夜晚，王太后的车队停靠在路边的岗哨，道路两侧是王室的森林猎场，银月光华照亮树木，并生出黑影，让整个森林影影绰绰，难以测度。
    戈隆侯爵带着维克多和卡里古拉，在幽深的树林里穿行。一路上，狼嚎与虫鸣交织，森林的夜晚似乎并无异样，维克多却发现许多潜伏的暗哨，卡里古拉则跟在他的身后东张西望，目光停留的地方都是暗哨的藏身处，嘴巴里不停地嘀咕着：
    “主人，那里有人，还有这边……那边，那边，这边都有人在看我们。”
    戈隆侯爵停下脚步，回头看了一眼宛如巨人的卡里古拉，对维克多说道：“你真的没有必要带阿卡同行，我相信他对你的忠诚，可我不相信他能够保守秘密。”
    维克多嘴角上翘，勾勒意味深长的笑容，淡淡说道：“阿卡是个奇迹，说不定有人乐意见见他。”
    听主人称自己为奇迹，阿卡立刻挺起了比水桶还要粗的腰，脸上露出得意洋洋的傻笑。
    戈隆侯爵略显惊讶，思索了两秒，点点头，不再说话，继续走在前面领路。没过多久，三人来到一处开阔地，看见一幢巡林客小屋，小屋外围站十几名卫士，其中有维克多的两个熟人，一位是内务府副总管，荣耀骑士团副团长，大骑士福斯特伯爵，另一位是陪同维克多去纳维尔的秘密骑士康拉德。
    福斯特伯爵带领十几名守卫，迎上前，主动行礼说道：“欢迎兰德尔殿下回归岗比斯王国。”
    维克多还了个骑士礼，解下两柄精金长剑，交给福斯特伯爵，颔首笑道：“伯爵阁下，我自幼住在鸢堡，谢谢阁下对我的照顾，替我安排独立居室和专门的护卫。”
    “殿下是天生的智慧者，应当明白这一切都不是偶然。”福斯特微微一笑，收起维克多的长剑，抬手虚引，“请吧，首席正在等您。”
    维克多先冲着秘密骑士康拉德点了点头，又对卡里古拉说道：“阿卡，你跟着康拉德阁下，留在外面。”
    卡里古拉眼巴巴地瞅着主人和戈隆侯爵走进木屋，挺起的胸膛顿时塌了下来，朝最熟悉的康拉德挤出讨好似的笑容。秘密骑士呵呵一乐，拍了拍卡里古拉的胳膊肘，说道：“阿卡，我们站远一点，别偷听殿下的谈话。”
    巡林客小屋陈设简单，正中间是一张带着树皮的原木长条桌，三面墙壁上各自挂着两张薄木板，平放下来既可以当作椅子，也可以当作床铺。四盏精美的宫廷水晶烛灯在桌上绽放光明，柔和稳定的光线照亮桌边的一位老人。
    他白发稀疏，满脸褶皱，眼睛浑浊，松弛的脸上有几处铜币大小的瘢痕，眼角和嘴角下垂的厉害，一身华丽的男爵礼服也无法遮掩那股衰老腐朽的气息，但他的双手，五指修长，皮肤紧致有光泽，就像一个年轻人的手。
    老人抬起头，笑着招呼道：“维克多，我们又见面了。”
    维克多看到老人慈祥的笑容和他光秃秃的牙床，脑海中浮现巫师的形象，迟疑了片刻，在他对面的位置上坐下，开口问道：“杰明男爵阁下，我们上次见面是在布利诺尔城的蓝琥珀旅馆，那时你是受宫廷表彰的雕塑大师。那这一次，你又是什么身份？”
    老人望着维克多呈现暗金异色的眼眸，笑容透出满意的味道，和蔼说道：“别紧张，孩子。从你出生到离开鸢堡，我们每年都见面，只是你并不知道…...你睡得很沉。”
    戈隆在老人身旁坐下，双手放在桌上，接口说道：“维克多，我给你介绍一下，这一位是先王博内拉特册封的家族扈从，无面者的首席，托佛文.奥古斯特阁下。”
    维克多深深吸了口气，感慨地叹道：“这是难以想象的恩宠。”
    领主赐姓的原则，不问血脉，一看功勋，就像纳尔森，二是恩宠，就像卡里古拉。王室为了收拢各地杰出的人才，有权设一个表彰姓氏。岗比斯的表彰姓氏是杰明，而表彰姓氏并没有打上领主家族的标签。
    恩宠赐姓不算稀奇，但把家族姓氏赐给巫师那就非常罕见了。
    大领主豢养巫师，教会向来睁只眼闭只眼，一旦被查到，领主只要交出巫师，声明自己被蒙蔽，教会一般不会追究到底。可如果领主恩宠赐姓巫师，等同于把教会逼到死角，失去了转圜的余地。
