等朱允炆回到端本宫，已经接近亥时了，略微吃了点东西，朱允炆来到了书房，摊开白纸，开始练字。这是他的新习惯，在心情烦闷的时候，会选择练字平缓心情。今天写的是李白的《行路难》，待写到“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”时，朱允炆感觉胸中的块垒去了一些，就拿了一张白纸，在上面写了几个人的名字，分别是方孝孺、黄子澄、齐泰。

    朱允炆凝视了许久，最后把方孝孺划掉，在黄子澄的后面打了一个大大的问号，又看了一会儿，把纸团起来，扔进了火盆......

    次日，朝堂上果然掀起了一小波禁绝新式纺织机的高潮，幸亏朱允炆早有准备，安排了足够的人手来反驳，工部、工学院的官员轮番出面，和给事中、御史台的人辩论。双方引经据典，辩论的不亦乐乎，而呈上来的奏折，朱允炆一律留中不发。

    同时命令刑部、大理寺、锦衣卫、应天府迅速破案，对京师里的外来人口进行排查。应天府尹宋翊出面召集所有采用了新式纺织机的作坊主，要求他们加强巡逻，并准备铜锣，发现凶徒立刻敲锣，作坊附近的住户必须第一时间支援；另外五城兵马指挥司加强了在新式作坊的巡查工作，到作坊门口都会敲门，确保没有问题才离开。

    市面上的谣言并没有翻起多大的波浪，这得益于朱允炆的现场承诺以及后续救助措施的持续到位，受害人家属都得到了补偿，作坊被烧的作坊主得到了贷款，迅速的恢复生产，短暂失业的织工都看到了希望，就没人去跟从谣言了。还有一点，是朱允炆的建议，雇佣一些老太太，在敏感地段整日蹲点观察，如果有陌生人来，她们就会上去询问，如果有问题，就会敲锣示警。所以作坊附近，陌生人都不大敢来，自然治安好了很多。宋翊对这个办法很赞赏，甚至有意进行推广。

    白芳蕤的“芳华女子作坊”也鸟枪换炮，今时不同往日。太孙妃马慧联络了京中的贵妇、小姐来一起参与，协助白芳蕤处理幼儿园、养老院等等事宜，还拉来了资金入股，进一步扩大规模，引进更多的织机，招收更多的织女。马慧和白芳蕤相处的也越来越融洽，在马慧的坚持下，两人以姐妹相称，白芳蕤此时已经心如止水，就由她去了，只是全力投入到作坊的扩建和管理中去。随着股东的增加，来来往往的妇人越来越多，作坊附近慢慢出现了香水、首饰、珠宝的店铺，五城兵马司因而投入了更多的巡逻力量，锦衣卫也派了高手护卫作坊，作坊的安全问题基本得到了解决。

    大青山，白道岭。

    “秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。这真是一条咽喉要道啊，我大明又要再次建立关塞了，老夫真是兴奋啊。”老将军宋晟站在白道岭上，看着岭下白道上密密麻麻的营帐，以及正在建关的工匠，感慨万分的道。

    “嘻嘻，父亲大人，又在这里感慨了啊，最近几天父亲大人好像有些多愁善感啊！”宋晟的身后的小路上闪出一位年轻的将军，这是宋晟的大儿子宋瑄。

    宋晟回头看了看自己的儿子，笑道：“你这个兔崽子，还敢调侃你父亲了啊，是不是皮痒了啊。”

    宋瑄赶紧举手服软：“父亲大人，不敢不敢，其实儿子有些感慨，这一次殿下是把刀顶在蒙古人胸口了啊，怪不得蒙古人要拼命了。”

    “拼命？”宋晟斜眼看了一下儿子，道：“你觉得你们那次遭遇战就是拼命？”

    宋瑄顿了一下，道：“那次倒不算，我们一万骑兵对付对方一万骑兵，很容易的击败了对方，占领了白道路口，不过对方也没有死战，只伤亡了一千多人，就撤走了。”

    “是啊，蒙古人现在势弱，我军的骑兵有三万之众，加上步兵七万，虽然不足以深入漠北，但要在大青山附近决战，击退蒙古人还是很容易的。”

