阴影议会，梦境殿堂。
    完整的黄釉岩地面光可鉴人，布满了神秘对称的花纹，顺着百米高的青铜巨柱，一直蔓延到殿堂的穹顶。十二座巨大的持剑天使雕像分布在殿堂的四周，它们通体漆黑，仿佛披上了一层阴影，唯有眼睛流淌着白金色的光辉。任何人走在雕像之下，都能感受到天使的注视，祂们似乎随时都会苏醒，净化一切亵渎者。
    空旷、悠远、神秘、宏大，烘托庄严肃穆的神圣，这绝非人力可以建造的殿堂，它由阴影牧师的梦境构筑，藏着无数的秘密、知识和超凡的力量。
    阴影主教查理每次进入梦境殿堂都怀抱着不同的心情，震惊、喜悦、虔诚、自豪、失落、坚强、期望、最后变成平静的归属。
    梦境殿堂的神秘花纹印刻在查理的灵魂深处，他跟随老师学习精神冥想法，其中的部分内容就是记忆相同花纹的局部，分毫都不差，便会与老师形成精神共鸣，练习二级冥想法要记忆花纹的另一部分，当他把冥想法推到6级，他在睡梦中进入了梦境殿堂。
    如今，查理认识到，阴影牧师的精神冥想法其实也是梦境殿堂的法术，在记忆花纹的过程中，巫师的精神力量构建一套魔力回路，梦境殿堂便是抽象花纹的具现。阴影牧师只要把精神冥想法练到六级，就能在睡梦中进入殿堂，与其他6级法师会面。
    可惜，查理的老师没能把精神冥想法练到6级，他并不知道梦境殿堂的秘密。
    查理在空旷的大厅中禹禹独行，穿过天使雕像拱卫的走廊，身后浮现出一张古朴的王座，当他坐下时，地面升起石柱，将王座连同阴影主教托到百米高的穹顶。
    在梦境殿堂，阴影牧师不是无所不能的存在，这里的一切都有相应的规则，改变规则意味着不能与其他6级阴影牧师建立精神共鸣，那他将完全脱离梦境殿堂。
    查理的对面是一根相同的石柱，王座上坐着一位眉清目秀的小男孩，他身披宛如黑夜编制的长袍，介于虚幻与现实之间。
    “阴影主教大人，守秘人向您致意。”黑袍男孩隔着无法逾越的空间，向查理颔首致意。
    查理有多重身份，对应不同组织和不同的角色。
    他是宗教裁判所的阴影主教，负责教导特里戈瓦尔家族从艾尔教国送来的小巫师，把他们培养成阴影牧师；他是特里戈瓦尔家族组建的阴影议会议长，拥有巡天者的称号，附身大猫头鹰傀儡，飞遍人类国度的每个角落，搜索野生的小巫师，将他们引入阴影议会，接受特里戈瓦尔的监控。
    直到查理进入梦境殿堂，见到守秘人，才了解到裁判所控制的阴影议会之外还有阴影议会——属于阴影牧师自己的阴影议会。
    他从此又多了一个角色，阴影议会的副议长，代号“信使”。而阴影议会的议长就是梦境殿堂的守秘人。
    在所有称呼中，查理最喜欢阴影主教的称谓。作为艾尔教国的子民，神职者的后代，他对光辉之主的虔诚信仰深入骨髓，而这份坚不可摧的信念正是阴影牧师对抗魔鬼呓语的铠甲，他们才能在聆听耳语中汲取知识和力量，且不迷失自身。
    查理信任守秘人议长，自从踏入梦境殿堂，守秘人不仅告诉他阴影议会的真相，还遵照守秘人的传统，向他传授了大量的法术奥秘和法术模型，这些宝贵的法术知识是历代阴影牧师的遗产，经过殿堂守秘人的整理汇总，几乎快形成一个完善法术体系。不过，阴影牧师们将这些法术称为阴影神术。
    身为6级阴影牧师，查理一听就知道，殿堂守秘人叙述的阴影神术体系没有陷阱和隐瞒。他相信守秘人抱着与阴影牧师相同的信念——行走在阳光下，侍奉至高无上的光辉之主。
    阴影神术是历代阴影牧师的智慧结晶，恰恰体现了阴影牧师的理想。
    查理猜测，守秘人可能是开创梦境殿堂冥想法的那位阴影牧师的传承者，可他无法想象，守秘人一脉是如何瞒过裁判所的耳目，挑选小巫师继承人，又是如何让每一代守秘人都达到6级阴影牧师的层次？但他不会向守秘人追问疑惑，因为只要守秘人一脉传承不绝，阴影牧师终有一天会实现共同的理想，在此之前，阴影牧师必须掩藏守秘人的存在。
    “阴影牧师查理向您致意，尊敬的殿堂守秘人。”查理向男孩外形的守秘人抚胸施礼。
