“十一点四十七吗？唔，还差个十几分钟……不过不要紧，时间还很充裕，我们坐下来稍微等一会儿就可以了。”
    先生按着郑清的肩膀，把他推到凉亭的条凳上坐下来。
    郑清不安的扭了扭身子：
    “先生，我们现在……这是在哪里？”
    “当然是在学校。毕竟我是来给你上课的。”
    “学校？”郑清惊讶的扬起眉毛。
    他原本的意思是想确认一下现在是在梦境中，还是在现实中。但先生回答的内容似乎比他想问的还要更丰富一些。
    年轻的公费生小心的打量着左右。
    白色雾气在凉亭数米之外翻滚不休，巨大的落地镜在凉亭中央沉默无声。没有一块黑板、没有一盒粉笔、也没有一张试验台。先生怀里也没有讲义或者教科书。
    看上去，这里并不是一个上课的好地方。
    “当然是学校。”先生温和的笑了笑：“毕竟你还在第一大学上学……说到上学，我相信你一定有很多感触。毕竟不是每个一年级学生都会参加一整年的临钟湖夜巡。”
    郑清张了张嘴，不知该说些什么。
    总之，脸红就可以了。
    先生并没有在这个令人尴尬的问题上纠缠，而是换了一个话题，语气轻松的问道：“话说回来，在学校呆了这么久，不知道你对学校有没有什么想法？”
    “想法？”
    “就是你对学校的观感。”
    “唔……”
    这是一个很复杂的话题，但就目前而言，提及第一大学，郑清第一反应就是混乱。男巫犹豫了几秒钟，老老实实说出了自己的第一反应：“乱。”
    “很有趣的想法。”先生眯着眼，微微抬起头：“能简单解释一下吗？”
    郑清沉默片刻，扳着指头数落起来：
    “九有学院与阿尔法学院之间三天两头闹矛盾；亚特拉斯学院自己内部就是一锅粥，各个派别之间相互攻讦；星空学院倒是不吵吵，他们直接动手。”
    “具体到学生们身上……神圣意志与血友会的大佬前几天刚刚毁了贝塔镇上半条街，学生会的人只会在中间和稀泥。校工委也没用，除了记录档案，欺负一下落单的学生外，根本不敢对那些大社团动手动脚……向他们报告学校的异常情况，十天半月都没个反应！”
    郑清越说越气愤：
    “还有临钟湖的鱼人，明明扰乱了学校的教学秩序，学校却没个处理方案，仿佛它们才是学校的主人！教授们三天两头找不到人，不是在忙‘谁都不能说’的大事，就是在他们的实验室忙……我参加夜间巡逻才多久，就遇到四五个野妖大晚上在校园里晃悠……学校的安全实在是让人担忧。”
    先生轻轻咳嗽了一下。
    “唔，我觉得最后一条可能会有争议。”先生心平气和的说道：“除了你之外，学校大概没有其他人会在校园里遇到那么多妖魔。其中的缘故，我想应该跟你解释过的。”
    郑清张口结舌，一时竟不知说什么好。
    半晌，他才回过神，把下巴颏推了回去，然后咕哝道：“总之……学校一片混乱。”
    “这点确实很难让人否认。”先生点点头。
    又是片刻的停顿。
    “归根结底，还是跟学校的分院制度有关。”年轻公费生在下结论的同时，也给出了自己的解决方案：“这是一个魔法至上的世界。一位伟力超越一切的巫师，完全可以压制任何矛盾，把一颗长满尖刺的狼牙棒揉成擀面杖。鱼人们闹事？不服就打，打到它们服气。”
    先生惊讶的看了男生一眼。
    “我从来不知道你也会有这么暴躁的想法。”他歪着头，想了想，同意道：“这大概是小孩子都曾经有过的想法吧。禅杖打开生死路，戒刀杀尽不平人。鲁智深虽然长得老气，心底却也住着一个小孩儿。”
    “但你的解决方案也让我想起前不久看过的一本书。里面有一段话非常发人深省。”
    “‘几乎所有帝国都是凭借武力建立的，然而没有一个能够靠武力延续下去。若要长久统治世界，必须化武力为义务。否则统治者会为了维护统治耗尽精力，却无力塑造未来，而塑造未来才是政治家追求的终极目标。压迫若能让位于共识，帝国即可得以延续。’”
    先生引用的这段话稍稍有些拗口。
    但却不难理解。
    不论秦汉、晋唐、还是元明，帝国都是凭借武力建立的。但没有国家是依靠武力延续下去的。秦朝建立郡县、汉朝供奉儒家、唐朝扩大科举、明朝集大成于一体。能够绵延数百年的朝代，都会团结那些有共识的精英，以义务与秩序来维持统治。
    反例就是元朝，武力冠绝天下，却无力塑造未来。帝国维系百年，便轰然倒塌。直至今日，蒙古人的地盘与他们出征前大致吻合——这块地盘也是由部族共识凝聚起来的。
    “……用伟力镇压一切反对，自然不困难。但这就像一根弹簧。你死死压着它，很久之后，它会失去弹性。丧失应对其他风险与挑战的可能。这不是聪明人做的事情。”
    “你感觉混乱，是因为困惑。”
    “困惑，是因为看的不够清晰。”
    “恰好，接下来要去的一个地方，可以很好的锻炼你这方面的能力。”说到这里，先生伸手一抓，郑清放在灰布袋里银色怀表便出现在先生手中。
    先生低头看了一眼表壳上的指针：“唔，十一点五十九分四十秒……还有二十秒的时间。接下来，我们会到一个奇妙的世界逛一逛。我希望你不会被虚假与幻觉所迷惑。”
    说着，他带郑清站起身，走到那面巨大的落地镜前。
    凉亭外，白色雾气翻滚愈发激烈。
    伴随着秒针滴滴答答走向终点，安静的落地镜镜面慢慢浮起一层黯淡的银光。郑清看着镜子里的自己，穿着红色院袍，亮色红润，头顶的呆毛精神抖擞。
    原本一切都很正常。
    直到镜子里的倒影咧开嘴，露出满嘴尖牙。
    男巫被唬了一跳，险些跌倒在地上。没有人看见自己满嘴尖牙，嘴角淌血之后，还能保持一脸镇定若无其事。