一块铁杉木握在萧逸手中，这是秦岭地区特产树木之一，生长的比较缓慢，但是寿命极长，高度可达十五丈以上，五六个人合抱粗细，远望干直冠大、巍然挺拔！

    因其结构细密，材质较硬如铁，深受汉中百姓们的喜欢，常用来建筑房屋、打制家具，而贯穿秦岭的几条栈道，十之七八都用这种木材修建，可抗风霜雨雪侵蚀，历经数十年而不腐烂呢！

    可惜子午谷栈道两百年无人维修，再坚硬的木材也支撑不住的，大队人马一路走过来，经常见到腐朽的铁杉木，或挂于悬崖上，或倒于绝壁边，一阵大风吹过、木屑纷飞！

    萧逸手中这块不同了，下半部分被几个儿子割走，雕刻成一枚枚象棋子了，其色白中透红，纹理清晰漂亮，敲击时发出铁器之声，丝毫没有腐烂的迹象。

    上半部分还有一尺多长，人工修理成了正方形，颜色虽然乌黑难看，可入手感觉沉甸甸的，同样没有腐烂的迹象，顶部还有一截焦碳化了，这是大火焚烧留下的痕迹。

    从木材的颜色、硬度来看，应该是二三十年之前，被人从山中砍伐出来，修理成了正方形的柱子，木材本身没有问题，时间上就让人猜疑了？

    “这块铁杉木头，你们从那里弄来的？”

    “就在涯道边上，石孔里面掏出来的！”

    “领我过去看看！”

    …………

    在几个儿子带领下，萧逸来到一处涯道边上，前面就是万丈深渊，黑黝黝的见不到底，而悬崖边每隔七八步，就有个一尺见方的石孔，本是安插木制护栏用的，如今栈道早已损坏，石孔里也满是尘土！

    萧逸用手摸了摸，每个石孔内都掏出块铁杉木，与之前的一样一样，又沿着石涯道走了一段，沿途又发现不少‘东西’，这件事就有点意思了……

    按理说子午谷二百余年无人行走，栈道早就腐烂不堪了，可是种种痕迹都证明了，就在二十多年以前，有人重修过这段栈道，而后迅速的拆毁掉了，并放大火进行了焚烧！

    二十多年以前，正是董卓祸乱朝廷、十八路诸侯起兵讨伐之时，中原大地乱成了一锅粥，可是西南相对太平，没有大规模的用兵，官府也没修理过子午谷栈道，难道是山民们重修的？

    中原大乱以来，关中、陇右的百姓纷纷南迁，有的到了巴蜀，有的到了汉中，也有一些进入秦岭深处，虽然山区土地贫瘠，生存环境恶劣，却胜在没有战乱威胁，也不受官府的欺压，更没有苛捐杂税，可以自由自在的过日子！

    据说秦岭深处的山民，就有上万人之多呢，形成大大小小的村落，以狩猎、捕鱼、采摘为生，也耕种少量的坡田，难道是他们重修了栈道？

    想想也不可能呀，重修栈道工程浩大，不是分散的山民能做到的，重修一小段倒是有可能，可为何偏偏是子午谷呢，这里的环境最是恶劣，没有多少可利用的资源，也没有重修栈道的必要！

    既然费尽力气重修了，为何又一把大火烧毁呢，这里面藏着什么秘密，又是什么人幕后布局，萧逸目视深邃的子午谷，不禁陷入了沉思之中……隐约感觉到一个大秘密，却无法揭开神秘的面纱！

    “启禀大司马：大雨已经停歇了，人马是否启程？”

    “雨停了？--让弟兄们启程吧，这几天要努力赶路，把耽误的时间弥补上，否则粮草会出现问题！”

    “诺，发出了！”

    不知过了多久，典韦来到近前启禀，萧逸才从沉思中醒来，发现大雨真的停止了，阳光重新透过了云层，阵阵凉风从山间吹过，让人有一种神清气爽的感觉！

    因为大雨的缘故，人马耽误了一天多行程，也多消耗了一天的粮草，故而萧逸下令启程，并且要加快行军速度，在粮草耗尽之前，大军必须走出子午谷！

    而在后面的路上，萧逸又多了一个习惯，每隔上几里路程，就要查看一下栈道的遗迹，重修的栈道有多长，究竟是通向何方的，是否有别的线索留下呢？

    “哒！--哒！哒！”

    …………

    队伍修整了一天一夜，体力也都恢复了大半，命令下达后立刻启程了，还是丹阳兵充做先锋，逢山开路、遇水搭桥，各部人马陆续跟进，准备来一个急行军……

    那知刚过三道山涧，队伍又被迫停下了，前方有蛇挡住了道路，按理说上万虎狼之师，岂会怕小小的长虫呢，可是情况有点特殊，拦路的不是一条蛇、也不是一堆蛇，而是一座山谷的蛇！

    “我得个老天爷呀，咱们闯进蛇山了吗，看着有点腿发软！”

    “都说子午谷是绝路，真是一点也不假呀，这分明是蛟龙拦路，前途不通！”

    “大家都往后退，千万别被毒蛇咬到了，快一点禀告大司马大人！”

    …………

    前方是一座百丈山谷，地面比较平坦，位置也比较高，里面不见一点积水，在漫长的子午谷栈道中，这里算是好走的了，可惜被蛇群阻挡住了！

    只见岩石上、树枝上、草丛中，都是各种各样的蛇类，黑的、白的、红的、花的……既有手指细的竹叶青，也有大腿粗的翻山蟒，互相纠缠，来回翻滚，怕是有几万条之多，嘶嘶之声响彻了山谷！