    温润的叹息声在空旷的殿堂内流动，守秘人淡然笑道：“这么多年，梦境殿堂只升起两张王座，不知道将来，我们能否看到新同伴。”
    因为练习傀儡术和真视术的关系，查理四肢萎缩，身体瘫痪，常年住在裁判所的提供的高塔内，专心研究神学和阴影神术，早已习惯了与世隔绝的孤独。尽管梦境殿堂这几十年都未有出现新的阴影牧师，他也没觉得寂寞冷清。和守秘人在梦境殿堂交流经验，讨论阴影神术，令他有一种超越时空，同历代高阶阴影牧师对话的感觉。
    这就是传承。即便查理时日无多，只要守秘人在梦境殿堂，总会有后来者继承他的研究成果，并推陈出新，就像他自己做的一样。
    “阴影牧师比伯已经把精神冥想法推到了第五级，他有机会进入梦境殿堂，或许我等不到他，或许你能见到他。”
    查理的嘴角勾勒出欣慰的笑容，不等守秘人回应，眼神热切地说道：“我把第六代阴影主教提出的枯萎术模型和弱视术模型进行了改良，你帮我看看。”
    守秘人面前的虚空浮现出两个繁琐复杂的紫光花纹，他仔细观看许久，记忆了魔力回路，喃喃说道：“真的成功了……阴影武士的神术体系总算摸到了中阶。”
    枯萎术：施法者用武器，或徒手打击敌人，对目标造成灵魂和身体的双重伤害，出现思维迟钝、精神疲惫和局部生命流逝的效果，每次接触，伤害效果持续5秒，可以叠加，但枯萎术叠加到一定程度，目标的灵魂和身体受到无可逆转的伤害，呈现衰老枯萎的特征。
    弱视术：敌视施法者的目标有一定几率忽视施法者的动作和存在，使施法者在敌人的视线中忽隐忽现。
    这两种法术依赖魔力回路，是为近战巫师准备的。梦境殿堂的阴影牧师想效仿教会的圣武士，把天赋弱小的巫师培养成近战的阴影武士。影战士的培养方法其实就是阴影武士的入门基础，然后再练习配套的法术，成为强大的超凡近战者。阴影牧师能够兼容阴影武士的近战法术，不过，他的精力首先要能记忆更多的法术模型并有充沛的魔力施展法术。大多数巫师都做不到这种程度，阴影牧师更倾向于走专精路线。
    梦境殿堂的阴影牧师代代传承，耗费数百年的时间，完善了阴影牧师1到6级的法术体系，而阴影武士的法术体系一直卡在了初阶。查理成功构建三级枯萎术和四级弱视术的魔力回路，阴影武士的法术体系终于突破到了中阶。
    守秘人具现一本厚重古朴的书册，将虚空中的繁复神秘的紫光花纹收录进书页，郑重说道：“这两项法术不能交给特里戈瓦尔，由守秘人保管。”
    “当然，这是梦境殿堂守秘人和阴影牧师好几代人的努力，并非我个人的成果。”
    查理点点头，再次打量男孩外形的守秘人，笑道：“你这么快就记忆了枯萎术和忽视术的魔力回路，你的天赋真令人羡慕。”
    “我和你一样，长时间研究过这两个阴影神术的基础模型。”
    虚空中漂浮的厚重书册飞快消失，守秘人转移话题，说道：“我们来讨论阴影议会的事情…..巴塞留斯那边怎么说？”
    “议长大人，巴塞留斯出了一点状况，我正要和您讨论。”
    查理转换角色，颔首说道：“巴塞留斯的两位殿下要求阴影牧师替他们制造一个影战士……我已经答应了。另外，巴塞留斯又传来消息，岗比斯王国的兰德尔殿下准备派人去撒桑帝国西部迁徙难民，巴塞留斯希望我们能筛选其中的小巫师。”
    阴影议长思索片刻，意味深长地笑道：“巴塞留斯太贪心……他们明知道，金眼伯爵和蔷薇女王也是我们极力争取的对象，难民中的小巫师留在撒桑西部，还是迁往人马丘陵都没有差别……人类国度的巫师必须由阴影牧师领导！巴塞留斯让我们去筛选难民中的小巫师，哼，他是不准备把小巫师都交给阴影牧师。”
    阴影议长顿了顿，幼嫩手指敲打王座的扶手三下，话锋一转，说道：“不过，我们同样需要铁山帝国的支持，现在并非同巴塞留斯摊牌的时机…..你糊弄他一下，帮他随便挑两个小巫师……关键是，我们要同金眼伯爵取得联系。”
