，所以你不能当帕皮；其次，凯蒂是个女的，你也不想当只母猫吧；最后，出于好意，我没有让你当兔子。”胖巫师一本正经的回答着，将第一个塞满赤蝎的广口瓶丢进手表中，同时拿出一个更大的瓶子。
    郑清呵呵一声。
    “我以为你更喜欢团团，而不是毛豆。”他的指尖在匣子里的符弹上一颗颗滑过，最终选了光晕最暗澹的那颗，取出，塞进符枪里。
    呼！
    呼呼！
    一个披着破烂斗篷的高大身影从距离年轻巫师们不远的荒地间缓缓浮出，它弓着背，兜帽下的双眼闪烁着狂躁的红芒，死死盯着郑清所在的方向，沉重的呼吸仿佛一座正在鼓动着的巨大风箱，让四面八方都陷入一股沉重的压力之中。
    啪！
    扬起的符枪枪口闪过一道耀眼的红光，虚空中仿佛响过一道霹雳，那道从盐碱地里拱起的高大身影还未完全凝固，便在血红的符弹中轰然崩塌，在半空中化作一蓬灰尽。
    “时间紧张。”
    宥罪猎队的队长似乎被蓝雀同学感染了，也变得惜字如金：“捕捉、移送、善后，需要花费不少时间和精力……反正也没救了，还是直接毁灭吧。”
    萧笑耸耸肩，没有表态。
    迪伦则赞赏的竖起一根大拇指，停了停，又补充上第二根大拇指：“就在这一瞬间，你比我更像一个星空学院的学生。”
    郑清默默收起符枪，重新挂回腰间。
    这个寒假的追猎，虽然只有短短半个多月，却让他对巫师世界有了更深刻的理解，见得越多，心肠越冷硬，郑清发现自己已经没有办法像最初时那样同情那些堕落的巫师了。
    慈悲心肠与共情能力似乎是他在这飞速成长过程中仅有的两个在不断退步的东西。
    或许这就是成长的代价吧。