乾清宫。

    朱元璋坐在龙书案后面，面沉似水，朱允炆坐在旁边，乾清宫里除了跪地奏闻的李景隆外，再没有第四个人。朱允炆坐在朱元璋身边，不时的看着朱元璋的神情，从这个距离，可以能看出朱元璋脸色铁青，双拳紧握，呼吸急促，整个身体甚至有些微微发抖。

    大殿中回荡着李景隆低沉有力、却如金属般华丽的声音：“我军从应昌出发，追击蒙古亲王哈尔古楚克......”

    “哈拉哈河旁边，我们看到了蒙古大汗额勒伯克的大纛......”

    “......”

    “瞿能将军率领一万铁骑大破瓦剌亲卫军，险些阵斩瓦剌少首领额色库，我军士气大振。当时宁王受伤未愈，定远侯王将军主持军务，由于我军长期急行军，王将军决定休息两日，待我军恢复后，再行南下，因为瓦剌军正面作战能力不如我军，加之瞿将军大胜，所以我军虽然劳累，但士气很盛，并不担心。”

    “次日，瓦剌军改变了策略，对我军进行了昼夜不停的骚扰，但是王将军调度有方，我军并不惊慌。”

    “到了第三天，按计划我军要拔营南下，可是草原上却出现了大雾，百步外不见人影，大军无法南下，王将军非常担心，非常后悔，说应该直接南下的，如此拖延恐怕酿成大祸，大家都有些担心，可惜最终被被王将军不幸言中。”说到这里，李景隆露出悔不当初的神情。

    “大雾持续了一天，到傍晚才慢慢散去，当天晚上瓦剌骚扰的非常厉害，一直到天亮才停下来，不过我军已经习惯了。可是天刚亮，瞭望台上值夜的武定侯就大叫起来，待大家赶到瞭望台上时，都被大营外的情形惊呆了。”

    “一眼望去，大营外面出现了无数的勒勒车，车上都放着袋子，里面装着东西，后来我们知道有的是沙子，有的是羊毛。这些勒勒车摆放的杂乱无章，却有效的阻止了我大军突围。”

    “那你们是怎么做的？”朱元璋突然插口道。

    李景隆犹豫了一下，道：“当时我军也有分歧，定远侯、武定侯、瞿能主张立即南下，不惜一切代价南下，宁王、”李景隆犹豫了一下，低声道：“末将，还有其他人，主张坚守待援，等待颖国公的到来，可是我们当时不知道颖国公的兵力已经不足两万了。”

    朱元璋听到这里，一拳砸在龙书案上，震得案上的笔墨纸张洒了一地，他恨恨的道：“可恶，一群饭桶，大军深入敌境，被人包围，不赶快跑，却若无其事的休整。还有到了最后关头，不能当机立断，反而犹豫不决，真，，，，”朱元璋说到这里，痛心疾首，一幅恨铁不成钢的样子，右手握成拳头按在额头上：“可惜了，可惜朕的十万大军啊。”

    李景隆吓的不敢说话，朱允炆叹了口气，上前扶着朱元璋：“皇爷爷，事情都已经发生了，伤心也于事无补了，还是听听曹国公怎么说吧。”

    “嗯，”过了一会儿，朱元璋也平静下来，盯着李景隆：“继续说吧，不许有任何隐瞒，否则朕废了你的爵位。”

    “是，末将不敢隐瞒。”听着朱元璋咬牙切齿的声音，李景隆额头大汗淋漓，一滴滴的滴在地上，却不敢动手去擦。

    “因为宁王坚持，大军不得不停留一一日，却发现蒙古人的勒勒车在继续增加。我们派人去清理勒勒车，却发现车很重，推起来很费劲，因为上面装满了泥沙，更要命的是蒙古人在勒勒车里还埋伏了弓箭手，派去推车的士兵伤亡惨重。”

    “第二天，王将军决定不惜一切代价突围，所以大军饱食之后，在武刚车的掩护下，向外突击，可是蒙古人歹毒之极，勒勒车上竟然有的装的是羊毛，被他们的火箭点燃后，火光冲天，大军突围受阻。”

    “不过王将军却并不担心，认为羊毛烧完之后，我们突围会更容易，确实如此，最后竟然烧出了几条通路，出路似乎触手可及，可是只要我军突出一部分，瓦剌的骑兵就会冲过来，冲我军砍杀，可惜我军立足未稳，伤亡惨重才占据了缺口，接应后续将士突围。”

    “我军突围的人越来越多，可瓦剌大军也在不停的集结，最后王将军决定与宁王、末将、武定侯带着一万余人先行南下，瞿能、陈瑄、张伦等人守住缺口，接应后面的安陆侯、刘真、陈亨等人。”

    “末将南奔时，瓦剌人立刻过来拦截，我军悲愤之下，势不可挡，冲破瓦剌军的阻隔南下，当末将回头时，却仍能看到后面的浓烟，应该是我军在焚烧辎重，呜呜，”说到这里，李景隆泣不成声，不停的用手锤着青砖，发出“砰砰”的声音：“末将恨啊，末将好恨啊......”

