“三万铁甲精锐，竟然全军覆灭，汝二人还有何面目、回见面见老夫，帐下刀斧手何在，把二人推出斩首、以正军法之严！”

    “诺！”

    曹军大营-中军帐内，曹操脸色铁青、怒气冲天，不断的拍打着帅案，狼毫笔折成了三节，墨汁四处飞溅……

    曹休、曹真披头散发，赤裸上身，满脸羞愧的跪在地上，被骂的几乎不敢仰视了，刀斧手们冲了进来，准备拖二人出去斩首！

    此番挥师南征，曹操不顾众人非议，硬是重用宗族将领，就是想让他们沙场建功、加官晋爵，即能扩张曹家的势力，又能制约异姓将领们，可谓一举两得！

    可惜烂泥扶不上墙呀，曹操就像一个体贴的父亲，把奶水调好了温度、稠度，用最为精致的小勺子，一口一口慢慢喂给自家孩子，没想到……孩子吐奶了！

    三万铁甲精锐，对决老弱之敌，非但一仗败北，而且全军覆灭，曹军四方征战十余载，何曾吃过这种大亏，受过这种羞辱呀？

    更加郁闷的是，左、右两翼也进展缓慢，夏侯惇、夏侯渊攻打章陵郡，为荆州名将-文聘阻挡，一点便宜也没占到；曹仁、曹洪进取江夏郡，被刘琦的人马拦在涢水，几次水战均告失利了！

    四十几万大军南下，声势惊天动地，却一场胜仗也没打、一座城池也未克，反而是损兵折将，这就像一记响亮耳光，抽在了曹操的老脸上，岂能不恼羞成怒呢？

    何况重用宗族将领，让异姓文武颇为不满，如今曹休、曹真兵败逃回，曹操不秉公执法的话，恐怕军中人心不服，这仗就没法再打了！

    刀斧手们一拥而上，把二将捆绑了起来，推到了中军帐外面，各自灌了一碗送行酒，就准备开刀问斩了……这时有人出来求情了！

    “临阵斩将，于军不利，还望丞相大人手下留情，让二位将军戴罪立功！”

    “胜败乃兵家常事，二位将军已经尽力，而且多处负伤，若是因此斩首，日后打了败仗，谁还敢再回大营？”

    ……………………………

    程昱、刘晔、满宠、毛玠……纷纷的出来请求了，一是好歹同朝为官，不能见死不救；二是他们心中清楚，曹操不是真想杀二人！

    最近几年，曹操大力扶持宗族将领，以此制约萧逸的崛起，维持集团内部的平衡，曹休、曹真为后起之秀，又是重点培养目标，岂会因为一场败仗，就轻易斩杀二人呢？

    因此上，无论众人是否求情，曹休、曹真顶多一些受罚，不会真丢了脑袋，既然料到如此，不如做个顺水人情，出来说几句好话！

    “嗯……看在众人的面子上，暂且留下二将人头吧，不过死罪可免、活罪难逃，各打五十军棍，以做败军之罚！”

    “再免去二人官职，以白身留在军中效力，再敢触犯军法，二罪并罚、定斩不饶！”

    “诺！”

    正如众人猜测的，曹操本就不想杀二人，既然文武重臣们求情，自己也就顺坡下驴了，不过为了显示公正，责罚还是免不了的！

    “啪！啪！……哎呦！……哎呦！”

    刀斧手撤下去，换上了行刑手，胳膊粗的五色大棒，猛抽曹休、曹真的脊背，只打的血肉模糊、惨叫不止，还有执法官清点数目，一下也不能饶了！

    好在行刑手们清楚，一个是丞相的养子、一个是丞相的族侄，手下都留了几分力道，看上去血肉模糊的，其实不伤内部筋骨，敷上药休息几天就没事了！

    “多谢丞相大人不杀之恩，多谢诸位大人求情，我们一定戴罪立功，洗刷今日败兵之辱！”

    “此番兵败宛城，并非我等无能之故，实在敌人太过狡猾了，徐庶先派一军夜袭大营，而后趁我们无备………………”

    行刑完毕之后，在帐下亲兵的搀扶下，曹休、曹真又回到大帐，跪在地上叩谢不止，而后详细讲述兵败经过，打了败仗不要紧，起码知道怎么输的呀！

    “嘶！嘶！……原来如此，没想敌将如此狡猾，兵败也是情理之中了！”