    维克多溺爱贝尔蒂娜，原本想赐给她姓氏，好笼络伊莫森巫师，可发觉贝尔可能也是个巫师，立刻打消了这个念头，生怕引火烧身，惹来大麻烦。
    他都不知道该怎么形容罗兰的祖父。这种事情，裁判所丢几个侦测谎言神术，博内拉特想赖都赖不掉，肯定要被关进暗无天日的裁判所监牢。
    博内拉特背后又没有神灵骑士撑腰。
    托佛文却突然流下眼泪，唏嘘说道：“是啊……难以想象的恩宠……我当时只是个能力微弱的小巫师……博内拉特那个家伙特别不靠谱，呵呵，奥古斯特都一样，他们或许不是好国王，一定是最好的主君。”
    “抱歉，岁数大了，总会缅怀过去。”托佛文擦拭眼角，笑了笑说道：“我秉承先王博内拉特的意志，组建无面者，担任无面者首席至今……兰德尔殿下，某种意义上，你也是无面者的一员。当然，您的意志是自由的，不受无面者的任何约束。”
    维克多顺着他的话头，接口说道：“我对此一无所知，如果首席认为我也是无面者的一员，能否和我聊聊您的过往？”
    托佛文先是诧异，又饶有兴趣地打量维克多，笑道：“维克多，你不急着了解自身的事情，反而愿意听我这个老家伙唠叨？”
    维克多耸了耸肩膀，说道：“我对我自己的事情大致有了猜测，剩下的只是印证，但同一位神选者面对面交流的机会可不多。”
    “是巫师，不是神选者。”
    托佛文纠正维克多的说法，点头道：“不愧是天生的智慧者，我一开始没能察觉到你的智慧天赋，是我的过失……既然殿下想了解我的故事，我乐意说给你听。”
    老巫师开始谈起自己的经历，戈隆侯爵中间会替他叙述，维克多偶尔提问，三个人就这样一直聊到下半夜。
    维克多掌握了事情的来龙去脉，但最大的收获是对托佛文的巫术天赋、成长经历、脾气秉性、价值观念有了一个认知，能够凭此制定接下来的谈判策略。
    托佛文对奥古斯特家族忠心耿耿，是典型的家族死士，但他具有超越普通死士的能力和智慧，除了全心全意地扶持奥古斯特，最主要的乐趣是钻研药剂学。
    奥古斯特家的巫师醉心于血脉与药剂学研究，想通过这个途径了解世界的奥秘，并且已经取得了相当大的成果。
    维克多沉吟片刻，说道：“我父亲的伙夫是无面者的密探，你通过他给我用药，那我的弟弟妹妹也是你的试验品？”
    托佛文摇头说道：“你知道无面者在你的身上投入了多少资源？我就是想继续培养月精灵血脉贵族，也没那么多珍稀药材了。”
    维克多板着脸，冷冷说道：“你害死了我的母亲，你的身上背负无数冤魂。”
    “死刑犯、背叛者、间谍密探，我总是先用他们做药物试验，之后才轮到普通人和贵族。”托佛文慢慢地说道：“我是国王的扈从，秩序的拥护者，做了能做的一切，就算有无辜者因我而死，我也不会感到惭愧……想要获得力量总要付出代价，仅此而已。”
    维克多点点头，微笑说道：“秩序的拥护者……很好，我们有谈下去的立场。”
    托佛文与戈隆侯爵对视了一眼，戈隆侯爵开问说道：“维克多，能让托佛文大师握你的手吗？”
    维克多顿时感到为难，他的身体里藏着符文水晶，要是被托佛文感知到，就不妙了。他想了想，抬头说道：“用我的血行吗？”
    托佛文呵呵笑道：“最好不过了。”
    戈隆侯爵丢过来一把精金匕首，维克多用它扎破手指，挤出一滴血液，滴在托佛文的手心里。
    老巫师闭上双眼，仔细感受了许久，喃喃说道：“奇怪？太阳精灵还有这种形态吗？”
    维克多眨了下眼睛，问道：“怎么样？我的血脉有问题吗？”
    托佛文睁开昏黄的老眼，笑道：“维克多，看来我又要给你重新立像了……你的血脉是黄金血脉，这一点毫无疑问，将来也是金发金眼，只是，你的人类血脉完全消失了……”
    这下，戈隆侯爵感到紧张了，皱眉问道：“有什么影响吗？”
