“咚！咚！--居民百姓、各归其家，坊门关闭、严禁出入！”

    “咚！咚！--天干物燥、小心火烛，若有失火、严惩不贷！”

    ……

    自从皇太后归天之后，洛阳城就开始戒严了，城门紧闭，街道封锁，大小商铺一律歇业，普通百姓各自回家，就连出门提水、买菜都不行，生活物资由专人负责发放！

    若有人不听命令，依旧随意外出行走的，白天捉住关入牢房，夜间抓住就地正法，就连官宦子弟也不例外，在砍了几颗人头之后，全都乖乖回家待着了。

    这样紧张的气氛下，不止百姓们人心惶惶，文武官员同样惶恐不安，皇帝御驾亲征，非但没能踏平江东，反而驾崩在了行宫中，皇位没有传给儿子，却传给了弟弟，消息送到洛阳之后，在朝堂上引起了轩然大波！

    文武百官议论纷纷，并出现了两种不同意见：

    第一种：以辛毗、辛评为首的河北籍官员们认为，皇帝驾崩于外，内中情况不明，所谓遗诏根本不能算数，因此曹熊继位有违礼制，朝廷不该承认他的帝位！

    按照嫡长子继承制度，应该由曹继位为君，鉴于皇长子尚且年幼，可以效仿汉家先例，请甄皇后临朝称制，再挑选几位大臣辅助政务，曹熊则返回封国，继续做他的诸侯王！

    表面上看来，这些官员忠心耿耿，誓要由先帝的嫡长子继位，以维护传承了上千年的礼法，其实都是为一己之私！

    甄皇后出自邺城甄家，而甄家不仅是天下第一财阀，更是河北士族集团的领头羊，一旦甄皇后临朝称制了，大魏朝廷的实权肯定落入河北士族手中，这些人自然要拼死力争了。

    第二种：以陈群、司马馗、司马恂为首的一些官员认为，兄终弟及，古来有之，曹熊继位并不算违背礼制，而且先皇遗诏是几位重臣颁布的，可信度非常之高，为人臣者不该违背先皇遗愿！

    何况征吴失败，损失惨重，魏国内部人心惶惶，这种情况下拥立一位年长、有政治经验的君主，远比立一个幼主更加合适！

    再说了，曹熊对天盟誓，自己百年之后还皇位于侄儿，保证大魏帝国的皇统秩序不乱，这于情于理都说的过去了。

    这种意见看似有些道理，其实同样出于私心，陈群是颖川士族代表，司马家族是河内士族代表，而他们早就跟曹熊勾搭上了。

    一边是礼，一边是理，两帮人在朝堂上争吵不休，又谁都压服不了谁，只是白白浪费吐沫罢了！

    其实大家都清楚，口舌之争毫无用处，礼、理加起来也不如一个‘力’字，皇位的归属问题，最终还是要用武力来解决！

    更准确的说，谁先抢到了洛阳城、控制住了朝廷，谁就掌握了主动权、就有希望问鼎皇位，而现在有两支大军，同时向洛阳城狂奔过来了。

    曹熊草草的举行登基大典之后，立刻班师回朝了，不过庐江郡距离洛阳城比较远，兼之天降大雨、道路泥泞，行军速度非常缓慢，而且沿途州、郡并未响应，甚至不愿提供粮草，以至士卒们纷纷逃亡，军心士气一落千丈！

    萧逸出兵晚上一些，但是潼关距离洛阳城比较近，道路易行，畅通无阻，军队以骑兵为主，士气又非常高昂，因此推进速度很快！

    有人精心计算过，两边利弊互相抵消之下，人马差不多同时抵达洛阳城，而这种情况下，负责洛阳城防务的夏侯尚就成了关键！

    洛阳城高池深，钱粮充足，驻军也在十万人以上，这支力量倒向那一方，那一方就能占据优势了，因此两边都派出了使者，对夏侯尚进行拉拢！

    文武百官也纷纷上门游说，尤其是司马馗、司马恂兄弟，几乎天天往安北将军府上跑，嘴皮子都快磨破了，可夏侯尚只是盛情款待，却迟迟不肯表明立场，因为这个态度一表，就会死很多的人！

    …………

    “恭迎将军大人回府，饭菜已经备好了，是否给您端上来？”

    “不用了，没什么胃口，给我沏一壶浓茶吧！”

    “诺！”

