读完这份书信，徐光启久久没有言语，望着蜡烛上跃动的火苗，心中感慨万千。

    天色大亮之际，同样睡了整整一天半的李之藻兴冲冲地跑来找徐光启。

    他感觉自己考试考得很好，发挥极佳，他忍不住的要和自己的好友分享自己的快乐，可是等他来到徐光启的小屋外面时，却惊讶的发现好友小屋门前停着一辆简陋的马车。

    “子先，你这是要做什么？”

    李之藻诧异地看着徐光启。

    徐光启面带微笑的说道：“没什么，离开罢了。”

    “离开？”李之藻大惊失色：“这是怎么回事？会试尚未放榜，之后还有殿试，你离开做什么？”

    “事已至此，必将是落榜的结局，留下来也无非是浪费盘缠，还是尽早离开的好，免得在此处浪费光阴了。”

    见徐光启这样说，李之藻难以理解，他伸手拉住了徐光启。

    “子先，会试尚未放榜，你除非交了白卷，否则都还有可能中试，你要知道，你现在若是离开，万一你考中了，可怎么参加殿试？”

    徐光启摇了摇头。

    “自己考的试，自己最清楚，振之，我这一次是定然会落榜，没有必要浪费一月光阴了，还是尽早离开吧！”

    李之藻实在是难以理解为什么徐光启如此笃定自己一定会落榜，但是他不知道自己该说些什么去安慰徐光启。

    “你打算回家乡吗？”

    他只能这样询问。

    “不，我要去山西。”

    李之藻顿时瞪大了眼睛：“山西？你疯了子先！那儿正在打仗呢！现在那里兵荒马乱的，你一个手无缚鸡之力的人去到那里不是送死吗？我不允许你过去！再说了，你去那儿做什么？！”

    徐光启看了看李之藻慌乱的面容，开口道：“我要去投奔一个人。”

    “投奔一个人？”

    李之藻感觉自己的大脑有点不够用了。

    “嗯，我要去投奔萧镇南。”

    “啊？！”

    李之藻惊呼一声：“我没听错吧子先？”

    “你没有听错，我是说了我要去投奔萧镇南，我要随着他打完这场仗，然后，我或许会去缅甸吧！反正这里我是不想继续待着了，在下一次会试开始之前，我会一直跟在萧镇南身边的。”

    说着，徐光启便拍了拍李之藻的肩膀：“振之，你的文才远在我之上，此番应当可以顺利中试，我只能提前恭祝你了，若有缘，你我一定会再次相见的。”

    说完，徐光启便准备离开，李之藻一愣，然后悚然一惊，立刻拦住了徐光启。

    “子先，我不管你是怎么回事，会试失败一次不要紧，三年之后卷土重来就是了，但是你去山西投奔萧镇南，那是多危险你不知道吗？你是举人！不要亲身犯险！一次失败没什么大不了，你怎么能如此自暴自弃？”

    这次换做徐光启发愣了。

    “自暴自弃？我？”

    徐光启忍不住的苦笑出声了：“振之，考举人之前我经历多少次失败，谈何自暴自弃？这是我自己想要做的事情，我觉得，我必须要去山西，去找萧镇南，他不是个一般的武将，我有一些读书以来的疑惑，或许萧镇南可以帮我解惑。”

    “解惑？萧镇南？”

    李之藻摇了摇头，强行让自己冷静下来：“他是武将，不读书的，你是举人，你读书得来的疑惑为何需要萧镇南来解惑？子先，你还说你没有自暴自弃？”

    徐光启无奈的苦笑着，然后叹了口气，放下了行囊，从中取出了一封信。

    “你且看看吧，看看之后便知道了，这是去年入冬萧镇南托人带给我的。”

    “去年？”

    徐光启点了点头：“我在南京和南京兵部尚书叶梦熊公相交甚笃，叶公又和萧镇南有旧，得知萧镇南正在为治理缅甸的人才而烦恼，叶公便为萧镇南举荐了我，去年入冬，萧镇南派来的人找到了我，给我带来了这封信，还有这个。”

    徐光启从包裹里拿出了一个盒子，盒子里拿出了一杆枪。

    “这是火铳？”

    “这不是一般的火铳。”

    徐光启指了指击发装置：“这个叫做燧发火铳，用的不是火绳点火，而是用这块燧石和这片火镰对撞，摩擦生火星之后点燃这火门里的火药，从而点火开枪，这是萧镇南在缅甸仿制了佛朗机人的新式火铳而得到的，你之前所说的那个红夷大炮也是如此。”

    李之藻很惊讶的看着这杆做工精巧的火枪，然后猛地甩了甩脑袋，问道：“一杆火铳就让你决定抛去功名追随萧镇南？子先，你就算喜欢火器，也不至于到这种地步吧？”

    “什么叫抛弃功名？”

    徐光启有些好笑：“我不还是举人吗？只要有会试，只要我还没死，我就能继续考试，怎么叫抛弃功名？至于原因，就在这封信里。”

    李之藻惊疑不定的看了看手里的信件，然后将信封打开，取出了里面的信件开始读了起来。

    良久，李之藻眼中略带迷茫的抬起了头。

    “他真是武将？”

    “如假包换。”

    徐光启哈哈一笑，然后从李之藻手中抽回信件，装好，放入了自己的行囊。

    “我读书到底是为了什么呢？难道只是为了做官，只是为了过上富裕的生活，甚至是欺压百姓鱼肉乡里吗？不可否认，我正是因为家中贫困，而又不善谋生，这才走上科举之路，除此之外没有别的生路可走。

    所以我惭愧，我惊讶，一个武将能看出这种事情，我却身在局中而不自知，险些就忘却了读书人的本意，也不知从何时开始，读书居然成为了敛财的手段，功名成了敛财的倚仗，振之，你觉得这样是对的吗？”

    李之藻迷茫的看了看徐光启，然后摇了摇头。

    “嗯，我也觉得这样是不对的，所以，我想去了解一下怎样做才是正确的做法，我能问的人不多，眼下，也只能去问问萧镇南了，正好，他正在用，振之，我们一定会再相见的。”

    说罢，徐光启背着行囊提着包裹登上了门前的那辆破旧的小马车。