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    虽然周围的军队没人攻击，但兵临城下的谈话与掠夺无异。

    源凰对来者的彬彬有礼保持高度警戒，同时盘算着退兵之策与退路。

    “我是「西尚爵」。”眼前这名看起来年约五十，孔武有力的贵族男子，单手抚胸微微点头以表敬意。最大贵族行礼实属罕见，“听闻大法师大多都埋首精进。还容自我介绍，我正是掌管王城以西所有领土的大贵族。”

    回以行礼。

    源凰本想好好回礼的，却因为过于警惕仅仅匆匆点了个头。失误！即使是他也知道这样太失礼了！

    但在西尚爵的眼中却只是觉得「啊啊，是个不谙世事的平民，不知道规矩行礼是怎样的」，轻易翻篇。他本就是个战士出身不拘小节的贵族。

    “大人的事情如雷贯耳。我呢，年轻时曾是一名战士，不喜欢拐弯抹角，所以就直说了──我希望大人能够来到我的府邸做客，顺便为犬子指点一二。他自幼有魔法天赋，若是为徒，一定不会令您失望。”

    ……

    嗯？

    源凰不由歪头。心想这是最新的欺诈把戏吗？自己正在发愁如何拜师呢，为什么会突然变成反倒要收他人为徒的展开？

    正在发懵之际，第二名贵族打扮的男子上前。看起来身材修长，三十多岁。

    “我是管辖王城南侧的「南尚爵」，还望大人务必能来我的府邸做客。顺便一提，小儿也很乖巧，颇有天分，若能指点一二，必会将您敬作上宾。”

    “你的儿子当然乖巧，才四岁。”第三个大贵族先是嗤笑一声，然后与前两位同样对源凰微微点头以示敬意，“我是「东尚爵」。大人还是来我的府邸做客比较好。小儿已经有一定的魔法基础，而且尊师守道，教育起来也更顺心吧？”

    这位贵族与别不同，肩头停着一只充满微光的半透明灵雀，想必是等阶非常高的使魔。

    无意中，源凰感觉与它视线对上了，不由因其非人的冷酷眼睛打了个寒颤——那只使魔非常危险。

    不过这个微颤却被其他人解读为「唯独对东尚爵说的话有兴趣」。

    “我是「北尚爵」。”第四人看起来则有些狡黠，眼睛与嘴巴都眯成了一条弯缝，如同狐狸：“非常荣幸能够见到超凡大法师。如果您能来我的府邸做客，我那24岁、21岁、18岁、15岁、12岁、9岁的六个女儿都可以任您挑选。”

    “啊？”

    源凰突然被这一句有别于其他的劝言弄得有点惊讶。

    “你在胡说八道什么！领养来专门当作礼物的少女也算是你的女儿？不要让人笑掉大牙了！竟用这样不入流的手段！”

    “我说「挑选」，意思是让法师大人选一个女儿当学徒，你以为呢？呵呵，总好过你四岁儿子就要拜师的借口好吧，他字识全了吗？”

    四人忽然争吵起来。

    ……源凰恍然大悟——这些人根本不是来征讨邪恶法师的，恰恰相反，其实是来拉拢的。

    想必是于客栈一战成名，再加上庙蛇逃走的迪志薛口述。也对，电火双修皆在高阶，而且持有位置魔法，确实会令大人物想要收编。

    但至于能将全部尚爵都勾引来如此夸张吗？

    源凰三年来持续关心着报纸，但那上面不会写夺嫡时事暗潮汹涌。正所谓牵一发动全身，当东尚爵开始动员万人搜山的那一刻，就注定了其它尚爵绝不会眼睁睁看着一个稀世奇才落入对手手中。

    虽然这个世界主要的交通工具还是落后的马车，但信息传递却因为魔法的原因而完全不落后。

    一场搜山竞赛开始了。

    在数万人苦苦踏遍每一寸青苔时，他们硬是路过被遮掩的入口没有发现。最终看到了山谷里一道不显眼的浓烟，当那些人返回后发现了巨大V字型林毁。

    于是就有了现在的状况。

    那些夸张的军队虽是精锐，但也是仪仗队，彰显实力的效果比实际作战更多。主要是给其它三家尚爵看的。

    然而源凰不可能答应给贵族的公子千金们当师父，否则法力被封之事分分钟穿帮。他现在只是想跑路而已。

    经过了好一段时间的争吵。贵族之间吵架都不带脏字。最后，他们纷纷开始明码标价了。

    西尚爵：“我会将这领地里的一座村庄作为见面礼送给大人。”