    尤其是一块卧牛石上，盘踞着一条青色巨蟒，三丈长短，水桶粗细，鳞片都有婴儿巴掌大小，头上还有一块菱形黄纹，远望仿佛戴着金色皇冠，大小蛇类都躲避在周围，犹如臣子朝拜君王一般！

    《山海经～海内南经》有云：‘巴蛇食象，三岁而出其骨’，看这条青色蟒蛇的个头，大象肯定吞不下的，可吞几个人决不是问题！

    丹阳兵、恶鬼营都是身经百战，即使对阵十倍的敌人，他们也能浴血厮杀，死战不退，直到最后一兵一卒，可是面对满山谷的毒蛇，人人浑身颤抖，纷纷慌乱的向后退去，这种恐惧来自于血脉深处。

    远古之时，人类挣扎于洪荒之中，噬毛饮血，刀耕火种，生存的艰难无比，最畏惧的不是豺狼虎豹，而是四处游走的蛇类！

    蛇类无处不在，防不胜防，多少人在劳作时、吃喝中、睡梦间被它亲上一口，进而丢掉了性命呢？

    以至于古人闻蛇色变，熟人见面打招呼，不是说‘吃了吗，你好呀’之类，而是胆战心惊的问：‘无蛇呼？无蛇哉！’

    再举个简单例子：中华民族的图腾是龙，而龙是蛇类演变成的，根据‘杀一是为罪，屠万既为雄’的理论，世人对龙有多少崇拜，对蛇也就有多少恐惧！

    “妈拉个巴子，刚遭暴雨狂淋，又遇蛇群拦路，老天爷这是诚心为难，不让老子走子午谷吗？”

    萧逸一向只喜杀人，不喜骂人的，可见到了满山谷的蛇类，也不禁爆出了粗口，难怪无人敢走子午谷呢，真是处处透着邪门！

    不过看过周围地势，心中也明白了八九分，蛇是一种冷血动物，夏天喜凉，冬天喜暖，如今正是七月暑季，蛇都在山涧、山沟、岩石底下潜伏着。

    一天一夜的大暴雨，把附近低洼之地都淹没了，群蛇没了安身之地，这才聚集在山谷之中，这里地势比较高，又有树木可以遮阴，却是躲避洪水的好地方！

    不过周围高地不少，为何偏偏聚集这里呢，说明这座山谷另有古怪之处，对蛇类有很大的吸引力……除了阴凉之外，蛇似乎喜欢死气！

    看这个样子，在山洪退去之前，蛇群是不会搬家了，反正这种动物生命力顽强，十天半月不进食也没事，饿极了还能互相吞噬呢！

    问题是，蛇群能拖得起，军队可耗不住呀，真拖延上十天半个月，携带的粮草消耗光了，萧逸只能带兵退回关中，子午谷攻略也是彻底失败了！

    奇兵偷袭南郑城不成，汉中战事就要拖延下去，虽说凭着强大实力，稳杀稳打萧逸也能获胜，可是时间不等人呀，曹操已经时日无多了，一旦出现不忍言之事，自己又被牵制在了益州，只怕朝廷上会一片大乱……

    “蛇类最怕烟熏火燎了，咱们可以放一把大火，群蛇必然纷纷逃窜，道路也就打通了！”

    “将士们带有烈酒、雄黄、七叶莲，也都有驱蛇的作用，可以用来开路！”

    “我说干脆架起大黄弩，射杀中间的青色巨蟒，所谓蛇无头则不行，带头的只要一死，余者必然纷纷溃散！？”

    …………

    典韦、黄忠、黄叙等人过来了，纷纷的献计献策，想把蛇群赶出山谷，萧逸听完众人的意见，却摇摇头没有同意。

    刚刚下了一场大暴雨，周围的草木很湿润，难以点燃起大火来，就算强行的升起火，烟雾也会非常打，而且这种荒山野岭中，火势是无法控制的。

    一旦形成星火燎原之势，浓烟扩散方圆百里，必然惊动南口的敌军，偷袭也就宣告失败了，这种办法绝不可取！

    进军子午谷之前，将士们是配发了药物，可也只能防御蛇虫，应对下紧急情况，对付如此庞大的蛇群，只怕是车水杯薪了吧？

    至于射杀蛇王的办法，恐怕也是行不通的，蛇是有灵性的动物，而且报复心极强，往往是打死一条、引来一群，最后闹得不死不休，因此农村人碰到蛇类，宁可退避三舍，也不敢轻开杀戒！

    以萧逸的本领射杀蛇王容易，只怕引来群蛇报复，这里可是子午谷，深山老林、悬崖绝壁，如果被蛇群纠缠住了，不知死伤多少人马呢？

    以人力无法驱散蛇群，退兵回去心有不甘，耗下去又粮草不足，萧逸纵然足智多谋，这下也有点麻爪了？

    “师傅大人不必忧虑，徒儿有一个办法，或许能赶走蛇群！”

    “绍儿呀，有什么好办法？”

    “徒儿听人说过，天生万物，相生相克，毒蛇忽然凶猛异常，可也有它的克星吧？”

    “克星，你是说……哈哈，绍儿果然聪明伶俐，毒蛇再是厉害，也是人家的口中食！”

    (本章完)