“来人诶，给本皇叔沐浴更衣，出门迎接神迹！”

    “啊，真的迎接呀，那可是茅房里掏出来的！”

    “那也接！”

    小不忍则乱大谋，刘备考虑再三，虽然气的发狂、恶心的想吐，还是硬着头皮迎接下来，不接也不行了！

    之前种种‘神迹’，全都是群臣派人伪造的，为的是迷惑人心，为自己称王制造舆论，如今又有‘神迹’上门了，如果自己拒之不受，岂不是自打耳光吗？

    为了证明‘神迹’是真的，是老天爷赐下的祥瑞，别说从茅坑里掏出来了，就算是送一座茅坑过来，刘备也得咬牙接受，否则谎言一旦被揭穿，称王之事也就完了。

    刘备也知道，这是有人设下诡计、故意的整治自己，天下间能想出这种又损、又馊、又缺德冒烟主意的，就只有一个人--萧逸！

    “头顶生疮，脚下流脓，一肚子坏水的小黑脸，这笔账本皇叔记下了，早晚让你连本带利归还！

    过不了几年，你也会称王的，到时候本皇叔派人，把石碑埋到许昌最大的粪坑中，好好的恶心你一回，这叫做一报还一报！”

    刘备对着汉中方向，一连吐了几口口水，又在心中诅咒一番，这才稍微平衡了一些，而后带着侍从们，心不甘、情不愿的出门迎接神迹去了。

    不过有一点，刘备猜测错了，萧逸日后的确称王了，却不是几年之后，而是十几年之后，那时候刘备早进了陵墓，也就没有报仇的机会了！

    聚豪杰、勤治国，练兵马、拓版图，收人心、缓称王--这是萧逸制定的，夺取天下的大略方针，尤其最后一项，越缓越稳、越稳越好！

    …………

    “呼吁！-备有何德何能，竟蒙天赐神迹，唯有诚心祭祀，以求顺天应人！”

    川主庙大门口，刘备强忍着恶心，装出喜不胜收的样子，向两块粪堆里掏出的‘神迹’跪拜行礼，‘激动’的泪水都出来了，用袖子频频的捂着脸……真臭啊！

    令人把两块石碑清洗干净，而后抬到大殿之中，与以前送来的神迹并列，一起接受香火供奉，又重赏了送神迹的农夫、民妇们，还管了一顿美餐，这才把他们打发走了。

    紧接着，刘备回到后堂，让人帮着沐浴更衣，一连用热水洗了七八遍，皮肤都搓成赤红色了，还是感觉有一股子恶臭味--缠绕心头，挥之不去，恶心的一连几天没胃口，人也消瘦了好几斤！

    同时传令：“今后再有神迹，地方官员自行处置，无需上报！”

    刘备真是害怕了，这次是茅坑神迹，下次会不会是青楼神迹、猪圈神迹……，小黑脸一肚子坏水，什么招数都用的出来，咱惹不起，总躲得起吧！

    另外吗，刘备原想着救济灾民、稳住巴蜀的局势，再把糜夫人、阿斗接到成都之后，再举行称王仪式！

    可是眼前的局势，让他改变主意了，决定尽快称王：

    一是真怕了萧逸，再出什么损招、歪招，把称王之事给搅黄了。

    二是各处战事不利，刘备必须尽快称王、尽快出兵，来一个先下手为强！

    荆州方面，孔明、关羽的兵马进攻受挫，迟迟拿不下襄阳城、宛城，诱敌之计、招降之计也都失败了，如今是一筹莫展！

    说来也奇怪，郝昭是萧逸的二弟子，死守宛城理所当然，文聘、蔡瑁、张允都是荆州降将，为何也死守襄阳城呢？

    尤其是后面两位，有名的见利忘义、贪生怕死之徒，这次竟然披坚执锐，在战场上死战不退，还斩杀了来劝降的使者，悬人头于城门上，以示誓死不降之心！

    有人询问蔡瑁、张允：‘为何如此悍勇，竟把生死置之度外？’

    二人答曰：‘吾等虽然畏死，更畏大司马露齿一笑也！’

    …………

    洋巴道方面，刘封指挥不利，惨败于黄忠父子手中，两万人马折损大半，残部退回江州城了。

    幸好魏延、霍峻连战连捷，拿下了汉中重镇-西城，兵锋威胁到了洋巴道北口，迫使黄忠父子回兵救援，双方正在浴血厮杀，互有胜败！

    不过魏延、霍峻只有两万人马，又是孤军深入敌后，得不到任何援助，只怕时间长了支撑不住！

    米仓道方面，张飞粗中有细，竟然用计降伏了老将严颜，如今双方合兵一处，试图攻入汉中郡境内，与魏、霍的兵马汇合，结果被高顺的陷阵营死死挡住了，寸步不得挺进！

    至于金牛道方面，家眷们平安到达之后，张任、黄权立刻改旗易帜，正式归顺了曹营集团，萧逸更是亲临剑门关，有大举出兵南下之意，绵阳、德阳的守军一日三惊，不断的请求支援！

    先下手为强，后下手遭殃，刘备、庞统商议之后，决定尽快称王，以鼓舞全军士气，北上与萧逸一决雌雄，无论如何也要夺取剑门关、金牛道，封住巴蜀的北大门！

    不过在称王之前，还有一件大事要决定，就是刘备的称号，天生万物，皆有名号，何况是一位王者，自然要有个好称呼了！

    往小了说，名声响亮，朗朗上口，喊出去倍儿有面子！

    往大了说，这关系到吉凶祸福、国运长短，自然不能马虎对待了。

    比如曹操自称魏王，其实大有深意的，西、东两汉以来，一直流传着天命谶语：‘代汉者，当涂高也！’

