徐辉祖双手颤抖的厉害，最后甚至看不清奏折上的文字，他不得不把奏折平铺在桌子上，从头到尾又仔细的看了一遍，最后他的目光落到了奏折的署名上：“臣王度敬上！”

    这几个字，徐辉祖看了许久，似乎这几个字中隐藏着莫大的玄机，最后他放下奏折，呆坐半晌，慢慢的，他的头望向父亲墓茔的方向，俄尔双膝跪倒，泪如雨下，却不敢发出哪怕一点点声音……

    孝陵。

    朱允炆把手里的奏折放下，下意识的揉了揉眼睛，这份奏章已经看了半个时辰了，只是有些难以决断。见到朱允炆疲惫的样子，刘振连忙走上来，轻轻的帮他按摩着肩膀：“皇上，已经快到子时了，要多注意龙体啊！”

    “呵呵，没事，刘振，你这手艺真是越来越好了，真解乏，不错！”

    “谢陛下，这都是小的专门找长总管专门学的，当年先帝也是这般操劳，如果太累了，长总管就会给先帝按摩一下，据先帝说挺管用的。”

    “嗯，挺管用的，对了，长福现在在哪里呢？”

    “现在啊，”刘振略微思索了一下：“他现在应该享殿值夜吧，那里的长明灯和香火不能断的。”

    “哦，朕知道了。”

    朱允炆闭上眼睛思考了一会儿，突然心中一动，道：“刘振，你去享殿替一下长福吧，他年纪大了，另外朕也有事情要找他。”

    “……是，陛下，小的这就过去！”

    “嗯！”朱允炆闭着眼睛，微微点头。

    朱允炆所在的位置和享殿不远，这也是他的习惯了，而这个净室也是专门为他修建的。自从他登基以来，他就养成了一个习惯，遇到重大决策的时候，都会到孝陵来向皇爷爷祷告一番，顺便梳理思路，这次也不例外。

    时间不长，随着通传，一身雪花的长福走了进来，跪在地上向朱允炆请安：“臣长福参见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”。

    朱允炆赶紧走了下来，扶起长福，笑道：“长总管，不必如此拘谨，你是先帝的老人了，这些年守卫先帝陵寝，兢兢业业，没有一天懈怠，足见你的忠心，朕很欣慰！来，坐下，陪朕说说话。”说话间，朱允炆打量了一下长福，长福也老了，接近六十岁的人了，头发已经花白，但是精神还不错。

    “谢陛下，不过在陛下面前，没有老臣的位置，老臣身子骨还强健，站着就可以了！”长福虽然站起来了，却束手侍立，坚持不坐。

    朱允炆有些无奈，不过也没有勉强：“那好吧，你近前来，朕说的话不想太多人听见！”

    “是，陛下！”

    朱允炆回身坐下，拿过桌上的奏折，递给长福：“你看看这份奏折吧，有什么想法没有？”

    望着朱允炆递过来的奏折，长福脸上的肌肉微微动了动，却没有接过来，而是躬身施礼道：“皇上，先帝有言，内臣不得干预政事，预者斩！老臣不敢，而且老臣也不识字！”

    “不识字？”朱允炆有些诧异的望了望长福，但也没有强迫，而是放下奏折，望着窗外，缓声道：“长福，王度王子中被朕赐死了，你知道吗？”

    “老臣不知！”

    “呵呵，”长福这种毫无好奇心的回答方式让朱允炆有些无奈，但他也并不是想要什么回答，而是有些话藏在心中太久了，想说却没有合适的人选，想来想去，只有这个先帝的总管，现在守墓总管长福比较适合，这里戒备森严，并且长福余生都不会离开这里，和他说话，其实和空气说话差不多，不用担心泄密等等后患的问题。

    “王度是朕的第一个谋臣，也是朕最信任的人，论学识他远不及黄先生、齐泰、方孝孺等人，但其军略、谋算却远胜之，因为他们都过于迂腐和书生气了，对军国大事过于想当然，提出的策略往往不切实际。所以自朕成为储君之后，王度就一直跟随在朕的身边，在组建武学、近卫军以及平燕、北征时都立下大功。本来按照朕的计划，此次回京后，会让他去浙江担任布政使，负责推行浙江的摊丁入亩以及一体纳粮等事宜；再往后会调他回京担任六部尚书，朕本想和他全始全终，成为一代佳话。”

    “可是此次的楚王、台王叛乱，京中的调查司、情报司和安全司无人主持，有一些摩擦，所以朕派他回京，没想到他却使用手段杀了徐增寿，还给徐家栽上了叛逆的罪名。前有黄子澄，后有王度，他们竟然利用朕的信任，擅自调动三司的人员，而三司竟然俯首听命，甚至敢于当众杀害朝廷重臣。这才让朕动了杀机，断然将其赐死！”