    查理露出苦涩的笑容，摇头说道：“我现在位于纳维尔王国的巨石要塞，特里戈瓦尔裁判长要求我以巡天者的身份，去北部荒野搜索兽人之王的踪迹……我脱不开身，没办法帮巴塞留斯挑选小巫师，也不能去撒桑帝国的东境防线，找金眼伯爵。而且，所有的阴影牧师都在巨石要塞。”
    阴影议长露出严肃的神色，说道：“兽人之王的大军是人类国度最大的威胁，帮助教会找到它，消灭它也是阴影牧师的责任……既然阴影牧师动不了，那我们只能让议员去撒桑帝国。”
    查理皱起眉毛，犹豫说道：“议员并非阴影牧师，他们贪恋财富、权力和骑士的血脉……我担心他们会坏事。”
    议长笑着点头道：“你说得对，我会安排好一切，放心吧。”
    “既然如此，那我就离开殿堂了。”查理起身行礼，身形渐渐黯淡，直至消失。
    阴影议长独自坐在王座上，摇头自语：“这么快就走了……查理保留魔力，看来特里戈瓦尔催得很紧。”
    巨大石柱无声下降，阴影议长脚踩殿堂的地面，已变成了一个面目模糊，气质威严的中年男子。
    “我的阴影骑士，你都听到了吗？”
    随着宏大的声音在空旷的殿堂中回响，12座持剑天使像身上的阴影水波般向下流动，露出白金色泽，它们的眼睛却变成了漆黑。如同有生命的阴影汇聚在地面，浮现一位由阴影组成的铠甲骑士，而他的眼睛闪耀着白金光辉。
    “光辉带来阴影。”
    骑士在胸口虚画倒悬的圣徽，向议长诵道：“阴影骑士见过主人。”
    阴影议长不悦地指正道：“你的圣徽画反了。”
    “至高的光辉之主就是强大的阴影之王，祂们一体两面，如同救赎与惩戒。”骑士的言语和他恭敬的态度形成鲜明的对比。
    “.…..你。”
    阴影议长一时语塞，有些恼怒地说道：“阴影牧师还未能获得教会的承认，新神学说辞，你记住就行，不用在我面前强调。”
    “如您所愿，我的主人。”
    阴影议长面色稍缓，开口说道：“巴塞留斯想看到影战士的样本，我派一位议员去撒桑西部……金眼伯爵那边，我们守秘人一脉必须亲自出面。你去东境防线找他吧。”
    阴影骑士问道：“主人，阴影牧师和神职者毕竟有差别，您确信金眼伯爵和蔷薇女王会支持我们的理念？”
    议长沉吟说道：“衡量神职者应当依靠对主的虔诚，而非魔力或圣力……贵族虽然贪婪，也很务实。你去见金眼伯爵，告诉他一切，他会做出正确的选择。”
    “可是，阴影议会曾经派人刺杀过金眼伯爵，导致岗比斯和多铎两位大骑士陨落，我们还折损了两名强大的巫师。金眼伯爵身边，说不定有一位顶级巫师为其效力……”
    议长打断手下的话语，接口说道：“所以，我们才要向太阳精灵坦承一切……包括告诉他，根本没有什么兽人之王，半人马大军中藏着一只传奇大人马……巡天者肯定能在北部荒野搜索到传奇阶的兽人首领，教宗、图尔南斯、尼奥韦斯特、特斯蒂尔和特里戈瓦尔必定要去斩杀传奇兽人……等他们都深入荒野，我会诱导传奇人马进攻撒桑帝国的东境防线。你告诉金眼伯爵，设法留在东境防线，等纳赫蒂加尔的到来，连同巴塞留斯的两位殿下，一起出手斩杀大人马。这份功勋足以让金眼伯爵受封为圣徒，而裁判所因为失误遭到贬斥，必然牵累光辉骑士团......我相信，没有领主喜欢光辉骑士的骄横跋扈，正是因为光辉骑士团把控宗教裁判所……圣徒兰德尔殿下、蔷薇女王、巴塞留斯皇帝，再加光明卫士同时出声指责特里戈瓦尔，裁判所将落入纳赫蒂加尔家族的手里，即便阴影牧师的编制暂时不能公开，也可以脱离光辉骑士团的控制。”
    “关键在于光明卫士对阴影牧师的态度……如果光明卫士能接受新神学理论，拯救撒桑帝国的裁判长纳赫蒂加尔请光明圣山颁布诏令，那接下来一切都会符合我们的计划……阴影牧师行走在阳光下，巴塞留斯和金眼伯爵不肯交出小巫师又能怎样？人类国度的巫师终究会投靠教会，投靠阴影牧师……就让大领主们暂时先替我们收拢巫师。”
    阴影构成的铠甲骑士沉默片刻，恭声说道：“如您所愿，我的主人。”
    “我会去见金眼伯爵，向他坦承一切。”