    父子两个说的是一个月前，平安、宋瑄带领一万骑兵为前锋，到达白道附近，遇上了蒙古人的骑兵。平安观察了一阵子，命令宋瑄突击，蒙古人也不含糊，和宋瑄对冲，只是其盔甲、战刀、弓箭都要差一些，虽然人数是宋瑄的两倍，却被宋瑄杀的节节后退。平安适时全军压上，蒙古人见势不妙就从白道撤退了，追到白道谷口，因为怕有埋伏，平安没有进入白道追赶。

    之后大队人马赶到，徐辉祖命令夜不收沿白道侦查，却发现一直出了武川，也没有见到蒙古人。徐辉祖和宋晟商量后，令宋晟、宋瑄把守白道，在北魏白道城的基础上建筑关塞，暂名“白道城”；命平安带领一万骑兵负责绥远城周围的警戒，徐辉祖坐镇绥远，开始筑城。

    宋瑄扮了个鬼脸，吐了吐舌头，走到父亲身边，道：“当然了，父亲身经百战，坐镇过凉州，镇守过开平，对蒙古人当然是了如指掌了。”

    宋晟失笑道：“这个父亲倒也当得起，瑄儿，这次筑绥远城，听说朝廷争论的很厉害，你在殿下身边，了解这些事情吗？”

    宋瑄没有接话，却道：“父亲怎么看筑城的事情？”

    宋晟想了想，低声道：“其实父亲觉得殿下有些着急了，完全可以等他登基之后，再做这件事情，一旦筑城失败，会大大打击殿下的威信，有些得不偿失。”

    “这个啊，殿下的意思是这两年正是蒙古的衰弱期，东部的黄金家族有正统名义，而西部的瓦剌实力强大，如果等他们完成整合，筑城会遇到更大的困难。”

    “殿下还知道这些情况？”宋晟有些惊诧道。

    “是的，殿下对蒙古、西域的事情都比较了解，花了不少心思。”

    宋晟沉默了一会儿，屏退了从人，然后低声道：“瑄儿，你既然是殿下的护卫军指挥使，等有机会的话，提醒一下殿下，不要太关注外敌，还是要注意一下内忧才是。”

    宋瑄笑道：“内忧？父亲指的是？”

    “啪”，宋晟的大手拍在宋瑄的头盔上：“小子，还和老爹打马虎眼，你难道不明白我的意思？”

    宋瑄惨叫了一声，捂着脑袋道：“父亲，就不能好好说话啊，你......”刚说到这里，发现宋晟的手又举了起来，赶紧举手道：“老爹，不敢了，不敢了。”

    “其实，我也不知道殿下是怎么打算的，从给殿下做伴读开始，就感觉殿下心里藏着事情，不过殿下对我不薄，只要殿下一声令下，赴汤蹈火，在所不辞。”

    宋晟凝视了儿子一会儿，叹了口气，道：“算了，不说这个了，这次筑城为父有些担心啊。”

    “为什么？”

    “为父就在凉州，对嘉峪关外的情况有些了解，大明没有像大汉一样，在玉门关和阳关驻军，只是在那里设置了关西七卫，他们对大明是时叛时服，不过倒是可以打听到一些消息。蒙古俘虏的交代让父亲很担忧。”

    “嗯，父亲，那个乌格齐很厉害吗？”

    “很厉害，他在嘉峪关以外千余里的博斯腾湖附近游猎，我凉州的战马大部分来源于乌格齐的部落，他是瓦剌四部的大首领，其本部骑兵就在五万以上，如果全面征召，恐怕还不止此数。”

    “那么瓦剌四部岂不是比以前的成吉思汗还厉害？”宋瑄惊道。

    “呵呵，这也不能这么算，他比成吉思汗还差的很远，对了，你知道成吉思汗为什么那么强大吗？统一草原的部落多了去了，为什么他的后代却能入主中原？”

    “这个，”宋瑄想了想道：“应该是中原当时很弱小吧。”

    “这只是一方面，你也是带兵之人，为父问你，强军的要素是什么？”

    “这个我知道，殿下说过，军队训练有素、编制合理再加上令行禁止。”

