2022年卡塔尔世界杯，注定会成为后世提及现代足球发展的历程时无法绕过的重点案例，当然，是以怎样的口吻就要看当事人的立场和需求了。

    作为历史上首次在年末举办的超大型足球盛会，这本身就是一次巨大的突破，因为此前即便是在南半球举办奥运会或者世界杯的时候（如澳大利亚、巴西和南非），也都是按照北半球的习惯安排在六七月份的。这个先例一开，之后便出现了多次效仿者，算是彻底改变了这项原本不成文却约定俗成的规则，意义自然不小。

    其次，这也是中东国家第一次举办如此大型的赛事，利用这个机会好好地向全世界展现了一下土豪们是如何财大气粗的。作为全球人均GDP最高的国家之一，这个国土面积只有一万平方公里出头的“小国”竟然真的成功单独承办了世界杯这样的盛会，这让人不得不感叹他们的魄力以及财力。

    而另一项注定本届世界杯会被载入史册的理由，则是国际足联已经确认2026年世界杯参赛球队将从现在的32支增加到48支，也就是说卡塔尔将会是最后一届有32支球队参加的世界杯决赛圈赛事。

    这件事在日后所产生的影响要更大一些，因为扩军带来的后果必定会是赛事整体水平的下降，而一下子在原本参赛球队数量的基础上增多了二分之一，让之前几乎没有可能参与的国家都纷纷获得了亮相这个原本应该是最顶尖的舞台上，比赛质量不大幅度下滑就出鬼了。

    大比分的频繁出现、强队在小组赛阶段根本就无法遭受到一点压力、多出一轮淘汰赛令球员们的消耗又大了一分导致竞技状态的越发不稳定……这些负面状况都严重影响了世界杯这个品牌在大众心目中的地位，可以说扩军除了让一些之前无缘这个舞台的足球弱国获得了一圆美梦的机会之外，产生的弊是远远大于利的。

    为此，外界甚至还流传除了一句调侃之语，认为只有进入十六强甚至八强之后才算是真正的世界杯决赛圈，前面的都是第二阶段的预选赛，使得这项可以同奥运会相提并论的体坛盛会口碑大跌。

    当然，多出的比赛场次让国际足联多赚了好多钱，他们是唯一的赢家，可惜为其买单的确实全世界的球迷以及足球本身。

    将话题拉回到卡塔尔世界杯上，除了上述几条重要的标签，本届赛事极度欠缺精彩场面的情况也成为了人们关注的焦点。由于比赛日期十分不符合大家以往的习惯，即便从体能和竞技状态上来分析，无论在十一月末还是在六月末，球员们所处的情况其实基本上是差不多的，但出于谨慎的考虑，各个球队还是采取了相对较为保守的策略，这就使得绝大部分的比赛都显得十分沉默，缺乏吸引人的元素。

    就连法国、巴西和荷兰这样以进攻能力出色的传统强国都打起了攻守平衡的战术，场面还能好看得起来？

    于是在球迷们一边抱怨一边昏昏欲睡地观战过程中，时间很快就来到了12月18日的决赛日，而这同样是一场令人深恶痛绝的防守大战。

    凭借着重新找回了当年绝冠世界的链式防守和坚决的反击策略，安切洛蒂带领着意大利队一路淘汰了尼日利亚、乌拉圭和比利时三大强手，最终登上了最终的决战舞台。而他的对手则是卫冕冠军法国队，德尚的球队也是历经了种种艰辛之后才成功获得通往卢塞尔·勒科尼克体育场（Lusail Iconic Stadium）的门票的，此前的晋级路上，他们同样击败了瑞士和巴西这样的劲敌，尤其是同桑巴军团的那场对决更是使出了浑身解数才侥幸取胜的。

    那场半决赛当中，巴西队虽然在中后场方面的对拼并没有落于下风，但在内马尔的发挥被针对性地限制住了后，没能有第二个进攻强点站出来帮助球队打开局面，结果被高卢雄鸡在加时赛中抓住一次机会，最终以0比1输掉了进军决赛的关键一役，只能去踢一场毫无意义的三、四名比赛了。

