巷口，夜色如水。

    郁新的车驾缓缓转向，逐渐没入黑暗之中，马蹄声、车轮声渐行渐远，逐渐不可闻。

    “老爷，郁大人已经去远了，我们也回去吧，天这么冷，别着凉了！”

    看到郭任久久不言，若有所思的样子，管家郭安有些着急，他望了望天色，伸手感受了一下凉风，连忙从车上拿过一件披风，跑过来给自己家老爷披上，同时低声言劝说。

    “哦，”郭任如同突然被惊醒一般，轻轻跺了跺脚，把身子往披风里缩了缩，感觉身上确实有点冷，就点点头，道：“我想事情有些入神了，我们回去吧！”

    “好的！”

    在上车的时候，郭任突然转过身，低声道：“郭安，明天你去夫人那里支点银子，去刑部大狱探望一下夏大人。”

    “这个，”郭安眉头一皱，下意识的往四周看了看，凑近道：“夏元吉是钦犯，似乎，似乎不太好吧！”

    “......”郭任略作沉吟，摆摆手道：“没关系，按我的话去做吧，另外顺便套一套夏大人的......”

    郭任说到这里，却突然停住不言，侍立的郭安等了一会儿，却一直没有下文，不由的抬头问道：“老爷，怎么了？”

    “算了，”郭任摆了摆手，道：“如果夏大人问起你的来意，你就问他有没有什么未竟之事托付，其他的就不用多说了！”

    “是，老爷！”

    “记住，在大狱里，不许乱说话，包括今天的事情！”

    “今天的事情？哦，好的，小的明白！”

    吩咐完郭安后，郭任坐在车厢里，听着车厢外的马蹄声，心中却依然波澜起伏，几乎无法自已。

    就在刚才，郭任险些问出了他心中一直以来的疑惑，只是最终他还是放弃了，因为理智告诉他，不会有任何结果。

    郭任叹了口气，他脑海中浮现出一个场景：

    “郁大人，维哲谋逆的事情，您难道一点都没有发现吗？”

    “当然没有，如果发现了，老夫一定会向陛下禀报的。”

    “可是，维哲调动那么多的粮草，难道大人没有起疑吗？”

    “疑惑确实有一些，但维哲平日里做事精细，而且圣驾回京，江北需要粮草也不在少数，所以老夫就忽略了。”

    “那大人是基于什么考虑，让齐大人北上面圣的？”

    “呵呵，说白了只是一种感觉而已！”

    “哦！”

    ......

    其实不仅郭任这么想，满朝文武包括朱允炆都有这种想法，前程似锦的户部侍郎夏元吉谋反，户部被牵扯到的大小官员有数十人，其上司郁新，以缜密细致著称的郁新难道一点都没有发觉吗？起码也应该有个失察之罪吧，但出乎大部分人的意料，朱允炆并没有怪罪郁新，而是让其继续主持文渊阁，弹劾的表章一律留中不发。郭任之所以置身事外，是因为他当时正在江南各地征调粮草，而夏元吉则负责向江北运送粮草，两者皆由郁新负责居中调度，另外郁新除了户部的事情外，还要辅佐太子处理政事，所以户部的日常事务大多由夏元吉处置。

    但是夏元吉被抓后，虽然受了刑，但由于此次大案由刑部侍郎周新主持，他反对用大刑、重刑，所以调查司、安全司有些缩手缩脚，并没有对夏元吉上大刑，而夏元吉只交待了几个户部的堂官，其他涉案的人照他的说法，都是被他蒙蔽而已，包括郁新、郭任也是如此。

    调查司、安全司多次面圣，要求用重刑，朱允炆思索再三，还是相信周新的办案能力，让周新决定刑讯尺度。这样的结果自然让调查司、安全司很不满意，但是他们不敢对朱允炆有丝毫怨尤，他们的不满主要集中在周新身上。而对于那些犯官罪囚来说，则免除了大部分皮肉之苦，都盛赞周新仁义。

    至于郁新说要推荐他接任户部尚书的事情，郭任虽有感激但并不感动，因为如果夏元吉在，郁新一定会推荐他接任，如今夏元吉出事了，新提拔的侍郎谭波虽然很得陛下信重，在陛下为储君时就主持交通银行、工学院、农学院等等事务，但在户部任职时间不长，不大可能接任户部尚书，但如果陛下乾纲独断，郁新的推荐也不会有什么作用，所以一切事情都在陛下掌控之中，这个先后顺序可是不能搞混的。

    另外对于郁新对自己和夏元吉的评价，郭任也是持保留态度。从工作能力上来看，夏元吉和自己是伯仲之间，但是在敬业程度比较，自己无疑更胜一筹；比较忠心程度，郭任自认为要超出夏元吉许多，甚至还要在郁新之上。

