几公里外，熊怪长老狂野的咆哮响彻树林，传入纳尔森等人的耳中。除了炼金人类，大家无不色变。夏洛特心急如焚，顾不得隐藏资深骑士的实力，运转斗气，就要冲向战场，去支援自己的男人，纳尔森却手持两把精金斩首剑率先蹿出队伍。
    “主人赢了。”
    卡里古拉兴高采烈的声音让跑出两百米远的纳尔森驻足回头，看见傻大个手舞足蹈地说：
    “大熊死了......主人杀死了大笨熊。”
    众人面面相觑，一时不敢置信刚刚还生猛吼叫的黄金阶怪物这会就被兰德尔殿下杀死了。
    纳尔森了解卡里古拉的心灵力量，倒拎斩首剑，用手指挠了挠额头，带着8名炼金士兵又走了回来，大大咧咧地说道：“这没什么，我家大人他......”
    话音未落，卡里古拉表情突然扭曲，怒吼道：“坏蛋，不准你打我主人！”
    吼声雷动，巨人般高大的卡里古拉如离弦之箭，往南边急冲，卷起一阵狂风。
    “走！”
    纳尔森鼻子喷出两道白息，直接启用振动秘法，刺激内潜，爆发力量，向卡里古拉的背影追了下去。
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    偷袭维克多的人是阴影议会的阴影骑士。
    阴影牧师们希望能获得金眼伯爵和蔷薇女王的支持，守秘人议长派遣阴影骑士同兰德尔殿下秘密接触。可作为阴影议会第二位传奇强者，阴影骑士有自己的想法和不可告人的图谋。
    在他的计划中，金眼伯爵必须死。
    阴影主教和巴塞留斯家族有约定，希望能通过巴塞留斯的渠道同金眼伯爵搭上的关系，但巴塞留斯的两位殿下不愿意牵涉太深，只是暗中向阴影牧师的眼线传递了金眼伯爵的大致方位。
    阴影骑士收到情报，提前潜入巨木森林，并目睹了金眼伯爵与熊怪长老交锋的全过程。
    阴影议会寄生在教会体内，能够获悉许多不为人知的隐秘。熊怪长老在丛林中实力大增，还觉醒远古知识，阴影骑士都有所耳闻，但耳闻和亲眼所见往往会带来截然不同的感受，熊怪长老的强大超出他的预料。
    然而，强大的熊怪长老死在了金眼伯爵的手上。
    传奇强者之间的对决极其罕见，几百年恐怕未必有一次。无论种族，每个传奇都有一大堆附庸。如果传奇单独遭遇，基本上都会各自避开，只有在退无可退的情况下，才会奋力一战，但往往也不是单打独斗，就好像光辉骑士团剿杀传奇半人马，历时十几年的战争，最后依然是在上万人规模的战斗中，杀死了大人马奥罗加尔。
    普通人目睹金眼伯爵与熊怪的战斗，只会看到一个人避开巨熊的掌击，跳到它背上使劲踩一脚，再用一支箭捅进熊屁股，然后巨熊就死了。
    阴影骑士却能洞悉其中的奥秘。
    凶暴野兽感知到危险首先选择逃跑，而野性与智慧并存的熊怪长老利用金眼伯爵带来的压力，激发血脉中的野性力量，实力攀至最巅峰水准。可是，金眼伯爵走的每一步都经过精准的计算，始终牢牢控制局面，把握接敌的时间和空间，并让熊怪长老误以为言语诱敌的计策奏效。当它率先发动攻击，施展可怕的野性咆哮，金眼伯爵抢先一步出手，狂风灌入熊怪的嘴里，造成极短暂的迟滞。就是这一眨眼的工夫，他展现金发金眼的战斗形态，精神力量达到传奇的顶点，承受住熊怪的野性咆哮，瞬间将其反杀。
    单从金眼伯爵金发金眼的形态来看，他已经触摸到了圣域的边缘。
    不过，力量层次和生命层次从来都不是决定胜败的唯一因素，金眼伯爵赢就赢在他了解熊怪长老的能力，暗中控制它的心态变化，而熊怪长老对敌人的了解太少太少。
    除了蔷薇女王西尔维娅，阴影骑士相信自己不输给当今任何一位传奇强者，可他敢刺杀金眼伯爵还是自以为了解对手，而金眼伯爵根本不知道阴影骑士。
    幸好，有熊怪长老充当试金石，让他看到金眼伯爵的真正实力，否则刺杀行动的结果难以预料。
    现在，情势逆转，阴影骑士看穿他的手段和虚弱。金眼伯爵成了无知无觉的猎物。
    维克多.温.兰德尔金发金眼的形态固然强大，尽管他也能使用虚空元素的力量，可他无法像巅峰骑士那样，始终和元素海保持联系，只要斗气没有枯竭，便一直处于巅峰状态。说到底，太阳精灵和熊怪长老类似，任何超凡技能和特殊状态都有间隙时间。他已经拿出了压箱底的本领，精神强度和体内的水元素浓度都处于低谷，需要时间补充恢复。