    赛后，几乎所有人都认为如果巴西队能够带上罗德里戈的话，或许他们的命运就有可能发生改变了，毕竟热苏斯和菲尔米诺在整个赛事期间的表现都很糟糕，两个人在八场比赛中一共只打入了两球，严重拖累了球队。如果换成那个状态异常火爆的阿森纳14号，也许桑巴军团时隔20年之后重新站在世界之巅的梦想就能够实现了，只是这些假设也同样没有任何的现实意义。

    至于最终的决赛，过程那是相当的乏味了。虽然意大利的整体实力是落后于对手的，但他们的防守确实做得非常出色，唐纳鲁马、鲁加尼、卡尔达拉、罗马尼奥里、搭配孔蒂和巴雷卡这对边翼卫所组成的防线在本届杯赛中令无数顶级攻击手都倍感头痛，前六场比赛四次做到零封，一共才丢了三球，表现直追三四十年前的老前辈。

    不过决赛面对拥有姆巴佩、格列兹曼和凭借出色的发挥意外获得首发位置的穆萨·登贝莱等法国球星们的持续打击，也是没能做到完美的程度，先失了一球。好在蓝衣军团的锋线于关键时刻也十分给力，终场结束前，替补出场的小将梅莱戈尼助攻佩莱格里打入了一粒精彩的反弹抽射，将球队从悬崖边上拉了回来，并将双方推进了加时赛和点球大战。

    最终，在至少有三分之一因素在于运气的死亡对决中，意大利人笑到了最后，随着常规轮次中最后一个出场的姆巴佩一脚将皮球踢倒了右侧立柱上、以及贝洛蒂的主罚命中，四年前还折戟预选赛的蓝衣军团在并不被外界看好的情况下一黑到底，时隔16年后重夺王位，并成为了继巴西队之后第二个可以在球以上绣上五颗金星的国家，一时间风头无两。

    不过比他们更火的却是世界杯期间基本没有在公众面前露面的枪手主帅，因为大会期间表现出色的参赛球员中有一半都同他有着密不可分的关联。亚军法国队方面，姆巴佩是李慕迪在执教卡斯蒂利亚时期一手挖掘的，穆萨·登贝莱是他加盟阿森纳之后引进的；闯入八强的英格兰和西班牙队阵中也有迭戈·略伦特、贝莱林、哈里·马奎尔以及令人眼前一亮的杰登·桑乔在他的手下效力。

    至于冠军意大利就更是不得不提了，23人大名单中有戈尔达尼加、巴雷卡、迪马尔科、巴塞利、贝洛蒂和佩莱格里六名都灵或者前都灵系的球员，而且基本还都是在李慕迪的手中成长起来的。

    这么多的名字放到一起，被贴上一名主教练的标签，你说动静能小了吗。再加上没能参赛却没认为是最大遗珠的罗德里戈，枪手主帅想不火都没办法。

    而对于越来越渴望平静的李慕迪来说，这显然不是一个好消息，虽然他多次被英国媒体调侃为足球圈内最宅的主教练，但如果狗仔们真下定了决心想要在一个人的身上挖掘出新闻来，在绝大多数情况下还是难以防范的。

    即便枪手主帅已经聘请了额外的私人安保人员来为自己和妻子提供严密的保护，但家中经常需要外出购买生活必需品的保姆就多次向男女主人表示，她的出行也收到了记者们的干扰，竟然有人拿出了五千英镑试图从其口中打探到李慕迪的私生活状况，而且从家中拿出去放置到指定位置的垃圾袋也连续多次出现了被翻查的迹象。

    同时，已经一岁半了的小希音也开始成为了外界关注的焦点，一系列她在参加社区婴少儿活动时用一颗适合自己年龄段的足球做射门动作的连拍照片登上了《星期日太阳报》等八卦报纸的重要版面，这令不希望女儿过多暴露在公众面前的枪手主帅异常恼火。

    之后，李母又打来电话成，马洛卡岛的农场也开始遭受到疑似是来自于英国的狗仔侵扰，虽然那些人还不敢进入私人领地当中，但两位老人在外出时也遭遇到了一定不便。

    在刚听到这个消息的时候，李慕迪非常的愤怒，他甚至都在一怒之下联系了吉内斯，希望这位在西班牙甚至整个欧洲足坛都既有人脉的大鳄立即找人，将自己位于伦敦公寓以及马洛卡农场外的那些狗仔们统统抓起来然后扭送至警察局，再通过诉讼的方式让他们付出惨痛的代价。

