燃钢之魂 作者:阴天神隐

    第三十六章 恶魔的希望

    就在迈克罗夫世界周边的战争开始之时，第六深渊，熔海火狱。

    泪谷要塞最深处的大厅中，只有影子的魔王坐在自己的王座之上，安静的注视着手中的火焰。

    那是一团炽白色的火焰，它默默的燃烧，不依靠空气，也没有燃料，这团火焰仿佛无中生有，源源不断地从虚空中生成圣洁的力量，而纯黑的魔王将这火置于自己的手心，能够看见，魔王手心漆黑的能量与白色的火光一触碰，就仿佛是沸腾的热油遇上了水，无数黑烟与白雾从两者接触的地点喷涌而出，充斥了整个大厅。

    如果有七神教会极意级的大祭司在此，他们肯定会震惊无比，因为这正是七神教会至高秘传神术‘不灭圣焰’的完成形态——这一团白色的火焰看似脆弱，但实际上却与虚空相连，可以永永远远的燃烧下去，被它击中的混沌与邪恶存在将会永生永世被烧灼，直至诚信忏悔或者彻底被净化。

    但现在，第六深渊的魔王，深渊领主歌利亚却拿着这么一团圣火，陷入了沉思，它虽然看上去是在注视着自己手中的火焰，但实际上思绪已经飘回了久远的过去。

    那是很久很久之前的事情，久远到它还不是恶魔，它还没有成为第六深渊的领主，它还没有成为统御万魔的众魔之王。

    那时的贪食魔王，不过是一个古老的虫人文明遗迹周围苏醒的深渊蠕虫。

    冰冷的酸雨敲打在因雨水侵蚀而从山脉深处露出的古老实验室棚顶，伴随着维持了数千年的能源内循环因线路崩坏而结束，古老的实验室终于被迫终止了静默状态，再一次开启了自己封闭了一个纪元的大门，而就在实验室的最深处，一个被封存已久的冬眠仓开启，但在其中，一个实验体虫人正在缓缓挺直身躯，它睁开双眼，环视周围，注视着这个已经距离它原本时间已有数千年之久的世界。

    而就在那时，一只深渊蠕虫从破损的大门门口进入，它钻进了实验室，然后扑在了这或许是世间最后一位正常的虫人身上，并在对方因冬眠而难以动弹之时咬断了它的喉管。

    绿色的血液飞溅，能听见吞咽生肉，大啖内脏的声音。

    那是歌利亚第一次吞噬一个完整的智慧生命灵魂，也是它第一次产生了‘自我’这个概念。

    那也是它第一次吞食‘同类’

    绝大部分恶魔，都不过是昔日被毁灭文明的幸存者，在极端环境中异变而成的，就好比是毁灭于内战的虫人文明，它们的超级武器摧毁了整个世界的生态循环，极少数的幸存者在持续了数百年的冬日中挣扎求存，它们忘记了一切知识，堕落为了野兽。千百年过去了，恶劣的环境令野兽一次又一次的突变，异化，最后成为了狰狞嗜血的怪物……渐渐地，虫人失去了自己充满荣耀与骄傲的名字，成为了其他文明口中的‘恶魔’。

    所谓的深渊蠕虫，不过是虫人文明原本的繁衍手段……在拥有文明前，它们本来就是将卵散布在天地间，看运气孕育后代的种族，在拥有文明后，它们学会了集体培养后代，也不再会随意抛洒自己的卵，让作为幼生体的蠕虫四处蠕动。但现在的第六深渊，并没有任何恶魔部族拥有这种概念。

    当时的歌利亚并不知道自己后来的会遭遇什么，也不知道自己需要背负什么，作为贪婪无比的恶魔，它只是庆幸自己找到了一大块好吃而且极其弱小的生肉，让它饱腹了好几天，并完成了第一次的蜕变。直到成为深渊领主，成为恶魔之王，在知道了这个世界昔日发生过的一切之后，歌利亚才明白，当初的自己或许杀死了世间最后一个正常的虫人。

    但那又如何？虫人的时代早就过去了，它们自己毁灭了自己，没有人可以谴责谁，更不用说恶魔。

    如今，在那次饱腹的数百年之后，恶魔的王正在沉思——此时的它并没有在思考恶魔们渴求的‘毁灭’或者‘征服’，而是在思考‘未来’与‘希望’。

    好笑吗？并不。即便是贪婪无比的魔王……不，正因为是贪婪无比的魔王，所以歌利亚才渴求深渊中永无可能得到的未来和希望。

    毕竟在深渊中，比起绝对的实力和战争的胜利，未来的希望才是更加珍稀与不可思议的东西，最天真的恶魔也不敢奢求它，也正因为如此，魔王才陷入了长久的沉默。

    在深渊领主歌利亚数百年的统治下，已经统一的恶魔不在茹毛饮血，不在混乱的相互厮杀，它们重新拥有基本的群族概念，也学会了如何建造城市……恶魔的大军随着它的脚步征伐其他世界，但随着第六深渊的势力一再扩大，掠夺的目标也越来越少，越来越强，昔日残忍嗜血的魔王终于逐渐的冷静了下来，它开始思考，应该怎样才能继续发展恶魔的文明——并非是虫人，而是属于恶魔的文明。

