封行健和侯泰走后，朱允炆庆幸的看了一眼王度：“子中，幸亏他们两个发现冯胜未死，否则搞不好朕会被打个措手不及。”

    王度的脸色却阴沉不定，思索了半晌，断然道：“皇上，臣觉得我们不能再等了，要当机立断抓捕燕王，否则一旦燕王、周王合流，那恐怕会有不测之祸。”

    “合流？你的意思是燕王和周王早有勾结，燕王会放周王入关？”

    “这个不无可能，之前臣一直以为周王是仓促造反，或者是被挟持造反，可是如今冯胜失踪，至少有九成的可能在大宁，冯胜征战一生，岂会孤悬塞外，自绝死地？臣以为他必然有入关的方法，或者说现在恐怕已经入关了，所以皇上，我们必须马上行动。”

    “可是，”朱允炆有些犹豫：“目前只有倪琼的供状，涉及燕王的并不多，师出无名啊。”

    “师出无名？现在都什么时候了？皇上还想这个，再晚一步，臣担心北疆会化为一片火海。”

    看着朱允炆还在犹豫，王度急的满头大汗，忽然他眼睛一亮，右手指向窗外，道：“皇上，燕山百户邓庸在京汇报北平事务，臣建议将其拿下，询问燕王反状，臣愿意亲自刑讯。”

    “邓庸？他只是个百户，恐怕知道的不多，”朱允炆仍然觉得不太好：“如果没有审出什么来，那该怎么办？”

    “不会，他一定知道，燕王的谋划不可能一点痕迹都没有，所以他派到京师的人必然是可以信任的，否则他怕人乱说，露了痕迹，所以邓庸必然知道一些事情，这就够了。”

    “好吧，”朱允炆沉吟了一下，下了决心，道：“王度，你去找封行健，令他立刻抓捕邓庸，马上审讯，明天天亮之前，朕一定要拿到燕王谋反的证据。”

    “是，臣领旨。”

    王度出了门，急匆匆的找到封行健，屏退众人，道：“封大人，本官传皇上口谕，调查司秘密抓捕燕山百户邓庸，立即审讯，天亮前一定要拿到口供，可能做到？”

    “末将领旨，保证天亮前拿到口供。”封行健连忙跪地领旨。

    “封大人，”看着跪在自己面前的封行健，王度蹲了下来，低声道：“如果你做不到，本官希望你能立刻引咎辞职，不要耽搁了皇上的大事，明白吗？”

    听着王度阴森森的口吻，封行健打了一个寒颤，俯首道：“卑职明白，请大人放心，末将一定能做到，请大人放心。”

    “今天，本官那里也不去，会一直等在这里，等待最后的结果。”

    “是，是！”

    ......

    丑时，调查司秘密审讯室。

    燕山百户邓庸颤抖着用唯一完好的左手大拇指在口供上按上手印，然后闭上眼睛：“让我死吧，让我死吧。”

    封行健抓过供状，仔细看了一遍，轻轻挥着，幽幽道：“邓百户，你这又是何必呢？早点说不就好了吗？看你现在把自己折腾成什么样子了啊，来人，给邓百户治伤，一定要好好诊治。”

    听着封行健阴阳怪气的声音，邓庸不由得浑身打了一个哆嗦。

    王度在调查司办公室和衣而睡，封行健推门的声音，把他惊醒了。他抬头看了看封行健，道：“事情办妥了？”

    “办妥了，大人请看。”

    从头到尾看了看口供之后，王度满意的点点头，道：“封大人，非常好，另外这个邓庸要好好诊治，千万别死了，以后还要和燕王对质呢。”

    “嗯，末将明白。”

    王度拿到口供之后，连夜进宫求见朱允炆。朱允炆当天晚上宿在乾清宫，也在等着这个消息。等看完口供之后，朱允炆将其轻轻放在桌子上，可他并没有如王度想象的那般勃然大怒，而是道：“子中，你认为应该如何处理啊？”

    王度拱手道：“皇上，燕王谋反，事实俱在，仅凭他私蓄军马、马匹，打造武器这几条，就足够定他的罪了。皇上应该下旨，削其王爵，令宋将军将其抓捕进京，交由三法司会审，明正典刑。”

    “好！你来拟旨，早朝时发出去。”

    “不，臣建议，还是密旨发出，朝中必然有燕王的耳目，如果燕王有了准备，就麻烦了。”

    朱允炆咬了咬牙，道：“好吧，就按你说的办，另外派人提醒耿老将军，燕王谋反，准他便宜行事，事不可为，退回真定，再决定行止。”

    “是。”

    看着王度的背影，朱允炆有些兴奋，也有些忐忑，终于走到这一步了啊，希望宋忠这个锦衣卫指挥使能够解决燕王吧，不过，恐怕还是要打仗啊。

    北平。

    酉时前后，茹瑺和陈瑛在布政使司后堂饮茶，陈瑛有些心不在焉，茹瑺却谈笑风生。正谈论间，衙役跑过来禀报：“二位大人，都指挥使宋将军已经到了门外。”

    茹瑺拿着茶杯的手顿了一下，慢慢将茶杯放下，点点头表示知道了。然后站起来，朝陈瑛道：“陈大人，宋将军已经来了，我们去迎接一下吧。”

    “嗯，好的。”

    宋忠看到布政使和按察使一起出迎，赶紧抱拳道：“二位大人，宋某依约前来，请问情况如何？”

    茹常笑道：“宋将军，请进府详细叙谈，今天本官特地请了陈大人，因为此次纠纷有些大，需要陈大人配合一下。”

