根据开平城外的祭奠蓝玉的闹剧以及到处传扬的顺口溜，可以看出这次大战有蓝党余孽的影子。一时间，锦衣卫纷纷出动，继续捉拿蓝党余孽，集中在两个方向：一个是上次抓捕中意外死亡而没有明正典刑的人；一部分是本定为蓝党，因为种种原因而放过的人。一时间，人心惶惶，甚至重伤回京养病的瞿能都受到了询问，最后在朱允炆的干预下不了了之，大同的陈瑄、大宁的王弼也不例外，不过被燕王、周王给保了下来。

    最终锦衣卫将目标锁定为蓝玉府上的教书先生王行，这个王行当时并没有引起太多的注意，因为蓝玉什么都没有交代，府上其他人也不知道王行在其中所发挥的作用。而在城外王行的老家发现了一具烧焦的尸体，王家人众口一词说是王行，锦衣卫信以为真，没有继续追查。

    但锦衣卫认真起来，效率还是很高的，最后找出了王行的出逃路线，锦衣卫迅速锁定了西逃路线上当时的关卡守将，最后朱元璋下旨，所有的关卡守将都被斩首，当时宁夏的主将宋晟、何福等人都受到了罚俸处分。

    王行的案子以这种方式落下帷幕，朱元璋虽不甘心，但也无可奈何。只是折腾了这么一下之后，朱元璋的身体彻底垮了，大部分时间都在养病，朝政都交给朱允炆处理。

    洪武二十九年，十一月初三，朱允炆的长子出世，朱元璋非常高兴，赐名朱文奎。在这之后，朱元璋身体好了几天，可不久就急剧恶化。

    自从朱元璋生病以来，朱允炆每天处理完朝政，都会去乾清宫去汇报一遍，晚上就宿在乾清宫，照顾朱元璋的起居，每天都是等朱元璋睡去了，自己才睡。每当看到消瘦苍老的朱元璋时，朱允炆就非常难受，他觉得是自己害了皇爷爷。本来洪武的最后几年是非常平静的，蒙古人根本不敢南下，所以自己才想建设绥远城，抢一个先手，可是现在绥远城建成了，徐辉祖也已经奉调回京，由宋晟、平安负责绥远城的防御。但其代价也是巨大的，十万大军在漠北战败，七万余将士埋骨大漠。时至今日，北方的军队补充、训练才刚刚完备，不会再出现上次瓦剌南下，守军不敢应战的现象。这一切都是不该发生的事情，却因为自己发生了。如今皇爷爷病重，不知道什么时候才能好起来。

    这天晚上，朱允炆看着熟睡的朱元璋，不由得眼眶含泪，低声饮泣。过了一会儿，朱元璋醒了过来，看到朱允炆在哭泣，略想了一下就明白了原因，轻轻咳嗽了一声。

    朱允炆被惊醒，连忙上去服侍：“皇爷爷，对不起，允炆把你吵醒了。”

    “没关系，允炆，你最近也累坏了。”朱元璋强撑着要起来，朱允炆赶紧垫好枕头，将朱元璋扶起来靠着，然后低头不语。

    朱元璋看着自己的孙子，笑了笑，道：“允炆，你哭什么啊？”

    “我，我，”朱允炆觉得有些害羞，过了好一会儿才道：“皇爷爷，允炆对不起你，如果不是允炆要建绥远城，也不会发生这么多事情，更累的皇爷爷病成这个样子，允炆真是不孝。”

    朱元璋叹了口气，招呼道：“允炆，你过来，爷爷和你说几句心里话。”

    “嗯，”朱允炆把凳子搬的近了一些，身子前倾。

    “允炆，爷爷今年六十九岁了，在帝王中算高寿了，再说你奶奶当初说过，天寿有数，这都和你没关系，你不要想太多。”