    再这样继续发动战争，终有一日，第六深渊会撞上它们无法击败的铁板，比它们更强大的文明将会彻底摧毁熔海火狱，让所有恶魔死无葬身之地，这并非是玩笑，歌利亚知晓多元宇宙并不缺少强者，甚至就连原本作为目标的迈克罗夫世界，最近也展现出了强大无比的潜力与实力，这就是明证。

    那么放弃战争，安心发展？

    也不可能。

    魔王的影子仰起头，它脑海中浮现出第六深渊的的地图——它拥有的世界资源贫瘠无比，四处弥漫的毒气与呼啸的烈风扼杀着它子民的生命，在这绝望的末日之中，即便是恶魔也难以生存，如果不是因为最近几次战争掠夺来了大量物资，大量魔物和恶魔早就因为饥饿而互相残杀，展开一场波及整个深渊的内战，而这也是绝大部分深渊的常态，残存的生命互相吞噬，直到整个世界彻底死去，就如同第七深渊那样。

    想到这里，即便是残忍无情如歌利亚也只能沉默，无法言语。

    究竟是使用所剩不多的资源建设学堂，让下一代恶魔拥有一丝微不可查希望与秩序，还是将所有资源都集中在恶魔大君这样的强者身上，让这些存在作为主体令文明延续？对于已经衰老到无法完成劳役的恶魔，究竟是残忍的将它们驱逐进荒野自生自灭，还是建立一个集中营将这些年老但经验丰富的恶魔妥善安置？

    更加极端一点的问题……为了生存，同类的尸体可以吃吗？为了后代的延续，父母的尸体可以再次利用吗？是否应该尊重死者，为它们建立能够提供无聊的心理关怀的坟墓，还是将尸体视作可以再次利用的资源，无情的送进食堂？

    早就习惯了互相吞噬，互相杀戮的恶魔真的能够拥有道德与良心，将早已不复存在的文明准则从数千年前的垃圾堆中捡起吗？

    答案是不。

    现在是末日，这里是深渊——这里便是所有传说中深恶痛绝的地狱，永世沉沦之地，所以这里没有丝毫怜悯，也没有丝毫救赎。

    这就是原本的世界秩序毁灭之后，再次出现的文明所需要面对的问题。

    恶魔之所以是恶魔，并非是因为它们想，而是因为它们只能是恶魔，虫人注定堕落，在这样的末日下，只要生命想要存续，就必须放弃所有理性和道德，因为除却活着，它们无法奢求更多。

    只有影子的魔王注视着眼前跃动的火焰，这火焰炽白，温度足以融化钢铁，令岩石沸腾，它蕴含圣洁无比的力量，能让被点燃的极意级大恶魔痛苦哀嚎七日七夜才死去，可却也能净化污水，令被污染的土地复苏，但歌利亚沉默的掐灭了手中的火焰——它不想看见这个，圣火对深渊的复苏毫无作用。它要的是另一种。

    另一种，可以重燃世界，可以满足它的贪欲，可以让魔王拥有深渊中最珍贵的‘未来与希望’的火焰。

    当然，如果有一天，恶魔能够走到它们想要的那一步，那么它们的脚下必然是其他文明充满了怨念与哀嚎的尸骨，一个种族的重生，要以千百个其他种族的死亡开道，一个文明的崛起，必然要断绝千百个其他文明的希望，谁能批判谁的残酷与无情？究竟是谁牺牲，究竟是谁失去一切，究竟是谁在毁灭中哭泣？歌利亚并不在乎这些。它是恶魔，它是魔王，它是第六深渊的主人。

    “我要得到它。”

    歌利亚轻声自语，随后，它的声音从一人的声音，变成了仿佛是千百万人齐声发出的重音：“我们一定要得到它。”

    伴随着这声音，一圈圈波纹一般的扭曲空间在魔王的身后回荡，似乎是在回复。

    深渊意志与它的领主同在。它的愿望，便是‘它’的愿望。

    这是它们的愿望。

    而就在此时，承载着恶魔之王希望的两位恶魔大君，正在血月深渊直面自己的恐惧。

    第三十六章 恶魔的希望

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