北平，七月初九。

    这是一个晴朗的天气，天空湛蓝，万里无云，但空中却漂浮着一个巨大的球体，已经有数十米之高，而且还在颤颤巍巍的上升。

    地上的诸位朝臣如铁铉、郭钥、王度等人不时的发出滋滋的赞叹声，白芳蕤等一众嫔妃则高兴地如同小姑娘一般，而朱允炆则微笑着看着天上的热气球，怀里抱着四岁多的次子朱文圭。

    朱文圭是第一次见到热气球，他忽闪着大大的眼睛，不停的指着天上的热气球，不停的道：“父皇，那是什么？那是什么？”

    “文圭啊，那个叫热气球。”

    “热气球？怎么飞的那么高啊？”

    “呵呵，文圭，空气烧热了密度就会变小，所以就在空气的浮力下飞起来了啊。”

    “空气是什么？”

    “空气是......”

    ......

    朱文圭正是对什么都好奇的年龄，所以不停的发问，朱允炆开始的时候还能解释，但最后发现想用小孩子明白的语言解释清楚热气球的原理，并不是一件容易的事情。

    不过好在白芳蕤及时赶过来，将朱文圭抱走，解了朱允炆的围。朱文圭还有些不太愿意离开父皇，抽了几下鼻子，但只过了一会儿，就又蹦蹦跳跳去玩了，欢快的笑声让众人的心情都变得晴朗起来。

    大约过了一刻钟的时间，征得朱允炆的允许后，匠师们将热气球拉了下来，进行检查。检查完了之后，总工程师（这是朱允炆创建的新名词）周同赶过来，深施一礼道：“皇上，已经检查过了，热气球完好无损，这次试验很成功。”

    “这次放上去的肥猪挺正常的，下一次臣打算亲自上去试试。”

    “这不行，周同，你不能上去，朕会专门给你派人来。”

    “这个，”周同犹豫了一下，低声道：“其实，其实，皇上，臣已经上去过一次了。”

    “什么？”朱允炆大惊，随之苦笑道：“周同，以后这么危险的事情你就不要做了，你还有更重要的事情要做。”

    “可是，如果臣不亲自试验一次，怎么好让别人上去，一旦出现危险怎么办？”

    朱允炆摇摇头，叫过身边的郭钥道：“热气球试验基地要严格保密，你调配一千人专门负责保卫，另外禁止这些工程师上热气球，试验人选从士兵和百姓中征招，多注意安全就是。”

    “是，皇上。”

    看着郭钥脸上的不解，又看了看周围众臣的神色，朱允炆轻笑道：“诸位卿家，你们是不是认为朕在玩物丧志啊？”

    “臣不敢！”“臣不敢！”

    “铁卿家，你怎么不说话？”

    “臣不以为皇上在玩物丧志，但是也不清楚皇上的用意，还望皇上明示！”

    “呵呵，这个热气球是有大用的，比如说，两军对垒之时，我军升起热气球，然后通过望远镜观察敌人的状况，那么敌人想要偷袭我们是不可能的。”

    “还有，在攻城时，热气球可以飞到城池的上空，向下扔手雷或者炸药包，你觉得会怎么样？”

    啊？铁铉大惊，立刻拱手道：“皇上，此物乃军国重器，千万不能流传出去，一旦有人包藏祸心，自制热气球，在高空窥伺皇宫的一举一动，那么皇上就危险了。”

    “这个，”朱允炆猛然一惊，好像是有这个问题啊，自己可不能搞死自己啊，赶紧道：“铁卿家说的对，这个要严格限制，禁止任何人私制热气球。”

    “臣遵旨！”

    “不对，不对，”朱允炆想了一下，道：“这样，制造热气球必须有地方官府的许可，且每个热气球的使用情况必须登记，如果不登记再以谋反论处。”

    “是。”

    ......

