“大人，魏国公回来了！”

    “哦？”郁新从案卷中抬起头来：“魏国公？他在那里？”

    “在午门前跪着呢？”

    “跪着？午门？”郁新猛地起身，走到门口，刚要推门，却犹豫了一下，返身回到座位上，沉默了半晌，道：“你去门口盯着吧，有情况赶紧禀报本官！”

    “是，大人！”

    “咳咳”，郁新咳嗽了两声，望了望窗外，心中思绪万千。

    外面正下着大雪，整个京城被包裹在风雪之中。但是比风雪更冷的却是百官的心，皇上昨天刚回到京师，就发了雷霆之怒，出动近卫军、锦衣卫、调查司、情报司和安全司，在京城进行了大规模的抓捕。直到天亮，马蹄声、砸门声、哭喊声才逐渐平息下来。

    如今建文朝的官员，除了极少数人之外，在洪武年就已经入仕，所以对于他们来说，这一幕不仅不陌生，而且还记忆犹新，因此不少老臣纷纷扼腕叹息，难道这才是当今皇上的真面目？还是说，朱家人的血液里流淌着的除了雄才大略、远见卓识之外，还有永无止境的杀戮和寡恩吗？

    昨天晚上，楚王府、曹国公府、开国公府被包围，禁止任何人出入；曹国公府所有人都被抓进了天牢；开国公府的管家常贵全家被抓，包括女婿羽林卫千户马东林；文官中有户部侍郎夏原吉、户部主事俞士吉、李文郁等人，还有刑部尚书蹇义、刑部员外郎李庆等二十余人；武将中有京中诸卫指挥使、千户十余人，加上所有人的家眷，有五六百人之多，都关在刑部大牢中。如今所有的钦犯都在加紧审讯，听说皇上的意思是要尽快结案。

    ……

    徐辉祖在雪地中并没有跪多久，就被人扶了起来，他抬头看去，原来是在军机处值班的诚意伯刘基之子刘璟。徐辉祖愣了一下，拱手道：“刘大人，末将想面见皇上，还望代为通禀！”

    “呵呵，魏国公辛苦了，皇上不在宫中，去了孝陵。”

    “孝陵？”

    “是啊，皇上心中有些疑难，所以想要去见见高皇帝和兴宗皇帝。”刘璟略微顿了顿，然后望了望四周，低声道：“辉祖，你赶紧回家去一趟，处理一下家事，然后，如果你有什么事情要面见皇上，就连夜出城，去孝陵吧！”

    “家事？”徐辉祖微微叹气，点了点头，拱手道：“谢谢二哥，如果徐家能够躲过此劫，一定登门道谢！”

    “唉！”刘璟微微叹了口气，伸手拍了拍徐辉祖的肩膀：“辉祖，事情比你想象的还要严重，一切都在一念之间，快点回去吧！”

    “好的。”

    徐辉祖有些纳闷，但是他知道现在不是客套的时候，他拱手向刘璟告别，起身上马，赶紧回家，增寿死了，家里还不知道乱成什么样子呢？

    徐辉祖非常累，骑在马上都打瞌睡，他已经好几天没有睡好觉了。

    十二月二十七日晚上，徐增寿派人给他送信，告诉他之前的信使失踪了，这让他一宿没睡，徐辉祖知道有人在暗中对付自己，对付徐家，但他却不知道是谁，而且暂时也没有能力对抗；

    十二月二十八日，三弟徐膺绪又来了信，四弟徐增寿死了，死在侍卫张凯的刀下，而罪魁祸首其实是安全司，正是他们的有意纵容，才让张凯有机可乘。徐辉祖接信后如五雷轰顶，他既悲痛于四弟的惨死，又担心这是朝廷清洗徐家的先兆，但他却不敢轻举妄动，也不敢表露出来悲伤之意，所以他当天他还是到衙门照常处理政务。

    可是在十二月二十九日的寅时，京师六百里加急传来了皇帝的旨意，令其立刻返京，不得延误。

    接令后，徐辉祖不敢犹豫，只带了两个亲兵就往京师赶，路上还赶上了大雪，一路跌跌撞撞的，于二十九日下午才赶到京师。

    到京后，他没有先回家，而是先到宫城求见皇帝，没想到皇帝已经出京了，倒是父亲的老朋友刘基的二公子刘璟出来一趟，对他说了一些莫名其妙的话。

    魏国公府。

    “大哥，你可回来了，这两天我都快撑不住了！”

    “嗯，膺绪，你受累了，我先去看看增寿吧！”

    “不行，大哥，”徐膺绪拉住徐辉祖的衣袖，低声道：“大哥，出大事了，请随我来！”

    “怎么了？”徐辉祖感觉徐膺绪有些异常，心中更是忐忑，不由的问道：“膺绪，出什么事情了？”

    “大哥，一会儿你就知道了！”

    徐膺绪带着徐辉祖走往后宅，左拐右拐，走到后宅深处的一个小院落的门口，门口站着十余名家丁，虽然身上没有穿着盔甲，却个个精神抖擞，手里都拿着钢刀，刀刃上还沾着一些血渍。看到这一幕，徐辉祖不由得瞳孔一缩，狐疑的望向徐膺绪。

