从铁匠营里面出来，萧如薰手持着一支实验枪，直接往兵部衙门而去，今日是石星约定好要与萧如薰商议征讨洞武国细节的日子，为此，萧如薰前往铁匠营看看自己的铁匠们有没有什么进展，很可惜，进展有限，但是至少还是有进展的，这燧发枪的进展是萧如薰的底气之一。

    抵达兵部衙门，兵部守卫都鞠躬行礼喊一声萧平虏，比起之前的伯爵时期，现在他们要恭敬的多了，大概不仅仅是自己的爵位，还是因为自己身上的差遣，有了这个差遣，就是统兵数万人名正言顺的大将，当然值得尊重。

    进入兵部衙门，有些眼熟的兵部属官也向萧如薰行礼，萧如薰微笑还礼，而后快步进入值房。

    石星等待萧如薰有一会儿了，一见萧如薰来了，立刻高兴的笑道：“等待季馨久矣，这休沐之时还让季馨为公务奔波，老夫实在是有些过意不去。”

    萧如薰摇摇头笑道：“战事要紧，不存在什么休沐不休沐的，末将也希望可以尽快的敲定此事，安排人马，准备粮草军械，好到时一鼓而下，直驱敌人巢穴，不给洞武人喘息之机。”

    石星点了点头，开口道：“季馨能明白，老夫心怀大慰，那么，事不宜迟，季馨之前曾说，大军南下要以……嗯？这是什么？季馨，这是鸟铳？”

    石星的注意力被萧如薰手上的实验枪吸引去了，萧如薰一笑，举起了这把实验枪，开口道：“这是末将在朝鲜战场上的突发奇想。”

    石星接过了这柄实验枪，上下看了看，立刻就被枪机给吸引了。

    “这铳……没有火绳？没有火门？这……这是什么铳？”

    萧如薰指着这枪机开口道：“这就是末将的突发奇想，朝鲜战场和倭国战场上，末将每每使用铳卒作战，都要避开大风大雨天，以免雨水打湿火药，大风吹散火药，但若是避无可避，也只能硬着头皮上，末将所想，若是能制造一杆不惧风雨的火铳，不仅将士喜爱，于战事也大有好处。”

    “铳不惧风雨？这……怕是难以做到吧？所以，季馨所想的方法，是什么？”

    石星好奇地询问。

    “末将所想的方法，乃是针对现有鸟铳之弊端，鸟铳若要激发，需要火药引药和火绳，这其中最麻烦的当属火绳，火绳不能短，短了，就无法支撑一个时辰以上的战事，但是也不能长，太长的话让铳卒背负着也很麻烦，而且遇到大风大雨天很容易受潮，无法点燃，那是最麻烦的。

    末将就想着，能否采用别的点火方式，可以不用明火就将火药点燃，若是能做到这一点，这鸟铳的实用性也就大大提升了，北地士卒，尤其是辽东士卒，也就不能以鸟铳惧风雨为由弃用鸟铳而死抓着三眼铳不放了，说老实话，末将实在是觉得三眼铳短口铳碗口铳五雷神机这些老旧火器可以完全淘汰不再生产了。”

    石星看着手上的实验枪，问道：“那季馨以为不用明火又该如何点燃火药呢？”

    萧如薰从怀里掏出了两块燧石，然后上下一打磨，嚓的一声，火星迸现。

    “打火石？！”

    石星惊呼一声：“原来如此，以打火石之原理运用到鸟铳之上，以打火石之法使火铳自行点火！而不需要火绳明火点燃！”

    萧如薰笑道：“正是如此，末将在朝鲜营中偶然间看到士卒以打火石取火，这才想到似乎也可以将此法运用在鸟铳上，于是搜罗了一批铁匠开始试验，将鸟铳的枪机取下，打造自己设想的枪机，运用打火石打火的方式改造鸟铳，想要制作出这种自生火铳，也可称之为燧发铳。”

    石星如获至宝一般打量着手中实验枪的枪机，激动道：“那季馨，成功了？若是成功，这燧发铳射程几何？冲力几何？是否优于鸟铳？”

    萧如薰苦笑道：“部堂，哪有那么容易，这把实验铳只是按照末将的设想，将外形做了出来，若要使得燧发铳自行点火，仅仅如此是不行的，您看。”

    萧如薰从怀里掏出了一块打磨好的燧石，插在了击锤上，然后将火廉拨动位置，将击锤往后一拨，石星听到轻微的咔嚓一声，然后萧如薰扣动了扳机，击锤带着燧石击打到了火廉的位置，两者并不剧烈的碰撞了一下，没有激起火星。

    石星诧异地抬起头。

    “这……”

    “这就是末将目前的成果，只能做到将击锤击打出去，打到火廉，但是若是要激发出火星点燃火药，难度还是大了些，因为没有足够好的弹簧铁，三十炼五十炼的铁都不堪用，这是六十炼的铁，显然也不堪用，末将正在让部下打造百炼钢，试试百炼钢的强度是否够用。”

    “这样啊……那也就是说，目前来讲，这燧发铳还是无法使用的？”

    萧如薰无奈的点了点头：“而且更重要的是，如果只有百炼钢甚至百炼以上的钢铁才能有足够的强度做这枪机所需要的原料，那么这铳发明出来，制造一支的成本大约需要二十两银子，消耗巨大不说，还很好废钢铁，关键是好铁，部堂，咱们大明的铁，质量为何如此差劲？”

    石星面带尴尬无奈之色，放下了实验枪，叹了口气。

    “这件事情，老夫也是无可奈何的，这工部负责的事情，老夫也不好插手，上报内阁，内阁也只能和稀泥，工部的炼铁的作坊老夫也去看过，那些工匠都是含糊其事，也不去管其他的事情，只知道挥锤击锤，一副生无可恋之态，待遇也极差，若是换作老夫，怕也不愿意出力气，这些匠户啊，世世代代如此，也不知何时才是个头。”

    石星的话说出来，萧如薰就知道自己是不能指望工部制作出好的钢铁了，想要献给朝廷的制造高炉炼钢铁的想法也随之被打消。

    这不是技术问题，这是体制问题，体制问题不解决，再好的技术都会被湮灭，从古至今，这样的事情还少吗？

    政治至上，外行指挥内行，这种陋习也不知道何时才能解决。