    热气球还没有到实用阶段，铁铉就想到了后期的问题，而怕死的朱允炆立刻将私制热气球定成了谋反罪，然后仔细观察诸位大臣的表情，却发现大家都是真心赞同的，不由得有些感慨。

    后世的知识其实也有副作用的，朱允炆很难理解齐泰、黄子澄、方孝孺等人的誓死效忠，所以对任何人的效忠都有一种本能的怀疑，怀疑其另有所图，所以朱允炆一直都非常谨慎，冷静的观察着群臣，他不相信有无缘无故的忠诚。

    就在这时，外围负责警戒的刘铁进来禀报：“皇上，盛庸将军六百里加急军报。”

    “盛庸？快拿过来！”朱允炆连忙道。

    打开军报一看，朱允炆大笑道：“好，盛庸好样的，以三千余人的代价攻破沙里院城，并击溃李芳远的亲军，真是前所未有的大捷啊！”

    看着众人疑惑的眼神，朱允炆将军报交给王度：“回宫！马上议事！”

    “是，皇上！”

    回去的路上，盛庸沙里院大捷的消息就传开了，文臣武将都兴奋异常。虽然大家嘴上不说，但是对皇帝逼反朝鲜一事都颇有微词。朝鲜可不是一个好打的地方，当年隋炀帝三征高丽导致亡国，唐太宗征高丽不克，高宗时借着高丽内乱才攻灭高丽、百济，最终却留下新罗这个隐患；连强大的蒙元都是花费了接近五十年时间，九次征伐才令高丽臣服。洪武帝那么强势的人，都拿朝鲜没什么办法。

    只不过现在李芳远都称帝了，这超出了群臣容忍的底线，无论如何是不能忍的，所以征伐朝鲜才获得了朝臣的全面支持，但大家心中都没有底。而且盛庸军只有十万，朝鲜则有二十万，还占有地利优势，众臣尤其文臣心中都不看好。

    但是盛庸却如有神助一般，半天时间就攻克沙里院城，俘敌两万，杀敌三万，自身伤亡却只有两百多；其后盛庸令瞿能看管俘虏，令张辅、张悍天领骑兵迎战李芳远，自己率步军为后援。

    当天下午，张辅、张悍天在信川附近遭遇了李芳远的三万骑兵和一万步兵，张辅、张悍天均勇悍异常，大呼酣战，再加上手铳和手弩的近战威力，杀得李芳远的亲军节节后退；正酣战间，盛庸大军赶到，步兵如林，火炮轰鸣，朝鲜军大败。伪帝李芳远仅率万余残兵仓皇逃窜，大将安东勋、丁高峰等十余人被斩杀，俘敌近两万人。张辅、张悍天率军追赶到海州。李芳远不敢入城，沿海边撤回开城。

    张辅等人顺势包围海州，准备攻城。

    形势一片大好。

    当天下午，朱允炆下达圣旨，嘉奖了盛庸军全体将士，令其再接再厉，尽快攻克开城、汉城。

    同时赞赏了盛庸使用降军的做法，敕封最先投降的许保为子爵，并任命为其为朝鲜归义军第一卫指挥使，其余降将也同意了盛庸的任命，但严禁其拥有火器，并密令盛庸适当消耗一些，避免其做大，但对其战功也要不吝赏赐，以激励其忠心。在朱允炆看来，每一个大明百姓都是宝贵的，至于朝鲜人，死了就死了吧。

    至于归义军的军饷，是明军士卒的三分之一左右。

    当朱允炆的圣旨到达征东军时，盛庸已经督降军攻克了海州、虎口关，控制了铁岭、慈悲岭天险，离开城只有不到五十里了。而降军听说许保被敕封为子爵，自己被赐名号“归义军”后，也安下心来为明军效命。

    但此时征东军也已经到了极限，其粮草运输到达沙里院后，不得不改为陆路运输。为等待粮草、军械和弹药补充，征东军止步于虎口关、海州，与开城的朝鲜军形成对峙。

    此时的盛庸还在等待水师的消息，因为如果水师能够打通汉江航道，那么粮秣军械运输将不再是问题。