    可惜在电话中发泄了一通之后，冷静下来的他也明白，这么做所能得到的效果恐怕是极其有限的，反而很有可能将自己进一步推上风口浪尖，非常的得不偿失。

    最终的结果还是听从了吉内斯的建议，让妻女在圣诞元旦假期过后前往亚洲那边暂避风头，自己则是在增多了周围安保人员的前提下让每天只完成公寓、训练基地与球场之间的三点一线往返，将原本就偏少的个人交际行为基本全部都放弃了。

    这样的行为虽然没能打消外界对他的兴趣，但也减少了绝大部分的打扰，让他可以将全部精力投入到球队当中去。唯一遗憾的是，在短时间内无法与家人团聚了，这令李慕迪的情绪变得有些暴躁，越发朝向英国传统主帅的感觉靠近了。

    好在阿森纳的日常并没有受到球队Boss不幸遭遇的干扰，在1月3日重新集结之后，即便是参加了世界杯的球员们也迅速找回了中断了整整两个月的俱乐部节奏，这里面自然也是有FM系统带来的额外帮助。

    于是在赛季开启第二阶段征程的伊始，枪手的状态就将竞争对手们远远甩在了身后，在曼城、利物浦等强队都难免遇到世界杯综合症的情况下，只有李慕迪的球队就像是没有经历过两个月的空白一样，一上来就是火力全开。

    1月8日，在2023年度的首场比赛中，做客埃兰路球场的阿森纳就以4比1的比分大胜了之前表现超过外界预期的利兹联，将暂停了的连胜又续接上了。

    三天后，在联赛杯四分之一决赛中，坐镇主场的兵工厂又在首发阵容进行了大幅度轮换的情况下以四球完胜了来访的莱斯特城，强势地令对手感到绝望。

    15日，暂列联赛第二、前十七轮取得创造俱乐部历史开局记录——15胜1平1负的红军前往伦敦城挑战榜首球队阿森纳，渣叔和他的弟子们被认为是后者想要延续开季以来全胜记录的最大拦路虎。

    但是在这样全球瞩目的焦点大战中，主队却自始至终都掌握着正常比赛的节奏，先是在开场后利用高中锋乔治·赫斯特的的争顶和牵制能力为其身后的球员创造机会，并在上半场进行到第十六分钟时就由荷兰中场里奇德利·巴佐尔打入了一粒远射。

    之后李慕迪又指挥球队在传控和反击两种战术中游刃有余地来回切换，让利物浦强大的攻击线产生了有力使不出来的感觉。

    罗德里戈的单刀和巴尔科的直接任意球帮助球队将比分定格在了3比0上，相对于赛前外界的普遍预测和两支球队的实力对比，这无疑可以算是一场大胜了，而开局18连胜也追平了曼城在2017-18赛季时创造的英超最长连胜记录。

    不过这显然还不是完结，在接下来的周中于足总杯第三轮的比赛中轻松晋级之后，阿森纳又在周末前往了英格兰中部的伯明翰市，客场挑战位列积分榜后游的阿斯顿维拉。

    结果自然是毫无悬念，枪手的表现虽然看上去是有些刻意调整的意味，但双方的实力差距还是让比赛变成了一边倒的情况。即便客队的射门效率不高，但在全场23次攻门的总数支持下，依然还是收获了三粒进球，令因为一记意外的乌龙未能完成零封的后防线球员多少感受到了一些安慰。

    更重要的是，新的记录终于还是回到了阿森纳的名下，这才是最让整个俱乐部极其支持者们最为兴奋激动的事情。

    一周后，枪手又在主场以2比1逆转了切尔西，以联赛20连胜的完美表现结束了一月份的征程，同时也超越了两年前的拜仁，将五大联赛的最长联赛记录也抢到了自己的手中。

    李慕迪和他的球队简直成为了一台夺取各项记录的收割机，强大得令人窒息，一时间整个欧洲足坛都在哀嚎：谁能够阻止这支球队前往霸主宝座的脚步？

    人们不由得将目光都转移到了二月份的日程表上，曼城、热刺和AC米兰三大豪强的名字赫然出现在了大家的眼前，但是却无人敢放言他们就一定能够完成这项极为艰巨的使命。