周武王伐纣之后，将商遗民迁徙异地、并派人严加监视，这些人失去了贵族地位，也没有足够的土地耕种，只好四处的贩卖货物、以此来维持生计！

    久而久之，这就形成了一种固定职业，也成为了四民之一，由于从事贩卖活动的人，大都是商代遗民，故而被称之为商人！

    商人们游走天下、与时逐利，赚取大量财富的同时，也积极的参加政治活动，涌现出不少豪杰人物，有三致千金、三散家财的陶朱公；有资助了孔夫子，周游列国的子贡；更有奇货可居，敢于贩卖帝王的吕不韦……

    不过总体来说，以农耕为主的国度中，商人们虽有大量财富，社会地位却比较低下，被排在了四民之末，比土里刨食的农夫、挥汗如雨的工匠还要不如。

    一旦国家出现财政危机，统治者首先想到的，就是压榨商人的钱财，雄才大略如汉武帝者，还曾发行过白鹿币（取上林苑白鹿，其皮方尺，值四十万钱，强行卖给商人，国家不再回收）。

    曹操回到许昌之后，为了解决财政问题，也以各种借口（自己过生日、妻妾过生日、子女过生日，反正丞相府里人多），宴请各地大商人，强迫他们献金、献粮，前后达十余次之多。

    如此压榨之下，商人们也受不了了，又不敢得罪了奸雄，只能想办法躲避，借口是五花八门，有人装病、有人装死（家里死人），还有狠心的商人，弄伤了自己的身体……

    “青州布商-田氏，恭贺大司马步步高升，献上白玉环一双、赤金马一匹……礼金三万钱！”

    “徐州盐商-陈氏，恭贺大司马官运亨通，献上大珍珠十颗、猫眼石一对……礼金五万钱！”

    “蓟县梁家-家主，送上贺礼黄金五万两…………”

    黄昏时分，商人们陆续来到太仓，共有四五百人之多，全都送上了丰厚礼物，其中有一些商人，竟然是被抬进来的（为了躲避相府的酒宴，硬把自己的双腿打断了，典型的舍命不舍财！）

    同样是献金酒宴，对曹家的避之不及，八抬大轿都抬不去；对萧氏的却趋之若鹜，打断腿了也要爬进来，二者反差如此大，自然有原因的：

    一则，萧逸招贤纳士、实力不断扩张，几乎与曹家平分秋色了，潜力上还要强上几分，商人们目光最锐利，自不敢得罪了未来人主！

    而且鬼面萧郎的手段，商人们也领教过了，逃是逃不掉的，躲也躲不开的，不如索性大方一点，伸出脖子挨上一刀，还能少受一点折磨。

    二则，在朝廷重臣之中，萧逸一向亲近商人，与不少商人结为朋友，还让他们大发横财，蓟县-梁家就是最好例子。

    商人们腰缠万贯，社会地位却很低下，就是一般官差小吏、都能对他们呼来喝去，堂堂的当朝大司马，却愿意屈身结交，自然的赢来无数好感了。

    另外吗，这样商人的怀里、腰间，都是鼓鼓囊囊的，显然带来了不少‘硬货’，大司马设置的宴会，绝不是喝酒那么简单的，而是一次发大财的机会。

    至于他们怀中的东西，什么时候掏出来，又要掏多少出来，就看大司马的手段如何，能否拿出心动之物了！

    “诸位于百忙之中，抽时间前来赴宴，本大司马甚是感激，请一起胜饮此杯！”

    “承蒙大司马抬爱，乃是小人们的荣幸--胜饮！”

    ………………

    夜幕时分，酒宴正式开始了，萧逸居中而坐、举杯畅饮，这本是太仓官员们、给自己准备的上任宴，如今用来宴请商人们，也算是借花献佛了。

    坐在左手边的，正是三大财阀之一梁小鱼，他在汝南郡忙活一阵，把矿山的事理通顺了，就跑到许昌城来了，还弄来大批的煤炭，趁机狠狠赚了一笔！

    他与萧逸是生死之交，自然要慷慨解囊了，送上大批礼金不说，还四处的筹集钱粮，准备全力支持好朋友，倾家荡产在所不惜。

    坐在右手边的，却是一位‘美男子’，头戴紫金冠、身穿百花袍，容貌堪比子都，气质不输宋玉……却是萧逸的三夫人-甄宓女扮男装的。

    甄家是天下第一财阀，更是商人中的霸主，原家主甄安已经隐退了，如今家族大小事务、皆是五公子-甄宓执掌，自然也要力挺夫君了。

    大堂内空间有限，只有四十八位顶级豪商，有资格在里面饮酒，其余的四五百商人，只能坐在走廊中、大堂外面了……

    初春季节，夜风颇寒，好在太仓的官吏们、准备了很多炭火盆，还有丰盛的酒菜，款待前来的商人们，国家正急于用钱粮，可不敢慢待了财神爷们！

    “数十万大军南征，军械、钱粮消耗无数，朝廷府库难以支撑，多亏了诸位慷慨解囊，才得以坚持下来，可谓功莫大焉呀！

    本大司马已经下令：学府初春招募新学子，特意留出一百个名额，由商家推荐子弟，以酬谢诸位之功！”