    “可是，如果孙儿不修建绥远城，就不会兵败漠北，蒙古人也不会那么猖狂，皇爷爷也不会受这么大的打击，我，，，”朱允炆有些糯糯的道。

    “哈哈哈，”朱元璋忽然笑了起来：“允炆，你很孝顺，但爷爷一生征战，虽然这次损失最大，但是相对于大明的基业来说，并不算什么，没有几年就会恢复过来。”

    “其实，爷爷很高兴，这次建绥远城虽然代价很大，但是却是值得的。帝王做事首重传承，如果你没有建绥远城的勇气，那么爷爷也不会做，因为做了，你守不住也是枉然；但是你既然想做，那么爷爷就会帮你，其实这次也不算完全的失败，只要你能记住此次战役的教训，将士的牺牲也算值了，因为爷爷可能帮不了你多久了。”

    “不，爷爷会长命百岁的。”听到听到朱元璋很淡定的谈论生死，朱允炆有些害怕，赶紧插话。

    朱元璋却摇了摇头，笑道：“允炆，今天正好有时间，爷爷有些事情要和你说一下，你一定要记住。”

    “嗯。”

    “允炆，你施政过于宽厚，这不是好事情。君王宽厚，臣子就会玩忽职守，最终酿成大祸，那时候你不得不处置他，这就会失去宽厚之名，让其他的臣子有兔死狐悲之虑；如果你不处置他，那么国家就离灭亡不远了。自古以来，朝代因为严苛而亡的很少，大多都是以宽仁而亡，开国之君能把握好宽、严的尺度，后世之君往往把握不好这个尺度，一味宽仁，群臣失去敬畏，丧军失城都没有惩罚，这样怎么可能不亡？比如汉末宦官当政，只要贿赂就可以免罪，怎能不亡？所以曹孟德执法严苛；金国卫王永济不处置丢失大同的胡沙虎，最后反而被胡沙虎所弑；元末军阀乱政，毫无法度可言，爷爷才有崛起的机会，爷爷执法严苛，这也是为了去除元末之弊。”

    “常说爱民如子，君父君父，其实君王就和父亲一样，臣民就如同不懂事的孩子，你现在刚有了孩子，还没有真实的感觉，以后你会明白。你如果对孩子好，他就会忘乎所以，最后你不得不发脾气，惩罚他，孩子呢，却觉得很委屈，觉得你喜怒无常，还不如您一开始就告诉孩子这个不能做，那个可以做，如果做错了会怎样惩罚他。臣子也是如此，也许你认为臣子都是饱学之士，不会忘乎所以，其实不然，爷爷起兵以来四十多年了，也做了接近三十年的皇帝，大臣都是这样子的，不论是名儒、大儒，还是目不识丁的武将，都是如此，更不用说那些一辈子在村里种地的农民了。”

    “《左传》中子产论政中说的很精到：‘唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。故宽难。’昔日的诸葛亮、曹孟德、周世宗柴荣莫不如是，宋赵光义无能，以宽仁待臣下，国弱地削，最终为元所灭，你一定要仔细揣摩子产对于猛、宽的描述，在实际施政中仔细体会。”

    “君王是要让臣民敬畏的，所以偶尔的喜怒无常是必要的，前朝帝王这种事例很多，你可以自己研读一下，当然你的那些臣子是不会帮你研究这些的，得靠你自己。”

    “嗯，孙儿记住了。”朱允炆想起了原来时空中的李景隆，损失百万大军，自己也没有惩罚他，他没有感恩，反而开了金川门，成了朱棣的臣子，这难道不是宽仁有害的铁证吗？

    “还有，最近爷爷身体不佳，想了许多事情，燕王不可不虑，爷爷活着，他不敢反；同样，你只要不出错、不逼他，他也不敢反。爷爷记得当初问过你的处置，你当时答应的是‘以德怀之，以礼制之。如不可，则削其封地，又不可，则废置其人，又甚则举兵伐之。’这很好，你只要有这个耐心，那就没什么可以忧虑的了。”

    “嗯，孙儿明白。”