    夜幕时分，巡视完城防之后，夏侯尚回到了府邸中，连身上甲胄都没有脱下，就疲惫的瘫坐在了软榻上，饮了几口茶水，开始闭目养神，眉头之间一直拧着大疙瘩！

    最近一段时间，夏侯尚调动兵马，加强防御，还囤积了大量粮草，摆出一副踞城死守的架势，可到底要防备谁，夏侯尚自己也说不清楚！

    两支大军齐头并进，一场鏖战在所难免了，而战场就在洛阳城下，自己不可能一直保持中立，必须得投靠一方，问题是投靠谁呢？

    一边是同族兄弟，一边是儿女亲家，无论投靠那一方，势必得罪另一方，手心手背都是肉啊，这也太让人左右为难了！

    可是再为难，自己也得做出决定，还必须是正确的决定，如果政治站队错误的话，不但自己和妻儿老小会倒霉，只怕夏侯家族也要万劫不复了。

    因此上，自己必须慎之又慎，好好对比两边的力量，看谁能成为最后赢家？

    从兵力上来说，两边旗鼓相当，大约都有二十几万人马，也都是能征善战的精锐！

    从距离上说，两边齐头并进，大概同时到达洛阳城下，先锋人马更快一些，恐怕明天就该到了，就不知谁在领兵，会不会是熟人呢？

    从统帅上来说，萧逸固然极为厉害，可曹熊、司马懿组合在一起，实力同样不可小觑！

    最后就是两边开出的价码了，一个天上，一个地下，为何差距如此之大呢？

    “徽儿给父亲大人请安，这是刚煮好的燕窝粥，父亲用一些吧，莫要累坏了身体！”

    “好，吾儿有心了！”

    一道轻盈的身影走了进来，正是夏侯尚的独生女儿、也是萧峰未过门的媳妇-夏侯薇，手中还捧着一碗燕窝粥，散发出喷香的气味！

    转眼五年过去了，昔日的小女娃娃，已经变成了豆蔻少女，五官轮廓也长开了，柳叶眉、杏核眼、樱桃小口一点点，标准的小美人胚子，再过几年肯定是倾国倾城的佳丽，到时候萧峰就享福了。

    女儿送来的孝心粥，没有一个父亲能推辞的，夏侯尚接粥在手，几口就喝了个干净，肚里、心里全都暖洋洋的，精神也为之一振！

    “看父亲愁眉不展，莫非遇到了难以决断之事？”

    “吾儿冰雪聪明，肯定早就知道了，快快帮为父参谋一下！”

    “孩儿一介女流之辈，岂敢参与军国大事，传出去惹人笑话！”

    “自己家里，但说无妨，此事如何决断，关系到我夏侯一族的生死存亡啊！”

    ……

    夏侯徽天资极高，不但琴棋书画、女红烹饪样样精通，在读书、学识上也不逊色男儿郎！

    而且很有见识气度，更善于揣摩人心，预料事情极为精准，因此军国大事上面，夏侯尚经常征求女儿的意见，每次都有所收益呢！

    “既然父亲大人询问，孩儿就斗胆说上几句：

    如今天下大势有变，东、西两路大军直奔洛阳，为的是抢占一个先手，而父亲手握洛阳卫戍大权，两边肯定都在拉拢，希望您能投靠过去！

    不过孩儿猜测着，两边开出的价码截然不同，东边的极高，高的让人心动不已，而西边开的极低，低的让人疑惑不解？”

    “吾儿果然有过人之智，猜测的一点都不错，来看看这些书信吧！”

    说话间，夏侯尚从坐榻下暗格中、取出两个楠木盒子，一黑一红！

    红盒里有数十封书信，都是曹熊、司马懿派人送来的，信中不断的封官许愿，已经开出了大将军、汝南王、领三郡封地的价码，任谁看了都为之心动，虽说夏侯、曹两姓血脉相连，可大魏朝廷还没册封过姓夏侯的诸侯王！

    红盒里只有一封，是萧逸的亲笔书信，只有简单的礼节问候，却丝毫不提官爵之事，不过书信背面另有八个字：‘顺天者昌，逆天者亡！’

    按照道理来说，只要拉拢住夏侯尚，就能控制住洛阳城了，萧逸对此一清二楚，却送来这样一封书信，着实让人想不明白！

    “以吾儿之见，为父该如何取舍为好呢？”

    “以孩儿之见，父亲投靠东边是雪中送炭、获利必厚，父亲投靠西边是锦上添花、可有可无，不过孩儿斗胆问一句：这盆炭父亲真的敢送吗，这朵花父亲又真的敢不添吗？”

    “哦，吾儿是说，西边稳操胜券了？”

    “正是，因无所求，故无所赏！”

    一语惊醒梦中人，夏侯尚不禁暗暗点头，东边的炭自己的确不敢送，西边的花自己也不敢不添！

    曹熊、司马懿为何许以高官厚禄，那是因为他们心虚，没有取胜的把握，这才不惜血本拉拢自己！

    萧逸为何云淡风轻，那是人家心中有底，已经稳操胜券了，根本不需要自己帮助，而派人送书信的目的，不是求自己什么，而是拉自己一把，看在儿女亲家的面子上！

    如果自己贪图官爵，盲目的投靠可东边，只怕最终鸡飞蛋打，赔一个血本无归啊，杀神的霹雳手段，自己可是见识过的！

    “天色已晚，吾儿回去休息吧！”

    “诺，孩儿告退了！”

    女儿说的很有道理，可事关家族生死存亡，夏侯尚还要好好思考一番，就算是投靠西边，也得做些准备，再送上一份见面礼吧？

    “来人呀，召集四城门校尉，以及各军统领过来！”

    “诺！”

    “再秘密派出人手，监视司马氏府邸一举一动，若有异动，立刻来报！”

    “诺！”

    当天晚上，安北将军府中灯火通明，夏侯尚与心腹部下们商议了整整一夜，一直到黎明时分，有亲兵进来禀告……