    阴影骑士全力出手，阴影泥潭、阴影穿梭、阴影之刃，三种阴影神术相互组合，同时攻击维克多的灵魂和身体。
    虚弱负伤的金眼伯爵必死无疑！
    怒吼声从树林的另一边滚滚而来，饱含焦急与愤怒的情绪，带有不可忽视威吓意味，通过听觉进入阴影骑士的心灵。
    你敢杀他，我就杀你！
    声音也会对生命造成伤害，声音主人附加的精神意志还能伤害目标的灵魂，表现为强大的震慑，使敌人犹豫、恐惧、退缩，甚至直接死亡。熊怪长老的野性咆哮是最好的例子，但这道怒吼的声势比起熊怪长老的咆哮差得太远。
    卡里古拉，神迹救赎者，金眼伯爵的随扈，头脑单纯，胆小如鼠，有消息称他已经掌握了心灵之触。
    阴影骑士对心灵之触有深刻的认识。卡里古拉关心金眼伯爵的安危，任何威胁到他主人的人都会触动卡里古拉的心灵之力，并顺着对方的杀戮意志，接触到对方的心灵。
    可惜，人类国度目前只有蔷薇女王才能运用纯粹的精神力量直接杀死敌人。教会两位掌握心灵之触的传奇圣武士，图尔南斯和他的老师都做不到这一点，何况懦弱胆小的卡里古拉？
    阴影骑士的意志如同坚硬璀璨的蓝钻，卡里古拉的心灵之力撞在上面，没有激起哪怕最微小的涟漪，附着阴影之力的长剑朝金眼伯爵刺了下去。
    糟糕！
    卡里古拉的心灵之力还是奏效了，让阴影骑士的脑海产生想法，失去专注，阴影之刃不受影响，可阴影泥潭与阴影之刃的组合出现了一丝空隙。
    阴影骑士立即取消阴影泥潭的控制，全力催发阴影之刃，剑锋上的黑暗犹如实质，化作一道锐利的黑影打在金眼伯爵的身上，将他彻底变为虚无。
    这不是影击的效果！
    阴影骑士没有半点迟疑，背部伸出倒置的黑影羽翼，选了一个方向，迅速飞掠。
    “就这样走了，不留下来聊聊？”
    700米外的龙爪树上，维克多金发金眼，身后环绕白金色符文组成的光环，踩着树冠，闪耀金色流光的眼眸注视着被阴影笼罩，特征模糊的刺客。
    “金眼伯爵，这是来自阴影议长的问候！”
    生出虚幻翅膀的阴影骑士一掠近百米，声音平淡细微，他确信金眼伯爵能听得到。
    某些时候，言语比刀剑更锋利更有效。如果维克多想从刺客的嘴里挖出幕后主使，内心犹豫片刻，阴影骑士有更大把握在他的手下围上来之前，摆脱追杀。
    维克多的金色眼眸冰冷无情，伸手一指，悬浮在空中的萨隆魔铁箭化作一道黝黑的细影，无声无息地射向刺客的后背。
    一千多米的距离转瞬即至，刺客居然没有躲闪，追踪箭好像一条有生命的魔蛇，钉入他的背部。
    靛蓝的虚空风元素与青黑的气流同时爆发，狂风呼啸中，阴影骑士变成三团如烟黑影，瞬间飞移200米，在空地上再次聚合成形，头也不回地没入森林深处。
    他并非毫发无伤，背上的影子翅膀已经消散，左边的胳膊缺了半支手臂。
    金眼伯爵发起的攻击接近圣域等级，阴影骑士用阴影穿梭转移伤害，以牺牲一只胳膊为代价，迅速逃离现场。
    维克多无法确定敌人的来历和数量，在不了解敌情的状况下，他绝不会鲁莽地选择孤身追击。
    轻轻擦拭左手中指上的神术水晶戒指，维克多心念电转，同时思考几个问题。
    ......这名刺客拥有超凡的潜伏能力，可以避开我和熊怪长老的感知；在我和熊怪长老交锋的时候，他隐忍不发。他等我击杀熊怪，处于最松懈的时刻，才对我展开突袭。
    这是一位传奇强者！
    真正的传奇不仅有传奇级别的力量，还要有传奇级别的意识。伊莫森就拥有传奇级别的巫术，可他的眼光、意志和智慧连青铜都算不上。
    维克多和熊怪交锋，双方的意志、精神、力量都达到顶点，如果刺客选择这时候偷袭维克多，立刻会遭到两位传奇的联手反击。只有真正的传奇才能体会其中的微妙之处，一般人绝没有这份眼光。
    ......他的超凡能力诡异莫测，有巫术的味道，但米勒送给我的护身符没动静，而且他的能力互补，构成体系。
    巫师的巫术没有体系，所以他不是巫师！