    商人们最重实利了，要想让他们掏腰包，必须拿出心动之物，因此萧逸开门见山，打出了第一张底牌：一百个学府名额！

    争鸣学府开创以来，培养了大量优秀学子，有的走上仕途、有的进入军队、还有的成为文坛新秀……学子们又极为团结，遥相呼应、互为援助，逐渐形成一股庞大势力！

    学府教育的成功，让天下人趋之若鹜，都想把子弟送来深造一番，可是每年入学名额有限，大半都被将领、官员、士族给瓜分了，留给寒门子弟的比较少、给商人子弟的就更少了！

    曾经有地方豪商，愿意出资两千金，给自家蠢儿子买一个入学名额，却被学府博士拒之门外，而且明确告诉世人：‘有材者分文不收，无材者千金不录！’

    “大司马如此厚爱，小人们感激不尽，之前的借贷一笔勾销，就算商家为国家尽力了！”

    “小人家中有一犬子，不愿意继承家业，偏偏喜欢舞枪弄棒，还望大司马大人成全，让他进入兵家深造一番！”

    ………………

    整整一百个学府名额，商人们顿时骚动起来，这可是千金难买的机会，而且是狼多肉少，恐怕要激烈竞争一番，才能决定花落谁家呢！

    不过他们也知道，争鸣学府的门槛极高，还有严格的入学测试，真送一个蠢儿子过去，肯定会被踢出来的，那样就丢死人了。

    好在商人们地位不高，却一个个家财万贯、妻妾成群，生育的子女也就多了，从中挑选一两个聪明的，还不是什么难事！

    另外吗，商场如战场，有得必有失，萧逸拿出一百个入学名额，商人们也要有所表示了，只见他们从怀里、衣袖里、靴子里……掏出大把的借据，直接扔进炭火盆中，瞬间都化成了灰烬！

    之前为了支撑战事，朝廷大量的借贷钱粮，不少还是高利贷呢，而债主的主体人群，就是今夜赴宴的商人们，如今债务一扫光，自然是件大好事了！

    对于商人们来说，钱粮是朝廷强借走的，归还的可能性非常小，用一堆无用的白纸，换一百个入学名额，以及大司马的好感，这个买卖不吃亏呀！

    “诸位仗义疏财，帮助朝廷渡此难关，一片忠心可昭日月，本大司马感激不尽--啪！啪！啪！”

    免除债务固然是好，可要想解决财政危机，还需在坐的商人们，继续的慷慨解囊才行，萧逸轻拍了几下手掌，拿出了第二件礼物……

    从大堂的屏风后面，走出十名士兵来，没有佩戴任何兵刃，反而都提着皮口袋，一个个面色苍白、浑身散发阴霾之气，显然经常穿梭地下的--掘子军！

    士兵们并不说话，只是从背袋里面，不断的取出东西，都是金、银、铜、铁、锡、煤炭、雄黄、朱砂……各种矿石，而且品质相当之高！

    在诸多生意里面，挖矿绝对是风险小、利润大的，商人立刻围拢上来，查看摆出来的矿石，成色品质究竟如何，有一些头脑灵活的，已经猜到大司马的用意了。

    当年兖州举兵，钱粮、军械奇缺无比，为了养活军中将士，更为了救济灾民百姓，萧逸一手组建了掘子军，挖开了梁孝王的陵墓，取其金银珠宝以资使用，这才度过了难关！

    之后的岁月里，掘子军游走四方，发掘古墓不计其数，每年贡献大量金银珠宝，最多时占了国库四成收入，为曹营集团的崛起，立下了汗马功劳呢！

    虽然掘子军有规矩，只取墓中钱财，不毁主人尸骨，可偷坟掘墓的事情，毕竟有损于阴德呀，而且古墓数量有限的，挖开一座就少一座，早晚有挖无可挖之时，总不能把‘祖龙’也挖出来吧？

    因此南征回来之后，萧逸开始调整方向了，扩编掘子军的同时，不再四处的挖掘古墓了，而是寻找新的财源--矿山！

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