    “只不过朕的心里实在不好受，朕也没有想好如何处置徐家，如果顺水推舟，将徐家灭门，固然简单，但后患也不小，朕正打算开疆拓土，如果立下大功的徐家都是这种下场，如何激励前线的将士奋勇杀敌？”

    “但是如果留下徐家，怎么保证徐家没有怨尤？此次的叛乱，根源就是上一次燕王之乱的余党没有清理干净，这些人日日忐忑不安，所以才铤而走险，而朕也不想再有一次这样的叛乱了。”

    “而这份奏折是夏原吉的奏折，他也参与了叛乱，并且他还很坦然，对其罪状供认不讳，当安全司破门而入时，他竟然就在书房写奏折，被打断后他还不放弃，到了狱中继续写。今天下午，他的认罪书送到了朕的手里，朕看了一遍，很是痛心。这个夏原吉是朕非常欣赏的一位官员，户部尚书郁新身体不好，夏原吉本是下一任户部尚书的人选。”

    “夏原吉幼年丧父，力学赡养母亲，以乡试入太学，逐步升迁到户部侍郎。他深知民间疾苦，敢于任事，是个不可多得的好官。在奏折中，他阐述了摊丁入亩和白银税赋的弊端，他所说的不能说没有道理，但是这不是他叛乱的理由；他最反对的是一体纳粮，他认为士人为四民之首，国家应该优待士人，不应该将其等同于农夫、商人和走卒，否则到时候士人将斯文扫地，百姓对士人失去了敬畏，士人如何辅政安民？如何安邦定国？到那时，恐怕国将不国了！”

    说到这里，朱允炆苦笑了一声：“平心而论，夏原吉所担心的不是虚妄，但是朕却有不得不做的苦衷。”

    “皇爷爷在世的时候，朕还觉得他管的太多，朕在武学开幕式上大放厥词，要征服四夷，那些话在今日看起来非常幼稚可笑，皇爷爷立刻令朕去鸡鸣寺静心思过，朕还有些不服气。等朕登上了皇位，没有皇爷爷支撑，才知道世道艰难，燕王之乱，河北一片废墟，练子宁上书说，北平周边的村落十不存一，百姓死伤者不计其数；开拓东北和征服朝鲜，耗费了大量军力钱粮，至今尚未竟全功，朝鲜的李芳远至今还没有被擒获，而他的那个高丽国也还在支撑；京中更是出了叛乱，朕的亲弟弟也参与了叛乱，这一切的一切都让朕觉得非常的孤独，朕现在已经没有可以说真心话的人了，即使是面对皇后、太后，朕也做不到畅所欲言。为了允熥的事情。太后已经找了朕好几次，但朕还不知道该如何回答才好，所以才到孝陵来图个清静，另外朕觉得能够理解朕的，也只有皇爷爷了！”

    ……

    朱允炆说完这些话，胸中块垒略微去除了一些，他转头望了望侍立在一旁，却毫无反应的长福，心中有些欣慰，也有些失望，不过他继续道：“长福，朕和你说这些，是想知道，如果先帝在世，会如何处理这些事情呢？”

    “老臣不敢说！”长福闻声，却跪倒在地，不肯发表意见。

    “朕恕你无罪！”

    ……

    “你难道真的不愿意为朕分忧吗？”

    ……

    良久，长福艰难的抬起头来，望着朱允炆，咬了咬牙，道：“陛下，老臣并不懂什么朝政，但既然陛下垂询，老臣作为天家家奴，自当知无不言；而且老臣刑余之人，卑贱之辈，此生也不打算离开先帝的陵园了，所以老臣就斗胆说几句，还望陛下恕罪！”

    “朕恕你无罪，你起来说吧。”

    “谢皇上！”

    长福磕头谢恩，却没有站起来，坚持跪在地上说话：“请恕老臣直言，如果先帝在世，这些叛乱都不会发生，他们根本就不敢，另外也不会有任何机会。当时的锦衣卫无孔不入，事无巨细都会汇报至皇上案前，所以朝臣们即使在私宅，也不敢口出怨言，否则就是自寻死路。”

    “而且先帝处置叛乱可谓雷厉风行，毫不手软，空印案、郭桓案这种贪腐案不说了，即使胡惟庸、蓝玉两案，数万官员及其家属人头落地，涉及的小民更是不计其数，先帝却没有丝毫犹豫，这才换来了大明的铁桶江山。”

    “……长福，你的意思是要朕学皇爷爷大开杀戒？”

