贾母笑盈盈的看着薛蟠说话也不发一言，宝玉见了这么个奇怪的场景，觉得有些莫名其妙，似乎众人也没说什么，但又好像办成了什么事儿，只是武清伯府那些人得了薛蟠的赏，怎么好像脸色反而是不太好看了，宝玉笑道，“这是怎么一回事儿，我倒是瞧不明白了。”

    “不明白是寻常的，”薛蟠笑道，“宝兄弟外头的客见得少，自然听不懂他们话里头的意思，可若是听懂了，再丁是丁卯是卯的回过去，他们也是无计可施，我且告诉你，这外头和人说话勾心斗角的，可着实是有意思的很，宝兄弟，我且告诉你，这人的心思是最难捉摸的，可若是琢磨透了，他们就好像是水晶人一般在你眼前被你看的透透明明的，从头顶到脚后跟，无一处不看的明明白白，这才是最有意思的呢。”

    宝玉听着也不免来了一些兴致，“若是如此，可真是好玩，我原本以为外头都是一些只会之乎者也的腐儒，没想到这也有许多的讲究在里头，这可比看戏听说书来的有意思多了，大哥哥下次见客，多少也要带上我才好。”

    这话一说出来，王夫人简直就有些不敢相信了，宝玉是追不耐烦外头的人情世故的，更是觉得呆在家里头和姐妹相处着最好，外头的臭男人绝不会愿意沾染，这贾政是打也打了，骂也骂了，宝玉依旧是我行我素，不愿意更改，这原本也是王夫人极为头疼的事儿，疼爱儿子固然是疼爱的，但王夫人也不是目光短浅之辈，知道这家族的荣耀日后必然是要寄托在宝玉身上的，他这样懒怠结交外头事务，也是巨大的隐忧，可是今个居然突然之间转了兴致，真是不知道太阳怎么今日就从西边升起来了。

    王夫人不敢置信的望了望宝玉，又转过头来看着贾母，贾母微微一笑，眼神一闪，也不发一言一语，薛蟠朝着贾母和王夫人作揖，“老太太，姨妈，我这就出去了，这样的话，下午还要去衙门料理事务。”

    贾母笑眯眯的点点头，“你且去罢，原本好端端在后头喝茶，又叫你在这里叨扰这么些时候，实在是不好。”

    薛蟠起身离去，黛玉和宝玉见到贾母不理会，也就是跟着悄悄出去了，宝玉连忙拉住了薛蟠的袖子，“大哥哥你们适才在说什么呢？我听着有些有趣别致，但又有很多话儿似乎听不懂，还要请教薛大哥哥你呢。”

    黛玉捂嘴笑道，“你这个大哥哥，可不是好人，拿着礼数的话儿去压人，这话也是骗骗外头的人，知道他底细的谁不知道，你这个大哥哥是最不在乎礼数的，这会子到时候好像礼教门人一般的了。”

    黛玉为人聪明绝顶，岂不知道薛蟠这仗势欺人，薛蟠哈哈一笑，“就是林妹妹看得清楚，人家要用权势来压我，我就拿着礼数反着压回去，”几个人富又到了黛玉房里头，坐下来，薛蟠把这个过程和他们预备着怎么做，自己个又怎么反击，一一的和宝玉说清楚了，宝玉这才有些明白，不由得击案称赏，“大哥哥实在是厉害的很！也不知道这心思是怎么样生出来的，这片刻之间，就预备好了这回敬的法子，最后还赏了缎子，这样的话，他们不收自然是不是的，只是收了，却又心里头实在是有疙瘩。”

    黛玉笑道，“可瞧见了？之前宝哥哥你还说我这心思多，心眼大，今日可是见到了真正七窍玲珑心之人了？”

    “委实佩服，”宝玉也不是愚笨之辈，一点即通，“只是这后头的事儿，到底是没有办好，大哥哥若是去衙门，还是怕有的麻烦。”

    “那外头的事儿，就在外头解决，进来吵着老太太，成什么事儿了？”薛蟠不以为然，他的想法是极为光棍的，他对着武清伯府今日的不满，完全是因为这事儿不和自己说，反而是先和自己长辈说了，而且是借着拜见贾母的时候说了这么一回事儿，让薛蟠隐隐觉得有些自己还是被当做小孩子的藐视感，这种不尊重的感觉是不舒服的，故此就算是武清伯十分厉害，今日也免不了抓住机会要说一通嘴，“若是他好说话些，我回去就放了倒也无妨。”

    宝玉奇道，“大哥哥适才的意思，还不愿意放了，如今怎么又想着要放了。”

    “他们只要把银子交上来，说明就是愿意听我的话儿，那些江湖上的人，放了也就是放了，”薛蟠笑道，“我绝非强项令，绝不会做那以卵击石的事儿，他们卖我一个面子，我也就放过了。”

    宝玉叹道，“这又是中庸之道了。”

    “也不算错吧，”薛蟠说道，“好好说话的话，我也是好商量的，”他把那一日在马蹄里发生的事儿又说了说，“那些人若不是在我面前如此放肆，当着官府的面还要拿着刀枪打架，我是不会理睬他们的，或者说只要不要在我面前打架，我也权当做看不见，不知道，不清楚这件事儿。”

    黛玉狡黠一笑，“蟠哥哥似乎很懂为官不正之道。”

    “非也，非也，”薛蟠解释说道，“听着他们的口气，这事儿他们都已经定下来了，就是说收保护费的这件事儿，若是单纯这样的事儿，我们不必管，有些时候地面上的事儿繁杂的很，若是就靠着我们兵马司这么些人，是管不过来的，这世界上，绝非只有黑白两色，另外也有一些不太正规又合理存在的东西，需要这些个东西。”

    这是有些为官之道的意思在里头了，黛玉自然是不懂，笑道，“这话我就听不懂了，只怕是宝玉也不懂。”

    薛蟠微微一笑，“和光同尘是需要的，但是更要紧的坚守本心，这两节做到了，官儿必然当得不差。”

    “哥哥的这意思，好像还当了好多年的官儿才会说的话儿呢。”