    有高人解释说：涂高者，魏也；象魏者，两观阙是也。当道而高大者魏，魏当代汉！

    另外吗，大汉得火运而兴，木生火、火生土，古魏国居天下中，正得土运之气，故而魏必代汉也！

    于是刘备大聚文武，认真商议一下，用什么称号最合适，没想一番商议下来，竟出现好几种意见：

    蒋琬、董允、费祎等人认为，刘备霸业起于荆襄，理应称‘荆王’，或者‘楚王’，而且王国建立以后，最好定都于江陵城，那里人口众多、物产丰富，又有长江天险可依靠，最合适作为都城了！

    吴懿、吴兰、李恢等人则认为，刘备在蜀郡称王，理应自称‘蜀王’，或者‘巴蜀王’，成都如今残破不堪，可以暂时定都江州城，待到成都城修复之后，再把都城迁移回来，而且巴蜀有山川之险，安全上更胜荆州许多！

    “楚乃春秋大国，幅员数千里，带甲百余万，主公自称楚王，真是再合适不过了！”

    “此言未必吧，楚国虽是强国，终究为秦人所灭，远不如蜀国更吉利，必能国运长久！”

    “楚为秦所灭，蜀国又灭于谁手，主公不如称秦王算了。”

    “暴秦灭，大汉兴，主公身为大汉宗亲，岂能自称秦王？”

    …………

    “诸位稍安勿躁，其实称中山王也不错！”

    “闭嘴！”

    双方各不相让，争论的极为激烈，而且越扯越远，把先秦两汉、三皇五帝都扯出来了，可谁也没说服谁，还差一点动手打起来了！

    明眼人看的清楚，双方看似辩论国号，其实另有深意，凡是建议刘备称楚王的，都是荆襄籍官员；而建议称蜀王者，都是巴蜀籍官员，而都城在谁的家乡，谁就是地头蛇了，强龙也得让上三分！

    争名为假，夺利是真，而通过这件事情，也暴露出刘备集团一个大问题，荆、益相争，内部不和，而内部有矛盾的集团，距离失败也就不远了。

    与此同时，有官员提出第三种建议，刘备乃中山靖王以后，最好是继承祖业，仍以‘中山王’为号，也算是名正言顺，有法可寻！

    楚王、蜀王、中山王，三个王号摆在了刘备面前，究竟选那一个好呢？

    “诸位不必争论，此事容本皇叔思之，必有一个决断的！”

    “主公英明，必有高见！”

    刘备挥挥手，制止了群臣的争吵，又闭目沉思了一会儿，终于做出了决断……三个全都不能用，原因则比较复杂了：

    历史上，中山靖王-刘胜有名好色，共有一百多个儿子，数十个女儿，后代更是不计其数，而且开枝散叶、分布四方，根本没有谱系可查的！

    刘备自称中山靖王之后，其实是扯虎皮、做大旗，要一个汉室宗亲的名分，获得有利的政治地位，至于是不是刘胜后代，恐怕刘备自己也不清楚！

    称王建国之后，是要追谥列祖列宗的，也要修订家族谱系，如果追来追去，没追到中山王-刘胜的身上，岂不让天下人耻笑吗？

    另外吗，中山郡位于冀州北部，恰好是魏国的领土，刘备自称中山王，岂不变成了曹魏臣民，故而这个称号不可取！

    蜀王、楚王也不行，地域性太强了，刘备雄心壮志，要的是一统天下，岂能偏安一隅呢？

    而且荆襄、巴蜀两地官员相争，无论听了那一方的，都会得罪另一方，进而加剧集团内部分裂，这也是刘备不想看到的！

    因此思来想去，刘备力排众议，自己想了个称号--汉中王！

    一则，刘备尽得益州诸郡，唯有汉中郡在曹军手中，以此作为自己的称号，就是要告诉天下人，自己一定打败曹军，夺取汉中之地！

    二则，当年项羽分封天下，封刘邦为汉王，后又自称汉帝，开创了大汉四百年江山！

    刘备本想自称汉王，又有僭越之嫌，于是改称汉中王，以证明自己是高祖子孙、汉室正统！

    至于都城吗，等战事结束再商议吧，如果打赢这一仗，南郑、长安、许昌随意挑选，如果打输了吗……国家都不存在了，还选国都何用？

    “主公乃大汉皇叔、帝室贵胄，称汉中王最合适不过了！”

    “臣等参拜汉中王--千岁、千岁、千千岁！”

    …………

    “呵呵，诸位卿家免礼、平身！”

    刘备做出决定了，谁还敢再反对呢，群臣纷纷表示赞成，这个称号起的好、起的妙、起的呱呱叫！

    有一些脸皮厚的，还提前跪地行礼、口呼千岁，而刘备的脸皮更厚，也就坦然端坐受礼，俨然以王者自居了！

    又找来一些精通历法、堪舆的官员，测算黄道吉日，寻找风水宝地！

    最后做出决定，定于建安十五年-十二月十二日，在成都西部四十里龙泉山-云顶峰上，祭祀天地，建国称王！

    而在称王的前五天，为了拉拢巴蜀士族，刘备举行了隆重婚礼，迎娶吴氏女为平妻，称之吴夫人，或者苋夫人！

    又做新郎、又要称王，昔日的织席贩履小儿，算是走上了人生巅峰！

    不过有句老话说的好：巅峰过后，也就是下坡路了！

    (本章完)