    郁新为人沉默寡言，胸有城府，虑事周密，而夏元吉虽然年纪不大，却也做事谨慎，从不妄言妄语，在燕王之乱时，郁新和夏元吉只是奉命办事，筹措转运粮草，只能说中规中矩。而郭任则不然，慷慨激昂论兵，主张先下手为强，赶在燕王造反之前，调兵北上，以雷霆之势包围北平，燕王只能束手就擒，也就不会搞出后来那么大的祸患了。只是，由于种种原因，朱允炆没有采用。

    郭任轻轻按了按自己的太阳穴，感觉有些酸痛，下意识的将身子靠在沙发上，喃喃道：“夏元吉为什么要谋反呢？难道他知道了什么我不知道的事情吗？难道是郁新告诉他的吗？”

    ......

    三马巷，侯泰府邸。

    郁新派管家递了名帖后，侯泰亲自到门口出迎，两人寒暄一番后，由侯泰带路，两人来到侯泰的书房，分宾主落座，侯泰令人上了点小菜，倒了点小酒，然后所有人退下，只留下郁新和侯泰相对而坐。

    “呵呵，这个时节能吃到这么新鲜的黄瓜和韭菜，老夫真是口服不浅啊。”说话间，郁新夹了几块蒜泥黄瓜，又吃了几口韭菜鸡蛋，一天的疲劳似乎消散了不少。

    “大人说笑了，这些东西不如前些年稀罕了，自从陛下创建了农学院，发明了玻璃后，陛下的皇庄就开始种植温室蔬菜，这些年产量越来越大，除了供应宫里外，陛下也会赏赐勋贵大臣，这些都是陛下赏赐的。”

    “陛下赏赐？什么时候？”郁新有些惊诧。

    “今天本官面圣时惹怒了陛下，待回到本部衙署时，陛下派刘璟、解缙来传旨，将本官降职为侍郎，同时勒令本官闭门读书，无事不得外出。”

    “所以，本官将事务略作交代后，就回家了，到家了才知道，陛下竟然派人送了些温室蔬菜，陛下的心思，真让人搞不懂啊！”

    “恩，”郁新定了定神，随口问道：“送菜的人没说什么吗？”

    “呵呵，传了陛下的口谕，说我最近火气比较大，吃点蔬菜，可以清心寡欲，对身体有好处！”

    “哦，看来陛下并没有真的生气，侯大人是有惊无险啊！”

    听到郁新的话，侯泰并没有回答，而是长叹一声，继而举起筷子，道：“郁大人，我们先吃吧，吃完了再聊！”

    “恩，好吧！”

    ......

    “下官很感激老大人能登门探望，侯某不胜感激！”撤下酒菜后，侯泰首先拱手道。

    “无需如此，”郁新略作还礼，然后皱了皱眉道：“难道今天来的人不多？”

    “呵呵，没什么，树倒猢狲散，何况在这个节骨眼上。”

    “是啊，楚王案尚未了结，军事改制如火如荼，陛下决心已定，文官和武将都在争夺权力，如今朝局一日数变，侯大人还是要谨言慎行为好。”

    “老大人说的是，”侯泰苦笑两声：“可是您也知道，侯某的性格如此，见到事情不说出来，心里堵得慌，何况今天陛下竟然将各地屯田使转隶属总监察部，这样一来，那些寒窗苦读的学子、金榜题名的状元进士，还有国子监的莘莘学子都变成了军户，这样的事情我怎么可能忍得住？”

    “咳，咳，咳咳！”看到侯泰的样子，郁新似乎也有些心急，却不小心被茶水呛了一下，不由得剧烈的咳嗽起来，侯泰见状连忙起身，轻轻拍着郁新的后背，同时转身大叫道：“来人那！”

    “不用......不用，老夫只不过呛了水！你让他们下去吧！”

    “好吧，你们都下去吧！”侯泰犹豫了一下，仔细看了看郁新的脸色，才令人退下。

    过了好一阵子，郁新的咳嗽才停止，他平缓了一下呼吸，看了看侯泰紧张的神色，强笑道：“侯大人，老夫没事，你坐吧，老夫今天想和你说两句心里话！”

    “恩，老大人您还好吧！”

    “没事，没事！”

    郁新定了定神，轻轻抚了抚花白的胡须，斟酌了一下言语，道：“老夫长你十二岁，已经是风烛残年，体力、精力都已经大不如前，不日老夫就要向皇上上表，告老还乡，所以借着今天的机会，和你说两句心里话！”

