对于方从哲识时务的乖巧性格，萧如薰非常喜欢。

    他就讨厌那种嘴上不怂但是肚子里慢慢都是私欲的双标之人，对自己无比的宽容，对他人就是强行要求道德高尚，好处自己来，黑锅他人背，这种人从古至今一点都不少。

    而方从哲不是这样的人，他就是真的怂，被大秦的强大和皇帝的威势给吓破了胆，就想着跪舔皇帝，别的想法没有，一心一意做顺民。

    他这个顺民做的萧如薰很开心，很满意，所以调查了一番之后，萧如薰也就决定要给他一个东山再起的机会，毕竟是有实干能力的人，不用太可惜了，现在正是需要人才的时候。

    方从哲这样乖巧的人才最好不过了。

    于是萧如薰将刘传海的几封信件还有朝廷商议的一些事情的邸报交给了方从哲，让方从哲看。

    方从哲看完，开口问道：“大肚子病，臣在家乡也有所耳闻，还曾亲眼见过病人，但是不曾想规模居然如此之大，染病之人如此之多，这远远超过了臣的想象，臣真的是不知民间疾苦了。”

    萧如薰摆了摆手。

    “不知道并不奇怪，朕一开始也不知道，但是现在仅仅一个南直隶就有三十万人染病了，这还不是完全的数据，也没算上其他江南身份，全部加在一起，朕是真的担心染病人数破百万。”

    方从哲咽了口唾沫。

    “陛下，这病病症不一，又很快死掉的，也有缠绵数月数年甚至十数年才死掉的，因此不受关注也不是什么奇怪的事情，百姓看不起病，这……”

    “这更加不奇怪了。”

    萧如薰叹了口气：“百姓穷困，吃饱饭是最大的念想，现在正在努力朝着这个念想全力前进，却倒在了区区几条小虫子身上，方卿，你觉得这个事情该从什么地方开始着手改善呢？”

    方从哲知道皇帝的考验来了。

    “回陛下，按照臣的看法，这首先最该做的一定是统计人数，将染病的人统计出来，对大局有一个大体的掌握，判断染病人的数量和病情轻重缓急，这些朝廷都要心里有数。”

    萧如薰点点头。

    “数据搜集是第一步，这一点朕也是一样的看法，然后呢？”

    “然后，臣建议，在力所能及的范围之内，集中病人居住在一起，将染病的人和未染病的人隔开，集中进行治疗，另外既然这虫病是钉螺所传播，是疫水直接感染，那么就该在有感染病人所在的区域内，组织人手进行灭螺和清理水源的事情。

    这冤有头，债有主，不能事情发生了再去补救，那多少药材都不够用，要找到问题的源头，从源头开始控制，既然这虫子是钉螺所传播，就组织人手大量灭螺，消灭钉螺，毒虫自然就少了。

    减少毒虫，就不会让更多的人染病，否则咱们治好一个又要感染一个，这来来回回，朝廷的财政会被生生拖垮，所以老臣建议，一个区域一个区域的来，切不可大规模整体铺开，那全大秦的医者都集中起来也没有用。”

    方从哲的思路十分清晰，对策十分慎重，甚至有些保守，但是这却为萧如薰所欣赏。

    这种情况下依然可以持保守的态度，才是真正意识到了血吸虫病的厉害和处理这件事情的艰难。

    否则都像李信一样去打楚国，秦国把兵马耗完了都灭不了楚国。

    这件事情要真是萧如薰动动嘴就能处理好，那萧如薰也就不需要把方从哲找来考验他的办事能力了。

    “所以，方卿的建议是各个击破，而且要从灭螺开始着手，而不是救治病患？”

    “确是如此。”

    方从哲开口道。

    “那么染病的人若得不到及时的救治而死去，又该如何？大秦子民，就这样死在朕的面前，而朕却要无动于衷吗？”

    方从哲的脑门上渗出了细密的汗珠，呼吸有些急促了。

    “陛下，请听老臣一言，患者之多，感染之剧烈，已经超过了老臣的想象，在老臣看来，就眼下这些病患，已经是集中全大秦的医者都不能在短时间内医治好的了，在此期间，必然会有人不断地死去，得不到及时的医治，但是，这并非人力可以扭转。”

    方从哲小心谨慎的遣词造句，生怕触怒了萧如薰。

    “那朕要是非要你这样去做，又要灭螺，又要保证病人一个不死，你能做到吗？”

    方从哲一愣。

    这……

    这根本不可能啊……

    他方从哲就一个人，又不是神仙，这种事情神仙下凡也难，何况他一个人？

    可是如果做不到的话，皇帝会不会……

    略微思考了一下，方从哲决定小小的赌一下。

    赌皇帝没有那么丧心病狂。

    “陛下如果这样说，老臣真的无言以对，还请陛下另寻贤良，或许，老臣太过于愚钝，办不好陛下交给的差事了。”

    方从哲把自己的仕途交给萧如薰来处置了。

    萧如薰沉默了一会儿，而这短短的一段时间，在方从哲看来却极其漫长，极其难熬。

    “方从哲，你没有让朕失望。”

    萧如薰这句话一出口，就让方从哲松了口气，心跳也没有那么快了。

    “这本来就是不可能的事情，朕早就明白了，就算现在立刻就能调过去一万医者，也来不及救治那么多的患病之人，他们之中必然有人在救治之前就会死去，数量还不会少。

    朕这样说，的确是有些不甘心，但是更多的，还是要看看你方从哲是不是个喜欢说大话放空炮的人，你要是但凡说一句你能努力，就给朕立刻滚回去种地，朕的朝廷里不需要大话精。”

    萧如薰呵呵地笑了起来：“现在看来，叶卿没有看走眼，这样吧，你在前明做过庶吉士，做过翰林编修和国子监祭酒，朕这里，给你一个礼部侍郎的官衔，你挂礼部侍郎衔，做钦差，南下江南，把这个事情给朕组织起来。

    朕在朝中设立了一个自然灾害应对方略司的部门，这个部门眼下在南边有几百名官员正在活动，他们都听你的，你要什么，朕全力支持你，朕对你就一个要求，五年之内，东南三省范围内，把虫灾控制住。”

    萧如薰提出了自己对方从哲的要求。