沉默返潮，是一种布吉岛特有的自然现象。
    每年春冬之交，禁魔节前后，返魂杨吐出第一片嫩芽的时候，源自深海的文鳐鱼群就会携带着膘肥体壮的身子从远方归来，沿着宽阔深邃的寂静河一路向上洄游。
    古书有云：文鳐鱼，状若鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，归于布吉，以夜飞。其音如鸾鸡，其味酸甘，食之已狂，见则天下大穰。
    有人说，文鳐鱼归于布吉岛，是想洄游到河流上游的浅滩上生儿育女，维系族群的延续；也有人说，它们是想穿越寂静河尽头的‘龙门’，褪去鱼身，化为龙兽；还有人说，这些游鱼是沉默森林深处的饕餮豢养的口粮，每年初春，饕餮苏醒之后，就会召唤自己的口粮快快游回它的嘴里。
    无论如何，对于这些文鳐鱼而言，洄游之路都是一条艰辛的旅途。
    从咸海到淡水、从宽广的水域到湍急的河道、还有伫立在寂静河上那些大大小小的瀑布、水坝，更不要提河岸两侧闻腥而来的诸多魔兽，以及来自天空与水下共同的猎手。
    即使这些鱼儿长了翅膀、尖喙、还有毒，也无法阻止岛上那些饥饿了一个冬季的魔物。
    对于森林里的居民们来说，这是一场盛宴。
    一年一度的盛宴。
    “今年的沉默返潮，比往年来的更早一些。”杜泽姆博士低着头，耐心调配不同药粉间的剂量，漫不经心的为两个年轻巫师解释着：
    “大多数年份，文鳐鱼洄游都在初春时分。”
    “那个时候，它们经过深海营养一个冬季的滋补，膘肥体壮，气力十足，翅膀一抖，能从寂静河入海口一跃飞过三重瀑布；赤喙轻啄，能叨破马熊的背皮。”
    “沉默森林里的魔物饿了一个冬天，也有着不逊于这些飞鱼的凶恶。”
    “猎物与猎手们从寂静河的下游一直搏斗到河流上游，整整一个月的时间，大半条寂静河都是暗红色的。”
    郑清想象着翻滚的河水、赤红的河水，不由目眩神迷。
    “但是现在，大群大群的文鳐鱼提前从海底归来，而河两岸那些凶兽刚刚被夏季充足的食物养的膘肥体壮，不愿与这些游鱼搏命厮杀，所以任凭它们一路向上。”
    “听上去这种情况不错嘛。”郑清琢磨着，小声嘀咕道：“文鳐鱼可以放心的洄游、河两岸的动物们也不需要为了几口鱼肉命丧河底……感觉这是一个双赢呢。”
    “双赢？”博士抬起头，讥讽的看了他一眼：“你是怎么当上公费生的？脑子只有核桃大小吗？”
    郑清眨眨眼，看着突然口出恶言的博士，有些莫名其妙。
    “这不是双赢，这是全输。”博士抬起一根手指，飞快的晃了晃：“每一条生态链都具有异常精密、灵敏、脆弱的结构。生态链上任何一点不稳定的波动，传递到链条上下游尽头，都会引起不可逆转的巨大变动。”
    “以沉默返潮为例。”
    “每年初春寂静河上的绝命搏杀，总会有大量文鳐鱼与沉默森林来的魔兽丧命。当洄游结束的时候，无论是林子里的魔物，还是那些凶狠的游鱼，数量都会下降到一个令巫师们心安的程度……一个不会对巫师造成任何威胁的数量。”
    “更不要提双方的血肉滋养了返魂杨、不屈柳等沿河两岸的广袤林木，哺育着河底、岸边无数弱小的生灵……还有贝塔镇北区，那些戏法师们，每年就指望这个季节从河里捞些肉块，腌渍点腊肉过节。”
    “没有经过厮杀，大量的文鳐鱼涌入寂静河上游，会造成某些严重的后果。比如它们会吃光河床两岸的小生物，再比如，它们会喂饱巫盟囚禁在森林深处的某些存在。”
    “也就是说，”蒋玉也立刻醒悟过来，接口道：“砂时群、赤链蛇，还有那些食尸甲虫，都是为了躲避这些鱼群猎食，所以逃进学校吗？”
    郑清顿时恍然大悟。
    “只是其中的一个原因。”杜泽姆博士嘴角扯起，脸上挂起温和的笑容：“大量文鳐鱼过境，不仅威胁了那些小虫子的安全，还吃光了它们的口粮……比如赤链蛇，在食谱上与文鳐鱼有很大重叠，鱼群吃光饵料，大蛇们还能躲在洞里，闭着眼睛假装冬眠，那些小蛇就只能偷偷溜进学校，看看能不能找几口吃的。”
    “听上去真可怜。”郑清咂咂嘴，想起被老猎狗叼进窝里的某条小蛇，为它们凄惨的命运默哀了几秒钟。
    “它们一直生存在这种环境中，并没有任何可怜之处。”杜泽姆博士摇摇头，强调道：“真正可怜的是贝塔镇，是镇子南区那些低阶巫师与北区的戏法师们。”
    “文鳐鱼群只有那么大。”
    “既然秋天已经游回来了，那么春天肯定就没有了。”
    “沉默森林里饿了一个冬天的兽群，当春暖花开，它们从洞穴里爬出来之后，发现河里没有那些肥美的游鱼，会怎么办？”
    郑清悄悄咽了口唾沫，目光转向窗外，看向远处影影幢幢的建筑。
    杜泽姆博士冷淡的声音继续在他的耳边响起。
    “饿极了的野兽，什么事情都干得出来。比如冲击第一大学某个小型的公共区域，或者袭击进入森林里的巫师们……当一切于事无补，它们面临绝境的时候，这些野兽绝对不会介意一哄而上，涌入这座充满食物的小镇。”
    “为什么我们现在看不见那些文鳐鱼群？”郑清突然开口问道。
    如果按照博士的观点，今年的沉默返潮提前了几个月，那么无论如何，学生们都应该发现些许端倪吧。
    且不论贝塔镇南区毗邻河道，还建了码头；单单第一大学的校区，就有许多公共区域建在了寂静河的支流水畔——还有临钟湖，它也是寂静河的一部分。
    “文鳐鱼是夜行生物，它们白天沉睡在水底，夜间才会在河道上飞跃滑翔。所以最先发现鱼群洄游的人，是南区那些大半夜起床工作的低阶巫师们。”
    杜泽姆博士说到这里，顿了顿，摇摇头：“更何况，你们这些年轻人，整天躲在第一大学的守护法阵中，怎么会有不长眼的家伙随意触你们的霉头！”
    ……
    时间过的飞快。
    当小精灵们服用最新一批药剂之后，时间已经接近晚上八点了。
    博士将两个年轻巫师送到门口。
    “与这些小精灵相比，你更应该关心你的健康。”
    在离开研究所之前，杜泽姆博士语重心长的提醒郑清：“如果你在这些小精灵真正自由之前倒下，那么她们悲惨的未来不会有丝毫改变。”
    “我很健康的。”郑清勉强笑着，曲起手臂，鼓了鼓自己胳膊上的肌肉。
    “任何一个健康的巫师都不会吊着两个大大的眼袋，挂着黑眼圈，眼睛上布满血丝……还天天做噩梦。”蒋玉在旁边忍不住说道：“我认为博士说的非常有道理。”
    郑清嘿嘿笑着，瞟了杜泽姆博士一眼。
    博士的黑眼圈比他严重多了。