    “大人这是说哪里话，如今朝局动荡，陛下正需要您这样的老臣稳定朝局，不会同意您告老的。”

    “呵呵，即使陛下不同意，但阎王也不会放过老夫啊，老夫老了，对这些看的都淡了！你先别说话，听我说！”

    “老夫出生的时候，元朝还在，后来先帝起义兵，东征西讨十余年，驱除元兵而成就帝业，又苦心经营了近三十年，大明才有今日的繁华景象。”

    “只可惜兴宗早逝，先帝传位于今上，今上登基时才二十岁，那时候诸王虎视眈眈，密谋串联，先帝留下的冯胜、王弼起兵作反，与塞外的蒙古遥相呼应，一时间大明处于风雨飘摇之中。”

    “当时不知道有多少朝臣担心朝局有变，甚至有人暗通逆贼，即使是老夫，也有些担心今上支撑不住。”

    “但是出乎所有人的意料，今上对此早有准备，他通过创建武学选拔将领，同时选调军中精锐组成近卫军，即使如此，今上也非常谨慎，步步为营，所以花了半年多的时间才平定了燕王之乱。”

    “之后数年，大明朝局稳定，虽然边疆屡有战事，却不伤筋骨。”

    “不过，前段时间的楚王之乱，却让老夫痛心疾首。”

    “为何？”正在凝神倾听的侯泰，发现郁新突然不说话了，不由得发问道。

    郁新“呼呼”的喘了几口粗气，然后拿起茶杯润了润嗓子：“燕王之乱，看似是强藩对朝廷的挑战，但实际上是边军和京军的对抗，燕王就如同汉时的董卓、唐时的安禄山。从历史上看，京师附近一定要有强兵，财富倒在其次，隋唐的长安、元之大都无不如此，其粮食补给主要通过运河漕运。如今北京位于对抗蒙古的前沿，必然要驻扎强兵，但北京离京师实在太远了，所以陛下一直有迁都的念头，这一点老夫其实是赞同的。”

    听到这里，侯泰立刻就想说话，却被郁新摇头阻止。

    “楚王之乱和燕王之乱截然不同，楚王并没有真正效忠他的军队，其谋反的原因，据老夫分析有两点，首先是受到蒙古以及燕王余孽的威胁和影响，这里面包括瓦剌国师王行、故燕王妃徐仪华以及曹国公李景隆等人，其次则是对陛下这些年来施政不满的一些人，老夫曾经很看重的夏元吉，就是其中之一。”

    “前面的事情侯某已经知晓，但夏元吉为何会对陛下不满呢？”

    “唉，这其实也和老夫有关，陛下这些年打算对税赋进行改革，曾经和老夫讨论过，老夫虽然不反对，但心中也有疑虑，所以就和夏元吉聊过一些，没想到他竟然因此而谋反。”

    “那，那，那”侯泰犹豫了一下，低声道：“在下能知道什么原因吗？不过，如果陛下有交代，就算了！”

    “没什么，”郁新摇了摇头：“反正过不了多久就会公布的，老夫告诉你也无妨，简单来说就是‘摊丁入亩’和‘士绅一体纳粮’”。

    “‘摊丁入亩’？‘士绅一体纳粮’？”侯泰低声重复了几句，突然抬头道：“难道就是这个‘士绅一体纳粮’？”

    “是啊，”郁新苦笑道：“自汉唐以下，重臣、勋贵以及读书人，都是有赋税免征的，陛下的意思是要将其全部取消，夏元吉反对的就是这个。”

    “难道夏元吉的清廉都是装出来的，他家里有无数的良田？”

    “这个倒不是，”郁新侧过头，望着书房的角落，似乎在回忆什么事情，然后道：“他确实很清廉，陛下回京，他就知道楚王失败了，当天晚上就忙着写供状，被下狱后继续写，对谋反的罪行供认不讳，其中也写了他谋反的理由。”

    “是什么？”

    “陛下曾经拿他的供状给老夫看过，老夫才明白他的想法，在他看来，勋贵是朝廷酬谢武将的沙场血战，数量不多，是否减免赋税，无关紧要；但读书人是朝廷科举选士的基础，如果取消其赋税减免，那么不知道有多少寒门士子将被沉重的赋税压垮，无力继续学业，这样朝廷选士会全都是富贵人家子弟，很容易形成新的门阀，这将会断了寒门士子上进的希望，长此以往，这些士子可能会流落入番邦，就如同宋时的张元一般，形成国家的祸害；而朝廷没有寒门士子为官，那么朝廷的政策必然会偏向富贵之家，而平民百姓之困苦就可想而知了，长此以往，天下大乱，就为期不远了......”

    “啊......”