    朱元璋斟酌了好一会儿，才道：“允炆，今天爷爷就和你把话说透吧，朕本来是打算将冯胜、傅友德、王弼全部处死的，但是时势所逼，傅友德战死，也算死得其所，朕也给了他死后哀荣。朕知道傅友德曾经找你照顾他的儿子傅让，其实他多虑了，朕还是能容得下这个傅让的。朕曾经想过最完美的结局，那就是傅友德、王弼战死塞外，但大军安全归来，那时候朕会赐死冯胜，一了百了。”

    “可是朕失算了，傅友德战死，军心不稳，再加上那个王行编的儿歌，朕不得不考虑对军心的影响，如今朕的身体恐怕再也好不起来了，只能交给你处理了。”

    “允炆，”朱元璋神色凝重的看着朱允炆道：“你一定要记得，不要赋予冯胜兵权，这个人做事情没有远见，喜欢肆意妄为，偏偏善于用兵，朕也是不得已才用他，而且朕也能够驾驭它。而你则差得远，如果他有了兵权，搞不好就会蛮干，酿成大祸；待你继位之后，你派人告诉王弼，只要他表现良好，你会恢复他的世袭爵位，这样就可以稳住他。”

    “至于郭英、耿炳文是可以信任的，如果有大事，可以任用他们。”

    “至于瞿能、陈瑄、耿璇等人，还不够老辣，需要磨练。”

    “文臣方面，齐泰、黄子澄、方孝孺是可以信任的，他们对你不会有二心，你要重用他们，其他的朝臣能力上还是可以的，这些你都不用担心。”

    “至于那个河南布政使茹常，你要小心，其实朕本来想杀了他，你坚持留着朕也只好由着你了，平时茹常不敢有什么心思，但是如果有大事，那么就要小心他。”

    “嗯，孙儿记住了。”朱允炆一一记在心里，他意识到朱元璋是在交代遗言，心里万分悲痛，却不敢表现出来。

    那天晚上，朱元璋和朱允炆聊了许多，还包括东北的开发、女真人的招抚，绥远的防守、屯田、出击等，以及如何分化对付瓦剌的策略等，一直聊到丑时三刻，朱元璋实在支撑不住了，才昏昏睡去。

    次日上午，朱允炆正在接见官员，处理政事，乾清宫却派人传旨，令朱允炆、齐泰、黄子澄、方孝孺、徐辉祖、李景隆、常升以及其他六部尚书到乾清宫面圣。

    等朱允炆赶到时，朱元璋已经油尽灯枯，指了指众臣，让他们向朱允炆行三拜九叩之礼。待众人参拜之后，令长福宣读诏书：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”

    在长福宣旨时，一代枭雄朱元璋慢慢的闭上了眼睛，他已经做了所有能做的，剩下的也管不了了......

    群臣跪拜之时，却听到长福一声悲戚：“皇上，皇上......”

    朱允炆如遭雷击，扑上去，跪在朱元璋床前，抓着他的手，看着他的脸庞，不由得放声痛哭......

    须臾，京师戒严，大街小巷布满军士，各个城门严格把守。朝廷派出大小信使，通知亲王以及州城府县皇帝驾崩的消息。天下百姓俱着素服，京师官员和命妇到思善门外哭灵，天下官员在居所哭灵三日，并不许喝酒吃肉......

    洪武皇帝逝世，天下百姓同悲，官员悲痛之余，却不由自主的感慨：一个时代过去了。

    是啊，一个时代过去了，无论他的敌人还是他的臣子，都必须承认，朱洪武是一个强者，是汉人的英雄，他结束了汉人为四等臣民的时代，恢复了华夏衣冠。数十年间，与民休息，轻徭薄赋，兴修水利，大规模移民实边，紧抓教育，恢复科举，屡次出征漠北，摧毁了黄金家族，虽然晚年由于一些原因，惨败于漠北，但无损于其威名。

    历史虽然改变了许多，但是还是沿着其固有的惯性前行......