    陈瑛也拱手道：“好说，好说！”

    三人联袂进入布政使衙门，跟随宋忠进府的卫士有五十人，其余的四百五十人都守在门外。

    待进了大厅，三人落座，先给宋忠上了一杯茶，润润嗓子。然后茹瑺拿过一本卷宗，递给宋忠，道：“宋将军请看，近日到布政使司、按察使司告状的百姓已经有两百二十人之多，都是和开平卫军士发生的冲突。这些事情不好处理，卫所军士归都司管辖，而百姓之事属于民政，归布政使司和按察使司管辖。所以本官和陈大人希望能和宋将军商量一下，如何平息众怒。”

    宋忠没有言语，而是打开卷宗查看，发现事情五花八门，偷鸡的、摸狗的、调戏妇女以及强奸的、打架斗殴的，杀人、放火的等等，总之宋忠能想到的罪名，大都能在卷宗上找到。宋忠合上卷宗，不由得有些恼火，这个徐忠，怎么把军士管成这个样子？就算给养有些不及时，也不应该这样子啊。

    不过宋忠却不能当着布政使和按察使的面指责徐忠，而是道：“二位大人，如今北疆周王叛乱，长城日日告急，开平军血战退入长城，朝廷还指望着他们休整好之后，北上长城，与叛军鏖战呢，怎能因为一些小事，处罚军士，挫我军心呢？”

    茹瑺听了之后，微微一笑，拱手道：“宋将军，这些本官都能理解，所以本官一直压着百姓的状子，但是今天百姓推举了三个人，亲自给本官递了状子。还说，如果本官和陈大人不接状子，聚集在西直门、阜成门外的苦主就要冲进城来，冲击官衙，甚至还要去燕王府鸣冤。所以本官不得不请宋将军过来，商议一下，如何办才好。”

    这让宋忠有些难办了，这次的事情和他有一定的关系，由于北平的军粮都是从直沽过来的，所以宋忠略微将送的时间拖了拖，量减了减。他觉得这些人放在城外是个危险，想让他们自己提出来，迁徙别地。可他们却硬挺着不走，本来自己还奇怪，没想到这些人在城外闹出这么多事情来。

    宋忠想了想，试探道：“能否让本将军见见三位递状子的百姓，看看情况如何？再做决定。”

    “好的。”

    没过一会儿，从后堂来了三位百姓，跪在三位大人面前。宋忠仔细观察了一下，发现一个二十多岁的书生、一个胖胖的乡绅和一个手脚粗大、老实巴交的庄稼人。

    茹瑺拍拍手，指着宋忠道：“三位，抬起头来，这位就是北平都指挥使宋大人，城外的军兵都归宋大人管，三位有什么冤屈，就直接和宋大人说吧。”

    三人抬起头来，宋忠扫了一眼，发现三人虽然年龄各异，但眼中都有一股怒火，毫不畏惧的盯着他。宋忠有些心悸，略微正了正身子，道：“三位有何冤屈，请向本官道来。”

    三人互相对视一眼，然后书生首先抱拳道：“学生刘思维，秀才功名，此次是看不惯军士的胡作非为，才自告奋勇前来告状，请大人明鉴。自从开平军驻扎在城外之后，附近的乡民就遭殃了，半个月天前，这些军士强奸了学生隔壁刘家的闺女二妞，二妞不堪受辱，跳河自尽；二妞的父母去军营哭诉，却被赶了出来，这就算了，”说到这里，书生抹了抹眼泪：“当天晚上，刘家竟然着火了，二妞一家全被烧死了。后来，我们报了案，朝廷的仵作来验尸，说二妞全家都是被利刃杀死的，说要去调查。可是我们等了这么多天，却一点消息都没有。”

    “诸如此类的还有许多。就如这位薛大哥，”他指着那个乡民道：“薛大哥的母亲今年六十多岁了，每天早上卖些豆腐脑，来贴补家用。可一天早上，几个士兵吃了饭却不给钱，薛大娘争辩了几句，就被三拳两脚打伤在地。军士打完人后扬长而去，周围人也不敢阻拦。等到士兵走后，众人围上去，发现薛大娘已经不行了，送到医馆，已经断气了。”

    刘思维一边说，那个薛姓的乡民一边抹泪，等刘思维说完，这位薛大哥嚎啕大哭，一把扑上来，抱着宋忠的腿，一边抱着一边哭：“大人，请为小的做主啊，我娘死的好惨啊，请大人为小的做主啊。”

    宋忠猝不及防，就被抱住了大腿，赶紧道：“老乡，别这样子，本官会为你做主的，你放心，别激动......”

    宋忠的卫士冲过来，抓着薛大哥的肩膀，要把他拉开，可薛大哥死活不松手，卫士急了抽出刀柄砸在薛大哥的头上，一边砸，一边喊：“松手，松手，你这个贱民！”

    薛大哥坚持不松手，嘴里还喊着：“大人，饶命，救救我。”

    刘思维和乡绅看到这一幕，义愤填膺，冲上去拉住卫士，道：“干什么？要杀人灭口啊？两位大人，你们快管管啊。”转身冲着茹瑺和陈瑛喊道。

    茹瑺一挥手，衙役冲了过来，将众人拉开，甚至将宋忠的卫士都制服了。

    当众人散开时，刘思维却大叫一声：“杀人了。”说着就往外跑。

    众人定睛观看，赫然发现北平都指挥使宋忠双手沾血，扶着一把刀，而刀锋深深的扎入了他的胸膛......