金秋十月、蝉鸣渐止，树叶泛黄、硕果累累，许昌城外的大片庄稼，也都到了收获的时候，农户们收割、脱粒、晾晒……勤勤恳恳，日夜忙碌，必须在雨季之前，使得颗粒归仓！

    许昌城周围的良田，大都是权贵们的私领，农户们收获之后，除了挑选最好的粟米、麦子上交田租，还要准备肥羊、肥猪、鲜鱼、水果……送到城内主人家，谓之曰：孝敬！

    因此上，每天都有四乡农夫，赶着车马、拉着东西进城，成群结队，络绎不绝，他们除了缴纳进城税，还要接受守城军兵的盘查，因为人数、车辆太多了，往往的拥挤不动，在城门口排起了长龙！

    “驾！驾！--进城送粮、行人闪开！”

    “他们是双水村的车队，速速让开，城门放行！”

    ……………………

    中午时分，又一支车队出现了，约有三十多辆大车，皆用青壮骡子驾辕，车上装满了各种农产品，另有百余名穿着破旧布衣、身强力壮的小伙子，专门负责押运货物！

    车队过了护城河，并没有去队尾等候，而是直奔城门口而去，第一辆车上的白发庄头，从怀中掏出一面身份铜牌，交给守城官兵查看后，立刻畅行无阻、就连检查也免了！

    看到这一幕，周围的车队满脸羡慕，却不敢上前质问什么，因为他们都清楚、双水村侍奉的是无愁侯府，凭着大司马的面子，自然是通行无阻了！

    “已经到许昌城了，我还要去送孝敬，老先生请自便吧！”

    “多谢小哥一路想送，小老儿感激不尽，日后有缘相见，必定重重答谢！”

    …………………………

    车队进城之后，最后一位赶车的小伙子，突然轻勒一下缰绳，与此同时，车上跳下一位老者，二人互相行礼、挥手告别，称呼中却没通名姓，显然是陌路相逢之人！

    老者头戴竹斗笠、身穿粗布衣，足蹬草履鞋，脸上刻满了风霜之色，头发也大半花白了，无论穿着、容貌、气质……与一般乡间老农无异呢！

    可是仔细观看会发现，老者肩宽背厚、腰板笔直，手臂上青筋暴起如虬，虎口处有厚厚的老茧，腰间还挂着一柄古朴宝剑，无声无色、其锋自利！

    书中暗笔交待，老者不是别人，正是一柄宝剑全无敌，绝世威名盖九州，人称帝师的--王越！

    王越剑术高超，曾经教导过桓、灵两位皇帝，可惜虽有名师、却无高徒，一个皇帝视财如命，一个皇帝荒淫无度，王越白白努力了几十年，也没教出成果来，只好辞官归隐了！

    这些年来，王越云游四方，除了进一步磨练剑术，也做了不少除暴安良之事，这次前来许昌城，乃是受好友杨彪所请，来杀一个大人物--萧逸！

    不过吗，王越剑法出神入化，却从不滥杀无辜，每次出剑杀人之前，都会详细的调查一番，罪大恶极者-必斩不饶，偶有过错者-小惩大诫，能致人于服，绝不致人于死，这也是他参悟的剑道--仁者无敌！

    鬼面萧郎的事迹，早已广为流传了，王越也多方打探过，回答却各不相同：

    有人说萧逸嗜杀成性、双手血腥，又喜欢收藏‘骷髅盏’，乃是地狱中跑出的恶魔，不杀不足以平民愤！

    有人说萧逸文武双全，对内施展仁政、爱民如子，对外讨伐诸侯、开疆拓土，乃是天赐汉家之神将，祈祷他长命百岁！

    还有人说萧逸外仁善、内奸诈，虽有大功于国家，亦有不臣之心呢，早晚会取代曹操，成为下一个窃国奸雄！

    ……………………………………

    是是非非、善善恶恶……各种消息如山崩海啸，充满了王越的耳朵，让他也无法分辨真假了，无奈之下，只好亲自查看一番，来一个眼见为实！

    如果萧逸害国盖民、恶贯满盈，自己就是豁出性命，也要斩其人头、为国除害！

    相反的，如果萧逸利国利民、人品高贵，自己就要辜负老友之请了，手中宝剑虽利，不杀无错之人！

    王越一路来到许昌城，正好遇到双水村车队，赶车的小伙子心善，不忍见一个老人徒步而行，就邀请他坐上了马车，没想沿途说笑之中，却给萧逸画了一个黑圈！

    在王越看来呢，一个小小的山野村子，交纳如此多的‘孝敬’，生活必然很是凄苦，而无愁侯府勒索无度，则是残暴不仁的权贵了！

    按照正常思路来说，王越猜测的没有错，可他不知道的是，双水村送的‘孝敬’虽多，日子却一点也不凄苦，相反还很富足呢，因为他们的租赋非常低！

    汉初民生凋敝，故而轻徭薄税，文帝时为十五税一，景帝时田租减半，改为三十税一，农民的负担非常轻，有足够的粮食养育儿女，因此人口大量增长，社会极为繁荣，这才开创了‘文景之治！’