    宋晟不由的“咦”了一声，道：“殿下，果然是天纵奇才，足不出户竟然有这样的见解。这些见解很多文人都觉得老生常谈，但却不知强军之法，从古到今就没有变过。”

    “瑄儿，从这里看下去，你的骑兵的营帐比其他军营要整齐的多，而且你的士兵也更守纪律。”

    “嗯，这个是殿下严格要求的，殿下让我们把所有的可能情况，都制定成条例，然后根据这些条例，来训练士兵、住宿扎营。比如为避免遭遇偷袭，外围的士兵是不解甲的，可以在一炷香的时间，列队出战；内部的士兵也有相应的条例，迅速出战。”

    “嗯，这个就是强兵之法，草原上的部落其实都很容易对付，他们大多以家族、部落为单位，除了少部分大汗的护卫军之外，都是一些牧民而已。这种军队打胜仗还可以，但如果打了败仗，就会兵败如山倒。可成吉思汗打破了部落和家族的界线，用亲信将领任千夫长、万夫长，这样蒙古军就成为一个整体，纪律严明，训练有素，所以才战无不胜，攻无不克。不过现在蒙古人重新部落化了，虽然人数众多，战斗力却不可同日而语。所以自从凉国......蓝玉消灭了北元的大汗亲军之后，北元就一蹶不振。”

    “说远了，乌格齐的瓦剌部的游牧地区从天山北麓到贝加尔湖，贝加尔湖就是汉时的北海，霍去病曾经在那里歼灭了匈奴的左贤王部。乌格齐一直在西海待着好好的，不知道这次为什么发神经要装备东部蒙古，骚扰我们建城，这就是我担心的地方，可能发生了什么我们不知道的变故。那天你们击退的是阿苏特人，据说他们是从极西的地方迁徙过来的，你看他们的眼睛、相貌都和蒙古人不同，为父记得他们曾经是元武宗的侍卫亲军，按道理在捕鱼儿海应该被消灭了，但不知道为什么还能凑出万余骑兵。”

    “这样子啊，怪不得儿子觉得他们训练有素，战法娴熟，要不是装备不行，我们这边恐怕要死更多的人。”

    宋晟笑道：“蒙古人并不是那么容易对付的，得有血战的勇气才行。”

    宋瑄挺了挺胸膛，右手捶了捶胸甲，高声道：“我大明男儿也不缺少血战到底的勇气。”

    宋晟笑了笑，轻轻的拍了一下儿子的肩膀，道：“上阵一定要小心，刀枪无眼。”

    “嗯，”宋瑄想了想道：“父亲，我有些不明白。”

    “不明白什么？”

    “殿下为什么让魏国公做征北将军，您只是副将军，无论从军功、能力来说，您都比魏国公强得多，他只不过是有个好爹而已，为什么职位却在您之上啊？”

    宋晟听到这个，不由得笑了起来：“孩子，还会给父亲打抱不平啊，那么，为父问问你，殿下为什么要这么做？”

    “这个，”宋瑄用手抬了抬头盔，道：“我没有想明白，只是觉得殿下过于厚待魏国公了。”

    “这个啊，为父问你，如果你不是我西宁侯宋晟的儿子，你能在这个年龄就当上殿下的护卫军指挥使吗？”

    “这个，”宋瑄语塞，垂头丧气道：“不可能。”

    “所以啊，你不要觉得魏国公占了他父亲中山王的便宜。”宋晟语重心长的道：“你也是这样子。另外魏国公确实有名将的潜质，不骄不躁，处事冷静，这也许是殿下重用他的原因，但更重要的是殿下要培养自己的班底，如今你已经是殿下的亲信，那么为父就只能为魏国公保驾护航了。”

    “这么说，”宋瑄有些接受不了，道：“父亲是受了我的拖累了。”

    “不是这样的，”宋晟转过身，看着白道，道：“如果没有你，为父未必有机会站在这里，殿下重用了你，才会重用为父。但殿下还年轻，注定了为父只是过渡而已，最终还要靠你们这些年轻人，如果不出意外的话，你的爵位、功绩会超过我，所以为父没什么不满，会全心全意辅佐魏国公，确保绥远建城成功。”