在中国人的习俗中，从死者去世之日起，亲朋每隔七天祭奠一次，摆好酒食、焚香上拜，并请道士、和尚超度亡灵，前后共计七次，这叫做‘烧七！’

    沙场征战、军情如火，一切只能去繁就简了，普通的士兵死了，直接挖坑埋掉了事，如果是高级将领阵亡了，也只祭奠七天而已，刘备约定七天内不出兵，就是遵守古礼行事！

    问题是，曹操是乱世奸雄，心性奸诈无比，为求成功更是不择手段，岂会遵守七天的约定呢，就在举行祭奠的第二天，曹操就密令各部人马：

    “隐蔽行踪，缓缓前行，推进到老君峰附近，准备突袭刘备大营，又派出不少游骑兵，详细侦查荆州军的情况，是否有异变发生！”

    很快有消息回来说：‘荆州军驻扎老君峰上，修筑壁垒、挖掘壕沟，不断的加固营盘，而且日夜有兵马进出，似乎是大举增兵了！’

    “刘备区区数万兵马，竟敢公开与老夫叫板，嚷嚷着决一死战，其中必有诡诈，莫非襄阳-刘表增派援军了？”

    得知消息，曹操颇为吃惊，反复思考多时，最后决定亲自走一趟，查看刘备军营的虚实！

    就这样，曹操带着几名谋士、以及数百名虎豹骑，偷偷的溜出了大营，登上附近一座高岗，窥视老君峰上的情况，结果不看不知道，一看吓一跳呀！

    只见老君峰上-壕沟纵横、壁垒分明，旌旗飘扬、人影晃动，鼓号声此起彼伏，隐约形成了一座大阵，却又说不出名字来……

    “怪哉了，老夫戎马大半生，从未见过如此奇阵，远望冷风凄雨、近观河汉迷离，却又一点头绪也没有！”

    “如此阵法，闻所未闻，刘备军中必有奇才呀，听闻诸葛孔明博学多才，最善于演练阵法了，莫非是他的手笔吗？”

    “情况未明之前，最好不要轻举妄动，以免中了敌军的埋伏，那就弄巧成拙了！”

    ……………………

    曹操与几位谋士，皆是饱读兵书之人，对于阵法也颇有研究，可是荆州军布下的阵法吗？

    二龙出水阵、天地三才阵、七星北斗阵、八门金锁阵……似乎都有一点影子，可细看又都不是，着实让人弄不明白！

    对于陌生的东西，人本能会感到恐惧，曹操果断的下令：‘各部人马驻扎原地，暂且不要进攻老君峰，同时严防荆州军偷袭！’

    一座阵型固然厉害，却决定不了大战局，真正让曹操担忧的，还是对方的兵力变化，只见老君峰上营盘密集，牛皮帐篷一座挨着一座，兵力起码超过十万！

    刘备控制的南阳郡，守军不过五、六万人，如今出现了十万人马，说明刘表增派援军了，而且老君峰两侧的密林中，隐约还有人马埋伏，说明对方兵力不止十万！

    曹军分三路南下，中军为主力部队，约有二十多万人马，之前连吃两场败仗，折损了五万多人呢，余者已经不足二十万了！

    按照战争规则，进攻一方的兵力、必须是守方三倍以上，这样才有胜算呢，而曹军没有兵力优势了，如果强行发起进攻，恐怕是胜败难料呀，就算是侥幸获胜，也要折损大半兵马！

    如果把曹军的兵力，都消耗在了老君峰上，荆州其余的城池、又该如何攻占呢，等到自己元气大伤之后，江东、汉中、益州趁机出兵，又该如何应对呢？

    考虑到种种严重后果，曹操才果断的决定，取消原来偷袭计划，对付已经成了气候的刘备，只能智取、不能硬拼呀！

    “刘备军营看似壁垒森严，却又有几分无力之感，莫非在故弄玄虚吗，丞相可派一支人马偷袭，试探下敌营虚实！”

    程昱查看了半响，提出一个狠毒的计划，就是豁出去一支人马，试探刘备大营的情况，赢了可以拿下老君峰，进而攻打宛城；输了不过几千人命，对于战场大局无损！

    “老夫与大耳贼之间，有七日不动刀兵之约，岂能为了一次试探，就毁了老夫的信誉呢？

    古人云：人无信则不立，业无信则不兴，老夫若是失信于人，如何令四方豪杰臣服，又如何号令天下呢？”