    徐膺绪苦笑一声，低声道：“大哥，这是大姐的院子，大姐死了！”

    “什么？大姐怎么死的？”

    徐膺绪脸色有些异样，望着徐辉祖的脸，一字一句的道：“她罪孽深重，昨晚已经自行了断了，不过给大哥留了一封信，你看一下吧！”

    “哦？”徐辉祖觉得自己快支撑不了了，徐家怎么这么多灾多难啊？四弟死了，怎么大姐也死了？他接过信件，略微扫了一眼，发现火漆完好，说明没有人拆开过，然后轻轻撕开封口，一目十行，很快就将信件看完了，瞬息间，徐辉祖的脸色变得煞白，站立不住，一个趔趄，差点摔倒在地，幸亏徐膺绪扶住了他。

    徐辉祖定了定神，望了望门口守卫的家丁，低声道：“这些人可靠吗？”

    “可靠，都是我们徐家多年的死士！”

    “嗯，好吧！”

    徐辉祖点了点头，然后推开院门走了进去。

    正堂中摆着一副棺材，棺材前面跪着一个孝装女子，正在低声饮泣。待听到院门打开的声音，这名女子回头发现了徐辉祖，赶紧起身跑了过来，扑到徐辉祖怀里，大声哭道：“大哥，你怎么才回来啊！四哥死了，大姐也死了，我的心都快要碎了啊！”

    “妙锦，妙锦，没事了，大哥回来了，一切都会好起来的。”徐辉祖连声安慰自己的妹妹，只不过他的眼睛却直勾勾的盯着那副棺材，心中怒火万丈，恨不得把棺材一把火烧了干净。

    徐妙锦哭的非常伤心，一时都停不下来，但很快被徐膺绪拦住：“妙锦，大哥刚回来，还有一大堆事情要处置呢，你不要缠着大哥了！”

    “嗯，妙锦，大哥有些事情要处理，一会儿再过来，好吗？”

    “好吧！”徐妙锦本有些愕然，在她想来，什么事情能比大姐和四哥的死更重要呢？但是她毕竟冰雪聪明，这些天家里的气氛确实不太正常，所以她抹了抹眼泪，躬身施礼，然后转身回去，继续为徐仪华守灵。

    徐辉祖望了望四周，和徐膺绪走进西面的厢房，关上了门。

    “这封信，你看过吗？”

    “没有！”

    “好，”徐辉祖把手里的信又看了一遍，待全部印到脑子里后，将徐仪华的信扔进火盆里，烧掉了。

    “大姐身边的人，都处理干净了吗？”

    “干净了，按照她提供的名单，我以护卫不力的罪名，将他们全部处死，没有一个逃脱！”

    “……”

    徐辉祖沉默了许久，突然重重的拍了一下桌子，指着屋外道：“徐仪华做出这种事情，难道府中一点都没有察觉？我常年在外，你难道一点蛛丝马迹都没有发现吗？”

    “大哥，是小弟的疏漏，确实没有发现。大姐的心智、城府都在我之上，你看和她朝夕相处的妙锦，不也是什么都不知道吗？”

    “这个徐仪华，当时皇上为什么不将她赐死？养在府中，结果惹出这样的祸事来，是诚心要将我们徐家灭门才甘心啊！”

    “是啊，”徐膺绪苦笑几声，道：“本来我对增寿的死还有些怨尤，但昨晚大姐和我说的事情，真把我吓坏了。不过我也不敢给大哥送信，只能按照她的吩咐，将涉及其中的下人全部处死，以免留下后患！”

    “但现在的问题是，皇上恐怕已经知道了大姐的所作所为，所以才星夜召我回京。我相信增寿没有反心，那么事情总会弄清楚的，我虽然担心，但却没有多想。可我万万没想到的是，徐仪华竟然，竟然，唉！”

    “……”

    良久，徐辉祖醒过神来，叹了口气，道：“事已至此，多思无益！我们徐家，只能等待皇上的发落了！希望先父的在天之灵能够保佑我们徐家吧！”

    “是啊，兄弟也不知道怎么办才好！”

    “嗯，对了，京中的形势如何？逆党都是些什么人？”

    “这个啊，今天早上，我派了不少家人到城中打听，确实有不少官员被抓，比如刑部尚书蹇义、户部侍郎夏原吉等等，对了，还有一个事情，军机处的王度昨晚暴病而死！”

    “王度？死了？”

    “嗯！”

    “王度死了，王度死了！”徐辉祖思索了一会儿，突然眼睛一亮，道：“我明白了，看来增寿的死不是皇上的意思，很可能是王度自作主张，那么我们徐家还有一线生机！”

    “真的？”

    “很有可能，很有可能！”徐辉祖高兴的站起来，在屋子里走来走去，兴奋无法抑制。

    “膺绪，你把大姐的事情收拾干净，不要留下任何的首尾。我要去一趟孝陵，面见皇上！”

    “这么晚了，恐怕城门都关了啊！而且，见到皇上又怎么样呢？难道他真的能回心转意不成？”

    “不知道，大哥也不知道，天心难测，但总要试一下，否则我们徐家就只能等死了！”

    “好吧！”