    众人也静下心来，聆听二人的讲述，先是疑惑、接着惊讶、最后默不作声了，曹操脸上怒气消散不少，却换上了浓浓的愁云！

    徐庶的连环偷袭之策，的确是精妙无比，别说是曹休、曹真二人，就算是久经沙场的老将，也不敢说看的出来呀，若是换了别人统兵，恐怕也难逃失败下场！

    更加可怕的是，徐庶如此精于韬略，在刘备的小集团内部，只是第二号谋士，在他之上的诸葛孔明，又该是何等天纵之才，何等的不好对付呢？

    大军进入荆州之后，听当地士人说过：‘卧龙凤雏，二人得一，可安天下’，诸葛孔明就是‘卧龙先生’，凤雏则是襄阳-庞统，此话虽有夸大之嫌，却也一定程度证明了，孔明却有王佐之才！

    还有关羽、张飞、赵云皆是万人敌，刘备文有谋士，武有虎将，就像一条活蹦乱跳的鲤鱼，随时可能遇风云而化金龙，届时谁人能制之呢？

    一位乱世枭雄的崛起，对于曹营集团的南征之战，以及统一大业，可是非常不利的呀！

    “刘备假仁假义，善于收买人心，如今以孔明、徐庶为谋士，关羽、张飞、赵云为爪牙，实力不断的扩大，必须尽早荡平之，以免的留下后患，诸位有何良策呀？”

    曹操也是面露忧色，刘备不过一郡之地、几万兵马，如果连他都收拾不了，如何降伏更强大的刘表呢？

    一旦战事拖延起来，消耗无数的粮草、军械，增加后方的压力不说，还会影响全军士气，进而产生厌战情绪，这次可是强行出兵的呢！

    还有汉中、江东、益州几镇诸侯，一直处于观望状态，如果让他们看到了，曹军连一座宛城都拿不下，恐怕会畏惧之心大减，进而出兵帮助荆州了，届时数路兵马齐出，曹军也要手忙脚乱了！

    “刘备善于用人，徐庶精通谋略，孔明深不可测……我军要想速战速胜，非请大司马出手不可！”

    “大司马文武双全，一定能攻克宛城，生擒刘备、徐庶、孔明等人，还请丞相大人下令吧！”

    ………………………………

    文武重臣纷纷进谏，希望曹操放下成见，让萧逸临阵指挥、负责攻打宛城，除了大司马能征善战之外，他还是刘备的克星呢，虐的大耳朵阿福悲惨至极！

    民间有传言说，刘备面如冠玉、双耳奇大，乃是月宫中玉兔下凡了，而萧逸为贪狼星君转世，狼又天生克兔子，故而几次打败了刘备，民间小童也有歌谣：

    刘皇叔，创业难，日夜不停逃跑忙，

    丢徐州，败河北，两个夫人顾不上，

    要问这是为什么，

    非是胸中少谋略，只因命中怕贪狼！

    “这个嘛……萧郎坐镇后军，总督粮草运输重任，此事关系全军命脉，恐怕轻易不能擅离呀！”

    “再说了，刘备假仁假义之徒，杀鸡焉用牛刀呢，只要派几位上将前往，必能克敌制胜、攻下宛城！”

    曹操沉吟半响，否决了众人的建议，刘备与萧逸相比，前者不过疥癣之疾，后者却是心腹之患，不到万不得已之时，不能让萧逸再立军功，否则就无法驾驭了！

    满宠、毛玠还想再谏一下，却被程昱的目光阻止了，丞相大人心意已决，绝不会轻易改变的，至于萧逸再想领兵吗，除非曹军遭受惨败了！

    曹操其实也明白，首先告败、军威大挫，要想挽回不利局势，单靠曹姓将领不行了，必须派异姓将领出战，顺便稳定一下人心！

    “张郃、高览听令，统领五万人马，前去攻打宛城，一定要生擒刘备、孔明、徐庶，回来献于老夫麾下！”

    “曹休、曹真一同前往吧，在两位将军帐下听用，多多学习用兵之法，以报损兵折将之辱！”

    “诺！--诺！”

    曹操开始分兵派将了，除了让张郃、高览出兵攻打宛城，又让徐晃、于禁各领三万人马，支援左右两翼的军队，也好尽快攻破荆州人马！

    张郃、高览领命之后，立刻点起五万精兵，鼓号齐鸣，摇旗呐喊，杀奔宛城去了……而他们的对手刘备，此时又在做什么呢？

    (本章完)