    曹操身为奸雄，脸皮比城墙还厚，不介意用自己的信誉，去换取一个大胜利，这叫成大事者不拘小节！

    不过吗，这个胜利必须够大，才能让奸雄做出牺牲，如果能歼灭敌军、砍下刘备的脑袋，就算把曹操脸皮扔地上，任由千军万马踩踏又如何，汉高祖刘邦为了活命，可还用过尿遁呢！

    可区区一次军事试探，就不值得毁掉信誉了，曹操可是魏公、无冕之王、大汉摄政丞相，脸皮岂能如此廉价呢？

    曹操的新计划是，遵守七天的约定，而后全军列阵老君峰下，引诱刘备军下山来，利用兵力优势野战获胜，那样把握就大多了！

    “暂且回营，数日之后，与大耳贼决一死战！”

    “诺！”

    …………………………………………………………………………

    “咚！-咚！-咚！”

    “杀！-杀！-杀！”

    决战的日子到了，这一天清晨时分，二十万曹军倾巢而出，在老君峰下列开阵势……只见人如猛虎、马似蛟龙，战鼓声、喊杀声惊天动地！

    曹操身披黄金甲胄，坐骑爪黄飞电，在一众将领的簇拥之下，立于大阵的最前端，真犹如群星拱月一般，威风到了极点呢！

    另外吗，曹军将士的腰间，都系了一根白带子，这是给阵亡的高览带孝，自古哀兵必胜，曹操想用这种办法，激起将士们的杀气！

    按照道理来说，曹军既然来挑战了，刘备军就该回应一下，就算不敢下山决战，起码派一员大将出来，阵前拼杀几个回合吧！

    退一步说，大将也不敢派出来，起码在山上露个头、也叫喊上几声，这叫做输人不输阵！

    可奇怪的事发生了，曹军战鼓狂擂、呐喊如潮，不断的发起挑衅，山上大营却一定动静也没有，只见无数旗帜飘扬，不见半个人影走动，这是什么意思？

    “好一个狡猾的大耳贼，这是想用疲兵之计，消耗我军的士气吗，骂阵手何在？”

    眼看挑衅无用，曹操的马鞭一挥，派出了上百名骂阵手，皆是身强力壮、中气十足，骂人百遍不带重复的家伙！

    “刘玄德--你号称汉室宗亲，实则无凭无据，中山靖王有一百多个子女，鬼知道你是谁的野种？”

    “大耳贼--一生败仗无数，只会逃跑活命，就连自己女人也不要了，你有多少夫人可仍呀？”

    “织席贩履小儿--大爷的靴子正好坏了，你快点亮亮手艺，下山来编一双草鞋！”

    ……………………

    上百名骂阵手，把刘备的身世、战绩、家庭全翻了个底朝天，一连骂了两个多时辰，只累的气喘吁吁、口干舌燥，山上还是全无反应！

    “徐公明何在，领五千人马打先锋，试探敌军的虚实！”

    “诺！--将士们，随我来！”

    一直熬到正当午时，曹操终于忍无可忍了，决定派一支人马上山试探，看看刘备、徐庶弄什么花样！

    徐晃应声而出，率领部下五千人马，向着老君峰发起进攻……士兵们填充壕沟、搬开鹿角、翻越栅栏，进展极为神速，而且没遇到任何抵抗，只有几个倒霉鬼掉进了陷阱中！

    面对进展神速的先锋，曹操非但不高兴，反而是面白如纸，有一种被人戏耍的羞愧感，因为他预感到了、山上可能是一座空营！

    “敌营中没有人……一个人影也没有，只找到个木匣子！”

    不幸的是，曹操的预感成真了，山上真是一座空营，徐晃带人冲上山腰，一个敌军也没遇到，只有遍地的帐篷、旌旗、稻草人……刘备大军早就撤走了！

    曹军将士仔细搜索，依旧不见荆州一兵一卒，反到在中军大帐中，找到了一个小木匣子，上面写着几个字：请丞相大人亲启！

    士兵们不敢怠慢，连忙把木匣层层上交，最后到了曹操手中，结果打开一看，差点把曹操气的半死，里面一张纸条……“曹阿瞒，你上当了！”

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