    ......他的精神力量、战斗能力无不表现出骑士完美平衡的心灵之火，尤其我使用虚空行走，身体和灵魂都化为风元素，只有高阶骑士的元素感知才能判断我瞬移的位置。他选择逃跑的反向正好背对着我，说明他知道我的位置。
    可是，骑士沟通虚空元素，他们不可能拥有巫术天赋。如果骑士能施法，那他们现在是炼金师。
    不会骑士，反倒有点像圣骑士，但圣骑士的圣光是白金色的，而他全身都被黑影笼罩。
    不是巫师、不是骑士、不是圣骑士，却拥有超凡的力量体系，意味着他的背后有一个传承组织......来自阴影议长的问候？有阴影议长就有阴影议会，他是阴影议会的传奇？可他为什么要暴露阴影议会的名称？莫非他和阴影议会有仇，故意误导我？
    阴影议会？
    神选者法师议会？
    古代炼金帝国的法师协会？
    等等，骑士血脉连接世界本源的意志，他们的灵魂原本没有天生的法术模型，是古代大法师让骑士变成了炼金师；神选者议会曾经帮助过光辉教会完善神术模型，其中也包括圣骑士的神术体系......阴影议会如果和神选者议会、古代法师协会一脉相承，也许能培养出骑士施法者......当今的传奇骑士只有三位，纳赫蒂加尔是圣骑士，可以排除；尼奥韦斯特目前在巨石要塞，同样不可能；诸王国的黄金骑士身份显赫，一举一动都受人关注，他们想摆脱教会的监控，跑过来刺杀我的可能性也是微乎其微。难道是东部联盟某个不为人知的黄金骑士？
    “主人，阿卡来了，阿卡来了，笨熊他们也来了！”
    卡里古拉高大的身影出现在后方不远处，维克多收敛思绪，心里涌起一阵暖流。
    米勒老头给他的神术戒指加持了四次神圣庇护，在****，补满了他的精力，全面提升四大元素属性，他这才得以运用虚空行走，避开神秘刺客的绝杀。可是，如果没有卡里古拉的心灵之力，把他从困倦中唤醒，他连激发神术戒指的念头都不会产生。
    傻大个在他的心灵深处急切呼喊，充满了诚挚的关怀之情。维克多有感于心，顺着笔直的树干，滑落地面，微笑着抬起手。
    卡里古拉曲腿半蹲，方便维克多用力拍打自己的肩膀，脸上露出憨憨的笑容，“主人，你没事。咦......”他旋即又兴奋地说道：“主人，你的头发，头发变色了，就像莉莉娅夫人让阿卡搬进小房间的金子。”
    纳尔森等人陆陆续续赶了过来，看见金发金眼的维克多，一个个都深深低头，无法直视他的面容。
    “我杀死了熊怪长老，你们不需要多问。”维克多威严说道。
    “如您所愿，尊贵的兰德尔陛下。”众人恭敬施礼，异口同声地说道。
    “还不是陛下。”维克多微微一笑，解除了沸腾状态，如太阳般耀眼的金发逐渐转为黑色。
    夏洛特莫名地松了口气，上前拉着维克多的手，关切说道：“亲......殿下，阿卡说你刚刚遇险......我很担心你。”
    “熊怪装死，差点要了我的命......我已经报复它了。”维克多大笑着说道。
    熊怪长老的血肉喷溅成一个巨大的圆形，只余头颅完好，惨烈的场面令人触目惊心，也显示出金眼伯爵无可匹敌的强大力量。
    卡里古拉摸了摸后脑勺，一脸懵懂。
    是大熊吗？主人说是大熊就是大熊。大熊只剩头了，看你还怎么吓唬阿卡.......傻大个屁颠颠地跑过去，把熊头拿了回来。
    “主人，给你。”
    “卡洛蒙牧师。”维克多冲着战斗牧师扬了扬下巴，说道：“熊怪长老已死，你派人把它的脑袋送去匕首营垒，交给巴塞留斯殿下。”
    卡洛蒙接过硕大的熊怪脑袋，惊讶问道：“殿下，我们不去匕首营垒休整吗？”
    关于神秘刺客的身份来历，维克多的猜测都没有实据。阴影议会或许是东部联盟的巫师组织，同炼金帝国存在某种潜在关联。因此，维克多不打算公开自己被人刺杀的事情，他已经着手渗透东部联盟，迟早能把他们挖出来。但是，有一个问题，维克多不得不慎重对待。
    神秘刺客为什么能掌握他的行踪？
    维克多首先怀疑巴塞留斯公爵，他在众人面前展现金发金眼的圣者形态，就是要做一次试探。
    “时间紧迫，南边的豺狼人还等着我收拾，我们今夜就走，赶到鹰巢山休整。”