    托佛文摇了摇头，说道：“上次一检测维克多的血脉，我看到他的血脉终极，金发金眼，身高两米，耳朵颀长，火、风、水三系元素亲和，寿命超过450岁，完全就是一个太阳精灵。而这一次，他的身高和耳朵都不会有变化，是地、火、风、水四系元素亲和，尤其风元素亲和比原先高出一倍，但不能再调动虚空火元素……极限寿命也只有200岁。”
    “按道理来说，人类血脉应该哺育太阳精灵血脉，直到它完全稳定……人类血脉为什么会消失呢？”
    老巫师陷入沉思，戈隆侯爵却打断了他的联想，问道：“西尔维娅和维克多能不能有孩子？”
    托佛文惊醒过来，为难地说道：“不确定……我不能确定，这件事情很麻烦。”他抬起头，对维克多说道：“殿下，你的人类血脉消失了，这就意味着，无论你的血脉是达到顶点，还是退化都只能让黄金女骑士孕育子嗣，因为你现在的血脉就是起点，再退化也是黄金血脉。而我可以帮你和白银女骑士生育子嗣。”
    维克多淡淡问道：“什么条件？”
    戈隆侯爵揉了揉眉心，说道：“男性黄金骑士最多生4个子嗣，而黄金阶的女骑士只能生育一个孩子。但巴塞留斯女皇一次生下了一对双胞胎，这是可以解释的，神灵骑士对自身的控制超出黄金骑士，薇罗蒂卡的身高原本只有1.78米，她嫁给德拉文，一个月之内，长到1.98米，而德拉文的黄金女骑士情人要用几年的时间调整身高。西尔维娅不是也变得年轻了吗？我们认为，西尔维娅同样能和你生下一对双胞胎，只要她愿意。”
    “铁山帝国皇室能够延续至今，靠的是神灵骑士的血脉。但在铁山帝国的晚期，四大后族为了争取皇室血脉，明争暗斗，相互攻讦，导致帝国内耗加剧，这才是铁山崩溃的根本原因。岗比斯不能重蹈覆辙，我们希望岗比斯的王族、后族互换血脉，共同维护帝国的稳定。这就需要西尔维娅交出一个孩子，否则王族后族的政治格局将失衡，当双方的血脉发生偏斜，帝国将走向分裂。我想，兰德尔殿下也不愿意看到自己的子孙后代相互残杀吧？”
    维克多听的目瞪口呆，怔了半天，叫道：“这么大的事情，你们到现在都没有和西尔维娅谈妥？”
    “谈过，她没有明确表态。”戈隆表情沉重地摇了摇头，说道：“我们坚信你可以让她做出承诺。可是，我们没想到你的太阳精灵血脉会发生变异。”
    维克多转念一想，哂道：“如果我和西尔维娅没有孩子，什么问题都没有。如果我们俩有了孩子，你们希望我让西尔维娅交一个孩子给鸢堡，维持王族血脉和后族血脉的平衡？”
    “是这样的。”戈隆侯爵承认道。
    “好吧。”维克多说道：“我可以明确地告诉你们，我和西尔维娅一定会有孩子。”
    老巫师笑眯眯的问道：“殿下为什么这么肯定？”
    为什么肯定？米勒老爷说我和西尔维娅会有孩子，我能不肯定吗？
    维克多指着自己的鼻子说道：“知道我的人类血脉为什么消失吗？是我让它消失的，准确地说，我让人类血脉融入了太阳精灵的血脉。我对自身血脉的认知，超出你们的想象。”
    戈隆侯爵思索片刻后说道：“殿下，这件事情非同小可，你有什么证据吗？”
    “证据当然有。”维克多点点头，转而说道：“问题是，你们用什么打动我和西尔维娅交出一个孩子？”
    托佛文深深地看了维克多一眼，缓缓说道：“我们不需要打动西尔维娅殿下，问题是您想让岗比斯变成什么样子？我们照做不就行了吗？”
    王族后族的构想已经是岗比斯最理想的政治格局了，兰德尔家族连继承人都没有，再玩也玩不出什么花样。托佛文看穿了维克多的虚张声势，故意把问题抛了回来。
    维克多尴尬地咳嗽一声，摊手说道：“你总要让我拿点东西去说服西尔维娅吧？”
    “呵呵，殿下想从我这个老家伙这里得到什么？”
    维克多坐直身体，两眼放光地说道：“先告诉我人类血脉的奥秘，我们再谈合作。”