“按照清哥儿的这种心态，似乎更适合去亚特拉斯当某位神灵的偏执信徒，或者进星空学院当一个战斗疯子。”
    迪伦捏着下巴，小声评价着，语气中充满了好奇：“所以说……当初你为什么要选择九有学院？如果你现在改变主意了，我可以帮你走走星空学院的门路，试着帮你申请一些转院的手续？”
    后面这段话他是对着郑清的背影说的。
    郑清耷拉着脑袋，假装没有听到吸血狼人先生这番略显认真的调侃。
    他不说话，不代表其他人也会保持沉默。
    “一时的心态波动并不能决定某个人真正的品质。”萧笑走在郑清的另一侧，闻言转头，看向迪伦，否认道：“我觉得学校的花名册在考虑这个问题上，肯定会比你考虑的更加周到、更加深刻。”
    “这只是你的臆想罢了，也许从某个角度而言，那些魔法造物确实非常神奇，但很多时候，它们蠢起来比猪还要笨。”说道这里，迪伦忽然摇摇头，改口道：“不，猪还是很聪明的动物……它们蠢起来比阿米巴原虫都不如！”
    张季信并没有加入迪伦与萧笑之间的谈话。
    与他俩相比，曾经担任过猎队主猎手的张大长老在目前这种情况下，显得更为稳重，考虑问题也更全面一些。
    “需不需要我让家里帮忙打个招呼？”他紧走几步，来到郑清身边，压低声音小声说道：“如果我没记错，你家在丹哈格那边没有熟人吧……不要忙着拒绝，反正这件事我也脱不了干系，多带你一个，也不过是多交几页申辩材料的事情。不会更麻烦。”
    “唔，这件事我也可以帮忙。”迪伦后知后觉，跟着补充道。
    郑清带着几分感动看了两位同伴一眼，并没有完全拒绝他们的好意。
    “辩护人的事情先不急，”年轻的公费生努力让自己的语调显得轻松一些：“等学校这边初步调查之后，再确定也不迟……如果情况严重，学校肯定会提前告诉我们的。”
    “另外，其实我也并没有觉得自己做错什么……就像博士之前说过的那样，猎妖法则中，面对‘超出能力范围的威胁’，猎手们是允许使用某些不可控手段的……”
    宥罪几位年轻猎手之间的短暂讨论会至此戛然而止。
    倒不是他们没有什么话题可聊，也不是他们已经抵达作为猎队后方大本营的‘林间小屋’了。而是走在最前方的希尔达助教忽然抬起胳膊，打了一个停止前进的手势。
    “周围的情况好像不太对……大家注意警戒！”
    希尔达的声音很低，却清晰的响在每个人的耳畔。
    原本嘀嘀咕咕小声说话的几位宥罪猎队年轻猎手闻言立刻闭了嘴，下意识的组成了一个防御阵型，警惕的四下张望起来。
    跟着几人身边的托马斯脸上露出满意的笑容，没有打搅这些年轻巫师，而是径直掠向希尔达，协助他进一步探查前方的情况。
    很快，一连串的消息便随着外围助教们的分析向队伍中的其他成员传递开来。
    “沉默森林基本常数出现异常波动！魔力浓度正在以每分钟5%的速度急剧上升！”
    “第一大学守护者阵法影响因子正在迅速衰减！预计十分钟后，守护法阵对这片区域的压制将降至最低！”
    “林中树木、灌木、枯草丛均未发现变异情况。”
    “雪堆未发现变异情况。”
    “扫描未发现异常生命波动，扫描未发现陌生气息。”
    “天色变暗速度超过正常情况……已排除雷暴积云等自然影响因素。”
    助教们前面交换的那一串串复杂的常数值对郑清并没有太大参考价值——事实上他也不掌握沉默森林的某些准确常数，没办法进行比较分析——与之相比，助教们提到的最后一条信息郑清倒是有切身体会。
    在这支队伍出发的时候，时间已经是下午四点多。
    因为现在是冬季，按照正常的时间逻辑，这个时间段，太阳已经基本消失在地平线之下了。仅仅留下一片灰白色的天空，向大地播撒着灰白色的光线——这个过程一般会持续一个小时左右，到五点半左右，连这点灰白色的光线才会被夜色所吞没。
    但现在还不到五点钟，天色就已经以一种不正常的速度黯淡了下去。
    仿佛有人用一杆饱蘸浓墨的大笔，一道一道从天际涂抹过来似的。抬头望去，郑清可以清晰的看到深浅不一的黑色正从天边向他们头顶笼罩过来。
    远处是极黑、极暗，仿佛没有月亮与星空的子夜；近处，还有些许光线，像是被清水晕开的墨汁，浅色里酝酿着几缕黑暗，在云层与树梢之间翻滚，流淌。
    “全体注意！”
    “以宥罪猎队为中心，收缩阵型，原地待命！”
    “占卜师尝试推测撤退路线，辅猎手尝试与学校联系！”
    “战斗小组准备组合雷咒！”
    “辅助小组准备全体增益型魔法！”
    “暂时不要使用任何召唤术！”
    身为领队的张羽发现异常情况后，果断下令，有条不紊的分配起任务来。这种沉稳的态度在遇到突发状况的时候非常鼓舞士气。
    而他的这番应对措施，显然也触发了那股隐藏在黑暗中的力量。
    就在队伍停止前进，建立防御阵型，并开始测量、检查四周环境的时候，黑暗中，原本隐藏着的那股力量也随即放弃藏匿，骤然发力。
    仿佛有一口巨大的黑色口袋从天而降，只是刹那间，原本还有一抹亮光的天色，瞬间成为伸手不见五指的漆黑世界。
    与此同时，四周的风声、说话声、树枝沙沙声、雪地里咯吱咯吱的声音也一并消失不见。就像那个黑色的大口袋装走天上光线的同时，也将这片世界的声音一并掠夺了去。
    面对一望无际的黑暗与寂静，恐惧自然而然从每个人心底升起。
    尤其是宥罪猎队的几位年轻巫师，更是缺乏应对这种状况的手段。
    也幸亏他们早早构筑了防御阵法，借着阵法节点缓缓流转的魔力，让四个年轻人之间有了一丝脆弱的联系，不至于陷入妄境。