    南尚爵：“我领地里有座铜矿，我连同矿工队全部送给大人。”

    东尚爵：“从此刻开始，大人就是法师协会的副会长了。”

    北尚爵：“我将王城里一条繁华的街送给大人。”

    都不错。

    然而源凰只是想成为大法师。尤其法师协会确实很好，只是去了那里必定以光速穿帮，想要长期用科学当成魔法糊弄一大帮高阶法师简直与自爆无异。

    他没理由答应，但那些尚爵根本毫无退意。这可如何是好？

    这时，源凰突然看到东尚爵招了招手。他的身后慢慢有一个眼熟的短发小丫头从人群中走了出来。是小幽香，还有他爹也在。

    咦？

    源凰很吃惊。为什么这事和她也有关系？妈的，不会是这小妮子把他真实身份卖了吧？

    下意识的向东尚爵伸了伸手。

    下意识而已。

    却被其他人解读成了对「法师协会副会长」这个好处心动了。

    其他三位尚爵看的非常真切。尽管戴着面具，但藏不住肢体语言。两次下意识的小动作都在东尚爵开口之后，最后竟然直白的向东尚爵将手伸出了一半又收了回来。这次拉拢八成由被东尚爵捷足先登。

    他们三人很气愤，不过也在预料范围。首先，此地就在王城东侧，东尚爵的势力内；其次他本身就是法师协会的会长，贿赂资源更加与面具法师对路；最重要的是小幽香在他那一方。他们三人很难竞争成功。

    三人脸上的怏怏不悦、东尚爵的神采奕奕以及源凰的不言不语，皆被身后的格兰看在眼里。

    她忽然大声说道：“非常感谢各位尊敬的尚爵大人，这些美意我家主人心领了。只是事出突然，主人还有非常重要的魔法研究尚未完成，暂时无暇顾及凡务琐事。另择他日定会登门拜访。”语毕恭敬的行礼。

    话已至此，换个意思就是「你们先回去吧，我们再仔细考虑考虑选谁」。

    侍女发言之后，源凰也没有说什么，估计也是相同的意见。

    西尚爵似有似无的向源凰点了个头，转身抬手，示意全军打道回府。

    由于山路林密路途崎岖，其他三家也有意离去，只是在等待依次撤退。

    “大人，我们也回去吧？”

    源凰对于格兰的话置若罔闻，倒不是因为打算目送大人物的离去，而是……

    什么鬼？

    法师在星陨大陆不过是比其他三大职业──战士、弓手、盗贼稍微伟大一丁点的存在。他想成为一名大法师并非为了荣华富贵出人头地，只是自儿时起的莫名执念。不过是法师而已吧？为什么会惊动所有尚爵齐齐竞邀？

    我好像忽然变得炙手可热了？

    不得了！

    源凰仔细的分析了一下现状。他是个法力被封的瘸腿渣法师，除了一大堆金币，如今连枪械也无法偷走了──名声已经远播，摘掉面具用真实身份生活却持有枪械，很快就会失去最后一处净土。假腿呢？一时冲动忘记了，现在有如此标志性的体征──金属假腿，走到哪里也无法安然度日。

    不行了。已经逃不出现在的事态了。

    唯有……

    源凰转身看着身边的五名苦力，他们眼神中全都是憧憬与尊敬。好耀眼，难以直视。他曾经因为担心这五人偷窃、窥探“天界秘密”而态度相当的凶恶，甚至威胁过他们。谁料到全是自己一厢情愿的误会，科学根本不是魔法。

    唯有继续假扮大法师下去吧！装得更加惟妙惟肖！持续彰显自己惊天地泣鬼神的“天界魔法”！夸耀着掌生握死的神力！

    否则……会被其他人生吞活剥。

    嗯。

    比如庙蛇和三头的恶犬这两个团队。目前因为尚爵们瞧得起源凰，所以不敢寻仇，一旦「源凰根本不会魔法」的事实败露，瞬间就会引来杀身之祸。哪怕持枪也能力有限，深受纠缠，朝不保夕。

    想到这里，源凰不由的转头望向庙蛇的方向。

    突然，有一道人影霎那间扑了过来！待他察觉已至眼前！

    敌袭？

    源凰立刻于斗篷里掏等离子切割机，却猝不及防被猛然撞翻在地，压在身下，占据劣势。大意了！