    听着李景隆的描述，听着他的哭声，听着双手捶地的声音，看着他手上的血迹，朱元璋和朱允炆都默默无语，此时，说什么似乎都是无力的，两人似乎能够看到数万大明将士在漠北的悲愤、绝望，那种有心杀贼、无力回天的痛苦，那些跃马横刀冲向瓦剌人，却最终倒在箭雨下的勇士们的不屈的呐喊......

    良久，李景隆停下了哭声，继续道：“之后瓦剌人不停的出现，似乎他们早已在等待着我们，我军伤亡越来越大，陷入两只蒙古军的包围之中，当时我们都以为我们完了，没想到从后面冲出一直军队，救了我们。原来是瞿能、陈瑄、张伦等几位将军，当时瞿能将军已经负了重伤，后来我们才知道瓦剌大军集结，瞿将军死战不退，最后身负重伤，被陈瑄、张伦和瞿将军之子瞿陶拼命救出，带着五千多人南逃。”

    “安陆侯吴杰、刘真、陈亨等人被困在瓦剌人的包围圈中，估计是凶多吉少。”

    “可是我们当时什么都顾不上了，只能继续逃。”

    “大约五天后，我们遇上了颖国公的大军，却发现其兵力已不足两万，我们合并之后，勉强够三万人。”

    “不过颖国公深谋远虑，带了虎蹲炮和火绳枪，给追击的瓦剌军迎头痛击，这让我们喘了口气。”

    “不过蒙古军越来越多，颖国公决定携带少量辎重全力南逃，我们大家都表示赞同。”

    “颖国公派太孙护卫军左卫指挥同知曹云帆指挥后卫军队，因为他对火绳枪、虎蹲炮最有经验，颖国公自己在前方开路。”

    “可我们还是被瓦剌军追上了，曹同知在后方狙击，给了瓦剌军大量杀伤，正当我们高兴的时候，我们身后，就是南方却突然冲过来一只蒙古军，颖国公猝不及防，中了敌人一箭他斩断箭杆，继续奋战，待暂时打退了敌人的进攻，他叫过王将军，说自己不行了，要留下来阻击，命令王将军领军南下。”

    “我们都不同意，宁王、谷王也都不同意，说大明的国公不能落在敌人手里，颖国公却说：‘一个国公才能吸引更多的蒙古人！’当时僵持住了，后来曹云帆在后面用手掌砍了一下颖国公的脖子，颖国公伤势太重，晕倒了。”

    “曹同知自愿留下来阻击，让我们快走，因为他们都是骑在马上的步兵，骑术不佳，速度要慢一些，最后大家挥泪而别。”

    “也许我军的火绳枪和虎蹲炮吸引了敌人的注意，敌人分为两部分，一部分追击，一部分进攻曹同知的军队，我们才得以摆脱敌人，大约五天后，我军和燕王派出的接应部队遇上了，最后回到了开平，在路上，颖国公由于伤势过重，没到开平就辞世了。”

    “到了开平，我们才知道，射伤颖国公的是蒙古的阿苏特部，首领叫阿鲁克。”

    说完之后，李景隆跪在地上，泣不成声，以头磕地：“皇上，最后到达开平的将士只有一万五千人左右，其余的都命丧大漠荒原。皇上，定远侯、武定侯等幸存的将领，托末将请求皇上，他们罪无可恕，唯死而已，但如果皇上能够再给他们一次机会，他们愿守卫边疆，不破灭蒙古，永世不入长城，末将也是如此，请皇上恩准。”说着，连连磕头，额头的鲜血溅在地上，鲜艳的刺眼.....

    大殿里只有李景隆的哭声和磕头的声音，朱元璋、朱允炆都没有说话，大殿里有一种另类的寂静，最后可能是李景隆悲伤过度，身子一个趔趄，无声的倒在地上......