    “老臣并没有这个意思，老臣只是在回答陛下的问题。”

    “那你是什么意思？”

    “陛下，”长福定了定神，犹豫了一下，道：“老臣曾经是故元大都的小太监，洪武元年，中山王率军逼近大都，元主北逃，老臣这样的小太监没有机会一起北逃，最后被中山王擒获后送到京师，侍奉先帝。说起来，那一年，老臣才刚过二十四，还只是个不入流的小太监。”

    “在元宫的时候，老臣目睹了元末的宫廷动乱，权臣如同走马灯一样的换来换去，元主和太子还闹到了兵戎相见的地步。当时听宫里的老人说，大元要亡了，我那时候还小，不懂天下大事，但是也觉得当时的情况似乎也不是长久之计。”

    “等老臣到了京师，见了先帝，才知道什么是不世英主，如果元主有先帝一半的英明果决，元朝就肯定不会亡。”

    “先帝之英明神武，可谓千年仅见。自古以来，只有北人统南，没有南人统北，但先帝硬是从金陵起兵，生生将蒙古人赶回了漠北，而且还追杀到蒙古人的老巢和林；还有人说，金陵乃繁华粉黛之地，不出强兵，先帝却以金陵为根基，练出一只强军，东灭张士诚、西灭陈友谅，北伐中原，一统天下。”

    “元主是元朝末代之君，先帝乃大明开创之君，老臣都亲眼目睹过，在老臣看来，其中的区别是显而易见的，元末朝纲混乱，法纪松弛，所以上不能御众臣，下不能抚百姓，焉能不亡？先帝执法严明，昔日胡大海的长子破坏禁酒令，应处以极刑，当时胡大海领兵在外，有人担心其叛乱，但先帝却说：‘宁可使大海叛我，不可使我法不行。’最后亲自动手，以示执法之决心。”

    “当时的情况不可谓不危险，胡大海和张士诚处于交战状态，而西面的陈友谅也磨刀霍霍，随时要南下，攻击金陵。一旦胡大海背叛，先帝的基业就危险了，但先帝却毅然决然的做了。所以明军才能号令严明，攻无不取战无不胜，如果先帝选择安抚胡大海，所谓不患寡而患不均，其他领军将领必然会见样学样，那先帝如何才能统御大军？”

    “经此一事，就知道先帝取天下是必然的，无论文臣武将，所求无非赏功罚过而已，只要有这一条，烟花之地、柔弱之民不仅能练出强军，还可以纵横漠北，一统天下！”

    长福的声音逐渐提高，最后几句几乎是喊出来的，在净室里回响绕梁，甚至都引得侍卫敲门，唯恐里面出什么事情，朱允炆连忙出声，让他们退下。

    朱允炆沉思了许久，道：“但事情并非都那么简单，难道先帝就没有通权达变的时候吗？也不能一味执法严明吧！”

    “这个，”长福犹豫了半晌，声音如同从牙缝里蹦出来一般，低声道：“这就是法外施恩，全靠陛下圣裁了！”

    这句话说得非常有水平，但也相当于什么都没说，所以朱允炆也没有接话。

    停顿了一会儿，长福又开口道：“先帝执法严明，也是情非得已，一旦纲纪松弛，则国将不国，民不聊生，那景象简直惨不忍睹。元至正十八、十九年，由于漕运断绝，大都饥荒，前后饿死数十万人，易子而食、卖人肉的事情司空见惯，人死了连入土的机会都没有，乱葬岗的野狗都进了人的肚子；即使在宫里，饿死的太监宫女也不在少数，被人杀掉吃肉的也不是没有，老臣能活下来，也只能说运气好而已！”

    说到这里，长福伏在地上，浑身抖个不停。

    “大都是大元京师，尚且如此，其他地方可想而知！”

    “而那，只不过是三十多年前的事情而已！”

    ……

    净室里寂静无声。

    良久，朱允炆微微叹了口气，道：“长福，朕知道了，你起来吧！”

    “谢陛下！”

    ……

    长福走后，朱允炆陷入了沉思，他明白长福隐晦的提醒，自己的父亲朱标以及自己都不能理解朱元璋晚年的杀戮，但今天，长福的话，却让朱允炆从另外一个角度思考问题。虽然客观上朱元璋是为了维护朱家王朝而大开杀戒，但是如果不这么做，朱家没有坐稳天下，天下必然大乱，到那时候，死掉的人恐怕就是以百万、千万为单位了吧！所以，如果能够长治久安，如果能够避免天下大乱，死掉几十万人，根本不算什么，是一个可以接受的“微小”代价……

    看来自己的心还是不够硬啊！