    黄巾之乱以来，连年征战、人口锐减，土地荒芜、粮食短缺，原有的田赋制度也荡然无存了，曹操执政以来，实行屯田制度，招募流民、开垦荒地，积草屯粮，征讨四方！

    屯田制度规定：农民收获粮食之后，如果使用公家牛-官六民四，如果使用私家牛-官民对半，与汉初的赋税相比，屯田制剥削的较重，可是乱世中饿殍遍地，百姓有口饭吃就很幸福了，赋税重一点也能忍受！

    双水村是萧逸的私人庄园，不必向国家交纳赋税的，只给主家一点‘孝敬’就好了，而萧逸定的比例是：两分，也就是五十分之一，比汉初的田赋还低呢，如果遇到了旱涝灾害，还会彻底的免除田租！

    至于庄园孝敬的瓜果、牛羊、肥猪、鲜鱼……无愁侯府收下之后，也会加倍的赐予赏钱，因此对农户们来说，进城送一次孝敬，非但不是剥削，反而是美差呢！

    佃户们衣衫破旧，其实也好理解的，一是搬运农产品之时，舍不得穿新衣服，以免的弄脏弄破了；二是侯府的夫人、小姐们心地善良，看到佃户们衣衫破旧，赏钱往往多给一些呢！

    有人不禁问了，无愁侯府人口众多，生活也算是奢靡了，萧逸的俸禄有限、又不剥削下层佃户，钱财从何而来呢，答案两样：一赚、二抢！

    早在卧虎山之时，萧逸就与梁小鱼合伙，做起了‘无愁酒’的生意，这些年行销天下，称的上日进斗金了，无愁侯府在西凉有金矿、牧场，在徐州还有晒盐场，也都带来大笔收入！

    甄宓执掌家族实权，利用甄家的商队，每年挣来无数钱财，也大半进了无愁侯府，对于这件事情吗，甄家上下无人反对，因为有不同意见的人，全部的人间蒸发了！

    另外吗，萧逸南征北战，每攻克一座城池，都会得到大量战利品，上到统帅、将军，下到兵卒、马夫，全都吃的满嘴流油呢，尤其平定河北之时，又得到了袁家宝藏，更是金山银海的存在！

    不客气的说，以无愁侯府的家业，萧逸就是生十个败家子、连着败上十辈子，也是花费不尽的，自然不会剥削佃户们了，反而要善待平民，换一个好的口碑！

    闲言少叙，书归正传，王越沿途打听着，很快来到了白虎大街，见到一座雕梁画栋、气象万千的府邸，门前树六对大铁戟，象征着赫赫军功，大门上一副贴金匾额，上面四个大字--无愁侯府，乃是奸雄的亲笔呢！

    “曹孟德的书法-笔走龙蛇、苍劲有力，犹如藏有百万雄兵，难怪能荡平群雄，一统中原之地呢！

    可惜汉室衰微，皇帝暗弱无能，无法驾驭住此人，一个好好的治世能臣，变成了乱世奸雄，时也？命也？运也！”

    王越身为帝师，除了一手精妙剑术，韬略、阴阳、书法、音律……都有过人之处，可惜一辈子不得施展，空留下满腹遗憾！

    感叹一番之后，王越围着侯府府转起来，利用自己过人的听觉，查探里面的情况，结果让他颇为吃惊，里面除了钟鸣鼎食之音，竟然还有骏马嘶鸣、金雕啼叫、野狼呼啸……混乱到了极点！

    对一位高官来说，搜刮的重一些、生活腐败一些，都不算什么大事，如果以此定死罪，满朝文武恐怕没一个过关，可是接下来的事情，就让王越极度不满了、进而生出杀心了！

    “哒！--哒！哒！”

    急促的马蹄声中，白虎大街上来了一支队伍，盔明甲亮、器宇轩昂，队列也很是整齐，不过吗，马上骑士不是男儿郎，而是十七八岁的美娇娘--娘子军！

    从三皇五帝至今，还没听说过女子成军者，偏偏是无愁侯府中，养了几百名美少女，经常纵横驰骋、耀武扬威，让人不禁想起四个字--荒淫无度！

    后面还有两队人马，皆是身穿毛皮、背负弓箭，举着狼皮大纛的异族人，一只打着匈奴王庭旗号，另一支打着西羌部落旗号，都奔着无愁侯府而来！

    “纸醉金迷、玩物丧志，贪恋女色、勾结异族……这等祸国殃民之徒，真是死不足惜！”

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